“船隊(duì)離開(kāi)鎧石鎮(zhèn)大半日，才有工會(huì)的情報(bào)追趕過(guò)來(lái)，一起來(lái)的還有執(zhí)事層直接發(fā)布的機(jī)密委托。只靠短途的應(yīng)急信鳥(niǎo)，沒(méi)辦法傳遞完整的觀測(cè)記錄和委托報(bào)告，這也是我們迫切地想要找到小獵團(tuán)的原因。”況大師輕嘆一聲。雖然這不是自己想要看到的，但小獵團(tuán)時(shí)隔多年又站在了古龍種相關(guān)事件的風(fēng)口浪尖上，這一次，就連獵人工會(huì)的精英隊(duì)伍都要借助他們的情報(bào)了。
“這么說(shuō)來(lái)，大師們?nèi)刖车臅r(shí)候還沒(méi)有正式委托吧？”賈曉像是抓到了什么關(guān)鍵，“前輩們……是怎么進(jìn)來(lái)的？”
“萊恩也魯現(xiàn)在的邊關(guān)連區(qū)區(qū)一群偷獵者都擋不住，還能難得倒工會(huì)的船隊(duì)？”熊不二豪氣地說(shuō)道。
“臭小子，別說(shuō)多余的話！”熊嘯倚靠在指揮艙的另一頭，眼睛一瞪，趕忙呵止道。大熊這番言辭就是誅心之論了，獵人工會(huì)不是目無(wú)法紀(jì)的偷獵者，強(qiáng)行闖關(guān)只會(huì)帶來(lái)一系列國(guó)際問(wèn)題。尤其是對(duì)方此刻正值防御力量形同虛設(shè)的時(shí)候，工會(huì)眾人更是不能擅動(dòng)，以免有瓜田李下之嫌。
長(zhǎng)槍手的脖子一縮，撇撇嘴不再言語(yǔ)，卻仍是直直地望著幾個(gè)前輩，期待能得到答案。彭大師頭疼地揉了揉額頭，還是實(shí)話說(shuō)道：“況大師和我原本想要在事不可為時(shí)，動(dòng)用五星獵人的特權(quán)。不過(guò)在出發(fā)之前卻意外地得到了一個(gè)更好的理由。”
“我們?cè)隈v地的不遠(yuǎn)處，得到了幾個(gè)在騎士團(tuán)中掛名已久的叛逃獵人的消息。”
“封塵！”這下連一直靜默不語(yǔ)的封漫云也激動(dòng)起來(lái)。
“是封塵的？”盧修的聲音顫抖著，指節(jié)握得發(fā)白，“我們猜的沒(méi)錯(cuò)，他果然在這里吧？”
看到小獵團(tuán)眾人反常地興奮起來(lái)，自家的女兒更是兩眼放光，秦虎輕輕地?fù)u了搖頭，眉宇間微不可察地升起了一抹陰云。況大師做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，過(guò)了數(shù)秒才低聲說(shuō)道：“那個(gè)叫封塵的孩子，和他一起出現(xiàn)的還有一隊(duì)兇名在外的‘逆鱗’偷獵團(tuán)，‘逆鱗’里個(gè)個(gè)都是臭名昭彰的惡徒。那支隊(duì)伍早些時(shí)候趁著沙海的情勢(shì)混亂，曾經(jīng)越過(guò)工會(huì)的封鎖，潛入到險(xiǎn)地之中獵殺了一頭轟龍，險(xiǎn)些讓洛克拉克數(shù)月以來(lái)重建生態(tài)的工作毀于一旦。”
“我很抱歉，不過(guò)不管在沙海事件發(fā)生之前，封塵和你們有多么親密，如今的他早已不再是你們的同伴了。”況大師歉然一笑道。
“可是封塵他……”
“這些我們當(dāng)然清楚。”女團(tuán)長(zhǎng)打斷小洋的話，用眼神止住同伴們的辯駁，朝著前輩們點(diǎn)點(diǎn)頭道，“不過(guò)他出現(xiàn)在鬼怒間的消息傳出來(lái)，是在火山地帶狩獵了些什么嗎？”
彭大師的臉上顯出一陣古怪：“恰恰相反，我們能夠發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，是因?yàn)橛幸粋�(gè)村莊的平民因他而獲救。”
火山噴發(fā)后不久，附近的工會(huì)分部就接到了求援的信號(hào)，趕來(lái)聚居區(qū)避難的是一群偷獵者村落的平民。獵人隊(duì)伍和騎士團(tuán)成員們聞?dòng)嵡叭ィ儐?wèn)了所有逃難者，從一個(gè)孩子的口中得到了救人者的相貌特征。老獵人沒(méi)有說(shuō)明的是，獲救的村民無(wú)論男女老幼，受傷與否，接受詢問(wèn)時(shí)都不約而同地稱頌著獵神的名號(hào)。聽(tīng)他們的口吻，似乎是被神跡親手拯救了一般，看上去頗為詭異。
“我就知道，那小子走到哪里都不會(huì)變的！”熊不二的雙拳在胸前“砰”地一聲相撞，咧嘴一笑道，“所以，他也來(lái)到萊恩也魯了吧？”
“坦白地說(shuō)，我們沒(méi)有充足的理由證明他的動(dòng)向。”彭大師一聳肩道。公會(huì)騎士團(tuán)有跨境緝兇的權(quán)力，即便是王立獵團(tuán)也無(wú)權(quán)阻攔。關(guān)于叛逃獵人的消息只不過(guò)是個(gè)幌子而已，一旦打開(kāi)了萊恩也魯?shù)膰?guó)門，就再也無(wú)需擔(dān)心借口的問(wèn)題了。盡管關(guān)于封塵的情報(bào)沒(méi)有第二份作為印證，但對(duì)于迫切需要入境理由的船隊(duì)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)無(wú)異于雪中送炭了。
小獵團(tuán)眾人不約而同地閉上了嘴，再看向前輩們時(shí)，目光里已然多了些別的東西。“情報(bào)是所有獵人委托的依仗”，這句話并不是說(shuō)說(shuō)而已。對(duì)于普通的委托來(lái)說(shuō)，不充足的獵場(chǎng)信息可能導(dǎo)致額外的危險(xiǎn)，但一隊(duì)滿載強(qiáng)大獵人的飛空艇，在沒(méi)有可信情報(bào)的前提下沖撞鄰國(guó)邊境，就不止是遭逢亂入的怪物和委托失敗這么簡(jiǎn)單了。有了龍髓漿事件的前車之鑒，一個(gè)處置不當(dāng)，這支船隊(duì)引發(fā)的或許就是工會(huì)和王國(guó)的另一場(chǎng)摩擦——甚至是比“摩擦”更加嚴(yán)重的事態(tài)。
年輕獵人們不愿去深究其中的門道，但洛克拉克甘愿冒著這樣的風(fēng)險(xiǎn)組織這次委托，背后的初衷至少不是單純的人道救援。只是知道這些，就足以讓在場(chǎng)的年輕一代對(duì)前輩們另眼相待了。
“我知道你們?cè)谙胄┦裁础！迸泶髱煙o(wú)奈地?fù)u搖頭，“鬼怒間火山的天災(zāi)發(fā)生前半日，第一批來(lái)自斯卡萊特的船隊(duì)就在工會(huì)的委任下，在國(guó)境以東待機(jī)聽(tīng)令了，隊(duì)伍完成集結(jié)則是在更早之前。不過(guò)實(shí)不相瞞，那個(gè)時(shí)候連我們自己也不知道，這次委托的目標(biāo)到底是什么。”
“就算沒(méi)有明確的委托內(nèi)容又怎么樣，組織起船隊(duì)的人可是那位大師啊。”況大師叉起雙手，沉聲說(shuō)道。
最初的隊(duì)伍能夠集結(jié)起來(lái)，還是多虧了黑星雙子。小獵團(tuán)登上火山前傳回的報(bào)告并未引起工會(huì)系統(tǒng)的重視，而無(wú)名前輩身份敏感，他所掌握的東西偏偏又無(wú)法擺到臺(tái)面上。即便有著傳奇獵人的身份，安菲尼斯也無(wú)法輕易從城防中抽調(diào)力量，兩位大師只好另辟蹊徑，數(shù)日以來(lái)在金羽城內(nèi)連番奔走，終于借著自己的人脈，從退役獵人和如熊嘯一般的禁獵人員中湊齊了一支小船隊(duì)。
“說(shuō)的就是我們了。”熊嘯不好意思地指了指自己的胸口，“真是沒(méi)想到離開(kāi)獵場(chǎng)這么久，再次戴上這枚獵人徽章，居然是受兩位傳說(shuō)獵人所托。”
“不過(guò)，這樣的調(diào)動(dòng)瞞不過(guò)工會(huì)總部的眼睛，安菲大師的動(dòng)向沒(méi)過(guò)多久就被洛克拉克察覺(jué)了。”況大師接著說(shuō)道，“我就是被金羽城指派，以協(xié)助的名義加入到船隊(duì)之中的。最初只有五艘的船隊(duì)，半日之內(nèi)就不斷地接到了來(lái)自各方的‘協(xié)助’，先是就近的精英獵人，緊接著是騎士團(tuán)和王立獵團(tuán)，船隊(duì)的規(guī)模也逐漸增加到了十艘、十五艘，最終變成了現(xiàn)在的模樣，我和彭大師也就是在那個(gè)時(shí)候接過(guò)了指揮權(quán)。我們可以向獵人先祖起誓，直到災(zāi)難發(fā)生之前，隊(duì)伍都沒(méi)有越過(guò)國(guó)境的打算。”
“這些如果是獵人工會(huì)的意思，前輩們……不需要勉強(qiáng)解釋給我們聽(tīng)的。”小團(tuán)長(zhǎng)有些尷尬地說(shuō)道。
況大師的眼神不閃不避，清澈地望著面前的年輕人們，似乎在告訴他們，“即便工會(huì)的所圖不足為外人道，但至少在場(chǎng)的一眾強(qiáng)者們的出發(fā)點(diǎn)，還是獵人的責(zé)任感和原初的善意”。
“我們猜測(cè)火山上可能會(huì)發(fā)生什么大事，但沒(méi)想到會(huì)是那樣的慘劇。”彭大師感嘆了一聲，“就好像是一切都安排好了，把我們放到國(guó)境線上，只為了第一時(shí)間觀測(cè)到那場(chǎng)火山噴發(fā)一樣。”
即便獵人工會(huì)的船隊(duì)近在咫尺，卻還是沒(méi)能第一時(shí)間采取有效的行動(dòng)。強(qiáng)者們被一份情報(bào)誤導(dǎo)，以為天災(zāi)的源頭是鬼怒間次峰頂上盤踞的炎戈龍。船隊(duì)冒著濃煙和流火趕到火山頂上，卻理所當(dāng)然地?fù)淞藗�(gè)空，付出了些代價(jià)才擺脫巖漿中龍眷一族的注視。待到隊(duì)伍從流竄的偷獵者口中問(wèn)出只言片語(yǔ)時(shí)，大半個(gè)邊境鎮(zhèn)早已泡在了泥漿之中，而數(shù)以百計(jì)的偷獵船也突破了萊恩也魯工會(huì)戰(zhàn)艦的封鎖，橫沖直撞地進(jìn)入到了王國(guó)的腹地。
在兩位五星獵人的命令下，船隊(duì)繞過(guò)火山灰彌漫的區(qū)域，踏進(jìn)東方國(guó)度的境內(nèi)。獵場(chǎng)上彌散的古龍血災(zāi)終于讓強(qiáng)者們警醒起來(lái)。也正是那個(gè)時(shí)候，兩位大師終于意識(shí)到，這并不是一個(gè)普通的救災(zāi)委托。
“可是安菲教官呢？”申屠妙玲疑道，滿是強(qiáng)者的隊(duì)伍不該犯下被情報(bào)誤導(dǎo)的低級(jí)錯(cuò)誤，安菲尼斯組織起的船隊(duì)尤甚，“災(zāi)難發(fā)生的時(shí)候，黑星雙子沒(méi)有和你們?cè)谝黄饐幔俊?br />
“我就在阿陽(yáng)的船上，”秦大師回憶道，“我們比其它人更先入了境，只在鎧石鎮(zhèn)和兩位大師的隊(duì)伍簡(jiǎn)短地碰了個(gè)頭，我在那里聽(tīng)到了你們的消息，就自作主張地下了船。阿陽(yáng)和小安菲還有其它的事情要做，他們走了一條南邊的航線，應(yīng)該比我們更先來(lái)到了翡翠之塔才對(duì)。”
“不過(guò)——”見(jiàn)秦水謠張口要說(shuō)些什么，老獵人抬手壓下女兒的話，“別想著去找他們。你們也見(jiàn)識(shí)過(guò)了幾場(chǎng)戰(zhàn)斗，遺跡獵場(chǎng)上強(qiáng)大的亞種和稀少種遍地，古龍戰(zhàn)場(chǎng)之內(nèi)，怪物的兇性更是成倍的增長(zhǎng)。即使對(duì)頂級(jí)獵人來(lái)說(shuō)自保也很勉強(qiáng)，你們不希望兩位教官在戰(zhàn)斗時(shí)還要分心照顧你們吧？
“秦大師說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這里的情報(bào)整理交接過(guò)后，你們的任務(wù)就可以宣告結(jié)束了。”況大師點(diǎn)頭道，“隨船回到外圍的補(bǔ)給站暫時(shí)安頓吧，那里如今有我們的隊(duì)伍維持秩序，應(yīng)該不會(huì)再出現(xiàn)偷獵者襲營(yíng)的狀況了。安安心心地做些外圍的委托，工會(huì)不會(huì)忘記你們?cè)隰浯渲锏墓诘摹！?br />
…………
直到隊(duì)伍里最后一個(gè)人也踏入客艙里，女團(tuán)長(zhǎng)謹(jǐn)慎地鎖死了門窗，貓貓豎著耳朵朝墻外探聽(tīng)了數(shù)息，才輕輕點(diǎn)頭道：“外面沒(méi)有人。”
“那就好，”沒(méi)了三個(gè)五星獵人前輩在側(cè)，小洋終于無(wú)需維持著一副莊重的樣子了，他使勁拍了拍自己的臉，兩側(cè)的面肌繃得有些酸痛，“所以……接下來(lái)要怎么做？”
“我們的船上壞掉的地方，真正要緊的只有副螺旋槳。有沙蝎的機(jī)械師在，無(wú)需太久就能恢復(fù)到正常飛行的狀態(tài)。”盧修摩拳擦掌地說(shuō)道，“我相信他們。”
“我可以向前輩們請(qǐng)求回到自己的獵船上休整，想必他們不會(huì)拒絕的。”小團(tuán)長(zhǎng)放低聲音道，“雖然有些突然，不過(guò)至少要在入夜前整備到可以出發(fā)的狀態(tài)。”
“等等，大家……這是還要把委托繼續(xù)下去嗎？”小晴兒停留在被三個(gè)五星獵人環(huán)繞的回憶中，整個(gè)人還是暈乎乎的，聽(tīng)見(jiàn)前輩們你一言我一語(yǔ)地商討起接下來(lái)的行動(dòng)，才驟然醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“大師們不是說(shuō)過(guò)，要我們回到后方去嗎？”
“小獵團(tuán)可從來(lái)沒(méi)有坐冷板凳的習(xí)慣。”熊不二嘿嘿一笑，“委托已經(jīng)做到了這種地步，卻被其它人從這里接手，哪怕對(duì)方是五星強(qiáng)者……還有自己的老爹，也還是有點(diǎn)不甘心吶。”
長(zhǎng)槍手沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的是，黑星雙子好不容易聚集起的隊(duì)伍，總沒(méi)有被自己丟下的道理。安菲教官離群獨(dú)行的原因，恐怕正是為了私下里和封塵接觸，只要能夠找到他，也就等于找到了小獵團(tuán)日思夜想的同伴。
“唯一的問(wèn)題就是，這片獵場(chǎng)上如今不但怪物肆虐，聽(tīng)前輩們的口氣，還有不少偷獵者在其中活躍，我們的船可不能再經(jīng)受一次先前那樣的戰(zhàn)斗了。”賈曉皺著眉頭道。小獵團(tuán)在關(guān)于麒麟的情報(bào)上占優(yōu)，但對(duì)暗影獵人的行動(dòng)卻幾乎一無(wú)所知。
“你們?cè)跓⿶佬┦裁窗。俊毙∶房刹恢螘r(shí)從封漫云的背上爬到了肩頭，梅拉露的嘴角帶著壞笑，“獵人工會(huì)的委托情報(bào)向來(lái)不都是共享的嗎？”
“話是這么說(shuō)……”賈曉苦笑一聲，一路趕來(lái)的況大師倒是最有可能掌握偷獵者們的信息，然而年輕人們已經(jīng)被下達(dá)了撤退的命令，此刻去朝大師們索取，能換來(lái)的無(wú)非是一頓責(zé)罵，緊接著讓自己被更快地送回后方營(yíng)地去。
“還在指揮艙的時(shí)候我就知道，你們總會(huì)需要這個(gè)的——”梅可輕巧地跳到小晴兒的背上，在女孩驚異的目光下打開(kāi)了她的背囊。艾露輕車熟路地摸索出了小笛手包裹笛譜的方巾，里面已經(jīng)被一沓摞得整整齊齊的活頁(yè)紙?zhí)鎿Q了。年輕人們定睛看去，紙頁(yè)上分明是大型委托計(jì)劃書的格式。
“你是……”
“我是個(gè)梅拉露，當(dāng)然要用梅拉露一族的方式解決問(wèn)題了。”小梅可俏皮地做了個(gè)帕魯怕雷的手勢(shì)，“大師們知曉的全部的情報(bào)，和一路上所有的安排都在這里——?jiǎng)e擔(dān)心，這些情報(bào)他們幾乎人手一份，不差這一套副本的。不過(guò)還有另外一件事……”艾露朝著左晴吐了吐舌頭，“抱歉，一時(shí)間找不到其他重量相似的東西……作為代替，我把你的笛譜塞進(jìn)況大師的背囊里去了。”
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