蕭千業(yè)大笑：“哈哈哈哈哈……這的確是一個(gè)有趣的問題�！�
蕭千業(yè)頓了頓，說道：“但蕭某并沒有一個(gè)有趣的回答，有些問題的答案，不揭曉會(huì)更有趣。而且……”
“寧無(wú)邪與云滄玄有著超越我的天賦，要想戰(zhàn)勝他們，我還需要做的事情很多。”
“既如此，如今挑戰(zhàn)玄機(jī)劍派豈非太早？而且春秋榜上，未必只有玄機(jī)劍派�！�
言醒當(dāng)然也關(guān)心就將到來(lái)的江湖紛亂。
天機(jī)閣，財(cái)神閣，昊天教三方勢(shì)力對(duì)戰(zhàn)玄機(jī)劍派與云慈谷，蕭千業(yè)發(fā)動(dòng)這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)雖然表面上說服了言醒與皇帝陛下，但真正的用意是什么言醒不知道，至少，他斷定不是蕭千業(yè)所說的，為了削弱江湖勢(shì)力。
蕭千業(yè)搖了搖頭說道：“再等下去，我與云滄玄寧無(wú)邪的差距也并不會(huì)變小�！�
言醒動(dòng)容。
這句話的意思讓言醒想到了一個(gè)可怕的事情。
蕭千業(yè)心道與言醒交流的確會(huì)很輕松，他神情嚴(yán)肅道：“如我這般的人，公子該是清楚，我不允許比我強(qiáng)大的存在擋在我前進(jìn)的道路上，而我也從來(lái)不會(huì)錯(cuò)誤的估計(jì)我的對(duì)手。”
言醒沒有說話。
“寧無(wú)邪與云滄玄，如同雙生于這個(gè)時(shí)代的兩把劍，他們也是帝國(guó)最為忌憚的存在。但我知曉，盡管世人都已經(jīng)認(rèn)為這是兩把最強(qiáng)最快之劍，但世人還是低估了這兩把劍，如果等得時(shí)間再久些，他們與我將不再是同境界，而那個(gè)時(shí)候，要想打敗他們，無(wú)異于癡人說夢(mèng)�！�
言醒沉默良久才說道：“原來(lái)極意之上，真的有更強(qiáng)大的境界存在？”
蕭千業(yè)點(diǎn)頭說道：“若非親眼見到過真武境界的神通，我斷然不會(huì)這么認(rèn)為。傳說是存在的，但傳說也是可以被超越的。而寧無(wú)邪與云滄玄，或許將會(huì)是下一個(gè)時(shí)代的傳說。我沒有把握戰(zhàn)勝云滄玄，可同樣的，云滄玄殺不了我，至少現(xiàn)在不行，而這個(gè)時(shí)候，若不毀去玄機(jī)劍派，日后若等到他真正邁出了那一步，一切便晚了�！�
言醒慢慢平靜下來(lái)，這番對(duì)話他震驚，但依舊無(wú)法完全相信蕭千業(yè)。
因?yàn)槟軌蜃岉?xiàng)武也覺得危險(xiǎn)的人，其思維根本不能按照常理去論斷，言醒斷定，這位天機(jī)閣主，隱瞞著某件事情，在暗中的計(jì)劃著什么。
但他現(xiàn)在還無(wú)法推斷出蕭千業(yè)的真正動(dòng)機(jī)。
……
……
帝都，天牢。
書生自疼痛中醒來(lái)，負(fù)責(zé)審問書生的，便是昔日神兵絕將營(yíng)的人。就在不久前皇帝才離去。書生因?yàn)槭艿叫塘P而昏迷過去，此時(shí)再次醒來(lái)，整個(gè)人顯得十分憔悴。
他囚衣滿是血跡，身上也滿是鞭痕。眼神里的虛弱讓審問之人也十分為難，神兵絕將營(yíng)的人幾乎都是看著書生長(zhǎng)大，又哪里舍得虐待書生？但皇帝有令，要確保書生一旦清醒過來(lái)，便嚴(yán)刑拷打，直至問出反賊的下落。
只是書生雖然在客棧當(dāng)中武藝低微，但人卻是意外的有骨氣。
他此刻胸前流淌著血液，頭顱低垂著，整個(gè)人被鐵鏈?zhǔn)`著，等待著即將到來(lái)的拷打。
也等待著一個(gè)人。
他已經(jīng)被關(guān)入天牢里快一個(gè)月了。但那個(gè)人始終沒有出現(xiàn)。
龍將項(xiàng)武。書生原本的計(jì)劃便是求援于龍將，但卻不想被帝云獨(dú)擒獲，而他被擒的消息也早已被傳開，但龍將項(xiàng)武卻并沒有來(lái)探視書生。甚至連皇帝都來(lái)了，項(xiàng)武其人卻還是沒有到。
書生倒是一點(diǎn)不失望，這一切其實(shí)也都在他的意料之中，他回想著與皇帝的對(duì)話，大概也能想到項(xiàng)武此刻該是有多為難。
就在不久前，他沒想到第一個(gè)探望他的人，不是明家的人，也不是將軍府的人，亦不是言家的人，而是當(dāng)今圣上。
小皇帝依舊帶著笑臉。只是這一次，這個(gè)笑容背后所代表著的東西，讓書生也感到有些不寒而栗。
“老實(shí)說，你被抓到，朕其實(shí)很難過。”小皇帝說道。
“呵，我不過是一介布衣，又哪里值得陛下難過？”書生說道。
“不不不，朕是真的很難過，因?yàn)樵疚乙詾樵撛谶@里的人，該是言家人，就算在這里的是你，也不至于來(lái)的這么早。”小皇帝說道。
書生聽聞此言后吃力的抬起頭，仔仔細(xì)細(xì)的看著皇帝陛下的臉，許久之后他才說道：“原來(lái)陛下，才是真正的執(zhí)棋之人�！�
小皇帝依舊面帶微笑的說道：“雖然你敗了，但還是很聰明。”
書生嘆了一口氣，說道：“我以為我們是朋友，也算同是天涯淪落人�！�
小皇帝笑容漸漸消失，很嚴(yán)肅的說道：“如果朕給了你這樣的錯(cuò)覺，那是朕的過失。朕的父皇很早就對(duì)朕說過一句話，帝皇的繼承者，沒有朋友，只有奴隸�！�
書生沒有說話。
小皇帝繼續(xù)說道：“無(wú)論朕對(duì)你流露什么樣的態(tài)度，欣賞也好，歡喜也罷，朕是君，除我之外天下為臣，我不需要朋友，因?yàn)檫@個(gè)世間沒有人配成為朕的朋友。”
書生想著過往里小皇帝的種種，只感覺到一股從頭到腳的寒意。
他認(rèn)為自己是最能忍的，但如今看來(lái)，小皇帝其實(shí)也很能隱忍。
“朕需要聰明人，但過于聰明的卻也不行。你與言醒，本就只能留一個(gè)。”小皇帝的臉上再次露出笑容。
“原來(lái)，一切都在陛下的算計(jì)里。”書生忽然什么都明白了。
天機(jī)閣的存在，并不是天機(jī)閣主或者言醒說服了小皇帝，而是皇帝陛下從一開始就打算繼續(xù)任用天機(jī)閣。而言醒恐怕也已經(jīng)在小皇帝的意志下做出了某種選擇。
“天下是朕的天下，朕要做的事情，誰(shuí)也無(wú)法阻止。”小皇帝說道。
書生搖頭道：“陛下，我們并非您的敵人。”
小皇帝說道：“這倒是，可惜你輸了。至少現(xiàn)在看起來(lái)你是輸了。你要知道一件事，如果最終你活了下來(lái)，甚至最終言醒再次栽在了你手上，那么天機(jī)閣就會(huì)被朕剿滅。我選擇的，永遠(yuǎn)是贏家。”
吞并魔宗，擁有帝國(guó)的情報(bào)網(wǎng)，且所行之事不被帝**方阻礙，這一切都是皇帝陛下給予了天機(jī)閣的籌碼，但這些籌碼，如果將來(lái)是其他可以合作的勢(shì)力占據(jù)了上風(fēng)，便會(huì)輕易的易主。書生終于明白何為帝王術(shù)。此前的局勢(shì)里，皇帝陛下讓言家的人失勢(shì)，隨后又繼續(xù)重用言家，這樣的舉動(dòng)，其根本原因在于，在這位皇帝陛下的眼中，根本沒有所謂的忠臣奸臣，賢臣小人之分，他的眼中只有制衡與權(quán)勢(shì)。
所有人都是他的棋子，項(xiàng)武好用的時(shí)候，便親睞項(xiàng)武，言家好用的時(shí)候，便繼續(xù)倚重言家。
書生嘆道：“陛下告訴我這些，是斷定我無(wú)法活過這個(gè)秋天？”
小皇帝搖頭道：“事實(shí)上，朕期待你的伙伴能做出精彩的表演，至于朕為何對(duì)你說這些，因?yàn)槟闶锹斆魅耍踔帘入捱�要聰明，所以朕知道，聰明人會(huì)知道如何取舍真相。”
書生明白，這是陛下給了他與客棧最后一個(gè)機(jī)會(huì)。但內(nèi)心里依舊有著寒意，他以為自己已經(jīng)足夠了解這位皇帝，但現(xiàn)今看來(lái)，自己依舊低估了皇帝。
書生不再說話，小皇帝也轉(zhuǎn)身離去。
……
……
許久許久之后，陰暗的天牢里再次有了腳步聲，書生已經(jīng)忘記在天牢里待了多久，他形容枯槁，已經(jīng)長(zhǎng)出了胡子，火光亮起的時(shí)候，他感覺到眼睛有些刺痛。
腳步聲很沉。但更為刺耳的是金屬摩擦之聲。
書生看到來(lái)人的時(shí)候，艱難的笑了出來(lái)：“您終于來(lái)了�！�
來(lái)的人是龍將項(xiàng)武，火光照在黑色的鎧甲上，是的項(xiàng)武與書生的臉色都有些枯黃。項(xiàng)武說道：“要見你一面，并不容易。若非陛下忽然變了態(tài)度，恐怕我到現(xiàn)在也見不到你。”
書生不想有過多的寒暄，因?yàn)樗恢雷约哼�能撐多久，但想要說話的時(shí)候，卻劇烈的咳嗽起來(lái)，項(xiàng)武皺了皺眉頭，他也認(rèn)為書生受到的刑罰過于重了些。
“我們已經(jīng)很久沒有仔仔細(xì)細(xì)的說話了�！表�(xiàng)武嘆道。
“我也從來(lái)沒有哪一刻像這樣的，想與您說些話。”書生說道。
書生慢慢的抬起頭，直視著項(xiàng)武的眼睛說道：“我想知道這些時(shí)間里到底發(fā)生了什么。”
項(xiàng)武說道：“我并不在意江湖的動(dòng)向�！�
書生艱難的搖頭說道：“但江湖不可能不發(fā)生大事�！�
“小獵，這一次，我救不了你�！表�(xiàng)武忽然換了話題。
他轉(zhuǎn)過身去，繼續(xù)說道：“我想你一定好奇，陛下是以什么罪名斬你�！�
書生沒有說話，無(wú)聲代表著默認(rèn)，他的確沒有想到，為何會(huì)忽然成了陛下的敵人。
“因?yàn)槟阈丈�。”�?xiàng)武緩緩說道。
“我以為這個(gè)問題早在您當(dāng)年便已經(jīng)……”
不待書生說完，項(xiàng)武揮手道：“我們都低估了陛下，想來(lái)你已經(jīng)想明白了。有些話我作為帝國(guó)的將領(lǐng)不能說。但你該知道，沒有人知道當(dāng)年發(fā)生了什么，那便意味著，沒有人知道皇族對(duì)當(dāng)年之事是否真的會(huì)采取容忍的態(tài)度……”
書生點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑道：“我不知道這次談話后，還有沒有下一次，雖然您不能說的問題，我非常想知道，但我的時(shí)間也許已經(jīng)不多了。帝國(guó)上一代的恩怨即便如今的我得知真相，也難以挽回或者改變什么。何況即便是您，也不知道真相。”
項(xiàng)武說道：“我的確不知�！�
“我想知道客棧的下落�！睍褑栴}挑明。
他看著項(xiàng)武的背影，能感受到項(xiàng)武此刻的臉色該是并不好看。
良久之后，項(xiàng)武嘆道：“其余人我不知道，但帝星部與天機(jī)閣一直在密切的關(guān)注楚國(guó)叛逆分子的動(dòng)向，大賊風(fēng)展的消失，極有可能是因?yàn)楸怀藥ё吡�。�?br />
書生想了想，最終沒有問出想問的問題。
而項(xiàng)武繼續(xù)說道：“你妹妹的下落，也無(wú)人得知，但該是安全的，因?yàn)槟情g客棧也未曾被人發(fā)現(xiàn)。”
書生痛苦的神色里多了一絲快慰與笑意。
“而丁七兩，重傷將死之時(shí)，被刀鬼帶走，禍福難料�！�
書生的笑意更盛一分，刀鬼帶走了丁七兩，這于書生而言，代表著刀鬼如約而至前往了南方，雖然不知道丁七兩到底會(huì)不會(huì)接受刀鬼的這份情，但至少，丁七兩活了下來(lái)。
只是很快書生的笑容便僵住。
“至于宸回，你所選擇這個(gè)人，戰(zhàn)敗身死，據(jù)說連尸骨都不再完整�！表�(xiàng)武的每一個(gè)字仿佛都成了沉重的拳頭重重的擊在了書生的識(shí)海里。
書生下意識(shí)的想要去掙脫鐵鏈，但換來(lái)的也只是痛苦。
項(xiàng)武轉(zhuǎn)過身說道：“如今的你，不再能夠作為帝國(guó)的棋子，你的立場(chǎng)是一個(gè)江湖人，天機(jī)閣與言醒的立場(chǎng)卻不一樣，所以你才會(huì)從客棧的賬房，變?yōu)榈蹏?guó)的逃犯。”
“小獵，這一次，我無(wú)法救你出去�！�
項(xiàng)武將方才的話語(yǔ)再說了一遍，內(nèi)心里的遺憾并未掩飾。
書生的頭顱漸漸低下去。
天牢里一時(shí)間顯得很安靜。項(xiàng)武并非第一次來(lái)天牢這樣的地方，但這一次，他卻感覺這里的環(huán)境尤其惡劣，與皇帝不同，項(xiàng)武對(duì)書生有著很大的期待，這樣的期待與書生本身的才能關(guān)系并不大。
更多的，源于書生的身世。
時(shí)間過了許久，項(xiàng)武知道書生一定會(huì)交待些什么，便一直沒有走。
直到書生緩緩的說道：“我想求您一件事�！�
項(xiàng)武說道：“你說�！�
“我原本前往北方是要尋求您的幫助，出手對(duì)付天機(jī)閣主。我料到客棧會(huì)敗，但不至于搭上掌柜……”
書生的話語(yǔ)間流露著濃濃的悲意。
項(xiàng)武說道：“我已經(jīng)無(wú)法出手對(duì)付蕭千業(yè)了，如今的他，一來(lái)實(shí)力強(qiáng)大并不好殺，二來(lái)……陛下這一關(guān)，便已經(jīng)過不去�！�
書生自然明白這一切，他說道：“我此前希望您能出手，但如今，我希望您能夠不出手�！�
項(xiàng)武沉吟片刻，神色之中帶著一絲驚訝。
“你還未放棄�！�
“我當(dāng)然不會(huì)放棄。我的伙伴們一定會(huì)想辦法救我，只要他們還在，客棧便不算輸。”
靜謐的天牢里有水滴落的聲音傳來(lái)。書生的呼吸顯得有些亂，他輕聲說道：“曾經(jīng)有人對(duì)我說，我會(huì)等到視我為兄弟的人，那個(gè)人我認(rèn)定是掌柜�！�
“那么他便不會(huì)死�！�
項(xiàng)武沒有說話，但內(nèi)心里卻并不認(rèn)為書生的話是正確的。
“陛下……是一個(gè)永遠(yuǎn)選擇贏家的陛下，天機(jī)閣最終的力量，來(lái)自于帝國(guó)。以軍方之力覆滅天機(jī)閣，并不算難事。但這一切，須得您在我被行刑之日不出手。”
書生抬起頭，虛弱的眼神變得凌厲起來(lái)：
“一切都還沒有結(jié)束！只要我能活下來(lái)，只要我的伙伴能劫走我……局勢(shì)就會(huì)重新的改變！”
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