屠瑤不過(guò)是一句玩笑話(huà)，自然也就沒(méi)把步安的應(yīng)對(duì)放在心上。
安排完工匠修葺院子，步安照舊帶著兩個(gè)和尚出門(mén)轉(zhuǎn)悠。屠瑤原本喜靜，不愛(ài)到處走動(dòng)，奈何外頭砌磚壘墻有些吵鬧，于是吃過(guò)午飯不久，也領(lǐng)著宋青出門(mén)去了。
等到傍晚時(shí)分，兩撥人都從外面回來(lái)，趁著晚飯還沒(méi)從酒樓送來(lái)的空擋，宋青便有意無(wú)意地跟在步安后頭，沒(méi)四下沒(méi)有別人了，才輕聲問(wèn)道：
“步安，你……你老實(shí)說(shuō)，我和師尊沒(méi)到江寧之前，你是不是總在風(fēng)月場(chǎng)里泡著？”
步安聽(tīng)得一愣，扭頭問(wèn)他：“你聽(tīng)哪個(gè)說(shuō)的？”
“這還用聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)嗎？”宋青咂咂嘴，接著搖頭晃腦道：“我其實(shí)也知道的，才子騷客嘛，總要逛逛那種地方才有靈感的……可你……可你……可你也該帶我去見(jiàn)見(jiàn)世面嘛。”
“你胡說(shuō)什么呢？小小年紀(jì)不學(xué)好，天天一提修行就犯懶，動(dòng)歪腦筋的本事卻不小，看我不告訴師尊去。”步安威脅道。
“我哪里胡說(shuō)啦？！你寫(xiě)的……寫(xiě)的那些個(gè)淫詞艷曲，師尊聽(tīng)得連連皺眉呢！我替你把好話(huà)說(shuō)盡，你卻還倒打一耙！”宋青急道。
步安只覺(jué)得額頭三滴汗，真叫是好事不出門(mén)，惡事傳千里，那天不過(guò)嫌那幾個(gè)風(fēng)塵女子聒噪，隨手應(yīng)付了一首打油詩(shī)而已，怎么到了宋青嘴里，就成“那些個(gè)淫詞艷曲”了。
他頓時(shí)打點(diǎn)精神，將宋青拉到僻靜處問(wèn)道：“你給我說(shuō)說(shuō)，外頭都是怎么傳的？”
“怎么傳的都有，總之是說(shuō)你風(fēng)流。還說(shuō)你鐵齒銅牙，得理不饒人，又說(shuō)你膽小怕事，陰夜里都不敢出門(mén)。”宋青想了想又道：“我其實(shí)有件事，沒(méi)怎么鬧明白，又不敢問(wèn)師尊……”
他很是認(rèn)真地看著步安道：“一樹(shù)梨花壓海棠，是個(gè)什么意思？為什么他們說(shuō)，偏是這句最香艷？”
步安白眼都快翻到后腦勺去了，心說(shuō)這下屠瑤多半誤會(huì)大了，存著一絲僥幸問(wèn)道：“師尊都說(shuō)什么了？你又是怎么替我說(shuō)好話(huà)的？”
“師尊自是一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，不過(guò)我看她的神情，像是很不高興。”宋青故作老成地?fù)u了搖頭，接著又道：“我就說(shuō)啦，你眼下手頭闊綽，便是留戀勾欄瓦肆，也是人之常情。至于刻薄、惜命，也是一樣的道理。少年得意，誰(shuí)能沒(méi)點(diǎn)脾氣？又有哪個(gè)大財(cái)主不惜命呢？”
“你這叫替我說(shuō)好話(huà)？”步安氣得差點(diǎn)吐血，心說(shuō)你這分明就是蓄意補(bǔ)刀。
“那我還能怎么說(shuō)？”宋青聳聳肩：“難不成說(shuō)你是被人誣陷了？那么多人吃飽了沒(méi)事干，挖空心思，全為了編排你？”
步安也無(wú)語(yǔ)，只因這些名聲，倒有一大半是自己刻意為之，只不過(guò)留戀勾欄瓦肆，專(zhuān)寫(xiě)些淫詞艷曲……真是從何說(shuō)起。
見(jiàn)他一言不發(fā)，宋青忍了一會(huì)兒，又嬉皮笑臉問(wèn)道：“老實(shí)說(shuō)，你跟花道士鄧小閑，到底怎么認(rèn)得的？”
步安瞪了他一眼，氣呼呼走開(kāi)了。
宋青若有所思般喃喃自語(yǔ)道：“我早該想到的。”
……
吃晚飯的時(shí)候，屠瑤話(huà)很少，像有許多心事。
步安主動(dòng)說(shuō)起這些天來(lái)遇到的趣事，屠瑤也顯得興致索然。
宋青大約是覺(jué)得，有了步安充當(dāng)反面典型，他便可以把憊懶的帽子摘了，低著頭往嘴里扒飯時(shí)，難免露出一絲竊喜。
晚飯過(guò)后，屠瑤早早便回了屋，步安來(lái)回來(lái)去轉(zhuǎn)了幾圈，躊躇了一陣，終于還是過(guò)去敲門(mén)。
“進(jìn)來(lái)吧。”屠瑤像是知道來(lái)的是誰(shuí)，也沒(méi)問(wèn)他有什么事。
步安進(jìn)得門(mén)去，見(jiàn)屋里已經(jīng)點(diǎn)了燈，燈下是文房四寶，看樣子，屠瑤正打算寫(xiě)些什么。
“師尊……”他努力笑得自然些。
“近來(lái)朝中發(fā)生了許多事情，你都知道嗎？”屠瑤看著油燈，隨口問(wèn)道。
“……大致知道一些。”步安不知道屠瑤為什么突然提起這個(gè)，只好把醞釀了好一會(huì)兒的說(shuō)辭，都暫時(shí)壓著。
“說(shuō)說(shuō)你知道的。”屠瑤的神情有些落寞。
“圣上裁撤了中書(shū)省，大梁朝從此再無(wú)左右丞相。”步安想了想道：“以燕幽一時(shí)一地的危局，名正言順地將師尊的父兄逐出朝堂，圣上應(yīng)該是覺(jué)得這個(gè)代價(jià)可以接受。”
屠瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上沒(méi)有露出一絲意外，仿佛是覺(jué)得，步安能看清這些，是理所當(dāng)然的。
“哥哥接受任命時(shí)，便知道會(huì)是這個(gè)結(jié)果了。”她忽然看向步安：“你可曉得，他為何還要領(lǐng)命守燕幽？”
“……人在做，天在看。”步安的神情漸漸凝重。
屠瑤略顯欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著輕嘆一聲道：“上回越州一別，我便一直在想你的那幾個(gè)問(wèn)題，略有所得。”
步安記得，那是自己為了證明對(duì)儒門(mén)英靈沒(méi)有敬畏心，而對(duì)儒家治世理論提出的置疑，因此沉默不語(yǔ)，只等她說(shuō)下去。
“人之為人，終究與野獸不同。”屠瑤自言自語(yǔ)道：“百獸以虎為尊，強(qiáng)食弱肉；假如世人也只論修為，強(qiáng)者如虎，為所欲為，弱者如螻蟻，任人踩踏，這天下豈不成了煉獄？”
“舊神以力為尊，終于自吞苦果。而先賢諸子，或揚(yáng)仁義，或立法統(tǒng)，或曰兼愛(ài)，或遵無(wú)為，或縱橫以牽制，或妙手以活人……便都是為了讓這天下，不至于淪為煉獄。”
屠瑤說(shuō)到這里，忽然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“先圣修為通天，卻遵手無(wú)縛雞之力者為天下共主，你可知道其中緣由？”
步安聽(tīng)得有些出神，隱隱意識(shí)到，腳下所踩著的神州大地，似乎并不只是玄幻版那么簡(jiǎn)單。
“惟其如此……”他頓了頓，覺(jué)得自己的結(jié)論有些詭異：“才能……才能將皇權(quán)關(guān)進(jìn)籠子。”
直到這時(shí)，屠瑤才露出一絲驚異之色，沉吟半晌道：“你這說(shuō)法，很是新鮮，道理卻是對(duì)的，正所謂水可載舟，亦可覆舟，若天下共主便是天下修為最高之人，水又何以覆舟呢？”
“可如今的天下共主，只怕并非手無(wú)縛雞之力了吧？”步安平靜道。
屠瑤苦笑著搖搖頭，有意避開(kāi)了這個(gè)話(huà)題，轉(zhuǎn)過(guò)頭去看著面前空白的宣紙道：“這世上聰明人太多，但全是聰明人也不妙，總得有些傻子，譬如我父兄，又譬如你師尊我。”
她今夜這些話(huà)，仿佛想到哪里是哪里，前言不搭后語(yǔ)，步安卻聽(tīng)懂了。
原來(lái)師尊不是誤會(huì)了他，而是恰恰懂他，知道他為何要裝作孤傲而不合群，也知道他為何要謀一個(gè)怕事的名聲。
這女人實(shí)在太過(guò)聰明，可她眼下之意卻很明白，她是有心要做一個(gè)傻子，像她父兄那樣的傻子。
而今夜她回來(lái)之后，顯得心事重重，大概只是因?yàn)椋闯霾桨灿幸廒吚芎Γ瑑?nèi)心其實(shí)是有些失望的吧。
“師尊……”步安這一句師尊，是打心底里喊出來(lái)的，可臉上的神情卻分明痛苦而為難：“你這是何苦呢？”
屠瑤悠悠道：“逐月大會(huì)，或許會(huì)有意外，可在這意外發(fā)生之前，它終究是為共商逐月大計(jì)而起。我今日若是躲了，當(dāng)初又何苦學(xué)儒？”
“假如必有意外呢？”步安沉聲問(wèn)道。
屠瑤笑了笑：“步安，這世上有些東西，要比性命重些。你眼下未必覺(jué)得，往后或許會(huì)明白的。過(guò)幾日你離開(kāi)江寧時(shí)，把宋青帶上吧，我原本就要送他走的。”
“師尊……”步安想說(shuō)，這世上沒(méi)有什么東西，比你的性命更重，可還是生生忍住了，沒(méi)有說(shuō)出口來(lái)。
屠瑤等了片刻，見(jiàn)他沒(méi)有后文，便指著面前的筆墨，笑道：“原本是想給父兄寫(xiě)封信的，呆坐半天，也不知道該寫(xiě)些什么……不如你來(lái)幫我寫(xiě)首詩(shī)吧。”
步安聞言起身，苦笑著搖了搖頭：“師尊，我不會(huì)寫(xiě)詩(shī)。”
說(shuō)著竟頭也不回地走了出去。
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