“這是洛克拉克，”羅平陽攤開桌上的地圖，用燭臺將紙的一角壓住，手指在圖上不住地點點畫畫。昏暗的房間中，三人和一只艾露分立在桌子的四邊，面上皆是一片凝重之色，“這里是我們腳下的營地，你手邊就是城鎮唯一的出口。”

    “我認得這條路，可是真的要從城門走嗎？”封塵眉毛一皺，少年以為自己是要偷偷溜掉的，“這樣安嗎？我還以為要拉根繩子從斷崖上降下去的。”

    “如今洛克拉克的防備比以往任何時候都要嚴密，你在繩降的時候，至少會有兩艘飛艇從頭頂上經過，這么做和自投羅沒什么兩樣。”安菲尼斯站在桌面上，影子被燃石炭的火光一直向后拉長。

    “問題是出城的路也并不簡單——”無名從營地開始，順著描繪的道路畫了一道蜿蜒的曲線，在城門的終點處重重敲了一下。“一路上會遇到無數隊巡行的獵人，盡管整個沙城如今還算風平浪靜，但獵團的資料恐怕已經分發到大部分巡邏者的手里了，是靠近城外，你被截停的可能性就大。”

    內城區經過了峯山龍的攻擊，毀壞的房屋和被水浸過的地面都還有待修葺，相當一部分民眾都轉移到外側來暫避。為了維持城市區的秩序，外城的巡邏班次每日都在增加。

    看到獵戶耷拉下去的嘴角，羅大師輕聲安慰道：“這一點你大可不必擔心，城中的獵人們雖然有不少都知道你的事跡，但能叫上你名字的卻寥寥無幾。再加上畫像不會太過精確，只要稍加變裝，沒人會認得你的。”

    “記得要和巡行的隊長眼神交流，回答盤問的時候可以思考，話慢一些也沒關系，但眼神一定不要躲閃，否則會馬上引起對方的警覺。”無名前輩把頭伸到封塵的面前，目光直直地望著他，“像這樣……你要記住，只要還沒出城，你就沒做什么違反律令的事情。必要的時候暴露身份也沒關系，安心被巡邏隊遣送回來，有兩位教官在營地里接應，你就還有第二次機會。”

    封塵點點頭，卻沒有將前輩的話放在心上。少年心中自有一個不停轉動的倒計時，就獵人工會處理漫云一事的效率來看，他們不會等到事態徹底平息后才對自己出手。一旦被抓了現行，自己下次嘗試時就要面對一個準備更加充足的工會，還會給兩位教官和獵團帶去額外的壓力。

    “我們給你準備了新的獵裝，是特雷索爾大師連夜打造的。”老艾露指了指墻角鼓鼓囊囊的包袱，“大師托我轉告你，你熟悉的那套爆炸裝置還是老樣子，只是外形上略有變化，能稍稍掩蓋住你的體態。”

    封塵打開袋子，獵裝的部件雜亂地碼放在里面。潛口龍的皮殼特有一種鮮艷的藍色，許是知道少年獵人此行的低調需求，大師不知道用什么辦法，把那種藍色煉制得幾不可見，乍看上去灰撲撲的，和普通的制式裝備幾無二致。

    “我……應該已經不能親口感謝他了吧。”撫摸著護手粗糙的質感，獵戶抬起頭，眼神中閃過一抹黯然。

    前輩們沒有話，但這種沉默卻讓一星獵人更加篤定了自己的法。他故作開朗地一笑：“沒關系，這也是沒辦法的事嘛。”封塵重新將注意力拉回到地圖上，“沒記錯的話，這里是城區內馱獸的調度站，今天早些時候我碰巧經過，獵馬和食草龍進進出出，很是混亂。”

    “你想偷一頭坐騎？馱獸的出入都有記錄，失蹤的食草龍不出二十分鐘就會被發現的。”

    “我不需要騎上它，用它來做干擾就好了。”一星獵人解釋，“指揮著食草龍跑去城區的另一頭，有食草龍失竊的話，巡行隊伍或許就會對步行的獵人放松些警惕。”

    “其實……這個主意還算不錯。”安菲尼斯張了張嘴，點頭認可道。這是只有身懷龍腔的封塵才做得到的把戲。

    “出城之后呢？我要躲進沙海里嗎？”

    “一直向東，沙漠邊緣有不少洛克拉克直屬的聚居城鎮。”羅大師繼續道，“隨意找一個設有起降坪的鎮子，不要過夜，也不要乘坐工會直屬的飛艇。搭乘商隊的私人雇艇，走得遠好。”

    “我可以回雪林村嗎？”封塵問道，“獵人工會在大雪山以北沒有管轄權，他們總不能追到我家里去。”

    “不行……你去哪里都可以，就是不能回家。”無名干脆地否定，“每個出境的飛艇都要經歷嚴格的審查，私人艦隊尤甚，你可能等不到起飛就率先暴露了。”

    封塵的原住民身份明明白白地寫在檔案中，獵人工會確定自己無法在沙海之內抓到他的一刻，上百份海捕文書就會拋灑到北上的飛艇航線上。畢竟在逃跑的時候，每個人第一個想到的地方就是家中，尤其是一個十幾歲的孩子。

    “北方雪山的海拔更高，雪線更低，除非你能在沒有補給的前提下，徒步穿幾百公里的冰原……我不建議你這么做。”安菲尼斯定論道。

    “好吧，”封塵一撇嘴，他知道眼下不是任性的時候，“我躲去別的地方就是了。”

    “以上的這些都是建立在一切順利的前提下，接下來的話題——”無名挪了挪臺燈，收攏了桌上的地圖，“就沒有那么輕松了。”

    隱身前輩在腰囊處一摸，當啷兩聲將幾枚銅質的徽章扔到桌子上。

    “我認得這個——”封塵摸起其中一枚。黃銅入手冰涼，比普通的獵人徽章要沉上少許，和獵人徽章大致的形狀相差不多，只是沒有下方的等階標記，花紋也更繁復一些，“獵人工會的憲兵隊，從獵場歸來的時候就被他們的人盤問過。”

    “沒錯，他們是洛克拉克里你最需要注意的角色。這些家伙在城里，有使用狩獵武器和直接收押犯人的權力，和騎士團的力量相當。”

    “剩下的這些呢？”

    “工會書士護衛隊和各國的王立獵團徽章，這些都是大陸上能直接接觸到你的情報，又有權力直接對你出手的人，你要牢記它們每一個的樣子。”各個王國的立法不同，王立獵團擁有的權限也并不盡一致。有一些承擔著城市警衛的職責，還有的只和普通獵人相當。封塵當然沒辦法在一夜之間記下那么多的內容，前輩索性讓他一口氣認清所有的徽章，見到它們時只管盡快脫身就好。

    “這些徽章……都是哪里來的？”少年獵人開動腦力，盡可能地記著銅章上的每一個花紋，口中卻隨意地問著。

    “你不會想知道的。”無名指著自己的鼻子，“按照工會的法，我也是個叛逃獵人。”

    獵戶的眼睛從徽章中移到前輩的臉上，他似乎察覺到了什么，打了個寒顫，識趣地沒有追問下去：“話，這里為什么沒有騎士團的？”

    “除非在正式場合，騎士團是不佩戴標準徽章的。想要在人群中辨認出他們來，需要其他的技巧才行……”

    坦率地，沒有無名前輩的支持，只靠兩個傳級教官無法輕松讓封塵逃出生天。黑星雙子雖然地位超然，但他們畢竟畢生都在體制中打轉，想要訓練少年以一己之力和整個獵人工會相斗，沒有比這個斗爭中幸存者的現身法更加有效的了。心知這個機會來之不易，獵戶強迫自己打起十二萬分的精神，恨不得把前輩出的每一個字都深深刻在心中。

    燈臺里的燃石炭換到第二次，封塵才突覺已經過去了半夜。這中間安菲教官和羅教官也曾補充過一些細節，但大體上都還是無名前輩在講授。直到前輩的喉嚨變得沙啞，眼神也有些疲倦了，他才頓了頓，一口喝空了壺中的水。

    “我不強求你能記住我的每一句話，有些門道你會在路上逐漸掌握的，不急在一時。”無名抿了抿嘴唇，“另外，如果是其它人的話，我會建議他們在保持低調時盡量去人口稠密的城市。不過你有那樣的天賦，走投無路的時候可以試著往獵場深處暫避，甚至連險地都可以成為一種選擇。工會有強過你百倍千倍的力量，所以哪怕有一點微不足道的優勢，都要把它牢牢握住。尤其是在最初的時候，活下來才是最重要的，為此什么樣的行動都值得一試。”

    “包括……”封塵一把攬住桌上顏色質地各不相同的徽章，“這些嗎？”

    三個前輩互相望了望，彼此都見到了對方的猶豫，最終還是無名開口道：“鬼，你選了一條并不好走的路。我不愿這么，但無論我們給你多少幫助，這一路的風險終究要你一個人來承擔。你會遇到一些不得不做出決斷的情況——我們不能預測，也沒辦法陪著你。所以有些建議我沒辦法給你，這里也沒人有資格這么做。”

    “我唯一能的就是，我和羅不會責怪你的任何選擇，”安菲尼斯捋了捋胡子，鄭重地道，“我相信你的同伴們也不會。但某些界限一旦跨過，就沒有回頭的可能了，如果真的有那么一刻，我希望你做好充足的準備。”

    “我會的。”封塵聳聳肩，心緒居然奇跡般地放松下來。畢竟從踏出大雪山以來，發生在少年身上的種種事端，還沒有哪一次讓他‘充足地準備’過，“還有我的委托……那份調查也是時候交給我了吧。”

    “關于這個嘛……我和老師考慮過。”羅平陽，“獨身面對獵人工會對你來已經太過苛刻了，你短時間內都不會有精力關注在我們的調查上。無名會把聯絡方式留下，你的狀況什么時候穩定下來，我和老師什么時候再將委托交付給你。”

    “也好。”一星獵人打了個呵欠，眼中帶上了濃濃的倦意。夜已經深了，出逃前的封塵還需要消化今夜所學，也需要最后的休息。

    “等等。”安菲尼斯叫住起身欲離的少年，“果然還是……想要提前對你聲抱歉。”

    “誒？”封塵腳步一頓。

    “這一路上，你可能會了解到獵人工會最不為人所知的秘辛，見識到它最丑陋陰暗的一面……抱歉這些并不是你這個年紀的孩子應該看見的。你或許還不清楚這句請求的意義，不過我請求你，在最失望的時候，也不要對獵人工會失去信心。”

    “教官。”獵戶轉回身來，朝著老師鞠了一躬，“我第一次認識獵人工會的時候，它把我分配到了溪谷訓練營——沒有任何道理。我想我已經對它了解得夠多了，不過……”少年獵人的話鋒一轉，“只要您還在工會之中，我的同伴們還是獵人，我就沒有背離它的理由。”

    …………

    “‘成’哈？的也是。”封塵仰頭靠上背后的石塊，“我也是在許久之后才發現這個門路的，追來的騎士團成員來少，持續的時間也來短。見鬼……那個時候曾經一度覺得自己撐不住了，好在獵人工會放棄得比我更早一些。”

    “真是不可思議……”白夜的神情一陣恍惚，像是被勾起了久遠的記憶，潛意識里又將面前的年輕人高看了三分，“誅殺一頭古龍種，工會的追捕力度或許比當時的我還要大得多。”

    “謝天謝地，我有一個不錯的老師，運氣也不算太差。”封塵睜開眼睛，狡黠地望向身前的逆鱗隊長，“所以，也差不多該告訴我，你們要狩獵金獅子的原因了吧。不止是工會，暗影獵團也是有成的，獵場上亂入一頭古龍，這個風險早就遠遠超過狩獵一頭龍眷的收益了，你一定要堅持追捕它，是還有別的原因嗎？”

    “算是有吧，不過既然你已經是個偷獵者了，有些借口在你眼中，恐怕就有些可笑了。”身負著驚天動地的過去，封塵已經有足夠的分量和白夜平等相待了，白夜愣了一下，緊接著自嘲地搖搖頭，坦言道，“金獅子是一個籌碼，我要用它和獵人工會做個談判。”

    “什么樣的談判？”暗影獵人追問道。

    “試著從外界改變它，看看這個讓我失望透頂的工會，還有沒有得救的可能。”

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