賊曹史是郡廷曹掾之一，專司治安之責(zé)，然而黑水城的治安平日里都由縣廷維持而非郡廷管制。就好像司隸校尉府執(zhí)掌司隸部，然而洛陽(yáng)京畿日常治安卻是由洛陽(yáng)令負(fù)責(zé)。
那么郡廷的賊曹史此刻跑來(lái)攔截這一隊(duì)人犯，就顯得很沒(méi)道理了些。
魏野端坐在驢車?yán)铮⑽⒈犻_雙眼，輕輕一哂，然后開口道：“王超，你去給那隊(duì)兵卒帶隊(duì)的說(shuō)，大漢決獄，皆由縣廷初斷，而后上報(bào)郡廷復(fù)核。這是朝廷法度所在，沒(méi)有免去縣廷斷獄這一層手續(xù)的道理！若是他們不服，就叫郡廷的賊曹史親自來(lái)見本官回話！”
蛤蟆王超立在驢車邊上伺候自家這個(gè)主公，聽著仙術(shù)士發(fā)話，還是微微有些遲疑，想了想還是勸道：“主公，雖然你官位也不低，又是京官，要比這些地方官清貴許多。然而老話講得好，強(qiáng)龍還不壓地頭蛇呢，何必為了這些凡夫俗子浪費(fèi)功夫？他們要提人犯，就隨他們?nèi)ゾ褪橇恕！?br />
魏野聽著這石蟾精又來(lái)賣乖，不由笑道：“你這夯貨，倒是個(gè)通人事的。然而本官的印綬，又豈是全自廟堂之上而來(lái)？這些馬弁要是不識(shí)進(jìn)退，你將他們?yōu)槭椎哪菑P拿下，一道問(wèn)罪，又能值得什么！”
聽得自家主公放了狠話，王超也是來(lái)了精神：“主公說(shuō)得是，很是。量這些凡夫俗子，也當(dāng)不起小僧正經(jīng)一拳一腳。便是這十幾個(gè)馬弁，身上殼子雖硬，要認(rèn)真對(duì)付起來(lái)，小僧也不過(guò)是花個(gè)盞茶時(shí)候。就是怕小僧殺得興起，露了異樣，反倒不美。”
就在這主仆對(duì)答間，鐵師傅倒提棗木棍，已經(jīng)先迎了上來(lái)，高喝道：“此是司隸校尉府兵曹從事魏公押送賊人，爾等不得放肆！”
聽著鐵師傅報(bào)出魏野的名號(hào)，這些郡廷的馬弁也有些遲疑。那為首的騎士只是賊捕掾，身為郡廷佐吏中的一員，在魏野這樣的京官面前，天然就有些抬不起頭來(lái)。聽著鐵師傅這聲呵斥，頓時(shí)有些進(jìn)退兩難起來(lái)。
他身為賊捕掾，地位說(shuō)高不高，說(shuō)小不小，本來(lái)民間詞訟、斗毆尋釁之類小事，他是懶得理會(huì)的。這次來(lái)得這么急促，卻是郡廷中有人催逼的結(jié)果。此刻見著對(duì)面也不是民戶，而是官府中人，又是京官，頓時(shí)就不想管了。
然而他不想管，卻有人非管不可。在他身后，有人一催胯下瘦馬，先搶著出了頭。
魏野端坐車中，眼見得那騎著瘦馬，文儒模樣的人物從攔路隊(duì)伍中走了出來(lái)。又見那廝看去也不過(guò)四十許人，卻早已禿了頂，錚光錚亮，只剩下頂上有些細(xì)發(fā)，也都短得束不起來(lái)，顯然是早些年自愿不自愿地做過(guò)髡賊，傷了頭皮。這樣一副尊容，自然是戴不穩(wěn)進(jìn)賢冠的，只好拿帽纓子死死地繞了三圈，才算是讓那歪歪倒倒的進(jìn)賢冠勉強(qiáng)固定起來(lái)。
這半禿不禿的人物到了驢車前面，也不下馬，就這么隨隨便便地坐在馬上一拱手道：“哪位是魏從事？某是張掖郡廷五官掾任沖昊，想同魏從事說(shuō)幾句話。”
聽著這話，魏野冷冷一笑，司馬鈴早已知趣地將繡符車帷拉開，魏野也不起身，就這么盤膝坐著，并不是士人熟習(xí)的正坐姿勢(shì)。不過(guò)涼州胡風(fēng)甚重，任沖昊自己也是個(gè)好胡風(fēng)的，倒是不以魏野此舉為忤，撥馬更向前幾步，又環(huán)視了一眼四周民眾，輕輕哼笑道：“魏公遠(yuǎn)道而來(lái)，怕是不知道涼州本地的風(fēng)俗。本州乃至本城，都是羌漢雜居，不比關(guān)內(nèi)。就算有些爭(zhēng)斗，也算是常見的事情，本地武卒也不便去管，更不值得魏公這樣興師動(dòng)眾。”
見著魏野不發(fā)一言，任沖昊更加得意，將聲音抬高些，大聲道：“何況當(dāng)年孝安皇帝時(shí)候，激起羌亂的罪臣也是行事過(guò)于操切，才使得涼州一日三警，萬(wàn)民不安。亂事彌平之后，我涼州十六郡官署痛定思痛，重新定下安邊之策，方才保得西涼如泰山之穩(wěn)。”
魏野右手按膝，不帶什么情緒地回答道：“本官在京中，從未聞這些年西涼守臣有何安邊之策進(jìn)于廟堂之上。”
任沖昊也不在乎魏野口氣冷淡，帶著指點(diǎn)江山的氣度，低頭看著面前這個(gè)年輕文官，回答道：“倒也不算是足以驚動(dòng)圣駕的文章，只是兩句頗粗鄙的話頭，道是’羌人離不開漢人，漢人離不開羌人’，這喚作漢羌一家，兄弟之義。”
這番話聽得魏野面上露出譏刺笑容，司馬鈴則是微微蹙眉，忍不住開口道：“做兄弟的，那肯定是一個(gè)屋里吃飯。但是羌人、胡人都當(dāng)了教民，吃飯要講究什么清凈不染、真而不雜，不和漢人一起吃飯，這算什么兄弟？”
這禿頂五官掾聽著少女反駁，居然還裝著一片好氣度的模樣，向著魏野說(shuō)道：“魏公也當(dāng)知道，我朝以孝道治天下，能行孝友，則能行忠義。那么漢人富庶是哥哥，羌人貧困是弟弟，哥哥多照顧弟弟一些，不和不懂事的弟弟置氣，于是漢羌和順，親如一家，豈不是甚合孝友大義？”
魏野面上仍然在笑，不由得拊掌道：“任掾史這一篇‘羌漢一家兩不離’的高論，以正合，以奇勝，立論堂皇而別通幽處，實(shí)在是巧妙得很了。”
聽著魏野諷刺，任沖昊倒是安之若素，淡淡一拱手道：“魏公贊譽(yù)，愧不敢當(dāng)。只是如今刺史梁公在任，只以這‘羌漢一家不相離’七字做治涼之策，倒是大見安定。魏公不過(guò)是路過(guò)黑水城，不知本地風(fēng)俗，更不知邊郡虛實(shí)，奉勸魏公還是不要干預(yù)我等地方守臣的牧民之責(zé)了罷！”
這一聲勸，在任沖昊看來(lái)是足夠的有禮有節(jié)，但是落在蛤蟆王超耳里，還值不得一個(gè)屁價(jià)錢。他搶先跳出來(lái)，大叫一聲道：“我家主公辦事，要你一個(gè)雜佐小官兒廢話什么，還不快把道讓開！”
任沖昊雖然只是受張掖太守征辟的佐官，但也算是一方長(zhǎng)官，不是那些斗食小吏可比，在王超這樣的區(qū)區(qū)京官部曲面前，還是要講究些矜持風(fēng)度的。他也不去看王超，只把兩個(gè)眼睛盯住了魏野，貌似謙恭地一低頭：“魏公身為京官，身份清貴，怎么能和這些刁民一般見識(shí)？要是萬(wàn)一這些刁民攪起什么事體，只怕魏公也是不好交代的，此事便由郡廷處置，魏公且回傳舍休息，如何？”
一擺手讓王超閉了嘴，似笑非笑地看了面前這禿頂五官掾一眼，魏野反問(wèn)道：“則這些人犯，閣下打算如何處置？”
聽著魏野口氣已有所松動(dòng)，任沖昊也是放下心來(lái)，笑道：“這些刁民的處置，自然是依大漢律令、圣人春秋行事。圣人講求忠恕，教民以德，我等地方官，便該從‘少殺少捕，論刑從寬’八字上做起，余下的事體，就打發(fā)他們族中長(zhǎng)老教諭，也是兩便之策。”
聽著這廝在自己面前談什么“少殺少捕，論刑從寬”，魏野笑一笑，回答道：“依律，此輩當(dāng)按盜律治罪。然而他們所壞之物，不過(guò)數(shù)百錢，依律令，為盜不盈廿二錢者，只處罰金，不加余刑。既然任掾史分說(shuō)利害，本官何苦窮究其罪，枉作惡人？”
聽著魏野口上服軟，任沖昊面上神色一松，而四下早已聚攏的人們，看向魏野的目光，也漸漸失望。
仙術(shù)士也不管他們，只是一指這群教民，冷笑道：“雖然貴地講究少殺少捕，然而此輩卻總要小懲大戒一番，才是圣人教化之道。”
任沖昊輕輕咬了咬牙，只道是魏野這年輕得意之輩，被傷了臉面按捺不過(guò)，要找回些場(chǎng)子。然而那些被捆成一串的教民卻是有些慌亂這小胡子的官兒，心黑手狠，也是大家都見識(shí)到的，萬(wàn)一叫他又出些惡毒法子來(lái)整治自家，可怎么處？
魏野看都不看任沖昊的臉，手指在這群教民，說(shuō)道：“依律，似爾等這樣干犯王法，當(dāng)每人罰金一兩。念在郡廷有仁厚長(zhǎng)者為汝等求情，我便將汝等開解一二，減免些罰金之?dāng)?shù)。王超何在”
聽著主公喚自己，那石蟾精早已按捺不住，一臉狗腿地湊了上來(lái)：“小僧在此，主公有什么吩咐？”
魏野一指面前這班教民，一字一頓道：“且將這些人犯身上衣衫雜物盡數(shù)剝了，充為罰金，犒獎(jiǎng)出力拿賊之人。若他們身上還余下半寸線頭，莫怪本官不講情面！”
王超這石蟾精正在憋氣的當(dāng)口，聽著魏野如此吩咐，當(dāng)下就叫了一聲好，兇神惡煞般地?fù)淞诉^(guò)去。
他也不辨什么衣服好壞，只五指如鉤，管是包頭布、小白帽還是對(duì)襟、交領(lǐng)衫子，更不分什么腰帶、經(jīng)匣、匕首、靴子、布履，只要撕剝起來(lái)費(fèi)事些的，都是大力一扯，變成幾截破布。這年頭，就算是破布也是值些價(jià)錢的，倒不怕無(wú)人去要。
攤上這么個(gè)兇殘的妖怪處置，那些教民又哪里是對(duì)手？只聽得這幫子教民各個(gè)都是慘叫連連，倒像是大姑娘遇到了無(wú)賴，要拼命地保護(hù)自家貞潔一般。
一盞茶不到的功夫里，眼瞅著地上被撕剝下來(lái)的衣裳堆了好一堆，這群教民也是被剝得如光豬一般。王超一面扒衣裳，一面不客氣地扇耳光，拿腳踹，喝罵個(gè)不停：“嚎什么喪？都嚎什么喪？遇上你佛爺我，這般扒衣開光，都是爾等的福緣造化！要趕在佛爺未皈依主公前，便不是扒你們幾件衣裳便作數(shù)的，囫圇著剝皮剔骨，才見得佛爺師門的手段！”
他這里扒一件衣裳，便拿著四周炫耀一圈，倒像是個(gè)劊子手砍下人頭后，手拿人頭示眾一般。
王超肯賣這力氣，四下圍觀的人也肯湊趣，每扒一件衣裳，頓時(shí)就是一片喊好之聲。
在這一片喊好之聲里，卻顯得任沖昊的臉色越加敗壞了。
是，扒衣裳算罰金，任誰(shuí)說(shuō)破大天去，也只能認(rèn)一個(gè)“少殺少捕，論刑從寬”。然而，魏野玩的這一手公開行罰，扒衣示眾，不止是這幫教民連著他們身后的大禮拜寺顏面盡失，就連以任沖昊為首的郡廷里這些和羌派，也是權(quán)威大損。
任沖昊盯著魏野的車駕，咬了咬牙，深深呼出一口氣，方才道：“魏公如此行事，怎么不顧忌些朝廷臉面、漢官威儀？這是……”
然而魏野卻不理會(huì)他再放什么厥詞，道一聲：“鈴鐺，這樣畫面，豈是你一個(gè)女孩兒該看的。”說(shuō)罷，也不見得他動(dòng)作，四面繡符車帷已是應(yīng)聲而落。
繡符車帷后面，魏野的聲音淡淡傳出道：“律令不外人心，有罪自然有罰，這便是當(dāng)年太祖高皇帝與關(guān)中父老約法三章之真意。任掾史，還有何事要與本官分說(shuō)嗎？”
到了這樣地步，怎樣分說(shuō)其實(shí)都已無(wú)什么意思，任沖昊也知道在這個(gè)討厭京官面前，實(shí)在討不了什么好去。別的不論，黑水城中，除了太守段樂(lè)泉，也沒(méi)第二個(gè)人官位能壓得過(guò)魏野這個(gè)六百石京官，而這些小事，又怎能驚動(dòng)正在隴西郡參謁涼州刺史的張掖太守？
想到此處，任沖昊強(qiáng)自忍下一口氣。他叫過(guò)身邊一個(gè)親信，打發(fā)他急忙到祆坊大禮拜寺報(bào)信外，也只能板著臉道一聲“告辭”，帶著一隊(duì)兵卒，與賊捕掾怏怏不樂(lè)地去了。
眼見得任沖昊一行人灰溜溜地退走，鐵師傅走近車駕前，拱手問(wèn)道：“魏公，那個(gè)任掾史是這黑水城中太守親信，你這樣折辱于他，只怕日后難免要生些波折。不知魏公有何章程，還望示下。”
魏野端坐驢車中，低笑一聲道：“本官的章程也不過(guò)是見招拆招，就算事有不諧，本官照樣能以力破巧。鐵兄，你既然肯站出來(lái)，那么一事不二煩，就勞你將這些雜物平分給出力押送這些教民的兄弟們。且不要忘了造個(gè)冊(cè)，留下他們住址名姓來(lái)！”
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