“我叫萊昂，在火山地帶開(kāi)了十一年的飛空艇，三個(gè)月前才從紅石飛艇隊(duì)退下來(lái)！”滿(mǎn)面亂須的中年大叔朝空中高聲叫喊著，一只手將女兒緊緊摟在膝下。老駕駛員面上泛著不健康的潮紅色，喊話(huà)時(shí)喘氣聲也異常急促，似乎是被噬人的火山灰霧催生了喉疾，才斷送了職業(yè)生涯。
“那么，你就是最后一個(gè)被獵神選中的子民了。趕去起降坪的方向，那里的飛艇正在為你準(zhǔn)備。”封塵的注意力趕忙從老男人的身上撤離開(kāi)，大胡子當(dāng)然不懂得怎么回應(yīng)龍腔的呼喚，一味的叫喊將封塵的顱腔震得嗡嗡作響。
眼看著周遭讓出一條通路，讓那家伙帶著妻兒享受著道旁眾人羨慕的目光，得勝將軍似的闊步向小鎮(zhèn)西北奔去，仿佛真正被神明選中的信徒般，封塵不由得打了個(gè)激靈，咧咧嘴無(wú)奈道：“我現(xiàn)在渾身不舒服，這種事情還要做多久？”
“你該開(kāi)心才對(duì)，大雪山以北的無(wú)名小神，終于要在獵人世界里開(kāi)枝散葉了，如果這些鎮(zhèn)民能逃過(guò)這一劫的話(huà)。”楓把身子在指揮艙的角落里坐實(shí)，招呼著兩個(gè)女孩來(lái)到自己身邊。
起降坪在鎮(zhèn)后的一片高坡上，距離燃石鎮(zhèn)雖然不遠(yuǎn)，但也堪堪超出了封塵的感知范圍。鎮(zhèn)上的人潮在獵神使者的諭旨下，緩緩從窄小的鎮(zhèn)口掉頭，朝著起降坪的方向推進(jìn)過(guò)去，不時(shí)便會(huì)脫離龍腔的視野范圍，想要追上他們只能依靠逆鱗的貨艇。
房檐上的眾人都已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了飛艇之上，至少百余米高的指揮艙里能得到鎮(zhèn)子更好的視野。為了能在泥雨中多撐一會(huì)，貨艇關(guān)閉了主螺旋槳和一半的副槳，正靠著風(fēng)力緩緩在空中滑翔著。
白夜最后一個(gè)爬上指揮艙，撣掉了肩上的泥水說(shuō)道：“還遠(yuǎn)沒(méi)到結(jié)束的時(shí)候——讓離起降坪最近的兩個(gè)街區(qū)的平民朝西北移動(dòng)，我們還需要從鎮(zhèn)民中招募更多的人手。”
“配套的機(jī)務(wù)人員和旗手嗎？”十余分鐘的指揮過(guò)后，封塵已經(jīng)能勉強(qiáng)跟上逆鱗隊(duì)長(zhǎng)的思路了，“已經(jīng)在做了……沒(méi)想到鎮(zhèn)上有這么多在飛艇上司職過(guò)的平民。”
整個(gè)鎮(zhèn)子的存續(xù)命脈就是建立在礦石走私上的，從飛艇租賃商手下退役的平民無(wú)處可去，也只能在鎮(zhèn)子上謀個(gè)生路。近在眼前的天災(zāi)壓迫下，只要有個(gè)讓民眾們冷靜下來(lái)的契機(jī)，就算沒(méi)有封塵一行人的推波助瀾，他們?cè)缤硪材艽虻狡鸾灯荷蠋资軋?bào)廢飛艇的主意，只是不知有幾成民眾能在鎮(zhèn)中死等到那個(gè)時(shí)候。
“唔……”鐵甲獵人有些詫異地看了封塵一眼，“那就好，把機(jī)務(wù)和旗手編隊(duì)，一樣為他們讓路先行。對(duì)了，剩下的青壯年也組織起來(lái)一些。”
“做什么？”
“維持秩序，既然這里獵人不夠的話(huà)，就讓他們自己來(lái)管理自己吧。”白夜目視著衣發(fā)盡濕，正不住地給阿冬和阿夏擦拭頭發(fā)的楓，這個(gè)主意說(shuō)到底還是受了他的啟發(fā)。逆鱗飛艇上還有七八個(gè)獵人，但如今的他們無(wú)論如何也不能現(xiàn)身民眾之中。
在鎮(zhèn)上的平民發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)前，駐扎在此的暗影獵團(tuán)已經(jīng)逃之夭夭了，偷獵者們的信譽(yù)在這一刻已然跌入了谷底。以他們的身份出現(xiàn)在人群之中，非但不能穩(wěn)定人心，反而還會(huì)招來(lái)庶民的憤怒和難以預(yù)料的混亂。
“還需要我來(lái)措辭嗎？”楓抬起頭，揶揄地看了一眼封塵。
“勞駕——”龍語(yǔ)者無(wú)奈地?fù)u頭道，眼睛重新閉上。十幾分鐘間，年輕人在前輩的蠱惑下，不知說(shuō)了多少違心的“神諭”，犯下了多大的瀆神的罪過(guò)。眼下他也只能勸說(shuō)自己債多不愁了：“好消息是，他們好像已經(jīng)自發(fā)地組織起來(lái)了。不過(guò)西街上抓住了幾個(gè)插隊(duì)的，好像被收拾得不輕。”
“懲罰不守規(guī)矩的人沒(méi)關(guān)系，但別給他們下重手的權(quán)力，否則好不容易建立起的秩序還是會(huì)崩潰的。”白夜趕忙叮囑說(shuō)，“也別讓他們自己做些出格的事情，就是……”暗影獵人的嘴巴微張，試圖找到一個(gè)簡(jiǎn)單的界定辦法，沉吟了數(shù)秒，卻一時(shí)間找不到合適的標(biāo)準(zhǔn)。
楓扔掉了手中濕答答的毛巾：“叫他們按照工會(huì)獵人來(lái)要求自己，不就行了？”
“沒(méi)錯(cuò)，直到脫離危險(xiǎn)之前，讓他們做一陣子的工會(huì)獵人就好。”逆鱗隊(duì)長(zhǎng)先是一陣愕然，緊接著重重地拍手道。
“知道了。”封塵將心神沉入龍腔視野中廣袤的螢火當(dāng)中，“告訴我怎么說(shuō)吧，這樣的人組織起一百個(gè)……”
“喂！你的鼻子——”犀坐在旁側(cè)，拍了拍封塵的肩膀。
年輕獵人反手一摸，只感覺(jué)自己的鼻孔下一陣濕漉漉的，血液順著人中滑到唇上。他趕忙抽出一條繃帶來(lái)止血，卻不想耳中嗡地一聲，腦袋一沉歪倒在銀甲獵人毛質(zhì)的護(hù)肩上。
“嘿，你沒(méi)事吧？”鐵塔巨漢連忙推起封塵的頭，撐開(kāi)年輕人的眼瞼仔細(xì)看了看。封塵的雙目運(yùn)轉(zhuǎn)如常，只是相較前時(shí)多了些血絲，臉色也蒼白了不少，“你這鳴箱的能力，不會(huì)是要命做代價(jià)的吧？”
“當(dāng)然不是，我還撐得住……”龍語(yǔ)者摘下滴著泥水的頭盔，雙手狠狠按了幾下太陽(yáng)穴。
剛剛才馴服了一只受傷發(fā)狂的雄火龍，轉(zhuǎn)眼間就要和如此巨量的平民隨時(shí)保持溝通，就算是如今的封塵，精神力和注意力也開(kāi)始鳴起了警報(bào)。龍語(yǔ)者只覺(jué)得腳下發(fā)虛，眼神一陣渙散，忙從腰囊中抽出了一劑提神藥劑，不顧嘴角的狼藉一口飲下，臉色方才好看了些。
提神藥劑往往只有做長(zhǎng)期潛伏委托的獵人，才會(huì)在備品中捎帶一兩瓶以防不測(cè)。托龍腔的福，封塵的腰囊中除了回復(fù)劑之外，它卻占了最多的份額。
“嘖——?jiǎng)e勉強(qiáng)啊。”看到身旁的年輕獵人一副萎靡的樣子，犀咂咂嘴，更是堅(jiān)定了自己毛骨悚然的猜測(cè)，“歇一會(huì)沒(méi)關(guān)系的，這里的工作已經(jīng)完成得差不多了，最重要的還是起降坪那邊。”
“沒(méi)錯(cuò)，我得看看另一邊的情況。”年輕獵人強(qiáng)打起精神，掙扎著再次鋪開(kāi)龍腔視野，一面照著楓的耳語(yǔ)向人潮中廣播著什么，心思卻向感知的極限處探去，急急地問(wèn)道，“無(wú)名前輩，莉娜前輩，你們那邊進(jìn)展如何？”
…………
起降坪沉重的大門(mén)上，熟鐵鑄成的鎖鏈被一道無(wú)形的斬?fù)魪闹星袛唷ｉT(mén)前一陣光暈閃過(guò)，無(wú)名朝背后虛做了個(gè)收納武器的動(dòng)作，空蕩蕩的背部卻響起一道武器入鞘的錚鳴聲。他躬身箭步將大門(mén)徐徐推開(kāi)，用鐵鉤穩(wěn)穩(wěn)固定住。
“已經(jīng)進(jìn)來(lái)了——”老獵人朝四下張望了一番，在腦中向封塵回應(yīng)道。起降坪的地勢(shì)最高，平臺(tái)的排水也被飭弄得相當(dāng)規(guī)整，踏在硬質(zhì)地面上幾乎濺不起什么水花，“果然，一個(gè)人都沒(méi)有。”
“乘降臺(tái)和主要的停機(jī)坪都空著，那些家伙把所有能用的飛艇都開(kāi)走了。”無(wú)名的身后一陣急促的腳步聲，“你說(shuō)的飛艇都在什么地方？”
“跟我來(lái)。”神秘獵人招了招手，幾步踏過(guò)，獵人半透明的獵裝重新化成了淺淺的紫色，“但愿別都?jí)脑谟晁胁藕谩！?br />
“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種材質(zhì)的獵裝——”莉娜顛顛地跟上無(wú)名身后。看著神秘人宛若變魔術(shù)般的獵裝能力，女獵人的鼻子不住地左右嗅著，像是要在他身上聞出什么特別的氣味，“它是怎么做到的？只論隱匿能力的話(huà)，我想不到還有什么比它更強(qiáng)的獵具了，這是什么新物種的素材嗎？”
“你還是不要知道的好。”無(wú)名頭也不回，沉著聲音拒絕回答。
“無(wú)聊……”暗影獵人的嘴角耷拉下去，卻旋即又揚(yáng)起來(lái)，“把這套甲胄借我研究幾天吧，我以逆鱗的名義保證完好無(wú)損地歸還給你，交到你手上的時(shí)候，至少把它的能力提升三成，怎么樣？”
“我不需要這些。”無(wú)名在一尊巨大的陰影前停下腳步，獵人拔出腰間短刃，將腳下一根纜繩“嗤”地一聲割斷，“現(xiàn)在還是專(zhuān)注在它們上面吧。”
隨著一聲油布掀開(kāi)的呼啦啦的陣響，巨大的飛艇艙體出現(xiàn)在暗影獵人們面前。小艇的氣艙軟趴趴地堆積在甲板上，周遭大部分塔板已經(jīng)不知所蹤，僅剩的幾面還掛著斑斑銹跡。莉娜仰頭向甲板看去，成箱成箱的雜物堆在上面，艙內(nèi)似乎也被板條箱堆滿(mǎn)，比起飛艇的本職來(lái)，它的所有者早已把它當(dāng)成免費(fèi)的廢棄物倉(cāng)庫(kù)來(lái)對(duì)待了。幸虧泥雨壓制了蒙布上暴起的灰塵，否則這架小艇的亮相還要更凄慘一些。
“動(dòng)力爐不能長(zhǎng)期空置，這里面應(yīng)該還有些燃料。”無(wú)名摸到燃料倉(cāng)的位置，敲了敲艙壁附耳聽(tīng)去，似乎要聽(tīng)聽(tīng)里面燃料的儲(chǔ)量。
“燃料不用擔(dān)心，還有小半爐。”女匠人熟悉地掀開(kāi)側(cè)壁處油尺的暗卡，得意地睨了無(wú)名一眼，“算上動(dòng)力爐的損耗，也勉強(qiáng)夠一個(gè)小時(shí)的行程了。”
“像這樣的應(yīng)該還有幾十架。”無(wú)名有些尷尬地咳了一聲，“你能讓它開(kāi)動(dòng)起來(lái)嗎？”
“這可不是我的工作——”女獵人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，清空雜物、充滿(mǎn)氣艙、調(diào)試動(dòng)力爐都是正在趕來(lái)的機(jī)務(wù)和駕駛員該做的事。不過(guò)這種挑刺的語(yǔ)氣，似乎是在為方才被無(wú)名拒絕而耍性子。
莉娜嘴巴嘟著，卻還是不顧泥水爬到飛艇的龍首處。女匠人在外壁間一陣摸索，用剝皮短刀撬開(kāi)一塊艙板，露出里面密密麻麻的機(jī)括。
女獵人脫下一只籠手，將整個(gè)臂膀伸進(jìn)去，只聽(tīng)得艙壁內(nèi)一陣機(jī)關(guān)旋動(dòng)的喀嚓聲，少頃被女孩從中掏出一只手掌大小的齒輪來(lái)，齒輪上還裹著一層臟兮兮的機(jī)油。紫衣獵人炫耀般朝著無(wú)名晃了晃：“機(jī)鎖解開(kāi)了，我就說(shuō)吧，這些老掉牙的飛艇還想攔得住我？”
幾十只貨艇無(wú)一例外被上了鎖，這也是莉娜二人冒險(xiǎn)出現(xiàn)在起降坪上的原因。哪怕有了充足的駕駛員和機(jī)務(wù)，沒(méi)有鑰匙一樣不能讓這些破銅爛鐵飛起來(lái)。兩人一路循著屋頂疾奔，好容易在第一批災(zāi)民出現(xiàn)之前趕到了起降坪，就是念著如果事不可為，遠(yuǎn)處的封塵還有更改“神諭”的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在看來(lái)，燃石鎮(zhèn)的民眾們還算是幸運(yùn)。
“那就快下來(lái)吧，你還有幾十個(gè)飛艇需要處理。”無(wú)名像是沒(méi)有看見(jiàn)小姑娘的炫耀。
“喂，我只是因?yàn)橛X(jué)得稍微有些意思，才勉強(qiáng)答應(yīng)你們的。再這樣呼來(lái)喝去的話(huà)，我可就回去了！”
“你也可以這么跟你的白隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)。”隱身獵人留下一句話(huà)，向著另一個(gè)停機(jī)坪處趕去，“快跟上，先挑中型的貨艇來(lái)，我們的時(shí)間不多了。”
資深匠師來(lái)破解舊式的飛艇機(jī)鎖不過(guò)是呼吸的工夫，鎮(zhèn)民們排著歪歪扭扭的隊(duì)伍趕到起降坪前，已經(jīng)有十余只飛艇解除了禁錮。無(wú)名單手接過(guò)莉娜丟下的齒盤(pán)，隨手扔到堆放的雜物中。
女獵人身手矯健地從艙壁上溜下：“所以，你是獵人工會(huì)的探子吧？我老早就覺(jué)得，那個(gè)叫封塵的小鬼像是替工會(huì)賣(mài)命的了。你認(rèn)得他，想必也不是什么尋常的暗影獵人。”
“我不替任何人工作，來(lái)到燃石鎮(zhèn)只是碰巧而已。”無(wú)名搖頭否認(rèn)道。
“得了吧，我們隊(duì)長(zhǎng)可還沒(méi)向你通過(guò)姓名呢。”莉娜似笑非笑地說(shuō)，“來(lái)到這里之前，你恐怕就把我們的情報(bào)都拿到手了吧？”
無(wú)名腳下一僵，略一思索便回答說(shuō)：“逆鱗的大名，在地下世界可是無(wú)人不曉。識(shí)得白夜隊(duì)長(zhǎng)的姓名又有什么稀奇？”
“哈，你猶豫了！”女孩一拍手，抓住了什么破綻般，“果然還是心中有鬼吧！”
隱身獵人反手一指：“不，是那些鎮(zhèn)民，他們已過(guò)來(lái)了——快躲到飛艇背后去，別讓他們看見(jiàn)你我。”
“嘁……我來(lái)救他們的性命，結(jié)果行動(dòng)還要鬼鬼祟祟的。”女獵人連忙閃到一塊塔板后面，小聲嘟囔道。
“這次的火山之災(zāi)，也有你們的一份吧。”看著遠(yuǎn)方人影綽綽，最先解除禁錮的飛艇已經(jīng)有人接手過(guò)去，無(wú)名重新壓低了身體，“就當(dāng)做是贖罪好了，暗影獵人這個(gè)行當(dāng)，有多少贖罪的機(jī)會(huì)都不會(huì)夠用的。”
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