齊峰道：“侯爺，兩代侯爺都是性情正直，為了公務，并不在乎許多人的臉面，難免會得罪一些人。??咱們錦衣侯府是敵人多，朋友也多。”低聲問道：“侯爺，梁雄到底些什么？”

    “昨晚吳達林不在營中。”齊寧自然不瞞齊峰，輕聲道：“梁雄昨晚是在營地里找尋吳達林。”

    齊峰一震，皺起眉頭：“吳達林不在營中？那他去了哪里？”

    “我也很想知道。”齊寧笑道：“齊峰，你吳達林與我們有過舊仇，會不會伺機報復？”

    齊峰神色一冷，道：“侯爺，你懷疑吳達林有問題？”

    “沒有證據(jù)，我也不會懷疑任何人。”齊寧道：“不過咱們總要心為是。我們和吳達林沒有過來往，此人的心思，我們也是猜不透。”

    出京之后，吳達林前后加起來，與齊寧的話不到十句，此人沉默寡言，確實很難讓人猜透。

    “侯爺，吳達林與我們齊家有過舊仇，而且他能進羽林營，自然是鎮(zhèn)國公調(diào)過去。”齊峰輕聲道：“司馬家一直想讓自己家的姐入宮為后，這一次咱們卻要去東齊求親，司馬家自然是心中不甘，若他們有可能破壞求親，我倒是相信。”

    “破壞和親，無非是要將自己帶來的禮品損毀。”齊寧低聲道：“吳達林是此行領(lǐng)隊，車隊護衛(wèi)，他責任重大，如果禮品被毀，他難逃干系，你覺得他敢監(jiān)守自盜？”

    齊峰低聲道：“侯爺，如果吳達林真的是受了司馬家的囑咐，從中作梗，甚至破壞禮品，那么就算事后追究責任，司馬家也一定會力保吳達林，如今司馬家在朝中權(quán)勢滔天，想要保住吳達林，也不算太難的事情。”

    齊寧嘆道：“看來我還真要心了，如果禮品被毀，求親失敗，吳達林有人保，我可沒人保。”

    齊峰道：“侯爺，從今天開始，我們會死死盯住吳達林，絕不讓他有機會破壞禮品。”

    齊寧抬手搭在齊峰見頭，微微點頭，道：“吳達林就交給你們幾個，務必給我看牢了。”

    接下來兩天，齊峰和李堂幾個人果真是死死盯住吳達林，他們做的不露聲色，表面看不出來什么，但是吳達林的一舉一動，卻都在這幾人的監(jiān)視之下。

    隊伍走了兩天之后，折而往東北方向，距離淮河也是來近，好在一路上并無事耽擱，雖然吳達林讓人起疑，但卻并無有任何異動，一切倒也是頗為順暢。

    距離淮河尚有一天的路途，隊伍趕路的度也稍微放快了一些，來連續(xù)幾天都是陽光明媚的好天氣，可是這日黃昏時分，卻忽然下起雨來，夏季的雨勢來就來，只片刻見，便已經(jīng)是大雨傾盤，雷聲陣陣。

    靠近淮河的時候，所見到的荒村也就甚多，秦淮大戰(zhàn)之時，北漢軍一度打過了淮河，而楚軍最終將漢軍打過河去，淮河兩岸，都是經(jīng)過慘烈廝殺的戰(zhàn)場，蕭條敗落，雖然戰(zhàn)事已息，朝廷也下令流民返鄉(xiāng)，但是在戰(zhàn)爭中慘死的百姓不計其數(shù)，許多甚至是整村整村被屠滅，往南邊逃難的流民雖然有一部分確實返鄉(xiāng)，但還有大多數(shù)依然是流落在外。

    派出的斥候在前面找到了一處敗落的村子，大雨之中，隊伍加快度，趕到村子這才歇下來。

    村子有二三十戶人家，不過現(xiàn)如今已經(jīng)是瞧不見什么人影，破落的房舍甚至有半數(shù)坍塌，兩三百號人雖然顯得擁擠，但畢竟有了避雨之所。

    最完整的兩間房舍，自然是歸屬齊寧和胡伯溫，其他兵士則是分落在其他房舍中，吳達林下令將車上的貨物搬運到一處房舍內(nèi)，又安排了兵士看守，隨即又安排了巡邏的崗哨，一切就緒，村子才安靜下來。

    齊寧屋內(nèi)點了燈火，不過頗有些昏暗，他此時精神倒是十足，尋思著已經(jīng)有幾天沒練功夫，當下關(guān)了門，自己在屋內(nèi)練習向百影傳授的那套功夫。

    這套功夫他已經(jīng)是記得十分純熟，不過每一招的運氣法門然不同，這些功夫雖然精妙，不過威力如何，齊寧沒有實戰(zhàn)過，倒也不敢確定。

    也不知道過了多久，忽聽得門外傳來急促的敲門聲，齊寧上前打開門，外面依舊是暴雨傾盆，只見梁雄渾身上下濕透，臉色略顯蒼白，身后跟著兩名兵士，瞧見齊寧，立刻道：“侯爺，出出事了！”

    齊寧看他臉色，便知道事情不妙，心下微沉，問道：“怎么了？”

    “侯爺請移步。”梁雄道：“有有弟兄被人殺了！”

    齊寧吃了一驚，鎖起眉頭，這時候也顧不得外面下雨，出了門，梁雄在前領(lǐng)路，在雨中走出一段路，到了村口，只見前面已經(jīng)有二三十人簇擁在一起，梁雄沉聲道：“都讓開了，侯爺來了！”

    眾兵士急忙讓開，齊寧上前去，只見到地上橫躺著三具尸，吳達林正蹲在一具尸邊上，似乎是在檢查尸，見得齊寧過來，吳達林起身行禮，拱手道：“侯爺！”

    齊寧走到一具尸邊上，蹲下身子，吳達林已經(jīng)在旁指著那尸喉嚨道：“侯爺，致命傷在這里。”

    夜雨之中，頗為昏暗，但齊寧卻還是十分清晰地瞧見那尸喉嚨處有一個大拇指大的血孔，從那血孔之中，兀自向外冒血。

    “是什么兵器？”齊寧皺眉問道。

    吳達林神情凝重，道：“明顯是利器穿喉，不過傷痕不是刀劍所留，那利器很細，只有手指大，卑職一時間還猜不透是什么兵器。”

    “什么時候現(xiàn)？”

    “就在剛剛。”吳達林道：“這三人都是卑職安排在這里守衛(wèi)，方才其他人過來輪換，就看到這三人已經(jīng)躺在地上，卑職得到消息，立刻趕過來，然后派人稟報侯爺。”

    齊寧問道：“三人守在這里，卻被人所殺，對方的目的是為了什么？”

    吳達林道：“很可能是想進入村子。卑職在村子四周都安排了人手，想要潛入村內(nèi)，并不容易。”

    齊寧看著吳達林，問道：“吳領(lǐng)隊是有人潛入到村中？”

    “卑職已經(jīng)派人清點人數(shù)。”吳達林道：“侯爺，這三名弟兄平日里也算是極其警覺之人，可是他們連佩刀都不曾拔出來，現(xiàn)場也并無搏殺的痕跡，看來對頭武功實在是高明得很。”

    此時卻聽到胡伯溫聲音傳過來：“在哪里？可抓到兇手？”聲音之中，只見到胡伯溫已經(jīng)冒雨過來，官袍已經(jīng)濕透，看到地上的尸，胡伯溫駭然變色，急問道：“侯爺，這這到底是怎么回事？”

    齊寧起身來，道：“胡大人，外面雨大，你先回屋。”向吳達林道：“吳領(lǐng)隊，加派人手，讓所有人都打起十二萬分精神來，村子里仔細找尋，看看是否有人潛入進來。對了，那幾車禮品，一定要嚴加守衛(wèi)。”

    “侯爺放心，存放貨物的房舍，外面守著一層人，屋里還守著一圈，我讓他們兵器在手，絕對無人能靠近。”吳達林正色道。

    齊寧點點頭，道：“讓人將這幾位弟兄就地掩埋，侯回京之后，會向皇上諫言，到時候會從中撫恤。”

    回到屋內(nèi)，胡伯溫驚魂未定，“侯爺，看來梁雄的沒錯，咱們確實被人盯上了，他們已經(jīng)開始動手了。”

    “胡大人，如果他們的目標是要阻止我們求親，卻為何要殺死幾名兵士？”齊寧坐在椅子上，若有所思：“就算他們殺了守衛(wèi)的兵士，混入到村內(nèi)，可是那些貨物被重兵守衛(wèi)，難以接近，他們應該知道這一點。”

    胡伯溫也是微微點頭道：“侯爺所言極是。殺死幾名兵士，自然不可能阻擋我們?nèi)ネ鶘|齊，而且這時候他們動手，反倒是打草驚蛇，難道他們不擔心因為這幾名兵士被殺，我們會更加心戒備？”

    齊寧微瞇著眼睛，道：“三名兵士佩刀都沒有拔出來，而且現(xiàn)場確實沒有搏殺的痕跡，可見確實是在瞬間就被對方所殺。”

    “看來那幫人中間確實有厲害的角色。”胡伯溫憂心忡忡：“羽林營的兵士都是驍勇善戰(zhàn)，這些人更是從中精挑細選出來，即使不敵對手，也不至于毫無反抗之力就被殺死。”頓了頓，輕聲道：“侯爺，莫非對方是好幾個人同時出手？”

    齊寧微微點頭道：“有這個可能。”頓了頓，低聲道：“胡大人可想到另一種可能？”

    “請侯爺賜教？”

    “如果是熟人出手殺害他們，他們毫無提防，所以沒有留下搏殺痕跡，是否也有這個可能？”齊寧問道。

    胡伯溫一怔，駭然道：“熟人所殺？侯爺，你是難道？”瞳孔微微收縮。

    齊寧嘆道：“我也只是猜測而已，想到也有這種可能而已。”

    “侯爺，如果如果當真如此，那為何要下手？”胡伯溫皺眉道：“殺死他們?nèi)齻�，又是什么目的？”

    齊寧想了想，才道：“這也是我納悶的地方，殺人需要動機，殺死這三人的動機，我始終想不明白，除非只有一種可能。”

    胡伯溫急問道：“什么？”

    齊寧神情凝重，道：“殺人滅口。”

    “殺人滅口？”

    “這三人在村口巡邏，也許看到了不該看到的事情。”齊寧肅然道：“他們看到了不該看到的東西，卻被對方現(xiàn)，對方擔心三人泄露出去，所以出手擊殺，就是為了殺人滅口。”8

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