煤石礦洞內(nèi)，看到艾米拉疲倦困累的強(qiáng)撐模樣，本身就并不趕時(shí)間的朱鵬微微地?fù)u搖頭，他開(kāi)口道：“今天先不走了，你好好休息一下。”
說(shuō)完也并不解釋，朱鵬轉(zhuǎn)身在火塘武器堆里選出一張相對(duì)最好的弓，然后他帶上箭矢走出石洞，雖然在這強(qiáng)盜據(jù)點(diǎn)里，也有足夠的食物可供烹煮，但朱鵬吃東西比較喜歡新鮮的，尤其是肉食類。
持弓行走于林間，朱鵬再次確認(rèn)這個(gè)世界魔力等級(jí)相當(dāng)高的事實(shí)，因?yàn)閷ふ易约合胍氖巢模禊i居然在一處平原上發(fā)現(xiàn)正在放牧猛犸象的高大巨人，那恍若五層樓高般的身軀，僅僅只是以獸皮包裹住下體，手持一根由古樹(shù)制成的巨棒，在發(fā)這個(gè)大家伙后，猛然縮身于草叢當(dāng)中。
朱鵬并不想測(cè)試一下這個(gè)世界的巨人族對(duì)人類的友好程度，巨人與猛犸大象看似龐大遲緩，但朱鵬自我評(píng)估一下，覺(jué)得以自己此時(shí)的體能與速度，不大可能跑的過(guò)它，一旦被那支大棒直接揮砸到，鐵定就告別這個(gè)世界了。
潛伏身形，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)巨人之后，朱鵬于密林之間獵取到一頭肥壯麋鹿，然后割取下后腿拿回煤石礦洞內(nèi)配合上一些采取的草藥熬湯，雖然手上材料不多，對(duì)于這個(gè)世界的草藥也不熟悉，朱鵬暫時(shí)無(wú)法以食巫術(shù)快速提升自身體質(zhì)與力量，但他熬煮的湯肉，其美味程度卻是毋庸置疑的。
哪怕這兩天已經(jīng)嘗過(guò)朱鵬手藝的艾米拉，她依然幾乎把自己的舌頭吞掉，吃過(guò)飯后，一臉即便此刻死去也無(wú)憾的滿足模樣。
“對(duì)了，西帝斯先生，這是我在這里找到的，看上去似乎是最值錢(qián)的物品，而且非常鋒利的樣子。”說(shuō)著，艾米拉將一支造型有些奇怪的銅色匕首遞交給對(duì)方，朱鵬在伸手接過(guò)之后，他在聞嗅過(guò)后以手指輕輕地碰觸匕首的鋒芒，完全沒(méi)有用力，但依然有極細(xì)的血珠溢出，這支匕首的確是非常鋒利，同時(shí)，它也比尋常鋼鐵匕首要沉重得多。
“做得好，我現(xiàn)在多出一柄不錯(cuò)的副手武器，再和人戰(zhàn)斗時(shí)不用那么小心的回避護(hù)甲了。”言語(yǔ)間，朱鵬反手一轉(zhuǎn)將銅質(zhì)微弧的匕首往木桌上一刺。
厚厚得木桌直接被貫穿刺透，這樣的鋒銳，即便以此刺擊一般品質(zhì)的鑲鐵皮甲，恐怕也會(huì)是一刺而入。
在次日的下午時(shí)分，朱鵬與艾米拉都扛著不少的東西終于抵達(dá)溪木鎮(zhèn)，這是一座頗為安詳靜謐的村莊，坐落在雪峰之下，翠綠茂密的山林之間，貫穿村莊的有一條潺潺流水，在陽(yáng)光的照射下顯露出金色的斑影，十分的美麗！
這也應(yīng)該就是溪木鎮(zhèn)名字的由來(lái)，有平緩流淌的溪水，有山林與樹(shù)木，一處很適合冒險(xiǎn)者金盆洗手用來(lái)養(yǎng)老的地方。
朱鵬與艾米拉還沒(méi)有直接走進(jìn)去，他們就已經(jīng)聽(tīng)到有一些村民在高聲議論著巨龍。
“是真的，龍，我真的看到龍了。巨大如山，漆黑如夜，在兩天前我就看到它從那邊的山峰飛過(guò)來(lái)。”一名溪木鎮(zhèn)的村民在急切而激烈地表述著，只是聚集在他四周的人大多都不大相信的模樣。
“希爾德，那天你從酒館出來(lái)時(shí)，外面就已經(jīng)很黑了，而且你還喝了那么多的酒……”村民們當(dāng)然不信，在天際省平平安安活了這么多年，僅在老人口中流傳的巨龍?jiān)趺磿?huì)突然間出現(xiàn)？
一方面是耳聽(tīng)為虛，另一方面也是這些村民本能地拒絕相信這并不利于自身的消息。
“走吧，先去和拉羅夫的姐姐見(jiàn)一面，告訴她巨龍將至的消息，然后把手上這些東西清理一下，明天我就送你去雪漫城。”彈了一下身旁女孩的額頭，在艾米拉痛呼與委屈的眼神中，朱鵬率先離開(kāi)依舊在那里議論紛紛的村民。
溪木鎮(zhèn)雖然景色幽美但規(guī)模并不很大，人也并不多，再加上拉羅夫的姐姐歌爾朵在這里開(kāi)著伐木工廠，也是一位有頭有臉的人，因此只是稍作打聽(tīng)，兩人很快就找到了對(duì)方。
“哦，拉羅夫那個(gè)家伙，他就是不肯安靜的生活……你救過(guò)他的命？他現(xiàn)在還好嗎？”
“準(zhǔn)確的說(shuō)，我們一同作戰(zhàn)然后逃跑出來(lái)，他現(xiàn)在應(yīng)該在前往暴風(fēng)斗篷叛軍的領(lǐng)地，風(fēng)舵城的路上。我想，他至少自己覺(jué)得自己此刻的狀態(tài)還不錯(cuò)。”
拉羅夫的姐姐是一位頗為得體干練的婦人，雖然已歲至中年，并且這些年辛苦勞作頗有些風(fēng)霜老態(tài)，但可以看得出在年輕時(shí)她還是一位難得的美人，五官端正，鬢角間猶有當(dāng)年的些許風(fēng)采。
“嗯，事情是這樣的。如果這附近真的出現(xiàn)一頭巨龍，天啊，這可真是荒唐。但這如果是真的，我們就要向雪漫城的巴爾古夫領(lǐng)主稟告，請(qǐng)求他派出軍隊(duì)來(lái)保護(hù)溪木鎮(zhèn)，朋友，你即然是拉羅夫的朋友，也就是我的朋友，你是一個(gè)使劍的人，在溪木鎮(zhèn)應(yīng)該不會(huì)有人比你更適合傳遞這個(gè)消息。如果你肯幫我，溪木鎮(zhèn)一定會(huì)竭盡所有的報(bào)答你。”因?yàn)閮纱蔚膹?qiáng)化，這時(shí)的朱鵬已然比最初始狀態(tài)，隱隱間強(qiáng)壯挺拔許多。尤其是一個(gè)人的氣質(zhì)不刻意遮掩的話是很明顯的，身上有帝國(guó)隊(duì)長(zhǎng)甲胄并且腰懸雙劍的朱鵬，很明顯讓歌爾朵覺(jué)得可以信任。
“嗯，樂(lè)意效勞。”朱鵬對(duì)于對(duì)方的請(qǐng)求也理解，在天際省這種原始生態(tài)下，普通人如果隨意行走于兩城之間，運(yùn)氣稍差沒(méi)準(zhǔn)會(huì)直接被狼給咬死，更何況自己本身就要送艾米拉去雪漫城，這次送信任務(wù)完全就是順路之事，尤其還和那頭巨龍有些關(guān)聯(lián)。
朱鵬是絕不會(huì)作死到現(xiàn)在就去招惹那頭黑龍的，再有技巧，精神意志再堅(jiān)定強(qiáng)悍，被那家伙吹口氣就秒掉了，這種程度的實(shí)力差距不是輕易間可以彌平的，因此做一些與那頭巨龍相關(guān)的任務(wù)，也是推進(jìn)諜影任務(wù)的一種方式。
“這是我在溪木鎮(zhèn)的一處房子，你可以住在里面，想住多久都可以，另外等一等，我再給你拿一些錢(qián)和食物，從這里去雪漫城也是一段不短的路。”并沒(méi)有拒絕歌爾朵的酬謝，收取這些財(cái)物朱鵬與艾米拉在離開(kāi)木材廠之后，轉(zhuǎn)身就前往這座鎮(zhèn)子里的雜貨店鋪，終究不可能扛著兩大包東西去旅行。
“至少我們其中的一個(gè)得做些什么。”
“不可以，不許你去冒險(xiǎn)，不要鬧了，我也不許你去抓賊！”雜貨店鋪，朱鵬與艾米拉兩人一前一后剛剛推門(mén)走入，就聽(tīng)到雜貨鋪柜臺(tái)里的店主在和一個(gè)與他相貌相似的女人在爭(zhēng)吵著什么。
“呃，兩位，打擾一下，賣東西。”說(shuō)著，朱鵬將自己身后的包裹，艾米拉也將自己這一路從海爾根要塞帶到這里的麻袋，放到老板的柜臺(tái)上。
這一路行來(lái)她背的頗為辛苦，以至于不少溪木鎮(zhèn)村民看朱鵬的眼神都不對(duì)，隱隱間有些鄙夷，但朱鵬也沒(méi)辦法，自己要是扛太多東西，一旦在野外遭遇危險(xiǎn)，體能不足之下被狼群直接咬死怎么辦？
而且艾米拉自己也開(kāi)心，西帝斯先生說(shuō)所有財(cái)物全都分她一半，對(duì)于朱鵬而言這并不算什么，但對(duì)于艾米拉而言這就是一筆可以改變自己命運(yùn)的巨款，背錢(qián)，只要背得動(dòng)，誰(shuí)還有不樂(lè)意的。
那名柜臺(tái)之后的雜貨鋪老板打開(kāi)麻袋與包裹，從里面翻出被精心挑選過(guò)的財(cái)物，當(dāng)看到一只染血的銀手鐲時(shí)他眼睛有點(diǎn)直，抬頭看看朱鵬，又看看那銀手鐲，有點(diǎn)不知道自己是不是應(yīng)該高喊救命。
“別誤會(huì)，你見(jiàn)過(guò)有強(qiáng)盜帶這么大一個(gè)小姑娘四處作案的嗎？我只是剿滅掉一處強(qiáng)盜的巢穴，這個(gè)小姑娘也是在那里救出來(lái)的。”因?yàn)橛邪桌谝慌灶l頻地點(diǎn)頭作證，雜貨鋪的男老板長(zhǎng)呼一口氣總算是放松下來(lái)，然后他開(kāi)始清點(diǎn)財(cái)物，同時(shí)估量這些東西的價(jià)值。
“你一個(gè)人，殺掉這么多強(qiáng)盜？這些東西應(yīng)該還不是全部，這些明顯是經(jīng)過(guò)挑揀的。”
“西帝斯先生一個(gè)人殺光了……至少五十人的強(qiáng)盜，我在一旁從頭看到尾，西帝斯先生殺那些雜魚(yú)就像我奶奶殺雞一樣流暢，抓住脖子挨個(gè)放血！”嗜血少女艾米拉有些興奮又有些自豪得直接把朱鵬前天殺戮的戰(zhàn)績(jī)上翻一倍，那處煤石礦洞要是真的盤(pán)踞著五十名強(qiáng)盜，朱鵬早拽著她跑了，不過(guò)朱鵬此刻也沒(méi)有立場(chǎng)戳破女孩的謊言，只能蹭蹭鼻子，全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“真是位厲害的年輕人……”并不是雜貨鋪的老板，則是他一旁的女人上上下下地打量著朱鵬。
大概十分鐘左右，在雙方完成交易之后，兩大包東西歸雜貨鋪老板，一大袋沉甸甸并且裝潢金幣的錢(qián)袋則落入朱鵬的手中，然后被他隨手拋給身后的艾米拉，紅發(fā)女孩一臉幸福得抱住大錢(qián)袋，臉上浮現(xiàn)出癡女似的表情。
在朱鵬帶著抱著大錢(qián)袋的女孩轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)時(shí)，那名雜貨鋪的老板有些猶猶豫豫地言道：“那個(gè)，你想不想再多賺一些？”
“嗯！？”
“事情是這樣的，本店的鎮(zhèn)店之寶，一只由黃金制成的龍爪，被一伙強(qiáng)盜奪走了，小伙子，我想你既然有本事殺掉五十名強(qiáng)盜，那么搶劫我的那幾個(gè)強(qiáng)盜就更不是問(wèn)題，你愿意為我?jiàn)Z回那個(gè)龍爪嗎？我是真的很喜歡它。”隨著雜貨店老板的話語(yǔ)，朱鵬眼前彈出連環(huán)任務(wù)第三環(huán)的虛影提示，這樣就沒(méi)有什么好猶豫的，哪怕沒(méi)有這次委托，朱鵬一樣要做。
“沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)我有事要先去雪漫城一趟，在時(shí)間上……”
“時(shí)間上沒(méi)關(guān)系，只要你幫我把我的龍爪弄回來(lái)就行。”雜貨店老板急急地方道，然后他得到朱鵬的點(diǎn)頭應(yīng)允。
……………………
酒館中央處有篝火在燃燒，空氣中彌散著蜂蜜酒、奶酪與肉食的香氣。
一名叫作斯萬(wàn)的吟游詩(shī)人一邊撫琴一邊歌唱，從這方方面面可以看出，整個(gè)天際省平民生活水平還是不錯(cuò)的，雖然強(qiáng)盜似乎有點(diǎn)多，但即便是最平常的農(nóng)夫亦或者獵人都可以享用酒肉，在喝得酩酊大醉之后，隨著吟游詩(shī)人的高歌而手舞足蹈。
雖然同時(shí)接下木材廠老板歌爾朵與雜貨店鋪老板的任務(wù)，但朱鵬與艾米拉抵達(dá)溪木鎮(zhèn)時(shí)，本身就已經(jīng)天色漸晚，因此終究還是留宿一晚，養(yǎng)精蓄銳后，明天再踏上征程更有效率。
男女兩人一同住進(jìn)酒館，因?yàn)閯倓傎嵉揭淮蠊P金幣，因此即便節(jié)省儉樸的艾米拉此時(shí)此刻也為自己點(diǎn)下杯蜜酒，紅發(fā)小姑娘雙手抱著杯坐在朱鵬身旁，她明顯很迷醉于這種初次嘗試的氛圍。
海爾根屬于軍事型要塞，并且艾米拉原本的家境也很窘迫，她沒(méi)有資源走入這樣的酒館享受中世紀(jì)的夜生活。
“老板，最近有聽(tīng)到什么流言嗎？”反倒是朱鵬，他當(dāng)年即當(dāng)過(guò)類似于雇傭兵的職業(yè)者，甚至還開(kāi)過(guò)類似的酒館，對(duì)于這種環(huán)境實(shí)在是太熟悉了。
五指夾著幾枚金幣，一甩之間，那幾枚金幣靈活得從不同角度打著旋，劃過(guò)桌面，酒館老板有些手忙腳亂地伸手去接，然而金幣卻在落入他手中之前又打著旋，又順著木桌轉(zhuǎn)回到朱鵬手中。
“呵呵。”看著酒館老板即郁悶又狼狽的模樣，艾米拉在一旁忍不住輕輕地笑。
“嗚，小兄弟，你這樣捉弄人是不好的。你看上去像是一個(gè)慣于用劍的人，這是領(lǐng)主手下路過(guò)時(shí)留下的懸賞，拿去看看。”說(shuō)著，酒館老板將一張羊皮紙拿出來(lái)直接推給朱鵬，作為雪漫城領(lǐng)地內(nèi)酒館的經(jīng)營(yíng)者，他本身就有一定的義務(wù)做此類工作，一些流寇強(qiáng)盜全部由雪漫城的部隊(duì)來(lái)解決并不劃算，直接雇傭流浪劍士性價(jià)比更高一些。
流浪劍士拿命吃飯，并且只有完成任務(wù)的人才有不菲的酬金可拿，至于為此死掉多少人，懸賞者是不負(fù)責(zé)任的。8)
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