兩天后,柳寒帶著人馬返回?fù)P州,揚(yáng)州還有一大票事等著他,衛(wèi)振一案的案犯還關(guān)在牢里,抄了數(shù)百萬銀子還要送帝都,這些都要等到他回到揚(yáng)州去處理。
船還沒靠岸,他便很意外的看到句誕和顧瑋站在碼頭,心中不由有些納悶,顧瑋到下面的縣巡查,這個時候也該回來了,可倆大欽差親自到碼頭來迎接他,這個舉動還是有些驚世駭俗。
“呵呵,子民老弟,這一趟辛苦了!”
柳寒剛踏上跳板,還沒下船,句誕便笑呵呵開口了,他急忙下船,還沒踏上岸,便抱拳施禮。
“兩位大人親自來接,下官誠惶誠恐!”
上岸后,柳寒便沖倆人深深一躬,句誕呵呵笑著:“子民,這就見外了,你老弟在吳郡大展神威,還吳郡一個朗朗青天,我們來接一下是應(yīng)該的。”
“大人過譽(yù)了,為朝廷效力,乃柳某應(yīng)盡的職責(zé),況且,朝廷方略早已擬定,柳某不過照方抓藥罷了。”柳寒依舊很謙虛,絕不肯將大帽子帶上。
句誕哈哈一笑,沒有再繼續(xù),柳寒又向顧瑋施禮:“顧大人才是勞苦功高,巡視五縣,推動新稅制,著實辛苦。”
顧瑋含笑道:“辛苦命,說來還是子民老弟,八面玲瓏,朝廷的差事辦了,可誰也沒得罪,佩服,佩服。”
柳寒苦笑下:“大人這是夸我呢,還損我?”
“你說呢?”顧瑋故意反問道。
“那,就當(dāng)大人夸我好了。”柳寒心不甘情不愿的樣,就像吞了粒黃連丹似的。
顧瑋和句誕微怔,三人相視,忽然同時大笑起來,句誕拉著柳寒向回走,沒有馬車,揚(yáng)州城內(nèi)外,水道縱橫,就算是官衙距離碼頭也不遠(yuǎn)。
到了屋里,三人隨意坐下,柳寒問道:“兩位大人,朝廷是不是又有差事了。”
句誕顧瑋相視一笑,句誕笑道:“聰明!朝廷秘旨已經(jīng)到了兩天,就等你柳大人回來了。”
“哦,不知這次又是什么差事?”柳寒小心的問道。
句誕正要開口,顧瑋卻笑道:“子民猜一猜。”
柳寒皺眉:“大人是要考考卑職,這個卑職卻不擅長,朝廷的事,太多,猜不過來。”
顧瑋微微搖頭,大有深意的笑道:“子民是藏拙了。”
“所見相同。”句誕笑道:“今晚咱們?yōu)樽用窠语L(fēng)。”
“大人,還是不要了吧。”柳寒苦笑下:“離開吳縣時,已經(jīng)喝了好多。”
“咱們不去外面,就后院,就咱們?nèi)齻。”顧瑋說道:“這事辦完,咱們恐怕就該回京了。”
“回京?”柳寒微怔,隨即露出一絲喜色:“朝廷決定了,要動他了?”
顧瑋微微點頭。嘆道:“天作孽,尤可活,自作孽,不可活,他也算惡貫滿盈了。”
句誕也嘆口氣:“盛懷這次是難逃了,走吧,咱們喝一盅去,子民,這次吳郡干得漂亮,里外,朝廷上下,都滿意,這可不容易。”
柳寒隨著他起身,顧瑋也起身,一塊向后院走去。
“我就不如子民了,這上下左右得罪了一大堆人。”
“大人,您做的事和我不一樣,我那是打掃房間,您要難上一百倍。”
無論是新稅制還是前面的新鹽稅,顧瑋都得罪了不少人,朝中的貴人,下面的士族,還有揚(yáng)州的商家,被他得罪了個遍。
句誕呵呵笑了,三人中就他沒事,一身輕松的來,一身輕松的回去,不過,這次隨著盛懷倒臺,塞外大捷,皇上恐怕有足夠的底氣改組尚書臺。
等回到帝都,尚書臺恐怕就該大變了。
“子民,你在吳郡辛勞,知不知道揚(yáng)州的事。”
在小花園里剛坐下,顧瑋便含笑問道,柳寒搖頭:“這還有啥大事?大人就別打啞謎了。”
顧瑋微微一笑,提起茶壺給他倒了杯水,然后說:“你在吳郡奔波,揚(yáng)州可被人趁機(jī)占領(lǐng)了。”
柳寒有些納悶,他沒有收到這方面的報告,顧瑋看他的神情,心里有些詫異。
“你真不知道。”顧瑋微微搖頭,有些惋惜的告訴他,就在他在吳郡期間,張滎在揚(yáng)州迅速重建了鹽業(yè)商會綢緞商會糧食商會等等,各商會現(xiàn)在又重新掌握在他們手中。
柳寒恍然大悟,難怪張滎沒到吳郡去,原來留在揚(yáng)州辦這事,可還不得不說,他們機(jī)會抓得真好,當(dāng)然這也是他們有的深厚根基所至。
“怎么,有沒有為他人作嫁衣的感覺?”句誕笑道。
柳寒搖頭:“都是為朝廷效力,那來嫁衣之所,如果說我是作嫁衣,兩位大人又是為何呢?這膿包總是要擠的,擠了膿包,朝廷得了好處,百姓得了好處,那有什么不好。”
“這話說得好,”顧瑋贊賞的點頭,下人送來酒菜,顧瑋沒有理會,繼續(xù)說道:“只要對朝廷有利,對百姓有利,那就是對的,是替天行道!”
“替天行道!”柳寒不由樂了,句誕也笑起來,顧瑋察覺到用詞不恰當(dāng),連忙解釋:“這也算是一種替天行道,我們讀圣賢書,為的是什么,不就是安邦定國,濟(jì)世救民嗎!”
“這話在理,”柳寒點頭,隨即又笑道:“讀書人就當(dāng)存有這個志向,就像道典所言:為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學(xué),為萬世開太平。”
句誕拍手鼓掌:“說得好,朝廷要的就是要安民,為官就是要為百姓負(fù)責(zé)。”
三人慷慨激昂一番,柳寒覺著心里有些膩味,這顧瑋還好說,名滿天下,可句誕這樣說,就顯得有點怪了。
夏日里坐在這小花園,享受習(xí)習(xí)暖風(fēng),看著滿園繁花,那滋味可比什么都舒服。
喝著小酒聊天,乃人生一大快,句誕即興作詩,顧瑋乘興相和,柳寒也隨口抄襲一首,讓倆人佩服不已。
三人都沒提明日緝拿盛懷之事,圣旨交給柳寒看過,宮里點名讓柳寒出面緝拿盛懷,柳寒依舊沒問,句誕顧瑋在揚(yáng)州,他們?nèi)魶]有準(zhǔn)備,他們還是句誕顧瑋嗎。
不過,圣旨上沒有說拿了之后怎么辦,是在揚(yáng)州審還是送帝都廷尉府,若是前者,麻煩就多點。
這一頓酒,一直喝道深夜,句誕醉了,被下人扶回房間,顧瑋也有七分醉意,柳寒倒絲毫不掩飾酒量,跟喝水似的。
“今年的春糧已經(jīng)收上來了,你知道嗎,增收了多少,足足兩倍,銀子也達(dá)到四百萬兩,這才一個郡,如果揚(yáng)州六郡全數(shù)推行新稅制,僅揚(yáng)州的歲入便可達(dá)到千萬兩,若再加上冀州徐州荊州,朝廷歲入便可超過兩千萬兩,如此,朝廷便有銀子安置流民了。”
柳寒有幾分疑竇:“可大人,這只是一個方面,銀子只是安置流民的一個要素,必不可少的要素,但安置流民還需要土地,這才是關(guān)鍵,沒有土地,流民還是沒辦法安置。”
顧瑋喝了口酒,點點頭:“這話對,總有辦法的,哼,其實,不是沒辦法處理,從士族手里奪,天下士族,那家沒有多占土地,只要朝廷肯查,肯定能查出來,只要將這些土地拿回來,安置流民的土地便有了。”
柳寒眉頭微皺,瞬間又展開,露出一絲微笑:“您這話說得對,只是清查土地可不是小事,這士族的力量強(qiáng)大,他們恐怕沒這么容易擺平。”
“那有什么,敢呲牙者,掰之!”顧瑋信心十足。
柳寒神情凝重,顯然沒有他這樣有信心。
從前朝到現(xiàn)在,上千年了,皇帝換了很多,士族巍然不動,樹大根深,枝繁葉茂,要動他們,就算皇帝也得掂量掂量。
“乘風(fēng)上青云,展我平生志!”顧瑋漫聲吟道。
“顧兄這是,只覺蒼天方潰潰,欲憑赤手拯元元,好志氣!”柳寒大笑起身:“我不喜歡現(xiàn)在的詩,矯揉造作,毫無男兒氣概。”
“這詩詞與風(fēng)氣有關(guān),本朝初年,勇武之氣盈朝,詩詞多有殺伐之音,現(xiàn)在承平日久,男兒氣少了,脂粉氣自然就多了。”顧瑋也嘆息道。
“只覺蒼天方潰潰,欲憑赤手拯元元!”顧瑋喃喃道,有些怪異的看著柳寒,柳寒沒有留心,坐在椅子上,看著蕩漾在水面的半月,嘴角還有淡淡的微笑。
“想什么呢?”顧瑋問道,柳寒回頭看著他:“我在想,這天下流民都該感謝顧兄。”
“感謝我?以后不罵我就好了。”顧瑋幽幽嘆道。
“罵你?你作了什么喪心病狂的事了?”柳寒笑著打趣道。
顧瑋一笑,半響才幽幽嘆道:“人言可畏,這世間顛倒黑白的事少嗎。”
柳寒微怔,不由敬佩的看著顧瑋,原來他什么都知道,一句人言可畏,道盡人生滄桑。
月光如水,澆灌在滿園花瓣上。
第二天,柳寒帶著上數(shù)百虎賁衛(wèi)走進(jìn)了揚(yáng)州刺史府,盛懷似乎料到了,他端坐在大廳,看著柳寒。
“盛懷盛大人,圣旨到,起來接旨吧。”
盛懷慢慢站起來,走到門口,看著滿園的陽光,輕輕嘆口氣:“該來的還是來了。”
“既知今日,何必當(dāng)初。”柳寒淡淡的說,他身后的曲路的目光就像兩把刀似的,恨不得刮了他。
“你不懂,你不懂,人在江湖,那能隨心所欲。”盛懷平靜的轉(zhuǎn)身跪下:“臣盛懷恭迎圣旨!”
柳寒展開圣旨,照著念,圣旨很嚴(yán)厲,盛懷的罪名足有十八款,匿喪不報,只不過排在第七位。
盛懷的神情始終很平靜,沒有喊冤,周圍的下屬也沒言語,每個人都那樣平靜,平靜的接受了這個結(jié)果。
“拿下。”
曲路上前一巴掌將盛懷的官帽打掉,魏豹將木枷給盛懷帶上,盛懷滿頭白發(fā),風(fēng)一吹,凌亂不堪。
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