頭上的倒計時在不斷地歸零之中，獵人們不敢浪費(fèi)一分一毫的時間。秦水謠迅速交待了各自的任務(wù)，眾人便就此散去。一時間像是有人按下了臨戰(zhàn)的開關(guān)，三艘飛空艇內(nèi)外悄然變得愈發(fā)緊張起來，四周的信號彈和呼喝聲此起彼伏，就連見習(xí)的船工臉上都堆滿了凝重之色。
戰(zhàn)艦上只有封塵還算清閑。暗影獵人需要為接下來連續(xù)高強(qiáng)度發(fā)動龍腔做準(zhǔn)備，作為這場撤離的關(guān)鍵人物，他被勒令時刻保持體力和精力充沛。封塵在再三抗議下，還是不被允許插手先期的準(zhǔn)備工作。被遠(yuǎn)處古龍種陰魂不散的意志所擾，他又無法安然回艙休息，只得呆立在遠(yuǎn)獵號的甲板處，看著舷梯上來來往往的船工和獵人。
“教官！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見黑星雙子在甲板的角落中整備行裝，封塵抬步湊了上去。羅大師在為獵裝的關(guān)節(jié)處打蠟，安菲尼斯箕坐在地上，正拆卸著一只便攜型號的爆桶。看著老艾露一點(diǎn)點(diǎn)掏出桶內(nèi)的火藥和內(nèi)料，堆放在一旁，龍語者嘴角抽動了幾下，明智地在幾步之外停下來：“您……這是在干什么？”
“封塵？來得正好，上個型號的飛人用的爆藥，你還帶在身嗎？”安菲尼斯伸出一只手索要道。
“誒？噢”年輕人從腰囊中掏出一顆備用的爆彈，遞給六星獵人。老艾露用指甲靈活地剝開危險品的外殼，將黏土狀的火藥碾成碎屑，勻了一半在爆桶的內(nèi)料中。獸人想了想，又將剩下的也全數(shù)倒了進(jìn)去，用爪鋒拌勻，這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“安菲教官，這些……會不會有點(diǎn)太多了？”封塵咧嘴提醒道。特雷索爾大師的發(fā)明，只要在尋常的火藥中加上一點(diǎn)，起爆后的威力就會有顯著增加。整顆爆彈的當(dāng)量足夠推動封塵持續(xù)一場戰(zhàn)斗了，此刻被全數(shù)填進(jìn)爆桶中去，擊發(fā)后的威力恐怕還要高過尋常的艦載武器。
“這樣正好。”安菲尼斯面不改色地抓起一把鋼珠灑進(jìn)爆桶之中，細(xì)細(xì)地碼上一層爆藥，像制作千層蛋糕般，又灑下了第二把鋼珠，“爆桶的威力當(dāng)然是越大越好了。”
“一旦來不及撤離爆炸范圍，反而會傷到自己的吧？”年輕人憂心地提醒道。
“和這些東西打了一輩子的交道，我當(dāng)然知道自己在干什么。”安菲尼斯頭也不抬，專心致志地調(diào)整著身前特制的爆桶，“論行動速度、反應(yīng)能力和生存能力，艾露一族許多群落，包括我的本族都要強(qiáng)過人類，不過我們在戰(zhàn)場上向來都欠缺強(qiáng)力的進(jìn)攻手段。想要在戰(zhàn)力上比肩人類的話，有些時候就要借助些外力才行。”
封塵撓撓頭不再多嘴。他心道雪林村的危機(jī)近在眼前，自己大概是太緊張了，才會鬼迷心竅，不自量力地對六星強(qiáng)者整備的獵具指手畫腳。年輕人尷尬地一笑：“那個……剛剛開會的時候您二位一直在場，卻什么都沒說。小獵團(tuán)的計劃有什么缺陷嗎？或者……接下來的行動，我們還有什么需要注意的地方？”
“你們得自信一些，小獵團(tuán)已經(jīng)做得很不錯了。”羅平陽套上籠手，五指活動了幾下，關(guān)節(jié)處被蠟質(zhì)保護(hù)著，沒有發(fā)出一點(diǎn)摩擦的聲音。他抬腳上前，拍了拍年輕人的肩膀：“人手分配、時間把握、平民的組織和安撫……我能想到的，你們團(tuán)長也都考慮到了。當(dāng)下的方案雖然簡單，但不管從哪個角度來說都相當(dāng)成熟，要不是昨夜我也參與了討論，我都會以為你們早就準(zhǔn)備好了。”
“呃……除了給獸群引流的那部分之外，剩下的都是獵人手冊上的規(guī)程。”聽著教官的贊譽(yù)，年輕人不好意思地一笑，“說實話，我們也沒有太多能自由發(fā)揮的空間。”
“能夠把手冊上的教條貫徹到底就已經(jīng)很了不起了。大陸上六成以上的狩獵事故，都是獵人的自作聰明引起的。”安菲尼斯用工具將最上層的爆藥壓實，插入引線，封上桶蓋，抬起頭來道，“小獵團(tuán)可以獨(dú)當(dāng)一面，不需要我們兩個老家伙時刻在一旁指手畫腳。就像我昨夜里說的一樣，雪林村的救援上，我和小羅只會提供必要的幫助，這次委托的主角還是你們。”
“所以教官們也會參戰(zhàn)的吧？”封塵望著兩個全副武裝的六星獵人道，“接下來您有什么打算？”
秦水謠的安排里當(dāng)然沒有將黑星雙子囊括在內(nèi)，從各種意義上，她都無法指揮兩位強(qiáng)者。二人是否樂意聽從小團(tuán)長的命令是一回事，女孩有沒有能力讓他們在戰(zhàn)斗中發(fā)揮最大的作用，這就是另一回事了。莫不如說自由行動時的黑星雙子，才是這次委托最大的助力。
兩個六星獵人對視了一眼，安菲尼斯并沒有隱瞞什么的打算，輕描淡寫地說道：“我們打算再登一趟雪山，去找找那頭恐暴龍的麻煩。”
“嘶……”封塵吸了一口冷氣，再看著安菲尼斯的特制爆桶時，神情驟然變得凝重起來，“可是您之前明明說過……”
“被工會下了大力氣，卻依然圍剿無果的物種，光憑我們兩個，狩獵成功的幾率當(dāng)然不高。”老艾露坦然道，他的話鋒一轉(zhuǎn)，“不過打不贏不見得就是輸?shù)簦液托×_的話，在它的手下?lián)紊弦粫r三刻想必還是沒有問題的，甚至能占些便宜也說不定。”
雪山里逃亡中的怪物仍然可以通過龍腔來溝通，這是小獵團(tuán)整套撤離方案的核心，也是最大的不確定因素。受到伊比路玖的位階威勢的影響，暗影獵人想要將一域的怪物聚集起來，不知需要花費(fèi)多長時間，在那之前，整個雪山以北都將處在全無保護(hù)的狀態(tài)。
封塵當(dāng)然知道這一點(diǎn)，他雖然沒有在先前的會議上言明，卻已經(jīng)暗暗下定了決心。雪林村的同族們登上飛艇的一刻，自己就會拼命地催動能力，哪怕透支生命，也要盡己所能地最快完成引流，確保身后廣大聚落的安全。然而黑星雙子似乎早已看出了年輕人的窘迫拖住恐暴龍的腳步，就能間接減緩獸群奔逃的速度，給雪林村的撤離爭取時間，兩位強(qiáng)者似乎要以這樣的方式為年輕一代的戰(zhàn)斗保駕護(hù)航。
“況且事后想來，我們那時的判斷恐怕有點(diǎn)太過武斷了。”羅大師接著道，“一頭從沒交過手的怪物，總不至于憑借威名就讓我們率先認(rèn)了輸，這一點(diǎn)也不像獵人的風(fēng)格。無論對方的戰(zhàn)力有多強(qiáng)，我們總得試試才行，對吧？”
龍語者聽得出來，教官的話中更多的是安慰的成分。莊暮飛艇編隊的失陷，逼得兩個六星獵人不得不臨時決議，去面對連他們也力有未逮的強(qiáng)大物種。黑星雙子此刻面色如常，心中恐已做好了鏖戰(zhàn)甚至必死的準(zhǔn)備。想到兩人將希望一股腦地押給了小獵團(tuán)，也押在了自己的身上，被導(dǎo)師們信任至此，封塵在感動之余，心中的壓力也陡然升到了頂點(diǎn)。
年輕人的眼眶一紅，使勁地抹了一把臉，面上登時留下了幾道清晰的指印：“不止是那頭怪物……如果這次襲擊是莫林一手炮制，你們此行在遇到恐暴龍的同時，極有可能也遇到死神之眸的人。到時候要同時與怪物和人類戰(zhàn)斗，哪怕是你們……”
“管好你們自己的戰(zhàn)斗吧，不用擔(dān)心我們。”安菲尼斯背起巨大的爆桶，語氣輕松地說道，“我和小羅曾不止一次從古龍種的攻擊下生還，這種陣仗對我們來說不過爾爾。”
“兩位教官，你們?nèi)羰怯惺裁创蛩悖麄�起降坪上都沒人能攔得住。”賈曉自遠(yuǎn)處行來，年輕人的目光不動聲色地從羅平陽的身下掃過，老獵人一條小腿泛著明顯的金屬光澤，“不過至少讓我們分派些人手和教官們一起吧撤離行動人手還很充足，團(tuán)長她不會反對的。這是小獵團(tuán)能做的為數(shù)不多的事了。”
“說的沒錯，我們已經(jīng)可以戰(zhàn)斗了。”熊不二走在重劍獵人的身后。他反持著剝皮小刀，將左臂和胸膛上纏著的繃帶一一割斷，露出里面新生的嫩紅色皮膚，“看，都恢復(fù)得七七八八了。”
“你們幾個小鬼，就算狀態(tài)正佳，跟在我和小羅身后也只會添亂而已。”安菲尼斯笑罵道，他抬起一只肉掌，指了指長槍獵人身上的斑紋，“更何況這些傷從一開始是怎么留下的，你們難道都忘了嗎？”
年輕人們頓時啞然，封塵隔了數(shù)秒才咂咂嘴，轉(zhuǎn)而提議道：“讓遠(yuǎn)獵號在近處待命支援呢？這樣總不過分吧？小型戰(zhàn)艦的載荷能力有限，額定的載量勻給另外兩艘也問題不大。”
望著眾人哀求的眼神，安菲尼斯仍然不為所動，朝著不遠(yuǎn)處的中型飛艇努嘴道：“莊暮的飛艇變成了什么樣子，你們也都看到了。這可是你們自己的船，也想讓它嘗嘗那樣的苦頭嗎？”
莊家?guī)淼娘w艇團(tuán)隊中并沒有新手，但處理龍眷等級的損傷也還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。面對怪物遺留下的可怕毒素，機(jī)械師們一個個如臨大敵，不要說被毒素污染的艙室了，就連焚燒廢材的火焰上升起的輕煙都避之不及。
“你們應(yīng)該知道，在接觸到伊比路玖的時候，莊暮的船曾一度嘗試過各種還擊的手段，不過無一例外，都沒起到什么效果。”羅平陽搖頭道，“想要對一頭龍眷之上構(gòu)成威脅，船上至少也得有一架龍擊槍坐鎮(zhèn)才行。”
為了確保戰(zhàn)船本體的安全，在和恐暴龍對峙時，獵船只能拉升到極限射程。在那個高度上，艦炮和機(jī)弩的命中率有限得緊，利用繩梯投放和撤離人員更是想都別想。最新型號的艦載武器尚且如此，無怪乎三十年前一個滿編的大型船隊都對恐暴龍束手無策了。遠(yuǎn)獵號就算跟上去，也只能多在高空充當(dāng)一個大號的貴賓看臺，倒不如留在村中驅(qū)趕飛行種，為撤離的運(yùn)輸船保駕護(hù)航。
“說到底，我和老師還沒有老到需要你們來擔(dān)心的程度。”羅平陽一邊說著，抓起船舷上斜靠著的重錘背在身后。老獵人不知何時換了一件武器，慣用的空心小錘變成了錘鋒猙獰的大號戰(zhàn)錘，雖然鐵鏈還是一如既往地拴在手柄處，不過重量卻顯然已經(jīng)遠(yuǎn)超制式了。
“您要帶著那個去戰(zhàn)斗嗎？”熊不二好一陣張口結(jié)舌，“您的腿不是……”
六星獵人笑道：“哦，從前空心的玩具應(yīng)付普通的怪物還勉強(qiáng)足夠，和龍眷等級的家伙作戰(zhàn)無疑是自尋死路。事實上，我早就想找個機(jī)會嘗試一下新的戰(zhàn)斗風(fēng)格了。”羅平陽一邊調(diào)整著背后武器系帶的位置，一邊踱至舷梯邊，“老師在養(yǎng)傷的期間，我也不是碌碌無為。鍛煉狩技、精進(jìn)戰(zhàn)力，這些可不是年輕人的特權(quán)。被你們一口一個教官地稱呼著，我總要有點(diǎn)危機(jī)感才行。”
安菲尼斯作勢下船，回頭對著賈曉二人道：“你們應(yīng)該不是專程為了送我和小羅而來的吧？小獵團(tuán)還有自己的事務(wù)，就不用在意我們了。”
熊不二低呼一聲，被兩位教官的決定所懾，他險些忘了自己的工作。長槍手一拍額頭，對封塵道：“是了……莊暮的飛艇剛剛結(jié)束修理，村民們也已經(jīng)聚集到了起降坪外。獵船距離起飛還有最后二十分鐘，團(tuán)長下令安排登船，我們該去指揮室待命了。”
安菲尼斯作勢下船，回頭對著賈曉二人道：“你們應(yīng)該不是專程為了送我和小羅而來的吧？小獵團(tuán)還有自己的事務(wù)，就不用在意我們了。”
熊不二低呼一聲，被兩位教官的決定所懾，他險些忘了自己的工作。長槍手一拍額頭，對封塵道：“是了……莊暮的飛艇剛剛結(jié)束修理，村民們也已經(jīng)聚集到了起降坪外。獵船距離起飛還有最后二十分鐘，團(tuán)長下令安排登船，我們該去指揮室待命了。”
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