白霧彌漫，黑鴉飛舞。
這個國家地廣人稀，甚至于隨處可見未經開發的山林、奔走的麋鹿乃至狼與棕熊。
夜晚的公路上，一輛疾馳的汽車里放著搖滾音樂，一對于飲醉后歸來的青年男女。
“嗨嗨，珍娜拜托了，換一首歌吧，我覺得他抱著吉它在那搖頭晃腦的樣子，就像我們醫院里的精神病患者。”
“那你為什么要來呢？嗯，既然你那么不喜歡他。”坐在副駕駛的座位上，一名年輕微胖但非常可愛的金發女孩在搖擺著身體，并沒有因為男友的話語而關掉音響或者換一首歌。
“你知道的，我從不喜歡搖滾樂，我之所以開車跑兩個小時的路是因為我愛你……去兩個小時，回來兩個小時，一共四個小時。”在說這番話時，男子側頭注視著自己的女朋友。
“哦，好吧，聰明的回答。”女孩聞言笑了，她關上了音響同時湊過去，兩名年輕人親昵的親熱起來，突然車前的濃霧中出現一個人影，他站在公路的中央砰！
“哦！！不。”那名年輕人在最后時刻剎車已經來不及了，余勢巨大的汽車將那個人影整個撞飛，重重得拋砸于地面上。
“該死，該死，霧太大了。”猛地拍了拍方向盤，然后年輕男子杰夫在向名為珍娜的女孩略做交待后，他推開車門跑向車后面那具人體。
“拜托，千萬不要死，千萬不要死啊。”
“喂！？救護車，這里，這里是……總之我們撞到了人……你們快點來人吧。這里是，哦，對這里是白瀑鎮盤山公路。”金發女孩珍娜有些語無倫次地言說著。
而在這個時候她的男朋友杰夫已經來到了那名受傷者的近前。
“你沒事吧？我是一名實習醫生，無論你現在感覺怎么樣，先深呼吸”來到倒地者的近前，杰夫有些意外的沒在地面上看到理應滲透擴散開的血。
但他還是迅速湊到傷者近前，在他的手掌碰觸到對方冰冷的手掌時，那個倒地的傷者猛前撲起，一口咬在自己獵物的脖頸一側，那名頗為強壯的年輕男子只是略一掙扎，就無力倒地了。
而在這個時候珍娜已然叫完救護車，她推開車門從副駕駛的位置走出來。然而女孩繞著車搜尋一圈，卻并沒看見自己男朋友與那名傷者的身影。
“杰夫？你在哪？杰夫？？”珍娜繞著車走了兩圈，一道黑影挾帶著一股勁風俯沖撲下，已然隱隱感到不對勁的珍娜猛地回身，卻被那黑影瞬間攔腰抱起，她手上的手機“啪”得一下砸落在馬路地面上。
………………………
清晨的圣山修道院，鐵匠鋪子，一名強壯的老鐵匠往一面圓盾上澆著調配出來液體，刺鼻的味道擴散，有一股頗重的酸臭騷味。
那是一面略略有些發紫圓形鐵盾，盾面中央是一顆巨大的骷髏頭像，朱鵬上前接過鐵匠手中的骷髏圓形盾，一擰機關，盾面四周擴散開一圈恍若獠牙般的鋸齒尖刀。
“主料使用的是你帶來的膨脹古尸頭蓋骨，但我還往里面添加了許多珍貴的配料，抗火、抗電、抗冰，激活一次可以讓它強行吃掉一次攻擊的力量，一天可以激活兩次，對于普通的惡魔獵人來說這是件可以使用一輩子的傳家寶物……別忘了你欠我五萬金卷還有兩件至少二階品質的惡魔之骨。”
并沒有理會老鐵匠的話，朱鵬靜心感受著圓盾的觸感、重量、防御力，圓盾比塔盾、箏形盾都更靈活，甚至單位強韌度極優，但對于使盾者的素質要求也更高，萬一用不好的話，圓盾應該是最沒有用的一種盾型。
伴隨著思考，朱鵬猛地將手中四面鋸齒的圓盾擲出，呼得一下，那面鋸齒圓盾呼呼嘯風，遠遠得飛斬出去，它在轉一圈后重新落回到主人手中，顯示出優良的裝備穩定性。
“五萬金卷、兩件至少二階品質的惡魔之骨，沒問題。”傳奇以下的圣騎士遠程攻擊能力極弱，雖然手中這面鋸齒圓盾也不會彌補太多，但對于遠程弓箭手、施法者單位卻總是一個威脅，尤其還可以通過淬毒，臨時強化附魔等等方式提升其威力。
當朱鵬從鐵匠鋪離開返回到宿舍時，意外看到迪蘭一個人靠在門前，她神情有些難過，臉色有些蒼白……
“嗨，怎么了？臉色這么難看的樣子。”走上前去取出鑰匙將門打開，房間里放滿各式各樣的藥草，玻璃瓶與燒杯，但味道卻并不難聞，反而因為某種有意識得調配，讓房間里的氣息異常清新干凈。
“又把我這里當作是負面情緒垃圾桶，打算好好宣泄一番？”
“看來你是不知道，喏，之前我們的指導者伯西與洛達斯被發現是墮落者，他們殺了一個追查他們的教授，然后跑了，現在修道院正在懸賞通緝他們兩個。”說著迪蘭將手中的報紙遞給朱鵬，而朱鵬接過大略瀏覽一遍，然后他就將之放到了一旁。
“這位教授很勇敢，但太沖動太冒失了。”未進入傳奇之前，一、二、三階生命體本身并不存在質性差距，一名身經百戰的三階強者可能被信任的人在背后一刀捅倒，尤其是久不參加戰陣廝殺的教授，在面對墮落者各種詭異離奇的能力、兇悍決絕的殺意時，哪怕真實實力強過一些，被強行放翻的可能性也實在是太高了。
“他們用各種手段不斷偽造刷新自己的任務記錄，截止到被發現時，這兩個家伙在數年間已經前后殺死了近二十名實習生了。維西，上一次如果不是你陪我們去完成那個任務，我們也都會死吧？”進入房間后遞完報紙，就把自己砸進沙發里的迪蘭這般幽幽言道，朱鵬可以明顯感受出她的情緒異常低落。
“未必就是我的原因，也許是那兩個家伙覺得你們并不好對付，怕有漏網的，因此中途選擇罷手，怎么，打算去追殺那兩個家伙？”切菜，打雞蛋，以實驗燒杯煮面條，這個世界沒有辣椒與醋，朱鵬自己以藥劑調配了一些，吃是很重要的，只要在條件允許的情況下，朱鵬總是盡可能的滿足自己的胃。
“梅西斷了一只手……她十年的刻苦修行廢掉一大半了，庫達斯那個雜碎表面安慰她，但我有個小妹告訴我他在和高年級的一位學姐拍拖，媽的，這該死的雜碎，可我又不能告訴梅西。”說著說著，迪蘭哭了起來，朱鵬微微皺眉然后走過去提著女孩的肩膀將她拽起來，他湊到女孩的口鼻間輕輕聞嗅。
“……迪蘭，不要騙我，你是不是磕藥了。”迪蘭的情緒表現得太不穩定，太失常了，而惡魔獵人中的確有不少人是癮君子/酒鬼/賭徒。
“抱歉，維西，但現在只有那個能夠讓我覺得稍微好受一點。我，我快要被逼瘋了。”懊悔、自責、痛苦、無力，這些強烈的負面情緒的確快要將一個二十歲上下的小姑娘逼得瘋掉了。
“那種東西終究不會真的幫你解決問題，逃避又有何意義？人的情緒在多數時候是保持在一個均值的，有高潮就有低谷，以藥劑強行刺激自己的情緒，讓自己興奮亢奮起來，等到情緒回落到低谷時，那種異常難受的空虛感覺會讓你想死。”看著面前已經完全崩潰、心神失守的女孩，朱鵬知道此時自己即便脫褲子來一發，她都已經不懂得拒絕了，一個完全被情緒、感受沖毀的家伙，不存在人的意志可言。
搖搖頭，朱鵬走到一邊將面煮好，然后他盛了兩大碗來到女孩旁邊遞給她一碗。
迪蘭似乎也已經一天沒吃東西了，再加上朱鵬把面煮得極香，女孩拿起叉子大口大口的吞咽起來，她被面里的辣椒和醋激得鼻涕眼淚直流，然而拿袖子擦拭一下，依然大口大口喝著那堪稱滾燙的面湯，熾熱的湯流入身體里的感覺，讓迪蘭覺得自己恍若又重新活了過來。
“看在這么多年的交情份上，我最后一次遷就你。但如果你下一次再磕藥，就麻煩你不要來我的家，更不要出現在我面前了。”說完這番話，朱鵬把昏沉沉的迪蘭推倒在沙發上，脫下她的鞋子，找了一件厚一點的衣服蓋在女孩身上。一個認真，要強，有正義感的女孩，朱鵬終究還是很欣賞的，因此好意開導一番，或者說，一位兩百多歲的老人家難免會有好為人師的時候。
迪蘭最大的錯誤，就在于太過急進了，剛剛畢業她就拉了一批人開始接學院任務，正常的流程應該是新人四處投簡歷請老人帶的，成績好的待遇要求就高一些，成績差的待遇要求就低一些。
男的就勤快努力一些，漂亮的女孩若是貞操觀比較低，陪老師睡會學得更快，安全系數更高，也更容易出師。
而迪蘭驕傲，這些又沒有受過什么挫折，她直接跨越了太多應該遵行的步驟，直接就組建自己的惡魔獵人團隊，出現致死、致殘太普遍正常了，或者說那些老牌的惡魔獵人團隊也無法完全避免這樣的事，這畢竟是刀口舔血的活。
迪蘭一直想拉朱鵬入伙，但朱鵬沒有同意，自己來這個世界不是為了看孩子的，他選擇獨自完任務，同時開始收集十九年前那場大火的訊息，維西的個人囑托先完成，然后再全力鎖定這個世界的空間位面座標，至于夏洛特，與其全無頭緒的刻意去尋找，在鎖定世界位面座標的過程中自然會與其相遇，朱鵬落在西半球，夏洛特落到東半球也是很可能的，尤其夏洛特諜影降臨還極為的挑剔，源質能量最后不足，她被強制彈回去，這種情況也可能發生。
夏洛特有些心理潔癖，每天強制朱鵬清潔全身，這算是她為數不多的缺點……或者，也根本談不上缺點。
一段時間后，迪蘭組建的惡魔獵人團隊終究還是瀕臨崩潰了，一開始時這群小年輕覺得挺好，不用被前輩們剝削，任務收益也相對高些，但一旦出事，像刺客梅西這種殘疾人迪蘭完全就無法予以安排，哪怕她已經傾盡全力了，最后也不過是掏空自己的身家多給梅西一點點錢而已。
看到梅西的慘狀，團隊里的其它人也開始打退堂鼓，老牌惡魔獵人團隊體系相對完備，社會關系網絡龐大，即便出了類似問題也有地方安置兜底，或者跟老手出一些相對安全的任務，出事的幾率也低些，迪蘭要強，堅定，但依然止不住團隊的星流云散之勢。
“咚咚咚！”
“誰啊？”
房門被輕輕得敲打，朱鵬從電腦前往后略一仰開口問道。
“……維西學長，我，我是凱麗。”
（凱麗！？）想了一會，朱鵬方才想起迪蘭那個閨蜜，明明長得一幅小孩模樣，胸部卻異常的豐滿茁壯，據迪蘭說本來是一個飛機場、受氣包，被她抱著揉了兩年硬是揉成了一個小奶牛、受氣包，似乎無論怎么變化，其受氣包的屬性都是固定不變的。
打開房門，看著門外的小受氣包……哦，是凱麗。
“怎么找到這來了？進來坐吧。”朱鵬側身將凱麗讓入房間，而他則回到坐位看著白瀑鎮盤山公路發生的“野獸襲人慘案”。
整個現場慘不忍睹，那一對戀人似乎是被某種不知名的大型猛獸撕碎了，整個命案現場充滿了一種駭人的獸性與狂氣，然而奇怪的是，他們駕駛的那輛車明顯有撞擊的痕跡，擋風玻璃都被撞得滿是龜裂紋，然而現場卻并沒有野獸的尸體。
“
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