末世，北美西海岸。
衣衫襤褸的勞工們推著推車，在監(jiān)工的指揮下穿行于鋼筋林立的工地，將水泥和混凝土磚塊送到建筑工人的手中。體型龐大的工程車在混凝土墻體之間往復(fù)耕耘，一座巨型堡壘已經(jīng)初見雛形。
根據(jù)NAC軍政府對這里的規(guī)劃，這座堡壘將作為殖民地的一期工程，往后的二三期工程都將以這座堡壘為中心，向外拓展出居住區(qū)、商業(yè)區(qū)、工業(yè)區(qū)、物流輸配中心、以及港口甚至是娛樂設(shè)施等功能區(qū)塊。
身為這座殖民地的總督，周國平可謂是春風(fēng)得意。
回想起當(dāng)初在上京市與江晨的談話，他現(xiàn)在無比慶幸當(dāng)初的決定，沒有選擇回繁榮的望海市養(yǎng)老，而是來到了這片未經(jīng)開發(fā)的處女地。與其在楚南的陰影下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的度過余生，時刻擔(dān)心著可能到來的報復(fù)，哪里比得上去遙遠(yuǎn)的北美大陸當(dāng)土皇帝快活？
將后勤部撥下來的款項(xiàng)和身上的全部信用點(diǎn)，全都變現(xiàn)成了工具和建設(shè)所需的原材料，周國平帶著由元帥親自簽署的任命書，乘坐NAC造船廠生產(chǎn)的運(yùn)輸艦，穿過白令海峽的安全航道，與增援的士兵一同抵達(dá)了北美大陸西海岸。
剛到達(dá)這里沒多久，他便熟練地推行了NAC的殖民政策，充分發(fā)揮本土化管理的優(yōu)勢，用利益團(tuán)結(jié)一部分幸存者勢力，然后驅(qū)使這一部分既得利益者，協(xié)助他們?nèi)ヅ哿硪徊糠中掖嬲摺?br />
目前，已經(jīng)有兩萬名勞工勞作在工地上，為NAC的北美殖民地添磚加瓦。而他們付出的代價僅僅是百來箱食品罐頭，以及兩卡車方便面，數(shù)萬只水果口味的高熱量營養(yǎng)合劑。
用不了多久，這里就會成為令整個北美幸存者為之向往的樂土，而身為這座殖民地總督的他，也將成為一人之下萬人之上的存在。而這一切，都是曾經(jīng)的他，連想都不敢去想的……
工地的外側(cè)，一對裝備簡陋的傭兵正在巡邏。
半個月前他們的名字叫血斧傭兵團(tuán)，現(xiàn)在雖然他們的名字依舊叫血斧，但已經(jīng)被NAC的人雇傭?yàn)殚L期合作伙伴，平時的任務(wù)基本上就是巡邏，偶爾替NAC的人擺平一些在他們這些地頭蛇看來根本不是麻煩的麻煩。
身為傭兵團(tuán)的首領(lǐng)，血斧很滿意現(xiàn)在的生活。
不只是因?yàn)镹AC開出的報酬，更是因?yàn)樗退牡苄謧儯紡某槐ＯΦ娜兆永镒吡顺鰜�，過上了如今衣食無憂的生活。
端著嶄新的步槍，血斧如往常一樣，帶著小弟們巡邏在這座混凝土堡壘的邊緣，時不時拿起望遠(yuǎn)鏡眺望下遠(yuǎn)方。
不遠(yuǎn)處，裊裊塵埃飄起。
確認(rèn)了一隊(duì)車隊(duì)正在靠近后，血斧依照慣例取出對講機(jī)通知了殖民地，然后帶著小弟們迎了上去。
“站��！前面是NAC的領(lǐng)地，請說明你們的來意！”
車隊(duì)停下，站在卡車上的傭兵們接二連三地跳了下來。
血斧對身后的小弟們打了個手勢，打開了手中步槍的保險，小心地警戒著眼前這些意圖不明的傭兵。
“我們是內(nèi)華達(dá)州的黑骷髏，”走到了血斧身前十來米，為首的黑人壯漢對身后的傭兵打了個手勢，示意他們收起武器，向血斧等人表示自己這些人沒有惡意。做完了這些動作后，他接著看向了血斧，咧嘴笑道，“我們沒有惡意，只是來和你們談筆生意�！�
黑骷髏。
這個在內(nèi)華達(dá)州令人聞風(fēng)喪膽的名字。
憑借著經(jīng)過重火力改裝的全地形突擊車，如沙塵暴一般在漫無邊際的沙海中來去如風(fēng)，因其彪悍的作戰(zhàn)風(fēng)格，成為了往來于加州與內(nèi)華達(dá)州之間商隊(duì)永遠(yuǎn)的噩夢。
除了掠奪商隊(duì)，襲擊雙頭牛牧群，偶爾與變種人部落火拼之外，他們偶爾也會干起販奴的勾當(dāng)。尤其是最近這幾個月，販奴的利潤越來越大，他們甚至有改行的趨勢，本末倒置地將販奴當(dāng)成了主業(yè)，已經(jīng)很少去碰那些難啃的商隊(duì)了。
說到日趨升溫的奴隸買賣，也與這些西海岸的外來者脫不了干系。
NAC大興土木，需要大量的勞動力。尤其是他們來者不拒的態(tài)度，讓加州原本需求不振的奴隸市場，一下子變得供不應(yīng)求了起來。
在內(nèi)華達(dá)州的沙漠上，坐落著大大小小上百座公立或私立避難所。
本來這些避難所的住民是北美廢土上最廉價的奴隸，因?yàn)樗麄儾坏婺芰Σ睿腋刹涣耸裁粗鼗顑�，很少有幸存者勢力愿意為他們買單。然而在這群外來者的到來后，這種狀況發(fā)生了翻天覆地的改變。
出手闊綽的黃種人勢力，似乎對這種從避難所里鉆出來的幸存者情有獨(dú)鐘。尤其是那些持有某領(lǐng)域高級技能證書的工程師或科研工作者，NAC開出的價格最高甚至達(dá)到了一箱鮮肉罐頭。
那可是鮮肉罐頭！
在任何幸存者勢力，一箱打上了NAC防偽標(biāo)簽的鮮肉罐頭，都能夠換到與之等重的步槍子彈。而且還是質(zhì)量上好的制式子彈，遠(yuǎn)非那種流通在黑市中的劣質(zhì)子彈能比的高級貨！
現(xiàn)在就連東海岸的首都幸存者，都聽說了NAC這個名字，可想而知NAC給北美幸存者帶來的沖擊，究竟有多么的驚人。
“五百名奴隸，都是避難所里的，”那位黑人壯漢指了指卡車上那群面黃肌瘦的奴隸，沖著NAC的軍官討好的咧了咧嘴角，搓著手迫不及待道，“讓我看看你們的貨�！�
“等我們估價之后，你自然會看到屬于你的東西�！泵鏌o表情地說著，那名穿著機(jī)械外骨骼的軍官對身后的士兵打了個手勢，兩名醫(yī)護(hù)人員在四名士兵的護(hù)送下，走到了卡車的旁邊。
站在卡車周圍的傭兵紛紛讓開，給NAC的人讓開了一條路。
按照慣例，在交易之前，NAC的醫(yī)療人員會對奴隸的素質(zhì)進(jìn)行綜合評估。從健康狀況到身體各項(xiàng)屬性，以及對專業(yè)知識技能進(jìn)行簡單的詢問與考核。
在一番焦急的等待之后，那名黑人壯漢終于看到了屬于自己的那批貨——二十箱鮮肉罐頭，以及十噸大米，還有一箱上好的卷煙。將這些東西拉到一百公里外由一分鐘人控制的自由城，能夠輕松賣出四十萬枚瓶蓋。如果拉到更遠(yuǎn)的德州去，甚至能賣出六十萬枚瓶蓋的天價。
滿心歡喜地命人將貨物裝上卡車，一行人重新爬上了卡車，掉頭絕塵而去。
從頭到尾，血斧面無表情地在一旁看著，心中卻是掀起了驚濤駭浪。
身為一名加州人，雖然他的活動范圍不包括東邊的沙漠，但任何一名行走在加州的幸存者對黑骷髏的威名都不會感到陌生。
無論是加州國名警衛(wèi)隊(duì)還是民兵組織“一分鐘人”，這些頭戴骷髏頭巾的悍匪們都不曾放在眼里，然而這會兒在NAC面前，他們竟然老老實(shí)實(shí)地像個商人一樣，做起了正經(jīng)買賣。
簡直是太陽打西邊出來了！
或許這些外來人能給混亂的加州，帶來真正意義上的秩序也說不定？
懷著這個連他自己都覺得不切實(shí)際的想法，血斧和那名NAC軍官打了聲招呼，帶著自己的小弟們向著殖民地的另一頭走去……
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