以“德明學堂”校長身份前來蘇州生活的長孫無忌，對學校規劃半點興趣都沒有，反而是通過學校這個平臺，肆無忌憚地插手江東諸多物產。
其中尤為突出的，就是人口貿易。
選擇做“奴隸販子”的緣故，是因為長孫家族中最頂尖的人物，干的就是這種活。
長孫沖能在波斯故地，每年過手的奴隸數量，少則一二萬，多則七八萬。有的奴隸可能在長孫沖手中倒騰了七八回，賣出去又買回來，再轉賣出去……如此種種，就是木鹿城的貿易常態。
作為“當代耿恭”，名聲響徹內外的緣故，這讓長孫氏不管是宗家還是分支，都自然而然地把頂尖人才往他身邊輸送。
久而久之，長孫氏的家族經濟，其中奴隸貿易的份額，也就逐年增長。
圍繞奴隸貿易而培養出來的人才，不管他最終進入哪個行業，但最熟悉的，終究是“人口販子”這個身份。
“‘上海鎮’亦有專門劃分防病防疫區域？”
“主公，此等操作，已是國朝成法。貞觀二十年以來，民部專門從武漢借調‘護士’‘醫師’，又通過吳王府聲張，這才推行開來。天下諸道諸督府榷場，都用此法。聽聞吳王鉆研顯微鏡，曾言海內外疫病相異，不可不防。”
“李恪有此等見識？”
“聽聞吳王研究頗深，有專諸二十余本，其中《植物》《細胞》《劍南博物考》尤為出名，武漢諸中學，多有摘選文章編為教科書。這二年武漢畢業之學生，多有前往吳王府聽講，茶馬道上的探險隊，但有讀書人，多是出于此間。”
“唔……”
長孫無忌微微點頭，“李恪未有非分之想，甚是聰敏。”
言罷，老陰貨拂須又道，“舊年因其出身，老夫所思，不外是斬草除根。不過如今前隋余孽盡數覆滅，同楊氏有姻親之情的阿史那氏也死了干凈，這便無甚要緊了。他愿意做學問，由得去吧。”
親隨點點頭：“今時不同往日，如今主公所憂，在內不在外。便是女圣陛下所出諸王，主公幫扶與否，已經沒有必要。”
世道的變化太快，長孫無忌原本最閃耀的兩個依仗，一是貞觀朝元謀功臣，二是妹妹是皇后。
現在最頭疼的也是這兩個，皇帝看功臣最不爽，妹妹看自己也不爽……
“不去想了。”
說罷，長孫無忌繼續翻閱著“上海鎮”的資料，資料非常詳實。整個“上海鎮”的規劃相當科學，但凡有外來奴隸進入唐朝，都要先進入隔離區，觀察一到三個月之后，再進入生活區。
又經歷了一到三個月的唐朝陸地生活，才會被“奴隸販子”發賣到全國各地。
可以說，一個合格的奴隸，僅僅是登陸生存，就需要半年左右的適應期。期間還有大量的調教，比如織女，“上海鎮”從手工織機到機械動力織機一應俱全，各個型號的蒸汽機，除了最新款，基本都有。
整個“上海鎮”不僅僅是奴隸貿易市場，還是個規模龐大的手工業和工業技術培訓中心。
于是自然而然的，除了奴隸之外，還有大量自由民、契約奴在這里生活，有的甚至就是揚子江兩岸的普通農戶。
很多地方是嚴格執行人口流動的，但江南自古以來就是人口流動頻繁，跟水陸交通的便利有很大關系，也跟地理小區塊上的割裂有關。
“照此間所言，倘使老夫要一批新羅婢，只需要提出要求，剩下的，就交給‘上海鎮’辦理？”
“這是蘇州本地的‘打包’。原本買賣奴婢，只是賣人，馴養之事，還是主家要操心的。倘若只是這般，競爭倒也不甚激烈。奈何此地風流破盛，舊年船娘只是唱個船歌，后來本地的讀書人，就要聽她吟詩作賦撫琴吹簫，便是古今中外的故事，也要能說上一段。要求高了，需求自然也就高，于是發賣奴婢，使錢越多，奴婢越順。久而久之，便能根據自身需求，定個奴婢，甚么花樣都可，這一股腦兒的事情，都交給了賣家。如此操作，好似把物事用個布匹包了起來，于是就稱作‘打包’。”
“……”
長孫無忌聽得都愣住了，半晌沒反應過來，他都不知道是該夸呢還是該罵。
這么精致的事情，結果就是個買賣人口……
“照如此計算，怕是蘇州丁口，并不輸兩京啊。”
“在籍之人其實不多，城內不過數萬，鄉野諸縣加起來，也不過是三五十萬光景，比不得洛陽長安。但要是把南來北往之人，以及海外諸番都算上，百幾十萬還是有的。”
“竟是個小小武漢？”
“把常州算上，只算人口，倒是不差武漢多少。畢竟，這揚子江的入海口，到底就在蘇州。往來交通較之武漢，實在是便利的多。”
“如此說來，舊年張德不擇選此地，豈不是有些愚……唔。”
忽地，長孫無忌略微沉思，搖搖頭，“此地雖好，可惜土族實力雄厚，倒是不如武漢那般干凈。”
并非張德不知道蘇州常州的好，實在是兩地的土族，往上推算都是千幾百年就在此擴散。比如陸氏，秦漢交替就已經存在。比如虞氏，開枝散葉要從吳王闔閭時期計算。像張德這種寒門，大多都是“外來戶”。
“白手起家”時期，想要一炮干死陸氏虞氏，想也不用想。
武漢當年雖然矬了點，時不時鬧老虎吃人蛟龍吃人，還有一年四季的各種洪澇，但和蘇州常州比起來，土族的戰斗力連五都沒有。
一波帶走，他就是武漢爸爸。
“主公，可要從家中調撥人手？”
“少待張德前來，老夫問他借些人。華亭以東，土地廣大，雖說多是灘涂沼澤，可只要略作整飭，便是上田。只憑這些文件，老夫便能斷言，十年之內，華亭以東，亦能再造一縣。”
“那……”
“修書一封，送往長安。讓幾個哥兒前來江東吧。”
“以甚名義？”
“老夫既為‘德明學堂’之長，自是讓他們前來求學。”
“是。”
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