獵人世界的危險不會平均分擔到生活在其上的每個渺的個人身上，如果絕大多數人一生都不會直面致命的危機，那么一定是有一些英雄們，默默地將絕大多數的災厄抵擋在了他們看不見的地方。

    就像一艘飛空艇，從金羽城開往雷鳴沙海或許只要一天的工夫，這還是因為在空中要繞過兩頭高階飛龍種領地的緣故。商船的駕駛員只需要了解操縱飛艇的機械技術，會辨識航圖和星象，最多懂些迫降和戰(zhàn)地急救的知識，就能夠完勝任這項工作。然而在民用航道的幾十公里之外，真正直面危險的則是工會的巡邏艇。即便是熟諳空戰(zhàn)技巧的鐵漢們，在每次巡航結束后都會舉杯慶祝，慶祝他們又在看不見的敵人手下活過了一遭。

    種群的遷徙、氣候的變化、領地秩序的更迭，都可能會讓獵人們的航線上無端地冒出一只比戰(zhàn)艦還要龐大的，撲打著雙翼的兇惡巨龍。但幾乎沒有商艇的駕駛員會意識到，每一次當臨時變更航線的通知傳遞到他們手中的時候，都意味著至少一個編隊的獵人們將尸骨從三千米的高空，拋灑進了無邊的荒野和密林里。

    “這就是我每次出行的時候，都更喜歡乘坐民用商船的原因。”特雷索爾大師將只有四只指頭的手伸出護欄外，感受著劃過指尖的氣流，“它能提醒我工坊的工作意義何在，每當我擺弄出一個新鮮玩意的時候，或許都會有人用它們來拯救一個或更多獵人的性命，進而保護更多的平民。”

    “我相信您一定拯救了不少性命。”封塵聳聳肩，由衷地道。

    “沒有你想象得多。”紅龍人搖搖頭，“如你所見，我們的境況并不好，生產的獵裝和道具只有沒錢去買一般裝備的人才愿意入手。工坊里甚至拿不出人手來跟進這一次的測試委托——那些年輕的學徒們根無法理解這一批道具的精巧，更別提檢測和修理了。好在老爹能照看住工坊的日常工作，否則這次的委托，就算我們想給你，也是有心無力了。”

    少年抿緊嘴唇不再搭話，只是看著船舷外不斷變換的云絲，余光卻注視著這個或許比自己老爹年紀還要大的年輕人。安菲尼斯告訴過他，特雷索爾大師這一支的鍛造師沒落至此，并不是不善經營，多半是因為一直以來都受到同門的排擠。那些秉承著把傳統(tǒng)的獵裝和道具工藝揮到極致的守舊龍人們，無法允許一個一心撲在旁門左道上的同類活躍在工臺之上。

    道具流應有更多方法，在金羽城甚至整個獵人大6上堂堂正正地找回自己的地位，不過看得出來，特雷索爾并沒有什么爭勝心。而更為奇怪的是，他的父親，那個光頭的老龍人似乎也并不以為意，好像偏安于這種狀態(tài)就已經滿足了似的。

    “跟我講講你的家鄉(xiāng)吧。”見到少年似有所思的神色，龍人輕輕地一噴鼻，笑著道，“大雪山以北是什么樣子的？”

    “雪林村？”封塵的眼睛瞥向斜上方，“比起雪山南側來其實差得遠啦，沒有那么多兇猛的怪物，就連燈也都是燒油的，火苗才黃豆那么大——我是，我喜歡雪林村，所有的人都互相認識，也都互相照應。每到祭典的時候，村都會聚集到村中心的廣場上來。麥格叔叔——我們的村長，他也是個龍人。聽老人們，他似乎有一百多歲了，不過還是像你一樣，很年輕的樣子。”少年突然住了口，在一個貨真價實的龍人面前談論龍人，委實是最無趣的話題了。

    “為什么會想來當獵人呢？”鍛造大師輕輕了頭，隨口接著問道。

    “事實上也并沒有特別想啊。”封塵撓撓頭，“獵人工會每年都會選拔些村中的孩子，不過哈德叔叔卻總是默默地替他們服役。我只是想讓他早些退休，才會自告奮勇地參與選拔的。”少年笑起來，“不過在這里能乘坐一直都想乘的飛空艇，接觸到那么多新鮮的事物，還能和同伴們一起狩獵，就算會有那些心想著‘就要死掉了’的時候，現在的我也從后悔過當初的決定。”

    還在雪林村的日子里，十歲之后他便開始了獨自狩獵，那之后的幾年間便再沒和他人分享過狩獵成功的樂趣。就算有兩個形影不離的伙伴，卻也因為種種原因不能參與到他的打獵中來。或許對如今的封塵來，“同伴”是比“狩獵”身還要值得珍惜的事物。

    “是嗎……原住民的生活，果然還是老樣子啊。”特雷索爾輕嘆了一口氣，眼中顯出和面相不符的老成來。

    “什么？”少年沒有聽清。

    “沒什么，在我見過的原住民中，你是最特別的一個。”龍人認真地道，“我見過的其它原住民，不論獵人與否，都像時時刻刻在用表情告訴我‘我不屬于這里’一樣。”

    “就像……人類、艾露和龍人的關系嗎？”少年早已不再是那個初入金羽城，連艾露族的禁語都不了解的傻子了，對各個種族間的微妙關系也有了自己模糊的了解。

    “比那更糟糕。”特雷索爾，不過卻覺得自己嚴肅過頭了，又補充道，“但這不是你要考慮的事情，好好干吧，你會成為一個優(yōu)秀的獵人的。”

    “特雷索爾大師，我們在艙里找了你很久。”遠處的秦水謠揮手道，女孩急急地走上前來，“船員已經把大家的行李清單交給我了，里面還有大師您的狩獵道具，我覺得需要您親自確認一下。”

    “謝謝，丫頭。”匠人伸手接過清單，上下翻看了一遍，卻抬起頭來望向女孩道，“在這里了，起來……我記得你是他們的團長吧？”

    “可還不是我的。”封塵擺手道。

    “馬上就是了！”女孩吃人似地一瞪眼，“或者你想故意失敗掉這次的升階委托？”

    “怎么可能？”少年驚聲，“我可不想被你們撇在后面。”

    “招募團員的文書我都已經準備好，等你交納過這次的委托后就可以簽名了。”團長炫耀地在同伴面前轉了個身，又上下地打量了一番封塵道，“所以……作為你未來的團長，現在我提前布一條團長令——”她大方地湊近獵戶，連近在眼前的特雷索爾也并不避及，“你的新獵裝已經放在房間里了，你應該現在就去換上它。”

    “我以為距離到站還有一整天的時間。”封塵皺眉道，“要這么著急嗎？”

    “儀式感啦！”洋不知從哪里冒出頭來，手臂環(huán)住了同伴的脖子，“儀式感！你難道不清楚，這架飛空艇會降落在哪里嗎？”

    “我以為就是一個普通的城市，就像金羽城一樣。”封塵確實對自己的委托地沒有太多了解，“有什么特別的嗎？”

    “對我來并沒有。”特雷索爾似笑非笑地道，“不過對你們獵人來，這里確實是一個需要特殊對待的城市。”

    “沙漠之城洛克拉克，可是新大6獵人工會總部的所在啊。”話的時候，就連封塵都能感覺到洋激動的顫抖，“獵人榮耀的聚集地，新大6的鄧德爾馬，不整好行裝，怎么有顏面落腳在那里？是要在無數的獵人同僚和前輩們面前丟份嗎？”

    封塵轉睛一看，幾個同伴都早已不知何時換上了擦洗得干干凈凈的獵裝，洋和熊不二還特意地將身上的龍人裝備顯露出來，生怕他們挑戰(zhàn)祭優(yōu)勝的身份沒有被旁人認出一般。秦水謠自己也穿著一套少年從未見過亮銅色甲胄，重甲是流線型的，把女孩初成的身材盡數包裹其中，卻又偏偏隔著鋼鐵將渾身曼妙的線條凸顯出來。此刻細瞧過去，除了秦姑娘的羊角辮還倔強地朝著天空外，女孩幾乎像是變了個人，舉手投足間早已脫去了數月前的稚氣，看來短暫的團長生活確實讓她成長了不少。

    “嚇傻了吧。”大熊呵呵一笑，卻將少年的思緒從團長的身上轉移開來，“沒有那子的那么夸張，洛克拉克雖大了一些，但也不過就是普通的獵人城市而已。在我時候，我爹曾經帶我去過一次，當時只覺得氣候有些干燥，獵人也比金羽城多出不少，就沒有什么特別的了。”

    “得了吧，那個時候的你啊，或許連‘獵人’兩個字怎么寫都不知道。”洋從鼻孔“哼”了一聲，“我決定了，今晚就穿著獵裝睡，直到落腳為止都不會脫下來。”

    “喂，一身臭汗浸到盔甲里，更是對獵人榮耀的不尊重吧。”賈曉撇了撇嘴，口中的糖棒上下抖動，似乎就要掉下來。

    “沒有浸過汗水的甲胄，算什么獵人裝備？”洋早已沉浸入了自己的世界里，“就這么定了，為了致敬獵人榮耀，就順便抱著我的單手劍睡吧。”

    “噫，以后你狩獵來的材料，我是絕對不會碰了。”秦水謠一臉嫌棄地道，卻是格格地笑得不行。

    “起來，你的那個同伴，要怎么安排他。”賈曉問道，“下船以后，他會和我們一起行動嗎？”

    “盧修？”封塵問道，卻是轉瞬間想起了什么，“漫云嗎……他過不會在洛克拉克逗留太久，或許下船之后就會自己找些什么路子離開。他沒有和我詳細談過，不過你們也看見了，他并不是那種……健談的人。”

    “我聽他是來自西戍？”洋問道，卻現同伴們都在異樣地望著他，只好悄悄低下了頭，“不過……其實我并沒有特別想知道。”

    “起來，盧修呢？怎么沒有看見他。”封塵岔開話題問道，“還在換獵裝嗎？”

    “關于那個……”秦水謠眼神怪異地道，“他似乎遇到了麻煩。”

    “受傷了嗎？”少年眼神一凜，著急地問。

    “不……不要管他。”賈曉拉住獵戶，“有些問題，還是要他自己解決比較好。”

    …………

    “我買了票。”曼妙的聲音低低地道。

    “我看見了……”盧修以手覆面，狠狠地揉了揉自己的眼睛。

    “我比你們先上的船，”女孩的眼睛直直地望著面前的高個龍人，“所以理論上來，是你們跟在了我的后面，而不是像你的那樣。”

    “6姑娘……”少年滿面愁容地道，“你不能再跟著我們了，6書士已經警告過我一次，我可沒有辦法承受第二次怒火了。”

    “我可沒有對你過火。”女孩裝傻道。

    “我的是6文書士，你爹啊……”龍人手足無措地道，“你沒有看見上一次他見到我的時候，恨不得吃了我一樣。”

    “他打不過你的。”6盈盈甜甜地一笑，絲毫沒有暴露家丑的自覺，“你不用把他的話當真，他連鮮活的怪物素材都不敢看。”

    再久負盛名的書士，在女兒面前也不過是個普通的父親而已，但對盧修來，6文的怒火意義可就大不相同了。書士大概并不清楚這一，才無所禁忌地跟了出來。龍人踱著步子環(huán)繞了房間一圈，而后還是回到女孩面前來，“聽著，我們正在進行一個團委托，分不出人手來護衛(wèi)你的安。飛艇落地后，我會跟秦姑娘明你的情況，你搭乘最近的一班飛艇……就回金羽城去吧。”

    “我不回去！”聽到高個少年的反應，書士一下子撅起嘴來，“人家跟你了，我是在修學旅行中，阻攔一個書士修學旅行，跟阻攔一個獵人接受委托有什么區(qū)別？”

    少年一時語塞，半晌才憋出一句話：“你不是考古獵人嗎？沙海里只有怪物，上哪里給你修學啊？”

    “當然是洛克拉克咯！”6盈盈的臉色轉怨為喜，瞬間便得勝似地笑起來，“從中古早期就存在的古城，幾乎算是活著的遺跡了，這是每個考古書士都一定要來的地方，我當然也要來。”

    “這……”龍人再也找不出什么駁斥的理由，只能無力地道，“好吧，不過一定好好地呆在城里，不要打擾到我們的委托，封塵正是晉升一星獵人的關鍵時候，我不想他的升階委托出什么差錯。”

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