這是一艘巨大的木船。
不過與別的木船不同，它并不是航行在河道里，而是緩緩地漂浮在半空之中。
高高的桅桿，金碧輝煌的外觀，以及前方尖尖的撞角，讓它呈現(xiàn)出了一種雍容華貴、富麗堂皇的奇異觀感。而船體側(cè)面最顯眼的位置，則烙印著一個(gè)醒目的法布雷斯家族徽章。
而在它身下前后左右各個(gè)方向的陸地上，都能看到成建制的整齊隊(duì)伍在以木船為中心緩緩前行著。
船艙，某間密室內(nèi)。
七位巫師正圍聚在一副巫術(shù)沙盤之前，低聲的竊竊私語(yǔ)著。
巫術(shù)沙盤上面高低起伏地展示著整個(gè)艾洛維斯地區(qū)的地形地貌與標(biāo)志性的地標(biāo)建筑。其中靠近西南部的整片區(qū)域都已經(jīng)變得綠油油一片，而其余的區(qū)域或紅或綠或黃，錯(cuò)落有致，不一而足。
綠色表示已占領(lǐng)或已歸順的土地，黃色表示依然歸屬于深紅家族的領(lǐng)土，紅色則顯示處于激烈爭(zhēng)奪中的領(lǐng)地……
七位3階巫師低聲的商議著，每當(dāng)做出一個(gè)決定，都會(huì)從桌邊拿起一個(gè)立體模型的棋子放置在沙盤某處。而棋子上面則閃爍著顏色、造型各異的巫術(shù)印記。
每當(dāng)沙盤上出現(xiàn)什么變化，旁邊都會(huì)有專門的人員把家族高層的決定記錄下來(lái)并傳遞到外面。當(dāng)命令一層層傳達(dá)到具體的巫師和隊(duì)伍手中，聚攏在木船周邊的隊(duì)伍里就會(huì)有若干人承接了任務(wù)直奔遠(yuǎn)方而去。
當(dāng)然，每時(shí)每刻，也都會(huì)有完成任務(wù)的隊(duì)伍返回。
這樣，巫術(shù)沙盤桌邊可用的棋子也就始終處于一種動(dòng)態(tài)變化之中！
然而正當(dāng)密室內(nèi)忙碌成一團(tuán)之際，咔嚓咔嚓幾聲輕響從巫術(shù)沙盤里傳出，幾個(gè)放置在上面的棋子突然炸裂。棋子表面先是出現(xiàn)了密密麻麻的裂紋，繼而上面烙印的巫術(shù)印記在明滅幾次后徹底黯淡下去。
而這也通常預(yù)示著執(zhí)行任務(wù)的家族巫師死亡了！
如果只是一兩處無(wú)關(guān)緊要的地方出現(xiàn)這種情況，在場(chǎng)的七位高階巫師根本就不會(huì)在意。畢竟，如此激烈宏大的一場(chǎng)巫師家族戰(zhàn)爭(zhēng)，不出現(xiàn)一點(diǎn)傷亡也是不可能的。
可是，一次性五處地方同時(shí)任務(wù)失敗，巫師死亡，這……就由不得他們不重視了！
七位高階巫師中的烏瑪一眼掃去，禁不住低聲咒罵起來(lái)。
五處任務(wù)失敗中有四處都是他親手布置下去的任務(wù)，這樣的概率也難怪他要暗暗惱火，感覺臉面上有些掛不住。
再定睛仔細(xì)觀瞧，寒風(fēng)領(lǐng)、銀泉礦洞、薩維亞古堡、伊爾加拉石塔、阿里克斯頓城……都是位于深紅家族核心圈以外的世俗領(lǐng)地或資源點(diǎn)。按理說(shuō)，以法布雷斯家族前期進(jìn)行的情報(bào)調(diào)查，每個(gè)任務(wù)點(diǎn)派去的隊(duì)伍實(shí)力都要數(shù)倍于對(duì)方，失手的概率不應(yīng)該如此大才對(duì)。
烏瑪信手拿起了放置在薩維亞古堡那里的破碎棋子，立刻從熄滅的巫術(shù)烙印上辨析出了他們的身份。憑借著核心巫師的權(quán)限，他也很快聯(lián)通上了這支巫師小隊(duì)的精神頻率。
“我是總部的烏瑪巫師，水晶之矛小隊(duì)還有人活著嗎？”
……
同樣的精神密語(yǔ)，一口氣廣博了多次這才勉強(qiáng)得到了一點(diǎn)回應(yīng)。
“烏瑪大人，快……快來(lái)……救救……我們……”
從精神頻率中反饋回來(lái)訊息的是名巫師學(xué)徒，只是他似乎正處于高速奔逃之中，傳回的訊息斷斷續(xù)續(xù)，且伴隨著強(qiáng)烈的干擾。
“我不管你是誰(shuí)，快點(diǎn)說(shuō)，你們?cè)庥隽耸裁矗繛槭裁慈蝿?wù)會(huì)失敗？”
“是……蟲巫……是……啊……”
那名巫師學(xué)徒話語(yǔ)只說(shuō)了一半就陡然慘叫一聲，既然失去了最后的聯(lián)系。
蟲巫……深紅家族的核心2階蟲巫比利斯？
烏瑪?shù)拿碱^立刻絞擰在了一起。
如果真是這個(gè)家伙的話，恐怖后續(xù)任務(wù)就有些難辦了。
既然出事的是烏瑪?shù)膽?zhàn)區(qū)，其余3階巫師哪怕看見了也只會(huì)一笑置之不理。只有和烏瑪較為親近的萊納斯巫師忍不住悄悄傳音道：“怎么樣，需要幫助嗎？”
烏瑪一臉淡然的回絕了。
才只是家族外圍的低烈度戰(zhàn)斗，他作為法布雷斯家族一位老牌3階巫師，手底下的巫師盡夠使用了，犯不著再向別的3階巫師求助。否則，一旦泄露出去，會(huì)惹來(lái)其他3階巫師恥笑的。
“你那里情況怎么樣？”烏瑪忍不住反問道。
失敗的五處任務(wù)中伊爾加拉石塔可是萊納斯巫師的戰(zhàn)區(qū)，因此他才會(huì)有此一問。
“那里出現(xiàn)了一頭2階血龍，把我派去的家伙都給干掉了……我正在想辦法圍剿它！”說(shuō)完緣由，萊納斯巫師滿臉的惱怒：“你呢？”
烏瑪又放下了其余幾處的破碎棋子，臉色陰沉的幾乎都能擠出墨汁了。
“該死，是蟲巫、龍人和那頭地精……深紅家族的幾位核心2階都在我這邊……”也難怪他要如此憤恨，這么廣闊巨大的家族戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)方的核心戰(zhàn)力竟然都跑到他的戰(zhàn)區(qū)里面搗亂，這口惡氣實(shí)在難以咽下。
“蟲巫比利斯？你小心點(diǎn)，這個(gè)家伙非常難纏。普通2階巫師根本無(wú)法和他的蟲軍抗衡，就是你我這樣的3階打敗他容易，可是想要?dú)⑺浪陀悬c(diǎn)困難了……”聽到烏瑪?shù)幕卮穑瓦B剛剛還在憤怒中的萊納斯都不由得暗自慶幸起來(lái)。
對(duì)付蟲巫這樣能夠分身無(wú)數(shù)的家伙，還是找個(gè)靈魂巫師來(lái)對(duì)付他正合適。憑借靈魂巫師在搜魂鎖魄方面的精深造詣，從萬(wàn)千蟲軍中找出比利斯真正的魂體，這才能一擊致命，讓他沒有分身逃遁的機(jī)會(huì)。
不過烏瑪手底下可沒有2階的靈魂巫師，因此猶豫再三，也只能低聲下氣的向其他伙伴求助了。
從另一位3階巫師手中借來(lái)了一名2階的靈魂巫師，再搭配上自己手下的一位2階元素巫師，以二對(duì)一還這么有針對(duì)性，想必勝率也有八成。
于是，在上次任務(wù)失敗后的第67秒，烏瑪就把一枚新的棋子放置在了薩維亞古堡所在的位置，而一連串精細(xì)而微的命令也一層層的傳遞了出去。
…………
薩維亞古堡。
曾經(jīng)幽靜而美麗的古堡已經(jīng)消失不見了。
從破損倒塌的城墻到滿目瘡痍的城堡主體，到處都能看到倒臥在血泊之中的扭曲尸體。有些是城堡原本的守衛(wèi)，有些則是穿著黑甲的巫師侍衛(wèi)，還有一些則是穿著灰色短袍的巫師學(xué)徒……
他們的死因不一而足，可是此刻卻都成了一種奇異甲蟲的孵化之地。
所有的尸體腹部高高隆起，表皮肌膚被撐薄的就像一張紙，幾乎能看到里面紅彤彤一片的血水溶液。當(dāng)血水翻動(dòng)間，隔三差五的也能看到一些密集如蜂巢般的奇異蟲卵。
隱約間，還能聽見一些嘁嘁喳喳的奇異啃噬之聲！
嘭嘭嘭……
隨著孵化結(jié)束，一個(gè)個(gè)血尸腹部依次開始爆裂，猩紅黏膩的血水流淌了一地，從里面潮水般鉆出了大批大批的黑色幼蟲。
這些黑色幼蟲個(gè)頭只有指甲蓋大小，震顫著身軀，甩掉了身上黏膩的血肉碎末和血漬，張開金屬色澤的堅(jiān)硬板甲，從里面探伸出一長(zhǎng)一短兩對(duì)奇異的鞘翅，然后在一陣嗡嗡的異響中飛了起來(lái)。
一時(shí)間，地面之上騰升而起的黑色甲蟲太過太過密集，竟然在古堡廢墟之上形成了一個(gè)巨大的黑色煙團(tuán)。
隨著古堡之內(nèi)一股無(wú)形的精神震波傳出，這個(gè)巨大的黑色煙團(tuán)一分為二，一部分飛入古堡藏身在了各個(gè)陰暗潮濕的角落，一部分落下地面，竟然在轉(zhuǎn)瞬間就消失無(wú)蹤。
而做完了這一切后，蟲巫比利斯也沒有在古堡里繼續(xù)停留，帶著自己的親衛(wèi)軍，7頭2階撕裂者以及30頭1階魔化螳螂大搖大擺的離開了。
至于在古堡里孵化的這批蟲軍，比利斯根本就沒有把它們帶走的意思，而是讓它們潛伏在了古堡內(nèi)部。臨走之前，比利斯給它們下達(dá)的最后命令就是殲滅一切闖入古堡的生命體。
想必，那些法布雷斯家族的走狗們肯定會(huì)派人前來(lái)查探這里的情況，屆時(shí)，這些蟲軍會(huì)好好招待他們一趟的。
不過，蟲巫比利斯剛剛離開古堡不到半刻鐘，他留在那里的蟲軍就被觸動(dòng)了。
感知著3里外快速熄滅的大群精神節(jié)點(diǎn)，比利斯兀地停下腳步，回頭遙視著遠(yuǎn)方的戰(zhàn)場(chǎng)。
兩者只有兩個(gè)人，一男一女，都是強(qiáng)大的法布雷斯家族巫師。
其中男性巫師是一位面容冷厲，眉頭都凝聚著淡淡霜花的寒冰系巫師。比利斯的蟲軍之所以覆滅這么快，就是全拜這位元素系巫師的功勞。而另一位女性巫師，則身姿綽約，眉目如畫，一雙浸蘊(yùn)著強(qiáng)大精神威能的眼瞳令人不敢直視。
原本比利斯還在憑借著蟲群的眼睛偷偷審視和打量著兩位巫師，可是當(dāng)他的目光與那位女性巫師目光撞在一起，哪怕隔著三里之遙，比利斯都忍不住雙目刺痛，一陣頭昏腦漲。
更可怕的是，那位女性巫師似乎也透過雙目的對(duì)視直接鎖定了比利斯的靈魂氣息，冷冷的沖著他哧聲道：“你是逃不掉的！”
旋即，比利斯和遠(yuǎn)方蟲群的精神聯(lián)系就兀地中斷了！
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