“龍司馬，反秦是大業，也不急在這一時半會兒的吧？
劉某還沒好好招待你幾日，怎么這就要告辭了呢？”
龍且端坐馬背，一張肥臉上笑容可掬：“沛公的好意在下心領了，如今軍令已至不能多留，只等下次見面再敘吧！”
劉季在笑，是借著撫摸戰馬鬃毛掩蓋僵硬的那種笑，兵是好兵、馬是好馬，他看在眼中垂涎不已，卻使盡渾身解數也無法將其留下。
從彭城離開的時候，齊人與魏人都得到了想要的東西。
一心稱王的獲得了默認，勢力孱弱的買到了秦弩，唯獨劉季兩手空空的回來，鄉親父老們見了他一個勁的質問，是不是禮數不周得罪上將軍了。
天地良心！論勢力弱齊人能有沛人弱？三兩個城池還差點被人占了去！
論心性純良那些人能比得上他劉季？齊、魏皆是自立為王，他只是號稱沛公一直恭順事楚，為什么就得不到青睞呢？
禮數…禮數……難道真的是這個原因？
可是家底兒不豐拿什么送禮啊？唯一拿的出手的只有呂雉剛剛誕下的劉樂，偏偏張子房對于定個娃娃親的提議不作回應，還能再送什么？
乘興而去敗興而歸，撇開類似于“沛與魏罷兵言和便是最大收獲”這樣的敷衍之詞，劉季還是很有所得的。
依他的性子，針尖大的窟窿都能透過斗大的風，何況匯聚僅僅幾個月時間的各地義軍？
于是……魏豹的麾下被摸了個底兒朝天，田巴的隨從常與之把酒言歡，這么吧，當初會盟結束分道揚鑣的時候，許多人是口稱沛公告辭而不是上將軍，足見這家伙的鉆營事。
現如今斗大的風又把龍且吹來了，這是個好機會，好吃好喝伺候著，鞍前馬后滿足楚軍的要求，幾天時間下來，劉季總覺得還差那么點事兒，跟心中預期不太一樣。
龍且的背后有項籍，還有數萬能征善戰的楚軍，形勢比人強，所以太過線的手段劉季不敢用，把這兩萬騎兵都給他也不敢用，后果太嚴重了，豐沛之地連個周市都擋不住，何論上將軍？
然而只是請吃送也無法達到目的啊，沛縣有的他已經拿出來了，沛縣沒有的他也想盡辦法，之所以這樣賣力氣，是因為劉季覺得龍且看上去厚道一些，比起范增、虞周在側的項籍應該更好應對。
確實，龍且很厚道，酒足飯飽之后，胖子當著劉季的面兒痛罵虞子期，那廝如何如何氣不該如此對待沛公云云，還可惜自己不是鐵匠不懂軍械，下次回來必定要為沛公幾句公道話……
然后……就沒有然后了……
該走的留不住，劉季只好送別了龍且。
回沛縣的路上，他一直在反省自己最近的所作所為，是不是真的沖撞楚人了？怎么有了樊噲牽線依然交際不順呢？
樊噲的熱情也在逐日遞減，難道雍齒那件事的后續到現在還有影響？
一路念叨著，劉季又想起王陵來了，上一次共同擊退魏軍的經歷使得二人關系稍緩，王陵總算能給他幾分好臉色看了，哪知道一轉頭，這位仁兄又對他冷臉相待，還不如個陌生人。
因為劉季最近一直想交好楚軍，因為王陵的好友雍齒正是死在楚人營中……
兩頭不落好��！楚軍那里沒有得到自己想要的，奉若兄長的豪強再次離心離德，感概成事不容易的同時，劉季打算回去之后拜訪、安撫一下王陵，先抓住一頭再。
城池再少也是個諸侯，勢力再弱也與過去大不相同，這位沛公回到沛縣之后，就把路上的想法暫且擱置起來。
見到魏軍他是的，見到楚軍必須低頭，見到龍且他要捧著，一會兒還得去賠笑臉……太累了！先放松一下再……
一盆溫湯，兩個婢女，長的丑一些沒關系，手上會伺候就行了。
迫不及待的脫去鞋襪，劉季將腳伸進木盆，感受著不輕不重的力道，舒服的快要哼出聲來。
水流潺潺，讓人心神松弛，溫熱適宜，禁不住想要睡去，也不知過了多久，半夢半醒之人回想起自己的那句大丈夫當如是，有些迷醉了。
大丈夫不好當啊！
劉季閉目假寐一動不動，兩個婢女不敢停手，溫湯涼了就換，如此三次之后，終于見到沛公翻了個身，似乎睡著了。
剛要離開，又聽耳畔傳來不悅的哼哼，像是要醒？趕緊上得前去，一個揉一個捏，把主人再度送入夢鄉，才長出了一口氣。
“沛公！沛公——
哎呀成何體統，成何體統��！你們下去吧！
沛公，快醒醒，有賢者拜訪，沛公，沛公……”
吵吵鬧鬧的聲音終于催醒了劉季，他坐起身來揉了揉眼，似乎還未回神，直勾勾的看了一會兒塌邊腳盆，語氣慵懶又不耐煩：“什么賢者？又是儒士嗎？”
“不是儒士，是我們在魏營結識的……”
酈食其話沒完，就見到門口一暗進來一個人，此人相貌堂堂身材魁梧，頜下短須看上去異常輕柔，一雙細長的眼睛煞是有神，正看著劉季露出笑意。
“沛公，還記得在下否？！”
劉季見到來人使勁揉了揉眼睛，把手背上的眼屎擦了擦，一個箭步躍下臥榻，兩只腳光溜溜的踩在地上不管不顧，差點踢翻了木盆。
“哎呀，陳平先生，彭城一別恍若昨日，想煞我也，想煞我也……”
見到劉季這副樣子迎客，酈食其恨不得找個地縫兒鉆進去，老頭一邊幫忙打掩護，一邊賠罪：“陳先生，沛公平時不是這樣的，今日你來了，他喜極忘形……”
陳平笑了笑，回道：“沛公的性情在下略知一二，率真見誠不失為人杰，否則我也不會倉促登門，先失了禮數。”
劉季聽完別提心里多美了，一腳踢開腳下的木盆，他也不拿喬了，大大咧咧道：“看見沒有，這才是真心的朋友，酈老兒，你當初明明是個狂徒，偏要扮作儒生，還要考校我……
看看，看看！看人家陳平先生多么坦坦蕩蕩，對待坦蕩人就該赤誠相見才是上禮�！�
投身沛軍已經有一段時日，酈食其也算是非常了解劉季了，聽他提到差點往帽子里撒尿的往事，老頭也不羞惱，很有禮貌的“呸”了一句，漲紅著臉走了，走時摔門踢盆兒的看起來很激動。
“沛公為人果然不拘一格，在下這一趟沒白來。”
聽話聽音，劉季是誰��？察顏觀色的老祖宗！
陳平進門兩句話，句句透露出投靠的意思，劉季豈能不茍合？
“陳平先生，你能來我這里我很高興，句不怕你笑話的話，劉季地無三壟、人無幾戶，為何先生唯獨看上在下了呢？”
他這一問，輪到陳平尷尬了：“不瞞沛公，此番陳某乃是逃出來的，就連身上這身衣服，還是剛剛與沛公手下人借的……”
劉季大驚失色：“何故？！”
“彭城之后，我與沛公相談甚歡的事情已在魏營相繼傳開，魏豹不信人，聽信讒言使我再無立身之地。
陳某離開之后左思右想，索性來個一不做二不休，投靠了沛公也好一展抱負�！�
陳平只了一半兒，起碼落魄成這樣的原因他沒有。
當初會盟的時候，陳平只是魏豹手下一個不顯山不漏水的普通門客，十分不起眼，誰都沒有想到，這個門客不僅心有大志，而且眼光著智計百出。
一個太有事的手下和一個事平平的上司會摩擦出什么火花來？事實證明摩擦是有的，火花沒見著，因為魏豹不僅資質平平，他還沒有多少容人之量。
魏國王室之后遇到了家徒四壁的窮子陳平，不前者心胸狹隘吧，至少也是多處不公，使后者處處受到掣肘，一句話概括就是廟容不下大菩薩。
然后悶悶不樂的陳平就在彭城遇到了劉季，兩個人一見鐘情了。
劉季這人雖然不尊禮，但是他敢于真正放手，手底下更是五花八門什么樣的人都有。
陳平貨比幾家，最終選擇了沛縣這一家。
楚營也曾考慮過，只是看了看與項籍形影不離的范增、張良，寧為雞首不作牛后的心思立刻占滿了他整個胸腔，否則如何對得起少時發下的宏愿，得宰天下如案板之肉……
理想是高遠的，現實是殘酷的，就好比這次離開魏營，魏軍沒人拿他怎么樣，乘坐渡船的時候反而遇到了黑心船家，眼看對方兇意漸甚，再不金蟬脫殼更待何時？
于是……陳平脫衣服了。
不是那種脫，而是精赤著上身顯示自己沒有半點財物，破了對方見財起意的心思。
更有甚者，他直接把劍一扔鉆進后艙，光著膀子搖櫓劃槳，看的船老大一個愣一個愣的。
半是漁民半是水賊的船家拿著劍打量了半天，一抬頭，忽然發現船居然被劃到岸了，再一轉身，又發現那子早就撒丫子跑了，衣服都沒穿……
……
不管怎么，陳平來了，讓人尷尬的事情劉季不會提，相互間真真假假的取笑兩句，賓主皆歡算是了事。
“陳先生來的巧了，我正好被一件煩心事困擾許久，還請先生解憂�！�
“沛公但無妨。”
“如今天下皆反各國復立，這的沛縣就像一葉孤舟難以自保，在下心中甚憂，如之奈何？”
正所謂有事的有肉吃，沒事的吃干飯，陳平知道這番考校意在定下今后地位，捻著胡須沉思起來，想了許久之后，他決定一語驚人。
“沛公，在下敢問一句，你占據豐沛自號公卿，是想真心反秦呢，還是想得過且過？！”
劉季怎么想的？連他自己也不清楚！
天下最難猜透的就是人心，所以有了知人者智、自知者明這樣的名言。
陳平所的兩條路他都想過，或者混到今天這地步，那兩個原因都是他最初的動力，甚至還有更復雜的原因根分不出個一二三來。
得過且過？！老婆有了、地盤有了、兄弟有了、兒子女兒都有了，四十好幾的人了拼什么，放在別人身上早就當祖父了，現在這樣似乎也不錯……
真心反秦？也對啊，如果暴秦不亡，剛才所想的那些擁有，遲早還是板上魚肉任人宰割啊……
于是乎，劉季長吸一口氣，回道：“秦人暴虐無道，劉某不才，愿為轉換乾坤出一點力，只是我一人之力終歸有限，還請先生不吝指教�！�
前半句豪氣沖天，后半截話鋒一轉借機拉攏，陳平聽完之后很是滿意，點頭又道：“滅國之功乃是大業，沛公有沒有想過將來何去何從？
是解甲歸田泯然于眾人？還是身居高位貴不可言？！”
當亭長的時候不敢想像當流民的日子，當沛公的時候難以回首那些吃盡苦頭的經歷，面對兩個新選擇，劉季坦白道：“以前有個算命的過，我這輩子注定了貴不可言，后面那個，我選后面那個……”
“好，既然如此，沛公是想要王侯將相之貴，還是執掌九州之貴？！”
陳平話音剛落，劉季立刻打了個冷戰，下意識問道：“什么意思？！”
問完之后，他自己也反應過來了，神情瞬間變得驚異莫名，滿臉都是不可思議。
跟項籍那種曾為貴胄、眼光高人一等的家伙不一樣，劉季起兵的目的很復雜，卻絕不是一開始就沖著無上之位去的，正如陳勝膽子再大也只喊了個王侯將相寧有種乎，而不是皇帝輪流做明天到我家……
因為皇帝是天子，王不是，哪怕周天子早在數十年前就被秦人廢棄，可是周禮八百多年的余威到了今天，天下人推翻秦天子之后的第一個念頭，仍然不是自己坐上去。
或者，不到一定的地位想不到坐上去……
亭長劉季沒有想，沛公劉季也沒有想，現在陳平逼他想了，想完之后他發覺自己的嘴巴很干，心跳打鼓一樣“咚咚咚咚”不停歇。
“陳平先生……這話，的大了些，也早了些吧？”
“不早，只等沛公想清楚這個問題之后，陳某才好為您出謀劃策，王有王的道，帝有帝的謀，都在這兒裝著……”
這么大的事兒哪是三兩句話就能決定的？劉季想了片刻，試著問道：“那么王道與帝謀有沒有相通之處，敢情先生試言�！�
“有！收攬民心！”
“收攬民心？計將安出？”
陳平捻須：“荀子曰：君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水則覆舟。
沛公剛剛把豐沛之地比做一葉扁舟，那就必須知道能讓扁舟顛覆的并非外力，而是在于地百姓。
好比上次魏相領軍來犯，如果沒有此地豪強幫忙，沛公敢守城嗎？
楚軍能夠壯大至今，依我看也是遵照此理，他們每過一地必定約法三章，與當地百姓為善，與各地豪強互約，與民修繕房屋、挑水耕田者不知幾何，雖是一個舉動，卻是最快獲取民心的手段，能出此計者，必是天下一等一的智者。
沛公如果心懷高遠，不妨效仿一二以顯聲名！”
劉季很聰明，見到楚人的那一刻他就知道對方跟自己不同，但是具體到哪里不一樣，太多了反而不上來，現在被明眼人點破，心思頓時活泛起來。
“好！明日我便讓周勃他們依計行事……”
“且慢！”
“先生還有何見教？”
跟魏人的態度相比，簡直一個天上一個地下��！
陳平感慨之后，繼續道：“沛公，你若行此計，最好在此之前先改個名字。”
“這是為何？！”
“為王者、為上者尊，沛公從今日起就要揚名天下，豈能以家中排行為世人知？不妥，不妥……”
劉季這名字用了四十多年了，忽然有人不妥，頓時有些納悶：“依先生之言，我該取個什么樣的名姓？”
陳平心我只讓你改名，沒打算連姓氏一起啊，你倒是自覺。
“王者尊享其國，國者邦也，沛公不如日后就叫劉邦，你看如何？”
“劉邦……好名字！
陳平先生，我這人有些胡鬧，但是對自家兄弟那是沒的，先生今日頻頻獻策，封賞少了怎么都過意不去。
這樣吧，你先在我軍中擔任個都尉，司參乘與中護軍之職，如何？”
“拜謝沛公！”
“哈哈哈，都是自家兄弟，客氣什么？
今夜你我秉燭夜談，把剩下的煩擾一并一，你來了我高興��！
來人，擺宴！”
“……”。
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