正月十四，宋國公親臨開元寺，祭拜普慈方丈。
對于寺中絕大多數僧侶來說，普慈方丈圓寂，只是因為壽終正寢。是故宋國公一行，絲毫沒有受到責難。
而這一天，已是步安上山抄經的第四日了。
日頭西斜時，一老一少兩人，走在后山僻靜的山道上，聊著不著邊際的天。
宋國公問，山上寺廟中的日子可還過得慣。
步安便說此間清靜，抄經時心無旁騖，書藝倒是漸漲，唯獨一日三餐沒有肉吃，有點難捱。
宋國公哈哈大笑，又說不曾料想，步公子還頗有佛緣。這話的潛臺詞，顯然是納悶，為何通天羅漢會賣步安那么大一個面子。
步安卻只當沒有聽懂，笑著說，當初拜入天姥書院時，師尊屠瑤也曾這么說過，說不定自己當真有佛緣，只可惜投錯了門。
這兩人一問一答，問得隱蔽，答得含糊，倒也不是防著對方，而是跟所在的地方有關。
開元寺三千弟子，不知有多少修習天耳通的，在這兒說話，自然是要小心些。
等走進了半山腰上的居士林，進了步安客居的寮房，取來紙墨，對坐筆談時，情況便大不相同。
宋國公問，漳州玄騎究竟如何被滅的。
步安答說，他上山游擊，燒了玄騎的糧草，因此張賢業出山時，已經餓了幾天幾夜。又說張賢業帶著許多火器，看上去很是了得。
對于張賢業藏有火器，宋國公似乎并不是太吃驚——步安便懷疑，曲阜大軍說不定也藏有這玩意兒。
在此之前，步安已經想好了，該如何解釋他在七閩道的種種所為，以及其中難免留下的疑點。
卻不料宋國公點到為止，立即將話題轉到了更大的視野。他筆下說道，張承韜臨死之前，承認與拜月邪教勾結，只是不肯說出那亂神混跡世俗的身份。然后笑吟吟看著步安：“不知步公子有何高見？”
步安緩緩提筆，內心有些躊躇，卻不是在醞釀“高見”，而是猶豫該不該說，或者該說到何種程度。
片刻之后，他還是寫下了六個字：“興許位高權重。”
宋國公沉聲問道：“何以見得？”
步安早已想好了答案，立即寫道：“城池易得，盟友難求。張承韜貴為七閩布政使，又足智多謀，寧失如此助力，也不愿露面，可見那人圖謀深遠。若不是位高權重，又何來的深遠圖謀？”
宋國公點了點頭，顯然對此頗有同感，接著微微一笑：“逐月大會之后，步公子有何打算？”
步安琢磨著，假如說出暫無打算，宋家多半會想辦法留他在七閩道，于是想也不想便寫道：“大約西行。”
宋國公沉吟片刻，寫下：“不去燕幽？”
“離京太近，水太深，我怕去了尸骨無存。”步安邊寫，邊搖頭淺笑。
宋國公也漸漸笑了起來，顯然是明白了他的意思，接著毀去字紙，起身告辭。
步安能夠感覺到，宋國公這一回上山，已經不再將他視作一個后進晚輩，這似乎也不單是因為他幫了宋家的忙而已。
事實上，宋國公從頭到尾，都沒提一個謝“字”，只在臨行前留下了一沓書信。
步安將書信一一打開，只見其上的落款都已被抹掉，而正文部分，幾乎全是有關逐月大會的消息和情報。
簡而言之，隆興三年二曰二十一，天下英豪齊聚江寧玄武湖，共商逐月大計。
而在這些信函上，有更多或詳或簡，或許隱秘，又或者只有極有心的人，才會去搜集的情報。
而這當中，步安覺著最有意思的一條，便是向隆興皇帝進言，提議舉辦逐月大會，窮極天下智慧，共謀逐月偉業的那個人名。
仰縱。
步安記得這個名字，屠瑤曾提起過，樂乎仰縱，汴京三杰之一。
……
……
自古以來，當權者忽然離世而出現的權力真空，通常都預示著一場腥風血雨。
然而普慈方丈圓寂，并沒有在開元寺內，引起類似的波瀾。
究其原因，除了通天羅漢在世時威望極盛，又留下了親筆絕書，點名立弟子廣開為新任方丈之外，也與他的緣法神通有關。
傳說普慈方丈已將宿命通修至恒河沙境界，窺破世間因果，前知三百年，后見七十載。
舉凡開元寺，縱使有人覬覦方丈之位，又怎敢站出來說，通天羅漢立錯了人，傳錯了衣缽呢？
好吧，其實也有的。
這個人便是新任開元寺方丈，廣開本人。
廣開并不是不愿繼承師父的遺志，事實上他已經接過方丈之位，開始學著去做各種大大小小的決定。
他與師父一樣，緣法也是宿命通。別人便以為但凡他所作的決定，總有八九成的把握。只有廣開自己知道，他若是每做一樣抉擇，都用上神通，恐怕不出幾日，便要損傷命靈，追隨師父而去了。
因此，他覺著身上的擔子很重，覺著自己可能會辜負師父的期望。
別人或許篤信師父的神通，廣開卻知道，所謂“前知三百年，后見七十載”，畢竟是不可能的。
便拿眼前來說，師父曾幾次在他面前提起，說廣念與那位步施主有緣，還說等到步施主上山抄經之時，讓廣念與他多親近親近。
可廣開暗自觀察之下，卻覺得廣念師弟與步施主，實在不像是有緣的樣子。
有一回，廣念終于說漏了嘴，原來他是將方丈離世的緣故，歸罪到了步施主頭上，因此瞧著便來氣。
又說別人興許不知道，他卻是親眼看見的：那日有個女施主求見方丈，提起了那書生的名字才如愿以償。
廣開知道這小師弟看著六根不清凈，玩心極重，實則極其聰穎，有些事情瞞不住他，因此便勸他說，方丈此舉是有深意的，絕不是他看到的那么簡單。
廣念卻仍舊我行我素，每日例行公事般去見見那位步施主，卻總是對他冷言冷語。
至此，廣開便愈發覺得，師父可能真是看錯了。
推此及彼，他這個新任方丈，興許師父也選錯了。
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