詔獄也就是尋常人所理解的天牢，依漢制，詔獄本為廷尉署所掌，不受他處勾管。然而光武帝以后，又增設(shè)了洛陽(yáng)詔獄，直屬禁中，反而讓主管斷獄的廷尉署打起了下手。
從侍中寺出來(lái)，向西北走兩里地，繞過(guò)廷尉署的后門(mén)，沿著它后面那條疏闊得連樹(shù)都沒(méi)幾棵的大路走到頭，就到了洛陽(yáng)詔獄的地界。
比起洛陽(yáng)城里那疊床架屋猶嫌不足的各家官署，詔獄的門(mén)臉顯得樸素得多。就那么一座高有三丈的大門(mén)，外加女墻樣的圍子，四周皆有身披札甲的武卒巡行，面目之間都是森嚴(yán)之色。乍看來(lái)，這倒不像是個(gè)官署，更像是一處關(guān)所。
站在黑洞洞的詔獄大門(mén)口，手托著文篋的仙術(shù)士微微吸了一口氣，像畏寒般地搓了搓臉，直到臉皮發(fā)燙，才停下手。再展現(xiàn)在獄卒眼中的，就是都門(mén)吏員最常見(jiàn)的那種活泛表情。
“在下是奉侍中寺張老侍中之命前來(lái)詔獄應(yīng)卯的書(shū)辦，侍中寺簽發(fā)的文書(shū)在此，還請(qǐng)兄弟行個(gè)方便。”
魏野的自報(bào)家門(mén)沒(méi)有引起一絲拉的反應(yīng)，只有守門(mén)的門(mén)官驗(yàn)看了他的文書(shū)后，就派了個(gè)孤拐臉的禁子引了他進(jìn)去。和尋常部堂那種初春蟻巢般的忙碌繁忙截然不同，也不像清水衙門(mén)中那種冬日老狗扎堆般的暮氣深重，一踏進(jìn)詔獄就像踏進(jìn)了一座大墳，禁子獄卒都沉默得如同泰山亭長(zhǎng)、蒿里丈人般的墳中鬼偶。
在這一片的死樣活氣中，詔獄署的正堂就顯得格外的陰森，陰氣濃郁得幾乎肉眼可見(jiàn)了。
正常人在這種地方肯定是心頭生悸，靈覺(jué)敏銳的半吊子仙術(shù)士也要提防四周里那似無(wú)還有的絲絲陰煞冷意侵入心神，但也有人在這種地方活得好似車轍印子里快干死又欣逢大雨的鰒魚(yú)。
依漢制，鉤盾令為禁中內(nèi)官之一，秩六百石，掌內(nèi)宮池苑事，說(shuō)穿了鉤盾令周斌不過(guò)是個(gè)看園子的死太監(jiān)，和西漢時(shí)候的上林令差不太多。但就是這么個(gè)沒(méi)卵子的閹人，而且還不是宮內(nèi)排的上號(hào)的大貂珰，就憑走了老太監(jiān)張讓這名副其實(shí)的皇帝干爹的門(mén)路，也能堂而皇之地權(quán)領(lǐng)廷尉署兼掌詔獄事，儼然是九卿貴官的氣派了。
這份獨(dú)掌詔獄的威風(fēng)，雖然還帶著一個(gè)“權(quán)”字，但也依稀很有點(diǎn)后世坐鎮(zhèn)東廠的廠公們的意思在里邊。
眼下，新鮮火熱出爐的周廠公正安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在詔獄署的正堂，面前兩列人馬坐得分外齊整，不但鉤管詔獄的屬官到了個(gè)齊全，廷尉署還體貼地派了幾個(gè)精于問(wèn)案、以名載酷吏列傳為畢生追求的老刑名過(guò)來(lái)。
至于太常寺那邊，雖然號(hào)稱是九卿中清望無(wú)可復(fù)加的衙門(mén)，對(duì)于****閹人的腚眼似乎也別有一套心得。自太史令而下，聲高譽(yù)隆如博士祭酒，清高貴重如五經(jīng)大夫，乃至太祝令、太宰令、靈臺(tái)丞、東觀郎、太常寺博士等等號(hào)稱儒林清華之選的文官，差不多塞了一個(gè)滿。不知道的人還以為太常寺集體搬家，從此改在詔獄署辦事了。
這里面最嘆為觀止還是要數(shù)本屬少府的祠祀令，這位老兄論官秩也是六百石，可不在堂上諸位之下，但就為了在閹黨里面混一個(gè)眼熟，就這么大大方方地混在堂下聽(tīng)用的那一堆太常寺的屬吏里面，還是周斌覺(jué)得這老貨這么無(wú)恥實(shí)在是有辱官箴，才把他喚上堂來(lái)在下首坐了。
誰(shuí)知這老貨一點(diǎn)不知羞，在下首坐得心滿意足到不得了，連在禁中見(jiàn)慣了陰私無(wú)恥事的周斌都深覺(jué)此公是個(gè)難得的人才。
既然泰半士人出身的太常寺一干官兒都不把清名放在心上了，周斌也不會(huì)替他們兜著，只是袖著手，四平八穩(wěn)地道了聲：“諸位，太平賊謀反一事，某既奉詔，大家就議一議，如何？”
如今這世道，禁中出來(lái)的這些沒(méi)卵子的官兒，多半架子都是大的。太常寺的屬官雖然多半位高職清沒(méi)甚油水，對(duì)這些能出外謀得大缺分的內(nèi)官那些個(gè)背景照應(yīng)，又怎么能不清楚？不管是太史太祝還是大夫博士，都拿眼偷瞧著這死太監(jiān)腰上的青玉帶鉤，黑錦大綬，就跟看見(jiàn)了日后的錦繡前程似的。
當(dāng)然，就算面皮扔了，清流的架子也不能倒，這堂上幾個(gè)勇于擁抱閹黨的文官班頭立刻聲調(diào)朗朗地開(kāi)了話頭，博士那一等的芝麻綠豆官，想應(yīng)聲好都沒(méi)地方插去。
“悖逆！悖逆！國(guó)朝四百年江山，踞山林海島以抗王化者有之，赤眉異服以為天子前驅(qū)者有之，然欲倡亂于京畿，覬覦神器，此等兇悖之徒，實(shí)不曾有聞！”
“定然還有余黨，必要嚴(yán)加拷掠，追索出殘黨一并誅戮！”
“是極，極是，都中信奉邪道者甚眾，也需嚴(yán)加查訪，搜捕為首之人。”
大人先生們定下了調(diào)子，底下那些一身雜綾官衣、官秩不足百石的屬官，就在那愁眉苦臉地聽(tīng)著，議論起來(lái)也是壓低了嗓子，很有些底氣不足。
如今的都中各官署，屬官差不多一水兒辦老了差事的雜流，這些人雖然說(shuō)是官，卻基本不是走的察舉征辟的正途，都是吏員轉(zhuǎn)的官身，往上數(shù)基本上代代吃的這碗衙門(mén)飯，很有點(diǎn)家族承襲的意思在內(nèi)。也因?yàn)閿?shù)代承襲，一個(gè)個(gè)都是和都門(mén)中三教九流打老了交道辦老了差的地里鬼，不論朝中是“眾正盈朝”還是“豺狼當(dāng)?shù)馈保囊慌傻脛?shì)了也離不開(kāi)這些和世家、豪門(mén)處得水乳交融的雜官們。
因?yàn)楹头椒矫婷嫠榻蝗诘锰^(guò)徹底，也就墻頭草到了“君子不黨”般的境界，別看這些人官卑職小，論眼光老辣，未必不如黨人和閹黨。這兩派人馬，這些年來(lái)互相操著板磚都快把腦仁子砸出來(lái)了，一到要較勁的時(shí)候，絕對(duì)以搞死搞殘對(duì)方為第一目標(biāo)，別的事體，那是一點(diǎn)都不會(huì)去想。
如果說(shuō)從名垂權(quán)閹史的知名團(tuán)隊(duì)十常侍起頭，到地方上樂(lè)于聽(tīng)命于死太監(jiān)們的貪官酷吏們收尾，這個(gè)名叫閹黨的政治集團(tuán)，就像是一只禿頭禿腚的老兀鷲。那么時(shí)而清醒得禮賢下士，時(shí)而混蛋到聚斂無(wú)度的精神分裂癥晚期，大名鼎鼎的漢靈帝劉宏，就是兀鷲禿頂上冒充孔雀的翎冠。
而狠下決心把自己變成了閹黨中人的這些士大夫，充其量就是用漿糊粘在兀鷲光禿禿屁股上的雞毛，看著還有幾分氣派，然而風(fēng)來(lái)雨來(lái)之際，那就是頂個(gè)球和球都不頂間的區(qū)別了。
端著一派虔心聽(tīng)訓(xùn)的派頭，聽(tīng)著堂上那幾個(gè)治經(jīng)出名的儒林官裝模作樣表明立場(chǎng)遠(yuǎn)大于實(shí)際意義的高論，這些個(gè)半官半吏的雜官眼神微瞟堂上，時(shí)不時(shí)地低聲交談兩句：
“太常寺里西邊扶風(fēng)、隴西那幾家出來(lái)的儒臣這次也都到啦，怎么沒(méi)看到潁川、南陽(yáng)那幾家的人？”
“拉倒吧，潁川、南陽(yáng)那幾家都是貨真價(jià)實(shí)的黨人，和西邊這些豪族一直就不對(duì)付，就是扶風(fēng)皇甫氏，弘農(nóng)楊氏，那些黨人也從來(lái)沒(méi)當(dāng)成自己人。”
“說(shuō)起來(lái)這次立了大功的洛陽(yáng)丞曹孟德，可是譙郡曹氏出身，曹巨高有子如此，倒是能守住平陽(yáng)侯曹氏一門(mén)的家風(fēng)。”
“曹巨高所嗣的曹騰乃宦者，是不是丞相曹參的后人還是兩說(shuō)。祖乃內(nèi)宦，父乃儒臣，譙郡曹氏倒和西北豪族一般，閹黨黨人兩不靠……”
“天下之事，非歸于楊，即歸于墨，哪有完完全全兩邊不靠的說(shuō)法？掌詔獄的人有了，可未必能壓得下廷尉署那里。石板壓豆芽，這官司還有得打，你我反正都是辦皇差，先瞧吧。”
堂上諸位大人先生如浪，浪浮于上，迎風(fēng)欲起；堂下一群辦差吏員若石，石沉于下，默然看天。反正儒林出身的官兒天生地好議論，鉤盾令周斌也是奔著秩千石的大貂珰而去的有追求的死太監(jiān)，對(duì)這些明經(jīng)入仕的酸子那點(diǎn)毛病還容得下。
靜靜地聽(tīng)完了那些除了表態(tài)站隊(duì)之外幾無(wú)多余意思的慷慨激昂之辭，周斌抬了抬眼皮，像打量后宮園林里的那些松柏和綠竹般地環(huán)視了一眼堂上諸人，帶著一種微帶陰柔的細(xì)膩腔調(diào)開(kāi)了口：
“自承旨以來(lái)，愚是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，就怕把差事辦砸了，那可是上對(duì)不起天地君上，下對(duì)不起祖宗父母，愚的心得便是如此，諸位大概也差不多。旁的話兒呢，也不多說(shuō)了。今日請(qǐng)諸位老先生前來(lái)，也就是要把問(wèn)案的章程議一議罷了。”
說(shuō)到這里，這半老不年輕的閹貨偏開(kāi)頭，將面前案上那一卷洛陽(yáng)丞和首告此事的北部尉衙署遞上來(lái)的呈文翻了翻，隨即低笑了一聲：“都說(shuō)打死了蹇兄弟阿叔的北部尉五色棒如何厲害，結(jié)果捕斗一伙烏合之眾還吃了大虧，只捉了一個(gè)活口，曹老常侍的子孫，實(shí)在是太不成器，丟盡了老常侍的臉面。”
這死太監(jiān)在上面借題發(fā)揮，可在堂上旁的人看來(lái)，不論是被洛陽(yáng)丞加北部尉招惹到幾乎不共戴天的黃門(mén)蹇碩，還是曹家的老太爺，那位也有些官聲賢名的老太監(jiān)曹騰，總歸都是死太監(jiān)。這種事也像是狗咬狗，鱉咬鱉，圍觀也就罷了，不去摻和才是最好。大家捏著鼻子來(lái)捧你們這些沒(méi)卵子閹貨的臭腳，是為了在仕途上有些進(jìn)益發(fā)展，可不是為了謀劃你們內(nèi)宦圈子里那些陰微齷齪事的。
當(dāng)然，鄙視也好，不滿也罷，敢在這些氣焰正盛的閹貨面前直言不諱的勇者，不是在一連兩撥黨錮之禍里被合理合法地送去給東岳泰山府君當(dāng)屬官了，就是直接從仕宦行列踢出去，踹回老家啃老米飯吃自己了。這點(diǎn)的腹誹，一堂的文官也沒(méi)有一個(gè)肯流露出來(lái)，只好紛紛露出誠(chéng)懇笑容，點(diǎn)頭道是。
最后還是太史令這位秩不低，面子靠山都還過(guò)得去的大員老了老面皮，站出來(lái)發(fā)了聲：
“虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中，此君子用事所不取。我等既奉旨視事，則必忠勤于王事，如此才是為臣之道。孔、馬二賊雖已收監(jiān)，然據(jù)西園禁軍士卒奏稱，馬賊通于異術(shù)，非尋常逾墻鉆穴之徒可比。是故，某遣靈臺(tái)所司諸員，按董子《春秋繁露》及京房占驗(yàn)祈禳之法，于詔獄中別辟石室一座，為大使問(wèn)案之用。所幸天子洪德加佑，如今石室已成，縱無(wú)木吏畫(huà)牢之設(shè)，亦不懼賊人走脫了。”
周斌略一點(diǎn)頭，嘴角微微翹起，露出一點(diǎn)笑紋，算是謝過(guò)了太史令的知情識(shí)趣，抬眼環(huán)視了一番堂上眾官。被這閹貨那陰濕目光一掃，頓時(shí)堂上靜得鴉雀無(wú)聲，連頭發(fā)絲落地的聲音都幾可聽(tīng)聞，只有周斌的話音不緊不慢地響著：“難為太史令有心了，列位，不如就一起下了堂，陪著愚去看看那處石室？也好掂量掂量，這伙反賊是什么樣三頭六臂的人物！”
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