閻王臂上的云騎隊士兵作為最為精銳的戰士，在藥物反噬發作后，也終究成為了最為脆弱不堪的腐朽之人。當真正的敗北而歸時，他們才發現，大戰之后的疲倦與對至親的思念仿佛比征戰之時的戰意還要強烈。

    云騎隊的士兵們互相攙扶著，于他們而言，恐怕走出閻王臂都有相當大的難度，但總歸是要行進的，當一場戰爭的硝煙散盡，當戰爭中的人還活著的時候，沒有人不思念自己的親人。等待著他們的，也許終究是破碎與死亡，但這一刻，在閻王臂上的大軍們徐徐后撤的時候，每一個人，腦海里都想著克魯過的話語。

    北域閻王臂的戰爭最終落幕。江湖武者們也由原路返回，趕去雪原。他們之中的確有人不服，同行的武者中大多人已經死了，多年的同門之情或者江湖俠客間的友誼使得他們迫切的想要報仇。

    但正如李念云所，當仁義正義善心這種東西左右不了選擇的時候，那便展現出絕對的威懾。云滄玄的那一劍讓玄生十二嘆服，這場戰爭直至結束，玄生十二不壞金身的神話也沒有任何人打破，可云滄玄一出手，玄生十二便已經認輸，這之間，固然有著境界的差距，或許玄生十二步入極意之后會明悟出更強的究極防御。但那都是江湖武者們茶余飯后爭議的話題，而眼下，他們只確定一件事，那就是他們誰也接不住云滄玄一劍。為了活著，終究他們只能選擇撤離。

    夜奔走的飛快，司空渡司空煮兄弟亦如是，李四象斷臂之后因為天寒地凍倒是沒有失血過多，但是生命跡象卻是來微弱。當江湖武者徹底耗盡了內勁和體力之后，他們也與普通人無異，何況重傷之下，便更加難以生存。

    夜與司空兄弟很急，但或者是吉人天相。

    他們奔波至閻王臂的盡頭，離帝國大營尚有些距離時，看見了一個女子。夜和尚見著這個女子便心花怒放起來：

    “秀姑娘，太好了太好了，這下李前輩有救了。”

    在宸回趕去雪原后沒多久，鐘云秀也前往了閻王臂。見到了夜背上的李四象時，鐘云秀便知道了為何夜身后的兩名道家高手如此焦急。如今的鐘云秀距離天下第一神醫尚有差距，但在治療皮肉傷上，鐘云秀的實力已經算是當代神醫。

    一切都朝著柳暗花明的方向進展著。雪原亦如是。

    在宸回提出了他的籌碼之后，項武開始認真的審視起這個年輕人，不知為何，他仿佛看到當年的蕭千業。

    也是這般年輕，同樣掌握著擁有眾多頂尖人才的組織。同樣是有著冠絕年輕一輩的天資，和堪比頂尖武者的強絕修為。

    書生曾這個年輕人是應對天機閣而生的運數。項武也一直好奇這個人，風展掌柜會出現在北域。他果然便出現在了北域。如今這個年輕人站在自己的面前，平靜的以一種近乎威脅卻又不算是威脅的方式告訴自己他的籌碼，項武不得不感嘆命運的奇妙。

    最終他放下鐵槍。

    “赫雷都布，沒想到最終決定著你命運乃至這場戰爭勝敗的，既不是你，也不是我，而是江湖中人。”項武道。

    赫雷都布也沒有想到，帝國中原武林的門派會有人為了他們站在帝國大軍的對立面。也許真的只要活著，就會等來好的事情。哪怕鐵黎國的未來也許依舊是黑暗的，但至少，他帶著這群走出了雪鳩城，還能帶著這群人回去。

    哪怕已經面目非。

    在李念云與項武對話，宸回與項武對話的過程里，赫雷都布始終不曾話。此時，這位身經百戰的王，鐵黎國七百年來的最強者，眼里噙著淚。

    他依舊沒有回應項武的話，他只是回頭，看著身后浩浩蕩蕩的大軍，都變成了半人不鬼枯瘦如柴的樣子，他心酸不已。

    赫雷都布最后的氣勁運轉，他的手落在了巨大的斬馬刀裂龍之上，瞬間，那把針對帝國龍將鎧甲制造的強大兵器碎裂開來。

    宸回與李念云都是年輕一輩，他們很少感受過滄桑，而此時的赫雷都布便顯得無比滄桑。他嘆道：“項武，我希望帝國能給他們的時間多一點。”

    項武聽懂了這句話的意思。他會撤軍，但他也知道，撤軍必然會違背皇命。而迫于百官和帝國的施壓，他最終會發兵鐵黎。故而赫雷都布碎刀，這碎刀之舉動，便代表著鐵黎不會再是帝國的敵人，至少赫雷都布還活著的時候。

    赫雷都布不知道雪魔地帶的擴散會多久開始波及到雪鳩城。但總之不會比帝國的鐵蹄到來前早。他們的命運其實不曾改變，要么死在帝國大軍的長槍之下，要么死于北域的寒冷氣息里。

    但總歸，如今他能帶著這群人回去，與他們的親人度過這個國家最后的時光。如此便已經值得感激。赫雷都布以王的身份，對著李念云行了一個鐵黎國的敬禮。

    李念云倒是沒有感覺，他要阻止這場戰爭的動機與鐵黎人無關。他只是要讓戰爭結束。

    而此刻，李念云最想做的事情，是趕緊找一件最厚的衣裳披在身上，然后趕緊的離開北域這個見鬼的地方。

    “掌柜……你答應我的事情……可別忘了……”李念云完這句話，就在眾多云慈谷女弟子的驚呼聲之中暈倒了。

    赫雷都布的那一刀，終究不是那么好消受的。

    宸回想起了秦淮橋那一幕，自己當時也是倒下了，想來那個時候李念云看著自己，便如同這一刻自己看著李念云那般吧。

    人生總是有很多相似與對應的際遇。

    他答應李念云的事情一直沒有忘，他曾過，會有一天親自登門云慈谷，與李念云切磋，一較高低。只是武林大會之后，他便被弘城的戰事耽擱，緊接著又去了秦州城挫敗昊天掌教的陰謀，再接著他來到北域，趕上了這場戰爭結束的大幕。

    回想過來，好像時間過了很久，又仿佛沒有多久。但對于宸回來，這江湖的第一年，真的發生了太多的事情。

    也許該清閑一陣子了。他這么想著，抬起頭，看了飄落雪花的天空，聽著戰場上的人慢慢散去，感受著無數已故之人仿佛還留在世間的執念，鼻息里，滿是死去之人的血腥氣息。他漸漸的閉上了眼睛，慢慢的記住戰爭結束的每一刻。

    ……

    大戰結束了。鐵黎大軍最終往北而去，而因為服用鬼醫彌藏藥物遭遇病變的士兵們能否走回鐵黎無人得知。只是誰也沒有放棄過。

    再往后的事情，便是傳與歷史了。

    數個朝代之后，人們再次翻閱這段歷史，只會看到這場戰爭的簡單描述，是一場帝國聯合民間勢力反抗侵略的戰爭。當然，對于鐵黎而言，因為某次事件，帝國開始糾正對鐵黎人的形容與辭。

    總之這場戰爭里出現過許多英雄，帝月洛，衛池，黃升關肖歐陽洗，昆克，烏木烏堅……最重要的，自然是鐵黎的王赫雷都布與項武。克魯也被史學家們濃墨重彩的寫了一筆。其在大戰之中呼喊謀求和平的姿態被編寫史書的文人們加以美化，多個朝代之后，就多少顯得有些過于完美。

    比如克魯的形象是如何的無畏無懼，個性是如何的正義勇敢。那些私塾的先生們總是會問學子們，當年還不是鐵黎大將軍的克魯是以如何的心情做出了那個選擇。學子們自然知道這種問題就是一定要把話往贊美的意味上。可結合大將軍克魯的生平來看，有些較真的學子往往會得出，大將軍那個時候其實是很害怕的。這樣的答案往往會遭到批評。

    當然，這不是最諷刺的，最諷刺的是，鐵黎國經年不化的英雄冰雕里，除卻了克魯烏木赫雷都布這些人，還有赫雷月的。赫雷月在正史上的評價很高。英勇無畏，遇戰絕不退卻，在帝國人修纂的史書里，赫雷月便如同戰神一般。而即便是鐵黎人當地的民間口傳里，赫雷月的形象也是非常偉岸的。

    事實上歷史里還有很多這樣或者那樣的錯誤，但那些時代終究逐漸離人們遠去，那些將領的真實面目只有見證過戰爭的這片天地知曉，人們所保留的歷史，或許是真實的，或許也只是人們自己以為的真實。

    與之形成鮮明對比的，就是野史了。野史可就精彩了很多，因為它不需要去考究，它唯一的來源便是代代相傳，或者民間傳聞。

    野史里這場戰爭之中最出彩的便是正史里的民間勢力，亦即，江湖武者。帝國限于兵力，求助于江湖武者，而武者們表現神勇，個個都是以一敵百的高手。也是因為這些高手的神勇表現，才使得鐵黎國最終敗北。

    閻王臂上的巨大缺口在傳中便是一位武者一人一劍斬出來的，在武道傳承漸漸失落的那個朝代，這等神通早已是神話的范圍，沒有人愿意相信，只是始終不曾有人明白，為何那道缺口，斷裂面是如此的平整。

    至于赫雷月，在多年后某個無良筆者撰寫的演義中，更是被塑造成了一個踐踏他人生命尊嚴，視蒼生如螻蟻的邪惡角色。

    只是真真假假誰又能得知？

    就好像更久遠的未來之后，有人在極北之地發現了一具上古時代生物的尸骸，那尸骸極其巨大，竟如同冰山一般。他們耗費巨大的人力物力將其尸骨帶回，卻發現少了頭顱。

    ……

    秦歷三十一年春。

    當赫雷月，克魯，烏木等一干鐵黎國高層帶著三萬余病殘的鐵黎士兵們終于到達了雪鳩城的時候，每個人的臉上最終還是喜大于悲。

    或者只有鐵黎王赫雷都布是最為悲痛的。因為這一路行來，很多鐵黎士兵死去。這場戰爭帶來的巨大代價，讓鐵黎國如今再無戰力。十數年內，只要帝國發動戰爭，他們都不再有抵擋之力。

    但如今也沒有多少人擔心這些，因為按照雪魔地帶擴散的速度，這個夏天到來之前，雪鳩城也終將會成為極北之地的一部分。

    大軍敗北而歸最先迎接他們的，反倒不是鐵黎的子民。這場戰爭的結果鐵黎子民們已經隱隱得知。他們雖然悲痛，但與眾多士兵最后的想法一樣，便是死于寒冷，也希望是相聚一起，做到生死相依。

    但在雪鳩城外數里，鐵黎大軍最先見到的不是鐵黎的子民，而是一個穿著白衣裘袍的劍客，那把劍背于身后，卻因為過于巨大顯得有些奇怪，而更抓人眼球的，并非是這名劍客。

    在劍客的身后，有一個山一般的獸首。

    赫雷都布的第一眼是在好奇這世間何等猛獸的頭顱便有如此巨大。第二眼是驚于這名劍客，這名劍客明明比他年輕，但卻有著他也看不透的境界。要知道，整個大陸，能讓赫雷都布看不透境界的人，一只手都能數過來。

    他對中原武林頗有了解，知曉這世間天下第一的擁有者，乃是一名使用巨劍的高手。他已猜到此人身份，但沒有猜到的是，他為何在這里，又是什么樣的巨獸值得由這樣的強者出手？

    答案隱隱知曉，思緒向著他不敢去想的方向慢慢的滲進去。赫雷都布征戰一生，卻不想，最緊張的時候，竟然不是面對同樣有著天下最強之名的項武和數十萬帝國大軍，而是面對一個江湖劍客。

    這名劍客，自然便是當世最強之人，寧無邪。

    寧無邪再見到赫雷都布后便徑直的走了過去。

    “北域里最強大的生物已經死了，你的子民們再也不用擔心寒氣侵襲，也許今年夏日，冰都城就再次會迎來生機。鐵黎王，此為我寧某人與云掌門代表中原武林給你的一份大禮。”

    寧無邪神態從容繼續道：“這頭雪魔的確不好殺，在其力量面前，千軍萬馬如無物，但終究被我與云掌門聯手擊殺，你雖然入了極意，但你該知道，人外有人天外有天，如今帝國武者之中，實力在你之上的人可不少了。”

    “如若將來鐵黎再犯霜川，鐵黎王，我希望你要掂量清楚，你是否——有那么多人可以供寧某人消遣。”

    此等霸氣的威脅已經讓赫雷都布確定了來人是誰，但這一刻，他哪里還顧得上這些？極北之地的那道寒冷氣息的不斷衰弱，讓他以為只不過是這只巨獸的時段變化，卻哪里能想到竟然是有人以人力擊殺了只巨獸。

    這是等實力該是有多強大？

    寧無邪完這番話后，便離開了雪原。一眾鐵黎將領尚未明白過來，還在疑惑著是何人如此囂張，但每個人都沒有話，因為僅僅是氣勢，便能讓他們感覺到，這個人極其危險。

    赫雷都布只是顫聲道：

    “原來……這便是柳暗花明。”

    ……

    時間是大戰結束后的第二十一日。帝國，京都，皇宮。

    此時的皇宮正處在歡聲笑語中，皇帝得知北域西域戰爭勝利，疆土得以保且長時間內再無需擔心戰亂，龍顏大悅夜宴群臣百官。

    如今項武等一眾神兵絕將營的統領們還在處理著許多事情，以及清點此次戰爭耗損，或許晚些時候才會回到京都。而群臣百官已經開始在宴會之上建議皇帝陛下，即刻讓項武再出兵，徹底剿滅鐵黎，以保大秦北疆永世太平。

    皇帝亦覺得此言有理。于是傳來了太監頭領，欲要起草詔書昭告項武，命其出兵雪鳩城，將鐵黎人趕盡殺絕斬草除根。

    但便在此時，大殿之中毫無由來的起了一陣風。燭火瞬間熄滅。

    百官驚呼，侍衛們亦忽然間警覺起來，一時之間黑暗的大殿里顯得有些慌亂嘈雜。當侍衛們趕來點亮燭火的時候，百官驚駭的發現，皇帝……不見了。

    在皇宮之中擄走了皇帝，這是秦國開國以來從未發生過的事情，且不帝星將實力強絕，密切的注視著皇宮動向，單單是那群侍衛以及暗中保護皇帝的帝星部強者們都絕非普通刺客所能敵。

    這樣的情況下皇帝還能被劫走，他們不禁在想，得何等高手才能做到？

    皇宮之中一時間人心惶惶。而此刻皇帝其實坐的好好的。

    他在御書房，沒有人會相信有人能劫走皇帝，卻是在這么短的時間里，不選擇其他偏僻地方，而是來到了御書房。

    如今的御書房內，有三個人。一個看起來略為痞氣的年輕人，眉眼之中帶著些許的不羈狂放，一個看起來溫文儒雅的年輕人，平靜如水，以及一個他該是很熟悉卻一時間想不起來的一位……太監。

    皇帝盯著那太監許久，終于一拍腦門道：“哈哈哈，朕一直覺得你眼熟，沒想到是你，想不到大戰期間朕的皇宮守衛如此森嚴，你還能混進來，沈獵，你果然還是不簡單啊。”

    隨即皇帝大笑起來，他印象中的沈家書生，或許有些寒酸，但卻絕對的睿智，如今這幅太監扮相，倒是讓他感覺好生有趣。

    “陛下。實在是情非得已才出此下策。”那太監褪去了那身太監服，儼然是一書生，

    劫走當今皇帝的，赫然是客棧一行人，掌故，賬房，跑堂。此等膽大包天的行徑，也是書生的計策。奇襲便是敢人所不敢。

    但是皇帝的反應，多少讓風展和宸回有些意外。

    “陛下居然不怕我們？”書生道。

    “沈獵，你該知道，我跟你一樣裝了多年的廢物，如今要江湖人最想殺的人是誰，那絕對不會是我，而是言家父子。這也是拜你所賜，朕當年以為已經夠看重你了，沒想到還是低估了你。我只是好奇，什么樣的事情，能讓你這樣的人物，出此險招。”皇帝的表現非但不是廢物，相反這一刻的氣定神閑在宸回等人看來簡直是非常不凡。

    書生也不客套，這位皇帝隱忍多年，在等一個時機，而知曉這一切的，恐怕也只有他一人。或者帝星將里的某位也知道。

    話的是掌柜，掌柜先行一禮，歉然道：“若非情況緊急，當然不會對皇帝陛下如此粗魯。”

    皇帝看著掌柜道：“把朕劫來御書房，倒也算是匪中君子了。”

    此等情況下還能打趣，這位皇帝的氣魄的確不凡，宸回再行一禮道：“陛下，敢問對鐵黎國可是要再行軍令，出兵討伐？”

    皇帝點頭道：“鐵黎人侵犯霜川邊境多年，若不除，終究是個禍害。如今百官群臣亦有此意。朕，自當順應眾意。”

    隨即皇帝道：“看起來，你們是要替鐵黎人話？”

    “陛下果然一如既往的聰明。”書生道。

    這個一如既往在皇帝聽來，便有些別的意味了。他笑道：“獵，言家父子如今于朝堂之上如此收斂，皆是你的計策你的功勞，項武大將軍在見著朕的時候，也沒少提及你的種種事跡，朕欠你一個人情，還是個不的人情，可國事便是國事。若要服朕，恐怕之前的人情還不夠。”

    書生笑了笑道：“陛下，弘城若非我家掌柜出手，恐怕如今帝國不止少了一座弘城，秦州城也將徹底毀去，繼而引發的，便是北域撤軍，霜川也要失去。您欠我的人情可不止這一點。”

    皇帝道：“這朕可就不以為然了，削弱言家父子，乃是多年前你我相談之時便定好的。那是朕求你的，但守衛弘城，可是你們自己去的，這普天之下所有人，都希望能送人情給朕，朕要是都算進去了，豈不是累死？”

    風展皺起眉頭，摸著下巴，心道：這皇帝兒怎么跟個商人似的。

    書生又道：“陛下不愧是陛下，但這人情你要也要了，不要也是要了，陛下只需知道，我等草民，雖為庶民，卻也有匡扶大秦的能力，若陛下如此的……”

    皇帝笑道：“如此的什么？如今只有你與你的同伙，便像尋常一般直言便是。”

    書生苦笑道：“若陛下如此的勢利算計，想來以后我們幫助陛下的時候，也會更謹慎些。”

    “啊哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈。”皇帝三段式的笑著打哈哈，隨后道：

    “我相信你的能耐，但還是那句話，此為國事，獵，你該知道，我雖然表面上對朝政皆不在意，可實際上，有些事情我還是有自己的看法。”

    書生點頭道：“陛下是要一個保證？”

    皇帝道：“沒錯，如今你已經不再是帝國的人，你是一個江湖人，雖然你幫朕解決了一個大麻煩，不單單是言家，便連江湖武林與帝國的矛盾糾紛也化解了不少。但既然你是江湖人，朕就不得不做個后手。我要你以你父親之名立誓，將來，帝國有危機了，要傾盡力相助帝國。”

    掌柜與風展沒想到，這位皇帝陛下如此難纏。

    在他們原的計劃里，這位皇帝會不同意，隨后掌柜會言明其間利害，曉之以情動之以理，關鍵時刻甚至可以驅之以利，但這位皇帝陛下可并不像世間風評的那般是草包皇帝。

    他的神情里似乎早就明白了鐵黎人除或是不除的利害。

    與其是客棧一行人劫持了皇帝，要挾皇帝，倒不如，皇帝只是被人請去，而后反客為主。

    書生的神情凝重，他沒想到皇帝會這么。

    書生道：“我不會立誓。”

    皇帝也皺起了眉頭，不得不，這位皇帝嬉皮笑臉的時候看起來如同一個紈绔，但是皺起眉頭卻自帶一股威嚴。

    “陛下該知道，我這種人，陰謀詭計用得多了，就不會受誓言限制。您讓我用父親立誓也好，用我妹妹立誓也好，這對我來都沒有意義，如果這個世間真有天意，那么天必然是瞎的是聾的，違背誓言的人如果真的會應誓，這個世間早就天下大同了。我很的時候就想明白了這一點，我不會立誓，那毫無意義，但我會答應你的請求。”

    皇帝上一息里還皺起眉頭，瞬間又嬉皮笑臉道：“這就對了，有你這句話朕心甚寬，至于鐵黎，如果朕沒猜錯，恐怕幾十年內，他們也難有作為，否則項武是不會收兵的。”

    “既然他們難有作為，朕又何必徒增殺戮，各位是不是這個道理？”

    風展撇著嘴，宸回一臉平靜，但二人多少都對皇帝起了一絲絲忌憚，這位皇帝果然與傳聞中大不相同。

    “陛下，我只能答應你三件事。不然我豈非永無自由身？而陛下如果您所行所舉乃是仁政明君之為，便是陛下您將來不征召吾等，恐怕掌柜也會自己主動替您分憂。”

    聽聞書生這話，宸回苦笑。

    皇帝陛下想了想，點頭道：“口諭即圣旨，咱們一言為定。”

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