夜已深了，墻上四盞燃石燈盡數亮著，仍然無法顧及到整個辦公室的照明。燃石炭散發的融融熱意，倒是讓夏日的夜晚變得更加酷熱難耐。莫林不得不吩咐打開了傍街一側的窗戶，心思才稍稍沉靜下來。他瞪大眼睛研讀著桌面上的文件，注意力卻只維持了數秒就渙散開。獵人桌臺下的雙腿向后一蹬，兩只腳高高地搭上了桌面，百無聊賴地晃動著手里的筆桿：“見鬼……藍金商會的短途飛艇走的是民用起降坪，又不是工會的，那些家伙怎么安排，隨他們喜歡不就好了？為什么連這種事情都要上報給工會看？”
“莫大人”辦公室的另一側，老管事在竹梯下駐足，徐徐回答道，他的手中還抱著給燈具添料用的燃石炭，“大人有所不知，藍金商會在金羽城的產業是要給工會交稅的，飛艇的班次規劃是報稅的重要參考。那些商人都狡猾得很，如果不留案底的話，天知道他們會漏報多少。”
“唔……是這樣嗎？”莫林訕訕地撓撓頭。他把雙腳從桌子上縮回來，胡亂地將長達數頁的行船計劃翻動了幾眼，在末尾處草草寫上了自己的名字。獵人的雙手常年握著狩獵武器，乍一執筆顯得有些笨拙，簽名也歪歪扭扭的，然而他并不以為意，將紙頁收攏在一處，扔進遠處的文件堆中。
燈具被依次添上了燃料，辦公室里也總算明亮了些，莫林又接連批閱了幾份文件，但堆在手邊的待辦事項卻沒有半點變薄的跡象。獵人打了個呵欠，抬起頭朝辦公室里忙碌著的老者道：“韓叔，已經很晚了，接下來的工作我一個人完成就好，你不用一直守在這里的。”
“既然這樣，那我就先行告退了。”老者也不推脫，他放下手中的活計，悠悠地道，“執事的工作可沒有做完的時候，大人用不著急在一時。燈里的燃料撐不了太久，還望大人早點歇息才是。”
見到辦公室的門被輕聲關上，莫林登時將肩膀塌下來，毫無形象地趴到了桌面上。眼前的一封文件標題格外冗長，盡管每一個字他都認得，連起來卻不知所云。他默默讀了幾遍，終于還是放棄了，又從文件堆里抽出了另外一封，有氣無力地審閱起來。
“你不是一直都不喜歡文書工作的嗎？”
低沉的聲音從辦公室的另一側響起，莫林簽字的手腕一抖，林字的一捺不受控制地劃到了紙張的邊緣，筆尖在桌臺上刻出一道淺淺的痕跡。獵人猛地抬起頭，只見燈光的映照下，窗臺前分明站著一個黑魆魆的身影，正朝自己招著手。
“什么人？”莫林連忙呵問道。他的腰身一弓，本能地反手抄向桌下藏著的武器。這里是金羽城分會的內廳，是執事級別的官員辦公的地方，外面本該有獵人全天不斷地守衛著，卻不想在自己入駐的第二天，就被人大搖大擺地闖進了窗邊。
“嘿，阿林，別激動！”窗外的人影嘆了了一聲，一副“早知如此”的樣子。他轉動身體，將背后的武器展示出來，“就算不認得我，你也該認得這柄太刀吧？”
驟然聽見自己的名字，新任執事變得冷靜了些。他定睛望去，神秘人的太刀收納在灰白色的刀鞘中，形制和紋理都和自己的記憶中一般無二。他好容易將這柄武器和它所代表的主人聯系到一處，聲音卻再次顫抖起來：“你這家伙……為什么會有阿邶的太刀？”
“因為我就是他啊。”柏邶將上身朝窗內探了探，他的臉色一黑，“見鬼！你的獵裝呢？這身執事的衣服被你穿著，丑得像圍在身上的窗簾一樣。”
莫林沒有理會他的話，而是借著辦公室的燈光，仔細地將來人上下打量了一番。神秘人的身形干瘦，臉廓瘦削不堪，聲音也和記憶中的柏邶沒有半點相似之處。然而不知為何，只是驚鴻一瞥，對方說話的口氣和舉手投足間的神韻，就讓他想起了自己失蹤已久的同伴。
執事舔了舔嘴唇，試探著開口問道：“你是……柏邶？等等，站在那別動！”莫林的眼珠一轉，“秦團長，他的女兒叫什么名字？”
“這我怎么會知道？我在龍族墓地里待了幾個月，直到現在連那孩子的面都還沒見過一次呢！”白甲獵人一拍腦袋，卻是恍悟道，“等等，隊長真的打算讓她用重錘做狩獵啟蒙嗎？女孩子的話，果然還是太刀比較適合一些吧？”
聽聞此言，莫林渾身的肌肉放松下去，一屁股坐回執事的座椅上。他的眼神流轉不定，瞬間變幻出數種意味難明的情緒，過了半晌才艱澀地開口道：“你……不會是鬼魂之類的東西吧？”
…………
“哦！真是軟和……你知道，今天之前我還從沒來過執事辦公的區域……這椅子是用什么皮做的？毒怪鳥嗎？”柏邶找了個舒服的姿勢，仰面躺在辦公室的客椅上，將椅腳搖動得咯吱作響。
“我不知道，我也是剛剛搬進來。”莫林敷衍著回答道。他將酒瓶遞到柏邶的面前：“這間辦公室唯一的好處，就是它的前任主人有在工作時喝酒的習慣抽屜里發現的，金羽城本地的精釀，還沒有開過封，就當是那個升職的家伙給我留下的贈禮吧。”
白甲獵人伸手去接，“砰”地一聲拔掉瓶塞，仰頭灌下了一大口酒液，用手背擦了擦嘴巴道：“我以為你不喜歡公職，怎么突然就做起執事來了？這間辦公室雖然看起來不錯的樣子，但總不會比獵場的吸引力還大吧？”
“一言難盡。”莫林接過同伴遞回來的酒瓶，喉結上下動了幾次。溫涼的酒液下肚，獵人的精神也隨之振奮了些，“比起我來，更該說明的是你才對吧。獵人榮耀在上，從那個時候已經過去……”
“四個月了。”柏邶接話道，“我還是不敢相信每晚臨睡前，我都會懷疑這不過是我臨死前的幻象，只要閉上眼睛，一切都會就此結束。”
“所以，你真的還活著……”莫林碰了碰同伴的鎧甲，冰涼的觸感切實蔓延到指尖，不但沒有讓他稍有寬慰，反而升起了更多的疑問，“你是怎么從那頭古龍種身邊逃走的？怎么會變成……現在這副樣子？為什么不早點來找我們？”
白甲獵人接過酒瓶，猛地呷了一大口，長長地吐了一口氣，才沉著臉對莫林說道：“那場戰斗，我并沒有逃掉。”
“你們乘飛艇離開之后，沒過多久我就不能繼續戰斗了。”彼時古龍種的血毒順著肺部蔓延到了柏邶的全身，就連殺龍果也已經束手無策了。獵人能支撐到那個時候，全靠著一股意志支撐，而那份意志也在同伴們的獵船駛離視野后就當即煙消云散，“我就躺在骨堆上等著最后的一刻，但在那之前，骸龍就對我做了些什么。”
柏邶的臉色變得怪異起來，似乎之后的經歷連他也不愿多做回想：“那家伙……大概是餓了。”
憑借在龍族墓場中與天災巨獸數個月的相處，四星獵人隱隱能猜測到發生了什么。一場戰斗對那樣的大家伙想必是不小的消耗，更何況還有那些墨汁和紅色的電弧，瀕死狀態下的柏邶順理成章地變成了它的甜點。
“總之，骸龍吃掉了我身上所有和死亡相關的東西。那種感覺很奇怪，就像是身上有什么東西被強行抽走了一樣，傷勢、毒素和疲勞感一下子都不復存在了。它沒有幫我恢復傷情，但至少吊住了我的性命，那之后的數日時間，我一直都被埋在骨堆之下，好不容易攢足了力氣，才重新回到地面上來。”
“現在這副樣子，也是那個時候造成的嗎？”莫林緊蹙著眉頭。
“我猜，這或許就是活下來的代價吧。”白甲獵人指著自己的鼻子道，“古龍的血沒有殺死我，卻留存了下來，融進了我的身體里，讓我變得……徹底不一樣了。”
“看得出來。”
“我說的不是這些。”柏邶摸了摸自己干瘦的臉頰，幾個月的時間已經足夠讓他熟悉這副全新的身體了。他四下觀望了一番，突然站起身身，自莫林的辦公桌上拿起一塊鎮紙，擎在同伴的面前，“看好了”
四星獵人的雙眼微微泛紅，臂上的肌肉鼓脹起來，五指緩緩握緊。在莫林驚詫的目光下，方正的鎮紙正一點點扭曲下去，抓握處片刻間就現出五道清晰的指印。用作鎮紙的合金材質雖然本就較軟，但也不是池塘中的污泥，可以徒手搓圓捏扁。
白甲獵人伸手去接，“砰”地一聲拔掉瓶塞，仰頭灌下了一大口酒液，用手背擦了擦嘴巴道：“我以為你不喜歡公職，怎么突然就做起執事來了？這間辦公室雖然看起來不錯的樣子，但總不會比獵場的吸引力還大吧？”
“一言難盡。”莫林接過同伴遞回來的酒瓶，喉結上下動了幾次。溫涼的酒液下肚，獵人的精神也隨之振奮了些，“比起我來，更該說明的是你才對吧。獵人榮耀在上，從那個時候已經過去……”
“四個月了。”柏邶接話道，“我還是不敢相信每晚臨睡前，我都會懷疑這不過是我臨死前的幻象，只要閉上眼睛，一切都會就此結束。”
“所以，你真的還活著……”莫林碰了碰同伴的鎧甲，冰涼的觸感切實蔓延到指尖，不但沒有讓他稍有寬慰，反而升起了更多的疑問，“你是怎么從那頭古龍種身邊逃走的？怎么會變成……現在這副樣子？為什么不早點來找我們？”
白甲獵人接過酒瓶，猛地呷了一大口，長長地吐了一口氣，才沉著臉對莫林說道：“那場戰斗，我并沒有逃掉。”
“你們乘飛艇離開之后，沒過多久我就不能繼續戰斗了。”彼時古龍種的血毒順著肺部蔓延到了柏邶的全身，就連殺龍果也已經束手無策了。獵人能支撐到那個時候，全靠著一股意志支撐，而那份意志也在同伴們的獵船駛離視野后就當即煙消云散，“我就躺在骨堆上等著最后的一刻，但在那之前，骸龍就對我做了些什么。”
柏邶的臉色變得怪異起來，似乎之后的經歷連他也不愿多做回想：“那家伙……大概是餓了。”
憑借在龍族墓場中與天災巨獸數個月的相處，四星獵人隱隱能猜測到發生了什么。一場戰斗對那樣的大家伙想必是不小的消耗，更何況還有那些墨汁和紅色的電弧，瀕死狀態下的柏邶順理成章地變成了它的甜點。
“總之，骸龍吃掉了我身上所有和死亡相關的東西。那種感覺很奇怪，就像是身上有什么東西被強行抽走了一樣，傷勢、毒素和疲勞感一下子都不復存在了。它沒有幫我恢復傷情，但至少吊住了我的性命，那之后的數日時間，我一直都被埋在骨堆之下，好不容易攢足了力氣，才重新回到地面上來。”
“現在這副樣子，也是那個時候造成的嗎？”莫林緊蹙著眉頭。
“我猜，這或許就是活下來的代價吧。”白甲獵人指著自己的鼻子道，“古龍的血沒有殺死我，卻留存了下來，融進了我的身體里，讓我變得……徹底不一樣了。”
“看得出來。”
“我說的不是這些。”柏邶摸了摸自己干瘦的臉頰，幾個月的時間已經足夠讓他熟悉這副全新的身體了。他四下觀望了一番，突然站起身身，自莫林的辦公桌上拿起一塊鎮紙，擎在同伴的面前，“看好了”
四星獵人的雙眼微微泛紅，臂上的肌肉鼓脹起來，五指緩緩握緊。在莫林驚詫的目光下，方正的鎮紙正一點點扭曲下去，抓握處片刻間就現出五道清晰的指印。用作鎮紙的合金材質雖然本就較軟，但也不是池塘中的污泥，可以徒手搓圓捏扁。
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