道教還未興起，佛教還沒(méi)傳入，此時(shí)還沒(méi)有過(guò)上元節(jié)的習(xí)俗，不過(guò)眾人還是延遲了幾日才再度趕往陵陽(yáng)，因?yàn)橛葜苊χ蛟旄黝?lèi)器具，眾人的要求各不相同。
喜好舞刀弄棒的要求刀槍劍戟，比較實(shí)用的要求鍋碗瓢盆，還有個(gè)不要臉的，居然讓虞周給他打一個(gè)青銅鼎，要當(dāng)作傳家寶一代一代傳下去……
除去所有不合理的要求，十幾天的忙碌把他累個(gè)半死，青銅匕首沒(méi)人配備了一把，來(lái)以陳嬰的打算，既然眾人里邊已經(jīng)有人心懷鬼胎，還是不要再給兵刃的好。
虞周當(dāng)著大伙的面和顏悅色的拒絕了這個(gè)要求，是出門(mén)在外還是要有防身武器才好，不過(guò)他扭臉就把長(zhǎng)軍劍再交到鐘離眛手里。
早就得知內(nèi)情的鐘離毫不示弱，黝黑的長(zhǎng)劍舞的嗤嗤有聲，碗口粗的樹(shù)一削而斷，很是震懾了一把眾人。
等大家再度出發(fā)的時(shí)候，虞周又分別給鐘離韓老頭和陳嬰一副皮甲，與以往的皮板甲不同的是，三副內(nèi)甲都是皮繩編織而成，其間甚至摻雜一些青銅細(xì)絲，胸口更是有護(hù)心鏡加強(qiáng)，看上去繁瑣卻輕便異常。
已經(jīng)朝夕相處了數(shù)月，身邊人詭異的心思不可能瞞過(guò)老韓，老家伙不滿(mǎn)的道：“娃兒啊，你就是心思太重，何至于此。”
“義父這是的哪里話，現(xiàn)在秦兵壓境，指不定什么時(shí)候大戰(zhàn)就會(huì)到來(lái)，多些防護(hù)，孩兒身在山中也能放心些。”
“義父，出門(mén)在外，害人之心不可有防人之心不可無(wú)，若是事有不濟(jì)，毀掉礦洞，只要人能回來(lái)，留得青山在不愁沒(méi)柴燒。”
聽(tīng)了虞周這番話語(yǔ)，韓老頭什么都沒(méi)，擺擺手領(lǐng)著大伙走了。
眾人離開(kāi)之后，熱鬧的村落重回平靜，虞周的心仿佛也被帶了出去，很想親自去看看礦洞到底什么樣，這一年也是大楚急轉(zhuǎn)而下的節(jié)點(diǎn)，與個(gè)別人的蟊賊心思比起來(lái)，他更擔(dān)心馬上踏足楚地的秦軍。
希望義父不要舍不得礦洞才好，算了，還有些時(shí)間，鐘離也能時(shí)常回來(lái)，到時(shí)候再好了。
當(dāng)麥芽冒出頭的時(shí)候，滿(mǎn)眼翠綠甚是喜人，經(jīng)歷了一個(gè)寒冬，房屋很多地方都咯吱作響，四個(gè)房屋很好騰挪，簡(jiǎn)單的修繕過(guò)后，虞周領(lǐng)著兩個(gè)妹子住到了魏轍的房間。
鐘離出門(mén)在外，魏老頭行跡飄忽不常回來(lái)，他趁機(jī)把自己的窩擦了一遍桐油，馬上開(kāi)春了，走獸們畏懼獸王尿不敢前來(lái)，可是各種蛇蟲(chóng)鼠蟻也到了活動(dòng)時(shí)間。
這些無(wú)孔不入的家伙簡(jiǎn)直是原始生活的噩夢(mèng)，房子下面的立柱還可以刷些石灰漿，木制的屋就不能這么辦了，澄亮的桐油加上些許松香，既美觀又防蟲(chóng)，只是剛刷完味道不太好聞。
了不動(dòng)銅錠，虞周言而有信，因?yàn)樵缇褪軌蛄巳彳浀你~了，鑄鐵也已經(jīng)積攢不少，他打算開(kāi)始練手，大伙之所以眼巴巴的盯著銅，是因?yàn)檫@玩意除了可以鑄造器物兵器，還是重要的流通資源。
換句話，不管是不是錢(qián)的模樣，銅都能作為貨幣使用，積藏在山洞里的銅錠在大伙眼中無(wú)異于一座金山銀山，而鐵就不會(huì)被這樣看重了。
但是在虞周的眼里，鑄鐵的價(jià)值要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于軟銅，生在亂世，財(cái)物只是災(zāi)禍的根源，饑不能食渴不能飲，想要什么都要靠雙手去創(chuàng)造才是真的，至于怎么保衛(wèi)自己的成果，當(dāng)然是實(shí)力為尊了。
縱觀整個(gè)冷兵器時(shí)代，鐵器的發(fā)展一直舉足輕重，因?yàn)橹苯雨P(guān)系到國(guó)力和軍力的強(qiáng)盛。整個(gè)人類(lèi)的發(fā)展史都離不開(kāi)這種最常見(jiàn)的金屬。
現(xiàn)在雖然已經(jīng)開(kāi)始應(yīng)用鐵器，但大多都是些生活用品，軍備還是以青銅為主，真正大規(guī)模的普及鐵器還是要到西漢之后，領(lǐng)先一步就是虞周的打算。
打造銅器的時(shí)候無(wú)所謂，一旦開(kāi)始打鐵，他就不允許任何人來(lái)窩棚了，一來(lái)工藝繁瑣需要的時(shí)日太久，窩棚里的高溫不好承受，二來(lái)這手藝也算得上是秘術(shù)。
準(zhǔn)備的東西很多，石灰碳粉馬尿等等等等，甚至為了混淆耳目，虞周特意弄了些無(wú)用的獸血獸骨一類(lèi)的，古人不是常有祭劍的法嘛，正好以假亂真。
起來(lái)，無(wú)論是鋼、生鐵還是熟鐵，都是一碼事，主要成分都是鐵，只是因?yàn)楹剂康牟煌捕雀g性有著千差萬(wàn)別，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就已經(jīng)有了柔鐵之術(shù)，也就是常的熟鐵。
只是沒(méi)有化工理論支持的古人們，煉制鋼鐵的手段憑高明工匠的經(jīng)驗(yàn)，既充滿(mǎn)偶然又產(chǎn)量稀少，他們不知道的碳粉滲碳虞周清楚，他們不知道的淬火回火虞周也明白。
起來(lái)簡(jiǎn)單，卻是中國(guó)漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河里邊一步一步摸索出來(lái)的，而且一旦有所發(fā)現(xiàn)，就會(huì)被作為秘術(shù)珍藏，不到死的那一刻絕不輕傳，傳子不傳女，傳兒不傳婿。
戰(zhàn)國(guó)先秦對(duì)鐵的冶煉很簡(jiǎn)單，一爐鐵水出爐凝固，太軟了，別做他用，太硬了，那就砸！硬的砸合適了，也就成了兵器，砸太軟了，再別做他用，而砸這道工序可謂費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，千錘萬(wàn)鍛不，能夠憑經(jīng)驗(yàn)熟練掌握的工匠少之又少。
所以產(chǎn)出的精鋼也就少之又少，而較軟的柔鐵再度應(yīng)用到兵器，得等到灌鋼法的出現(xiàn)才行，當(dāng)然偉大的華夏兒女也有別的手段，比如漢武帝從西域?qū)せ氐臐B碳法和磷粉冶煉，也使得鍛鐵術(shù)更加廣泛。
光跟鐵里面的雜質(zhì)跟碳較勁還不行，鋼與鋼的質(zhì)量不盡相同，為了兵器更加堅(jiān)實(shí)強(qiáng)韌，其中的鐵質(zhì)結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜，不同溫度的淬火回火退火更加繁瑣，遠(yuǎn)不是一兩句話可以清的。
我們的祖先是勤勞的，是聰慧的，雖然比起很多古老文明，華夏是較晚進(jìn)入鐵器時(shí)代的，然而后來(lái)居上，是發(fā)展最快最迅猛的國(guó)度，舉例來(lái)，華夏的塊鐵起源于公元前六世紀(jì)，比西方晚了九百年，冶煉鑄鐵的技術(shù)卻領(lǐng)先歐洲兩千年。
我們只需一個(gè)世紀(jì)的過(guò)渡，西方則花費(fèi)了三千年的漫長(zhǎng)路程。
閑七亂八的扯這么多，只是為了一句話，每一項(xiàng)技術(shù)的進(jìn)步都是站在前人肩膀一步一步堅(jiān)實(shí)走來(lái)的，后世覺(jué)得耳熟能詳?shù)囊恍├碚摚诠湃丝磥?lái)無(wú)異于秘籍一樣的存在。
從生死夾縫逃離的虞周，就是那個(gè)握著鑰匙的人，酒精的鑰匙被他拿來(lái)治病，滑輪的鑰匙被他打擊項(xiàng)籍，現(xiàn)在為了生存，他打算開(kāi)啟鐵制兵器的秘密了……
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