亞提曼不喜歡把地獄犬也視之為戰斗單位，在這位學者眼中，它們也許就是貴族狩獵時玩弄的大型犬而已，幫助騎射不精的墮落貴族在女人面前挽回顏面……一種愚蠢又可笑的自欺欺人。???

    然而，杰爾泊堡內的這群紅色毛的地獄犬卻有著接近于人類的智力，至少在那頭深紅魔犬的帶領下，二十一頭地獄犬完做到了令行禁止，就如同受過最嚴格軍事訓練的戰士。

    杰爾泊堡攻防大戰，幾乎所有兵種都受到了傷亡過半的慘重打擊，唯獨職業武士重甲劍士部隊與地獄犬部隊沒有，六名職業武士只戰死一人，剩下受傷的幾個也很快恢復過來，他們能夠在慘烈戰場上傷而不死，憑借的是厚重的甲胄與較高的軍事素養，五級的步戰兵種已經非常不弱了，尤其他們當時還占據著守城的防御優勢。

    相形之下，二十二頭地獄犬則只有戰功而無戰損，雖然它們理論上僅僅只是三級兵種，但奇幻側的三級兵種明顯比人類陣營的三級兵種更強一些。

    迅捷如豹，強壯勇猛，噴吐火焰，普通人類哪怕是職業軍人在第一次遭遇它們時也會多少陷入一些心靈恐慌的劣勢。

    在守城戰中朱鵬始終沒把地獄犬派上城墻，因為占地較大，個體戰力并不十分出眾，至于安妮娜·波耶攻入城堡后，則是沒機會派了。

    朱鵬將這些地獄犬視之為與其它人類一樣的兵種，把它們的戰功折換成第納爾銅幣，然后部用來買肉。

    在它們面前過眼之后，再將這些肉食部給地獄犬巢穴送了過去，結果意外又牽回來八頭地獄犬……至少目前，這對于朱鵬來是一個好消息。

    在馬加利伯爵真正攻過來之前，朱鵬率領二十名自由騎士從杰爾泊堡出，這二十一騎后面跟隨著三十頭地獄犬，組成一支五十一單位的高機動部隊，他們恍若梳子一般以杰爾泊堡為圓心三百六十度的梳理數輪。

    零散的海寇，逃役的亂軍，從墳墓里爬出來的喪尸與骷髏，甚至是手持武器集群搶劫村莊的地精生物，腥風血雨中透出來的風潮，已經將種族爭霸的訊息不加掩飾的傳遞過來了。

    “部殺光，一個不留。”

    在梳理的過程中，看到了馬贊村點燃的求援狼煙，趕來之后看到的卻是一群尖耳朵，個子，利齒獠牙的綠皮家伙在攻擊馬贊的村民，朱鵬當然認識這是地精，其它人卻不認識，不過這并不妨礙心中升騰而起的殺戮**。

    與二十名自由騎士一同向散亂跑出來的地精起沖鋒，甚至由于騎的是不著重甲的輕騎駿馬，相比身后自然列成方磚陣勢的重騎，持著三米余鐵脊鋼槍的朱鵬反而是最銳利的鋒芒。

    三國時代的張飛使用的丈八蛇矛，約合現代的四米點一五，兩軍對陣雙方挺矛前刺，矛身長就占優勢，當然這也要考慮到使用者的臂力體能與武功矛術，張飛所使用的丈八蛇矛已經接近于人類體形所能使用的相對極限了，再長了單兵操作困難且不靈活，持續作戰能力也弱。

    策馬疾沖，直線之上鐵槍鋒芒直接刺殺了三名地精，朱鵬甩手把大槍投出再刺死一名騎著座狼手持彎刀的地精，復而抽出背負的雙手長劍向馬下左右揮砍劈殺。

    納希爾圣劍，擊殺安妮娜后所獲得的戰利品，除了鋒芒銳利之外，居然還有領導術+1的效果，手持此劍，朱鵬的1級領導術特長提升為級中級領導術，對于士氣的增幅從初級的1至1變為了至。

    換而言之，朱鵬若是指揮得當，將已方士氣提升至極限，就可以免除掉混編地獄犬部隊所產生的士氣削弱，達到士氣一百正常情況下的士氣極值。

    地精戰士，僅僅只是奇幻側的一級兵種，與人類農民的戰力基相當，他們此時的搶劫也不過是占著數量眾多手持武器，面相兇惡，以及摻雜著一部分二級的地精騎兵罷了，在朱鵬麾下六級自由騎士與地獄犬的沖擊下，連反擊都很難做到，僅僅只是一面倒的屠戮。

    經過一段時間的鍛煉，騎在馬匹上的朱鵬注意到許多地獄犬變得更加強壯龐大了一些，但也只能是高移動度的三級加強版，談不上四級兵種的戰力。一面倒的殺戮過后，馬贊村的村莊長老跪伏著向領主大人奉上村莊最貴重的財富一匹絲綢，同時四周的農人則跪伏著奉上一些食物。

    “算了，你們比我更需要這些，一旦再遇到危險，及時點燃訊煙，只要沒點錯顏色，杰爾泊堡的守軍都會盡快過來保護你們。”騎在馬上，朱鵬揮手拒絕了村莊長老的財物供奉。

    雖然現在杰爾泊堡的財政因為朱鵬大手大腳的花銷已然出現了赤字預算，但能從馬贊村榨出來幾百第納爾朱鵬依然看不上眼。

    更何況馬贊村是距離杰爾泊堡極近的下屬村莊，對于自家的直隸領民，總要關懷照顧一些，恐怕沒有哪位領主喜歡治下的領民恨自己。

    “尊貴的卡斯特少爺，蒙受您的恩情與庇佑，是諸神賜予我們的幸運，馬贊村有二十名伙想要追隨您，成為您的刀劍，守護卡斯特家族的榮耀。”

    幾百第納爾朱鵬不看在眼里，可是麾下效忠的戰士卻是多多益善，將那二十名年輕人編入隊伍中，朱鵬在調轉馬頭打算離開時，隨意問了村莊長老一句：“你在附近看到過敵人的影子嗎？如果有什么奇怪的情況，最好及時上報，讓我把危險消除于萌芽。”

    “呃，您這樣問起的話……最近還真有比較奇怪的事。”老邁的村莊長老拍了拍自己的額頭，然后向朱鵬復述起這樣一件事情：

    “最近四周的白霧來濃重了，在離村子不遠的山里，突然出現一大片墓地，我聽村子里的年輕人，那片墓地的里面似乎有許多搖搖晃晃的人影，我猜是行尸和骷髏，但它們并沒有出來，很安分的在墓地區里呆著……如果今天不是您問起，我恐怕就忘記了。”

    “幸好您沒忘，不然過不了多久馬贊恐怕就要變成荒村了，它們現在安分，并不代表以后也會一直安分下去。”朱鵬順著村莊長老所指的方向遠眺，然而在思索片刻后，向村長老許下了盡快解決的承諾，便先離去了。

    （能夠自如的限制喪尸和骷髏，明至少有比它們更高級的存在呆在那片墓地，臥榻之側不容他人酣睡，不過我要先解決了馬加利才能處理這里，不然若是在這里損失了太多兵馬，馬加利那邊的伏擊便落空了。）率領部隊返回了杰爾泊堡，經過接連的清掃梳理，已經可以保障杰爾泊堡一定范圍內沒有成規模的軍力了，自由騎士與地獄犬之間的默契磨合也基完成，接下來應該是針對馬加利的戰役。

    朱鵬下令命那巴爾為步兵統領，下令老約翰鎮守杰爾泊堡，自己則作為騎兵統領并統率軍出擊。

    “請讓約翰·華生先生與您一同去吧。他的忠誠與勇猛將提高您的勝算……杰爾泊堡，請交由我來坐鎮。”在朱鵬即將出征之際，亞提曼突然眾而出，撫胸施禮。

    “亞提曼先生，您這個要求是……”

    “我起誓……我以亞提曼·凱特的名義起誓。”灰白頭老人突然抽出腰間長劍單膝下跪，他以雙手拄著劍柄，緩慢而莊嚴的出自己的誓言：“我將永遠效忠卡斯特家族，效忠于羅德爵士……”

    在朱鵬與馬加利即將生死決戰的前夕，亞提曼向卡斯特家族獻上了自己的忠誠。這，毫無疑問是一場人生豪賭。8

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