“官人快些藏起來(lái)，藏……藏水缸，藏水缸——”
呵、呵……
伴隨著沉重的喘息聲，蜂腰猿臂無(wú)比條順的漢子一咬牙，就鉆到了水缸中。以往德州用水缸的不多，誰(shuí)家能用得起水缸呢？只這么一個(gè)大家伙，想要用得起，非是有個(gè)五六百畝上田在家，想也不要想。
小小的園子有籬笆有草廬，但因?yàn)槭帐暗臉O為干凈，瞧著很是質(zhì)樸親近。和那種半里地踩二十幾泡狗屎的鬼地方是全然不同的。
青布頭巾裹著發(fā)絲，屋外有幾個(gè)小童正在玩丟沙包。他們雖說(shuō)是聽(tīng)到了后園的動(dòng)靜，卻也只是以為大人在那里忙活。
“多謝這位大姐！”
水缸里頭的漢子泡著，卻也有些驚懼，袖中匕首的猶豫了很久，還是沒(méi)有抖出來(lái)。整個(gè)水缸就像是埋到了半墻中，從外頭看去，擱上幾捆柴禾，就只會(huì)以為是柴禾堆，至多就是個(gè)灶膛也似的地方。
“官人忘了？舊年俺家男人，是官人救了回來(lái)，才在將陵老家新辟了三百畝地�！�
“……”
然而漢子什么都想不起來(lái)，索性不想，將水缸蓋子一扣，那女子也是個(gè)麻利的，立刻將柴禾草垛遮著，深吸一口氣，竟然是端了一些糖果子出去，招呼著外面的小孩，仿佛不曾有人翻進(jìn)來(lái)過(guò)。
帶著孩子們吃著東西，婦人余光瞄到了遠(yuǎn)處的隊(duì)伍，又聽(tīng)到了早就傳過(guò)來(lái)的馬蹄聲，頓時(shí)緊張無(wú)比，卻還是攏著幾個(gè)孩童，在草廬之下隔著籬笆張望。
“追——”
“他跑不遠(yuǎn)！”
“此獠乃是關(guān)老五的過(guò)命兄弟，拿著他，不怕關(guān)老五不出來(lái)！”
一隊(duì)騎士掠奪，就有幾個(gè)披甲士帶著步卒到了小院外面，隔著籬笆，那為首的直接摸了一只錢(qián)袋出來(lái)，拋到草廬中，隔著籬笆喊道：“那婦人，給俺們幾個(gè)軍漢來(lái)些涼水！”
“太尉少待，這就去打些井水�！�
“有勞！”
馬上的幾個(gè)披甲士都是有些興奮激動(dòng)的樣子，還在那里聊著：“難得遇到一個(gè)落單的，算是俺們德州撿了便宜。到時(shí)候羽林軍過(guò)來(lái)，也不能小覷了俺們。”
“還是小心的好，關(guān)老五這一伙，實(shí)在是厲害�！�
“便是以前只聽(tīng)說(shuō)名聲，如今卻是見(jiàn)識(shí)了。奶奶的，弓馬嫻熟甚么時(shí)候這般隨處可見(jiàn)了？關(guān)老五幾個(gè)，馬騎得好也就罷了，這槍棒、弓弩，居然都不是庸手。姓韓的在河南養(yǎng)了恁多假子，死了個(gè)干凈。若非他早早把韓家親族遷走，怕不是韓家就要除名�！�
“你們還年輕，沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)只聽(tīng)說(shuō)過(guò)，也是正常。俺當(dāng)年好歹也是在定襄都督府混過(guò)的，王總鏢頭他們幾個(gè)，都是只有一條胳膊�？赡悴略醯�？一條胳膊也能弓矢殺人，這誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？”
“劉哥，真的假的？”
“可不是怎地？有個(gè)腳踩的大弩，還有個(gè)用絞盤(pán)的車(chē)載大弓，這兩樣物事，準(zhǔn)頭是不怎地。偏偏力道兇猛，大賀窟哥為了表忠心，處決契丹叛逆的時(shí)候，就是用的這等物事。就這么排著一排，砰的一下，串成羊肉串�！�
“……”
年輕的府兵都是哆嗦了一下，串成羊肉串，這得多么厲害？
“太尉，井水來(lái)了。還有些糖果子，都是今天剛做的零嘴，正好做得多，可要拿一些來(lái)吃？”
姓劉的兵頭一聽(tīng)，頓時(shí)笑道：“有勞有勞，俺們幾個(gè)本來(lái)就是追個(gè)逃犯，縣里衙役是不指望了，便讓俺們這些個(gè)當(dāng)兵的來(lái)干活。追了幾天，前胸貼著后背，都餓了好些天，沒(méi)正經(jīng)吃過(guò)甚么。”
“敢問(wèn)這位娘子，先頭這邊可有動(dòng)靜？”
“有的有的，林子和田里都傳來(lái)了聲音，好些個(gè)鳥(niǎo)叫，還以為是野豬來(lái)了。不曾想是太尉們追個(gè)逃犯�！�
“嗨，也是苦差事。不過(guò)娘子放心就是，俺們這回追的，也算是江湖上的好漢，倒也不是打家劫舍的腌臜貨色，寬心就是�！�
婦人一愣，顯然沒(méi)想到當(dāng)兵的居然說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)。
見(jiàn)婦人愣住了，那姓劉的兵頭連忙道：“噯，娘子莫要以為俺們是‘兵匪一家’，大家都是德州鄉(xiāng)黨，誰(shuí)還不知道誰(shuí)么？俺們追的這個(gè)，論起來(lái)，也是相熟的。自是曉得有些緣由，人家也是有仇報(bào)仇，不累別家。這不亂殺無(wú)辜，不是就省了俺們不少事兒么？”
這話(huà)說(shuō)出來(lái)，婦人更是覺(jué)得怪誕無(wú)比。都是認(rèn)識(shí)的，還要往死里追，這又是圖的什么呢？
“好咧！吃開(kāi)了走人。嘿，這糖果子可以！”
面粉圓子油炸過(guò)后裹了糖漬，這東西也是最近兩年在河北流行起來(lái)的。自從面粉越來(lái)越精細(xì)之后，面點(diǎn)變化又迎來(lái)了一個(gè)高峰。除了某條土狗為了給女仆淘換口味而弄出來(lái)的蛋糕，各種稀奇物事簡(jiǎn)直是超出想象。
為了一口吃的，簡(jiǎn)直是做出了花兒來(lái)。
大兵們陸續(xù)走了，倒是沒(méi)有舊年大軍過(guò)境猶如蝗蟲(chóng)的惡習(xí)。河北諸地的府兵，這十來(lái)年大約是因?yàn)樘栖婈懤m(xù)對(duì)外節(jié)節(jié)勝利，專(zhuān)業(yè)素質(zhì)提高的同時(shí)，個(gè)人素質(zhì)毫無(wú)疑問(wèn)也在潛移默化中得到了提升。
“榮譽(yù)感”的產(chǎn)生，加上舊年河北對(duì)“保家衛(wèi)國(guó)”這個(gè)概念的宣傳，又有大量的私塾如雨后春筍一般誕生在各州縣，盡管很多私塾都倒閉停業(yè)了，但殘存下來(lái)的私塾，顯然還是能帶動(dòng)普遍個(gè)人精神提高的。
而大唐朝廷有意無(wú)意地在提高軍人的“榮譽(yù)感”，又有程處弼這種年青一代的樣板工程，更是讓受益于對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)節(jié)勝利的河北百姓，自然而然地，從他們中走出來(lái)的大兵，要比前隋更加優(yōu)異。
待這一隊(duì)府兵陸續(xù)走了之后，婦人這才從孩童們說(shuō)道：“你們繼續(xù)吃著玩著，俺去燒些水，少待做飯�！�
婦人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了一眼府兵隊(duì)伍離開(kāi)，這才回屋，沖柴禾堆說(shuō)道：“官人，軍府的人都走了。你快出來(lái)吧。”
半晌，柴禾堆下面的水缸都沒(méi)有動(dòng)靜，婦人訝異愣了一下：“官人？”
“官人？”
又小聲地叫了一聲，卻還是沒(méi)有動(dòng)靜，婦人頓時(shí)連忙把柴禾移開(kāi)，掀開(kāi)蓋子，卻發(fā)現(xiàn)水缸中什么人都沒(méi)有。
地上有水漬腳印，順著灶間到了后院，然后菜畦籬笆有些雜亂，顯然是有人從這里走了。
婦人嘆了口氣，正要收拾一下，卻見(jiàn)灶臺(tái)上，葫蘆水瓢中，放著五枚銀元。顯然是救命回護(hù)的謝禮。
“唉……都是好漢，怎地就要?dú)⒆饕粓F(tuán)呢？”
感慨之余，又是忙不迭地把銀元收了起來(lái)，用巾子擦干了水之后，這才塞到了圍裙的里兜里邊。
“都不是外人，都是鄉(xiāng)黨，俺們也不是過(guò)來(lái)打打殺殺的。誰(shuí)是沒(méi)卵的雜碎，誰(shuí)是好漢，都是德州人，誰(shuí)還不知道嘛。”
“劉老虎你既然曉得這個(gè)道理，還來(lái)作甚？”
“喂！俺也要吃飯的��！俺這身甲衣，還要還給朝廷的！弄壞了你以為不要賠的？吃皇糧不干事能行？”
“那就一句話(huà)，這里莫有你劉老虎要的人，你走吧�！�
“走甚么走？不要為了一點(diǎn)義氣，就跟朝廷對(duì)抗。現(xiàn)在還是俺們德州老鄉(xiāng)過(guò)來(lái)探探路，這要是換成河南的羽林軍，全死了拉倒。把人交出來(lái)，俺們拿人領(lǐng)賞建功，你們的田種甚么，會(huì)有別家衙門(mén)來(lái)談，朝廷的公文都已經(jīng)到了，俺親眼所見(jiàn)。不會(huì)一直這么下去的�！�
“甚么意思？劉老虎你一個(gè)屁大點(diǎn)的軍府什長(zhǎng)，有甚門(mén)路能見(jiàn)著朝廷公文？”
“俺怎么就不能見(jiàn)著？”
往嘴里塞了一顆糖果子，兵頭子嘎嘣嘎嘣嚼了一會(huì)兒，看著一幫莊戶(hù)道：“反正關(guān)老五插翅難飛，肯定是要死的。但也不是說(shuō)全部都要死，關(guān)老五的幾個(gè)兄弟么。至于原先種田的事情，朝廷另外派了人過(guò)來(lái)，說(shuō)是多少要給俺們德州減一點(diǎn)�！�
“你個(gè)朝廷狗腿子當(dāng)?shù)倪�真是不錯(cuò)，像模像樣了啊�！�
“混口飯吃，混口飯吃……”
依然在那里塞著糖果子的兵頭子笑呵呵地回復(fù)，然后有道，“但有一說(shuō)一啊，窩藏這個(gè)事情，現(xiàn)在就是往大了整，俺是看在鄉(xiāng)黨的份上，給你們提個(gè)醒。這要是羽林軍來(lái)了，就是殺一遍拉倒，不二話(huà)的�！�
“咋？！羽林軍是三頭六臂？！”
“哎，俺就見(jiàn)不得你們這個(gè)。就你們橫？羽林軍是不是三頭六臂俺是不知道，反正羽林軍一隊(duì)人馬，那是把契丹兩三千人馬趕鴨子一樣的攆。你們要是真不服，那就等著看好了，俺是不摻合的。將來(lái)這地界換個(gè)姓，也不要說(shuō)俺不提醒。”
“放你娘的屁！老子今天就弄死你個(gè)鱉……”
“莫嚷嚷！”
有領(lǐng)頭吼了一聲，沖兵頭道：“今天就當(dāng)莫來(lái)過(guò)，成么？”
說(shuō)話(huà)間，摸了一袋東西出來(lái)，遞給了兵頭。
“劉老虎”滿(mǎn)手的糖油，在旁邊步卒小兵的衣袖上擦了擦，連忙接了過(guò)去，掂了掂份量，內(nèi)心十分滿(mǎn)意，然后沖莊戶(hù)們點(diǎn)點(diǎn)頭：“成�！�
隨后一招手，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭：“兄弟們，撤！”
說(shuō)罷，一群府兵來(lái)了就走，絲毫沒(méi)有拖泥帶水。
“呸！這鱉孫！”
“罵他作甚？他說(shuō)的又莫有錯(cuò)，他也是混口飯吃。這地界能混甚么功勞？還不是要回家種田？他夠可以了。換成姓韓的那般，俺們不蛻蛻皮，能得過(guò)生？”
“大父，那現(xiàn)在咋辦？羽林軍真要是那般厲害，俺們藏著人，豈不是白給人家殺？”
“羽林軍哪會(huì)是他說(shuō)的那般�！�
年長(zhǎng)的搖搖頭，眾人一愣，旋即露出微笑，畢竟嘛，一隊(duì)人趕著兩三千人，咋可能？
“他是莫有見(jiàn)過(guò)精銳，羽林軍能打的，比他說(shuō)的厲害多了。”
“……”
莊戶(hù)們的臉頓時(shí)一白，半晌沒(méi)人說(shuō)話(huà)，空氣頓時(shí)有些凝重。連最為不服氣的年輕后生，這光景聽(tīng)到祖父的回答，都是如蔫了的白菜，垂頭喪氣十分窩囊。
“唉……看吧，看吧，也不知道關(guān)老五還有甚么招式。”
老者感慨著，他眼界也只能到這里，所以看不出關(guān)老五還能怎么折騰。怎么折騰也是個(gè)死，連出海都沒(méi)有機(jī)會(huì)的。
然而事情很快就發(fā)生了巨大的偏差。
返回將陵縣的府兵隨便應(yīng)付了一下就算交差，接下來(lái)再有什么動(dòng)靜，估計(jì)他們也就是打雜的。真正的“正規(guī)軍”還隔著一條河呢。
不過(guò)縣里已經(jīng)來(lái)公文，朝廷最新的告示讓整個(gè)縣城都有些氣氛怪異。
將陵最大的一處交易行，幾個(gè)大車(chē)行的東主都是愁眉苦臉，還有棉皮行的老大，也是眉頭緊鎖。不少莊戶(hù)打扮的精壯漢子，都帶了家伙聚會(huì)，口音大致相同，顯然都是本地戶(hù)。
“朝廷的告示，大家伙……都看了？”
“看了�！�
“有甚說(shuō)道，說(shuō)吧�！�
“一半變四成半，我看就是當(dāng)俺們當(dāng)猴耍。老子差了這點(diǎn)？”
“莫要嚷嚷，先說(shuō)說(shuō)想法�！�
“說(shuō)甚想法？誰(shuí)先跟朝廷碰頭，興許就先得好處，暗地里少征一點(diǎn)，誰(shuí)也不知道不是？我看，就先說(shuō)好，誰(shuí)要是先跟朝廷暗地里有勾當(dāng)，咱們先不管朝廷，先弄死他！”
“俺覺(jué)得可以�！�
“可以�！�
“中�！�
一群人都是約定好了最基本的底線(xiàn)之后，又繼續(xù)開(kāi)始了討論。
“朝廷看來(lái)是要先立威，這個(gè)威要是立起來(lái)，別說(shuō)咱們德州，整個(gè)河北都要糟。反正告示就在那里，也不是咱們德州一家?guī)讉�(gè)縣，甚么瀛洲、定州的，都有�！�
“啥意思？”
“意思就是這不是俺們德州一家的事，這事，它是河北的！”
“總不能說(shuō)就造反吧�！�
“咱們?cè)焐醴�？這不是有關(guān)老五嘛�！�
“啥意思？”
“驢日的腦袋，咱們不造反，可以讓關(guān)老五跟朝廷對(duì)著干啊。橫豎現(xiàn)在都是歇業(yè)，今年肯定白干，不種地，莊戶(hù)養(yǎng)著吃干飯？還是你嫌棄奴工太累，要讓他們好好舒坦一年？”
“好了，老規(guī)矩，咱們偷摸著給關(guān)老五添點(diǎn)油水，大家怎么看？”
“俺覺(jué)得可以�！�
“可以�！�
“中�！�
一群人頓時(shí)又約定好了一條，然后有人便道：“那就這么干了！”
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