()紐約，第五大道，奧林匹克塔大廈。
這里是NBA聯(lián)盟總部所在地，每當(dāng)季后賽進(jìn)入關(guān)鍵系列賽場(chǎng)次，聯(lián)盟高層就會(huì)在這里實(shí)時(shí)監(jiān)控每場(chǎng)比賽。他們與各場(chǎng)比賽的裁判組都可以進(jìn)行第一時(shí)間聯(lián)系交流，用以引導(dǎo)比賽的吹罰尺度和意外事件及時(shí)布控。
“熱火隊(duì)已經(jīng)把上半場(chǎng)的劣勢(shì)填平了，他們?cè)诘谌?jié)打得很不錯(cuò)。”馬克塔圖姆（NBA副總裁、首席運(yùn)營(yíng)官）看著大屏幕上的直播比賽，用一只手頂在桌上拄著自己側(cè)臉，“我想我們是不是應(yīng)該提升一下對(duì)于埃里克斯波爾斯特拉教練的評(píng)價(jià)，他把這么一支主將傷缺的殘軍捏合得很不錯(cuò)，甚至超出了我們所有人的預(yù)想。”
“他只能算是半個(gè)成功者，分析這支球隊(duì)的陣容并思考最適合的戰(zhàn)術(shù)策略的確是他的功勞，但真正在場(chǎng)上執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)并把球員捏合在一起的……是那個(gè)穿著7號(hào)球衣的一年級(jí)新秀。”奇奇范德維奇（NBA籃球運(yùn)營(yíng)副總裁）一根手指摸索著自己的下唇，而后指了指鏡頭中那個(gè)正在運(yùn)球的年輕華裔。這名有著德國(guó)與荷蘭血統(tǒng)卻最終選擇了美國(guó)國(guó)籍的前NBA球星看了一眼亞當(dāng)蕭華，猶豫地沉默了幾秒鐘，還是問了出來：“今晚的判罰尺度不是應(yīng)該偏向于克利夫蘭人這邊嗎？為什么你從下半場(chǎng)開始，不，應(yīng)該是從第二節(jié)開始就平衡了吹罰尺度？別告訴我這是源于你身為裁定者的正義感……”
亞當(dāng)蕭華笑呵呵地推了一下自己的細(xì)框眼鏡，頭也不回地答道：“沒錯(cuò)，我是個(gè)裁定者，然而裁定者往往是這個(gè)世界上最沒有正義感的存在。我再把已經(jīng)討論過無數(shù)次的問題問你們一遍，你們認(rèn)為是克利夫蘭騎士隊(duì)進(jìn)入東部決賽獲得的收視率高，還是邁阿密熱火隊(duì)？”
范德維奇和塔圖姆對(duì)視了一眼，不明所以地?cái)傞_雙手：“那我也再把已經(jīng)討論過很多次的回答說一遍，當(dāng)然是克利夫蘭騎士隊(duì)進(jìn)入東決能獲得的收視率更高。我沒有否定邁阿密人的意思，更不會(huì)去否定艾迪生所能創(chuàng)造的商業(yè)潛力……可盡管這個(gè)華裔是如今聯(lián)盟的超新星，盡管他背后擁有龐大的亞洲市場(chǎng)，但論起現(xiàn)在的影響力與受眾基數(shù)他不可能與勒布朗詹姆斯相提并論。”
“Bingo，這是最標(biāo)準(zhǔn)也最切入中心的回答，所以我們才得出了要讓這場(chǎng)比賽的吹罰尺度偏向騎士隊(duì)的結(jié)論。在我們的意愿中，騎士隊(duì)晉級(jí)是更好的結(jié)果，是能夠創(chuàng)造更高收視率和更大商業(yè)價(jià)值的結(jié)果。”聯(lián)盟總裁轉(zhuǎn)了一下身下的轉(zhuǎn)椅，面向高層的其他幾位同僚，“……但我不是我的老師大衛(wèi)斯特恩，我和他所處的時(shí)代不一樣。他的任務(wù)是通過商業(yè)聯(lián)盟的操控與炒作讓這個(gè)聯(lián)盟實(shí)現(xiàn)由虧轉(zhuǎn)盈，而他的確做到了，也做得非常成功；我要做的則是在這個(gè)基礎(chǔ)上改革，讓這個(gè)過于浮躁且充斥著商業(yè)性的聯(lián)盟找回競(jìng)技性的改革。”
范德維奇挑挑眉毛，他們身為蕭華的班底成員當(dāng)然清楚他們的職責(zé)：“……所以呢？”
“所以我們現(xiàn)在必須要注意對(duì)于比賽走向引導(dǎo)的尺度，我們要讓這個(gè)世界上所有觀看比賽的人都有‘哇，這就是比賽！’的感受。That039s a game，伙計(jì)們，而不是一套有劇情的系列電影。”亞當(dāng)蕭華用右手的拇指點(diǎn)了點(diǎn)身后大屏幕上的比賽，臉上那副和藹平靜的表情稍稍嚴(yán)肅起來，“我們掌控判罰尺度的做法需要自我限制，半場(chǎng)比賽已經(jīng)是極限了，競(jìng)技比賽終究還是要有競(jìng)技比賽的樣子。孰勝孰負(fù)應(yīng)該由場(chǎng)上的球員和教練組去決定，而不是我們用上帝視角來引導(dǎo)。”
馬克塔圖姆輕聲笑了笑，看著總裁先生搖搖頭：“你剛剛還說你沒有身為裁定者的正義感呢，亞當(dāng)。別誤會(huì)，我知道你沒有，實(shí)際上我們都沒有……但你表現(xiàn)得的確像是個(gè)裝腔作勢(shì)的正義者。就像《盧浮宮紀(jì)事》里的路易十三一樣，明明就是個(gè)心緒狹隘的家伙，卻總是自稱‘正義者路易’……”
蕭華不置可否地?fù)P揚(yáng)嘴角，這幾位之間互相挖苦式的玩笑已經(jīng)聽得夠多了：“管理者怎么說也要有所表現(xiàn)，不是嗎？路易十三能夠在英法大戰(zhàn)期間將權(quán)力毫無保留地交給紅衣主教黎塞留，也說明他并不像是旁人所說得那么狹隘自私。更何況我們還要向前看，商業(yè)聯(lián)盟引導(dǎo)比賽是很正常的，但也要看哪支球隊(duì)有更大被引導(dǎo)的價(jià)值。”
“嗯？？”兩位聯(lián)盟副總裁聽得一愣，“繼續(xù)說，總裁先生，這個(gè)新理念似乎很有趣，我們洗耳恭聽。”
蕭華雙手十指交叉合攏，搭在自己的腿上：“LBJ以‘聯(lián)盟第一人’的身份活躍在NBA多久了？4年？5年？他現(xiàn)在已經(jīng)30歲了，哪怕他還能長(zhǎng)時(shí)間地維持巔峰狀態(tài)，又能延續(xù)到什么時(shí)候？能延續(xù)到35歲以后嗎？說到底LBJ時(shí)代也不過是大衛(wèi)斯特恩手筆下的產(chǎn)物，而不是我的……我會(huì)利用好這個(gè)人最后這段能夠創(chuàng)造成績(jī)的時(shí)間，但絕不會(huì)再將他視為‘hosen One’來對(duì)待。我需要的是能在未來十年之內(nèi)引領(lǐng)風(fēng)潮，帶動(dòng)這個(gè)聯(lián)盟向前走，并在我的時(shí)代內(nèi)創(chuàng)造王朝的球隊(duì)。”
“我坐在這里都能嗅到空氣里彌漫著的‘金州勇士隊(duì)’的味道，你現(xiàn)在只差把這幾個(gè)單詞寫在臉上了，亞當(dāng)。”范德維奇作勢(shì)在空氣中揮了揮手掌，“你就這么看好那支打小球的隊(duì)伍嗎？他們這賽季的戰(zhàn)績(jī)的確很驚艷，但并不代表他們能夠?qū)⒔y(tǒng)治力保持到總決賽。”
“奧克蘭人的球隊(duì)是現(xiàn)在全聯(lián)盟最有可能奪得總冠軍，并在未來長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)具備強(qiáng)大戰(zhàn)斗力的球隊(duì)，這是我們?cè)u(píng)估過的。他們究竟能不能保持統(tǒng)治力誰也無法得知，我們現(xiàn)在要做的就是一道選擇題。三十年前我的老師在上任之初選擇了洛杉磯湖人隊(duì)和波士頓凱爾特人隊(duì)，事實(shí)證明他做出了正確的選擇，聯(lián)盟從那時(shí)起正式由虧轉(zhuǎn)盈；三十年后輪到我們來進(jìn)行選擇了，我的確給騎士隊(duì)投了選擇票，但這并不是我的最佳選項(xiàng)……我還很大的選擇余地。”
范德維奇看著眼前剛上任不足一年的聯(lián)盟總裁，忍不住隨著他的話語點(diǎn)點(diǎn)頭：“我終于明白為什么大衛(wèi)斯特恩先生會(huì)選擇你做他的接班人，而不是斯圖杰克遜或者羅德索恩了。因?yàn)槟銈兌际潜种鹑谝?guī)則、再為純粹不過的商人，你們的確是最適合管理這個(gè)聯(lián)盟的人。”
“知道嗎，艾迪生？我們?nèi)祟愊啾扔趫?bào)恩更擅長(zhǎng)報(bào)怨，因?yàn)閳?bào)恩是一種負(fù)擔(dān)，而報(bào)怨則是一種快感。”傳球出去的凱里歐文一邊向左側(cè)側(cè)翼移動(dòng)，一邊對(duì)跟防自己的華裔控衛(wèi)說道，這次他說的話罕見得頗具哲理性。
“我只知道這是塔西佗的名言……你的閱讀涉獵挺廣泛啊，伙計(jì)。”艾迪生回應(yīng)的語氣顯得水波不驚，身位卻絲毫不離歐文超過半碼的距離，同時(shí)謹(jǐn)慎地阻擋對(duì)手向內(nèi)線切入的空間。看到歐文移動(dòng)過來，JR史密斯立刻繞三分線向另一側(cè)轉(zhuǎn)移，想要為歐文創(chuàng)造出球場(chǎng)弱側(cè)。這種情況下艾迪生幾乎沒有精力再去顧及協(xié)防，一個(gè)狀態(tài)出色的歐文已經(jīng)夠他拼勁全力去對(duì)付了。
勒布朗詹姆斯在弧頂和特里斯坦湯普森打出擋拆配合，他強(qiáng)壯的身軀做起擋拆持球人時(shí)雖然沒有艾迪生那么輕靈迅捷，但十足的沖擊力與對(duì)抗強(qiáng)度則能夠很好地彌補(bǔ)這一點(diǎn)。湯普森不俗的擋拆質(zhì)量和LBJ的起速令魯爾鄧?yán)@開掩護(hù)還是慢了一拍，詹姆斯加速抹進(jìn)油漆區(qū)后扣住籃球大踏兩步直沖籃筐。如果是兩三年前的LBJ面對(duì)懷特塞德的補(bǔ)防可能會(huì)選擇視若無睹地直接隔人暴扣，但如今年過三十的他選擇了更保護(hù)自己的方式，利用噸位和力量上的優(yōu)勢(shì)跳起來擠住中鋒，右手托著籃球劃了半圈將其挑進(jìn)了網(wǎng)筐中。
“面對(duì)防守的強(qiáng)行得分能力是評(píng)判超級(jí)巨星成色的重要標(biāo)準(zhǔn)，從這方面來看勒布朗肯定是站在聯(lián)盟最頂端的那個(gè)級(jí)別。懷特塞德的補(bǔ)防不可謂不及時(shí)，但卻是做了無用功。”肯尼史密斯稱贊起了勒布朗詹姆斯的出色能力，“底線裁判吹了懷特塞德防守犯規(guī)，如果沒記錯(cuò)的話這是他第四次犯規(guī)了。比賽還沒進(jìn)入到最后一節(jié)，這種情況對(duì)于熱火隊(duì)來說可不是一個(gè)好現(xiàn)象。”
“其實(shí)這種情況對(duì)于裁判組來說才是真正需要為難得的現(xiàn)象，一個(gè)身背四次犯規(guī)的主力中鋒，而且還是在季后賽的重要比賽中……這會(huì)相當(dāng)考驗(yàn)裁判組對(duì)于聯(lián)盟高層意圖的揣摩能力。究竟是讓懷特塞德第四節(jié)留在場(chǎng)上保持熱火隊(duì)的內(nèi)線實(shí)力，還是在最后時(shí)刻給邁阿密人一個(gè)打擊，一旦在這種重要比賽里搞錯(cuò)了高層的想法，恐怕他們的執(zhí)法生涯也就從此走下坡路了。”巴克利笑得有些陰險(xiǎn)狡黠，球員時(shí)代也算是個(gè)吃T專業(yè)戶的他對(duì)于裁判一向沒什么好感，而對(duì)于裁判這個(gè)職業(yè)的規(guī)則也理解得頗深。
隨著艾迪生單節(jié)結(jié)束讀秒時(shí)的三分球打鐵彈出，熱火隊(duì)以7780落后的比分結(jié)束了前三節(jié)的比賽。第三節(jié)雙方的得分勢(shì)頭較之上半場(chǎng)都有所下降，騎士隊(duì)這邊以JR史密斯和香波特為首的角色球員被限制得非常嚴(yán)重；而艾迪生在進(jìn)攻端以求節(jié)省體力的打法也不免令熱火隊(duì)效率下滑。
坐回替補(bǔ)席上的艾迪生接過毛巾使勁擦了擦額頭與勃頸上濕漉漉的汗液，他在第三節(jié)總共休息了不超過2分鐘的時(shí)間，哪怕一直避免體能過度消耗也還是超過了以往的平均線。一口灌下制服組成員遞給他的佳得樂，艾迪生長(zhǎng)長(zhǎng)呼了一口氣，坐在那里緩和肌肉上的緊繃感。
“感覺怎么樣，艾迪？需要在第四節(jié)先休息一會(huì)兒在上場(chǎng)嗎？”斯波爾斯特拉擔(dān)心地問道，他現(xiàn)在最怕艾迪生出現(xiàn)體能問題，最后一節(jié)他的戰(zhàn)術(shù)布置可全都要靠著艾迪生為核心發(fā)動(dòng)。
年輕的控衛(wèi)捏壓著自己的肩膀抬起頭來，向主教練笑了笑：“放心，先生，我有準(zhǔn)備，沒問題的。”
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