雜菜羹已經(jīng)煮開，臘肉和干菜混合成讓人食指大動(dòng)的香味。
左老翁丟入最后一塊柴，隨即立起身，那兩個(gè)漢子不明所以，朝他看了一眼。
“柴不夠燒了，小生要出去再尋些回來(lái)。”
說(shuō)罷，老人也不理會(huì)這兩個(gè)漢子，跛著步子緩步出了神祠。
直到他行至神祠大門外，方才將右手一抬。
抬手間，似有一股無(wú)形之力生出，頓時(shí)有一道影子從神祠大門的暗影中被硬生生地扯了出來(lái)！
“呀啊啊啊、疼、疼、疼、疼……”
那條長(zhǎng)長(zhǎng)的影子在地上猛地打了一個(gè)滾，隨即就捧著下頜慘叫起來(lái)，在它的唇邊，儼然有一粒鮮紅的朱砂點(diǎn)，正灼灼散發(fā)著紅光。
那柔和的紅光在空氣中延展成一條細(xì)線，另一頭就連在左老翁手中的兔毫朱砂筆上。
嘴被這道無(wú)形的咒力勾住，那條長(zhǎng)長(zhǎng)的黑影也不敢妄動(dòng)，小心翼翼地爬起來(lái)，隨著老人一直走入黑松林間。在雪地反映的冷光下，依稀可以看見這條黑影的本來(lái)面目。
這是個(gè)身材修長(zhǎng)的妖怪，雖然看上去已經(jīng)粗具人形，但是方頭闊嘴的容貌卻是尚不脫妖形。嘴邊的幾根肉須下垂，卻不像是龍種，頭臉和手心都是一片魚肚白，余下之處卻是一片青綠色。這妖怪頭裹烏幘，身穿皂色紗襖，下身卻是雪白的犢鼻裈，看著倒不像是那類自感成靈的山精野怪，倒像是什么權(quán)貴府上的仆人一般。
左老翁也不在意，只將兔毫朱砂筆又拉了拉，那妖怪吃疼不過(guò)，只好捧著下巴一面痛叫一面朝著左老翁這邊走近了些：“別拉、別拉，大仙、上仙、老仙公，小的只是一時(shí)嘴饞，偷些吃食，又不曾傷生害命。可請(qǐng)老仙公念在我家主上份上，高抬貴手，饒了小的這條賤命！”
聽得這妖怪喊痛討?zhàn)垼罄衔谭讲艑⑼煤林焐肮P上紅線略松開了些，帶著仿佛“小生請(qǐng)你喝些漿水解渴”般的客氣語(yǔ)調(diào)問(wèn)道：“唔，替人為仆役奔走的妖怪？那么小生倒不好一下打殺了。你家主上何在，帶小生去見他好啦。”
他不問(wèn)還好，這一問(wèn)之下，這似魚非魚的妖怪頓時(shí)就嚎啕大哭起來(lái)：
“主上、主上十年前應(yīng)賀蘭公之請(qǐng)去了西面會(huì)獵，至今未回。小的謹(jǐn)守他的神祠，卻見主上留下的一道神光日漸黯淡，如今神祠也廢了，小的也是衣食無(wú)著……老仙公，你要不嫌棄，求你收小的在身邊當(dāng)個(gè)長(zhǎng)隨，也好賞小的一碗飯吃吃！”
這話一出，跛足老翁也是頭疼：“小生身邊，哪里用得著妖物隨侍啊，倒是有一個(gè)厚顏無(wú)恥自稱小生師弟的道友，身邊倒是收納了許多妖侍，或許你可以到他那里去？不過(guò)隨著妖星一一顯耀于井鬼二宿之間，所應(yīng)的正是這西涼地界，不論小生還是那位道友，都身在這一局中，小生卻不知道，下一次相見，究竟是友是敵了……”
雖然同樣身為道門中人，這位左老翁的路子卻和太平道一脈截然不同。
太平道一脈，援諸子之學(xué)入道家，名為黃帝、老君后學(xué)，但其中卻混雜著儒墨兩家學(xué)術(shù)，并非純正的道家一流。雖然也有研習(xí)術(shù)法的傳統(tǒng)，比如如今太平道的大賢良師張角就以符水之術(shù)作為傳教手段，卻也只視為末技而已。所謂天師、大賢良師者，上教天子，下育萬(wàn)姓，以一家之學(xué)說(shuō)而成萬(wàn)世之良法，才是大家的正經(jīng)追求。
左老翁所學(xué)，更近于方仙道一脈，首重研習(xí)術(shù)法。這一脈之中，高明之士則山居靜守，服氣茹芝，燒丹合藥，配合坎離，一心求那長(zhǎng)生大道。至于學(xué)而無(wú)成之輩，則專心于書符咒水、安宅靖邪、占星望氣、卜相堪輿之術(shù)，也算是與人與己兩利。
后世所謂“山醫(yī)命相卜”之類術(shù)士，大抵要?dú)w入這一脈源流之中。
作為道門兩脈中人，起始源流不同，自然行事風(fēng)格也是兩樣。別的不論，太平道與方仙道之間就很有一點(diǎn)齷蹉，雖然還不到燒死異端的地步，但也有了些視對(duì)方為路線錯(cuò)誤的妖道的苗頭。
這些爭(zhēng)論還只是小節(jié)，更大問(wèn)題在于
“自桓帝年間算起，前前后后約有數(shù)百妖星入犯三垣，天地之氣隱失其序。地動(dòng)之兆應(yīng)之而生，此象所征，國(guó)有喪，民有亂，四海有兵喪饑亡之苦。”
和那些拿著災(zāi)異讖緯搞黨爭(zhēng)的儒臣不同，方仙道中長(zhǎng)于占驗(yàn)之術(shù)者比比皆是，對(duì)于天地異變的征兆看得更是清楚無(wú)比。所謂“妖星入犯三垣，天地之氣隱失其序”，說(shuō)白了，就是這個(gè)時(shí)空原本的走向，上到一國(guó)一族的興亡，下到一家一姓的存續(xù)，都在某些本不該出現(xiàn)在這個(gè)時(shí)空的人的干涉下，脫出了他們既定的命運(yùn)。
若這樣的變化只是出現(xiàn)在小范圍之內(nèi)，誰(shuí)也沒(méi)有閑心對(duì)之多加關(guān)注。然而妖星犯三垣已經(jīng)深深地影響了這片大地，洛陽(yáng)一夕宮變，閹黨全軍覆沒(méi)，涼州邪教橫行，羌亂提前爆發(fā)，身在這一場(chǎng)場(chǎng)亂事中的各色人等，命運(yùn)都開始朝著脫軌失序的方向狂奔，到底未來(lái)會(huì)有怎樣的變化，就算是高人們聯(lián)手作法推演，也不能得出一個(gè)合適的結(jié)論！
而比起人間王朝興覆、亂世治世交疊的這等小事，另一件事卻更讓隱修不出的仙道高人們暗自戒懼。太平道一系，雖然也是自稱傳自老君的道門嫡傳，但是這一脈二百年來(lái)又是上書又是講學(xué)，試圖側(cè)身廟堂之間的各種努力用得從來(lái)不見小了，卻從未有過(guò)太大收獲。然而隨著妖星入犯三垣的天地異象出現(xiàn)，太平道一脈卻是陡然興旺起來(lái)，原本看似暗弱的太平道之首大賢良師張角的命星，也隨之光華大盛，數(shù)度有侵入紫薇垣之勢(shì)！
可太平道這樣興旺之余，方仙道一脈卻是隱隱有些不妥，甚至隨著各地頻發(fā)的地震災(zāi)變，號(hào)為仙家福地的名山洞府之間，都隱隱開始有了地氣散失之兆！
所以雖然雙方還都因?yàn)閽熘篱T的招牌，看上去是求長(zhǎng)生的依舊宅著求長(zhǎng)生，圖霸業(yè)的摩拳擦掌以待時(shí)變。但要說(shuō)雙方關(guān)系真有多好？那可說(shuō)不上。
左老翁一路西行，或多或少的，也與這日漸混沌的世局有關(guān)。
然而涼州地界，卻是詭異得厲害邪教四下橫行不消說(shuō)了，漢羌相視如仇不消說(shuō)了，為官者且庸且貪這是幾十年來(lái)朝政敗壞遺留下來(lái)的癰瘡，不用碰都一股股地流膿水。甚至涼州本地鬼神，就像是約好了一般，集體玩失蹤，下到土地社伯，上到山君水神，居然無(wú)一神在位，就連妖物也隨之銷聲匿跡！
如此情形，實(shí)在是讓人心中不由自主地一陣陣發(fā)緊。
左老翁也算是修道年久之士，怎么不知道這場(chǎng)羌亂中另有蹊蹺？然而似左老翁這樣傳統(tǒng)的山居隱修之士，對(duì)世事的干涉一向夠謹(jǐn)慎也夠保守，這些保守派的仙道中人能應(yīng)對(duì)的法子算過(guò)來(lái)數(shù)過(guò)去無(wú)非那么幾樣。
若是權(quán)臣當(dāng)朝，這類高人無(wú)非就是在別人門口寫幾首藏頭去尾的預(yù)言詩(shī)，再裝瘋賣傻地潑灰掄掃帚鬧上一場(chǎng)，了不起就是玩些盆中釣鱸魚，揮簪分水酒的變化之術(shù)罷了。
至于妖人作亂，倒也有一二高人會(huì)隱姓埋名地到軍中應(yīng)聘。然而就算是隨軍出征了，這些高人往往也是暗搓搓地偷偷破了對(duì)手的法術(shù)就算任務(wù)完成，絕不肯暴露出自己本來(lái)面目。知道的，說(shuō)這是仙家清高，不愿在濁世炫露道術(shù)，然而放在旁人眼里，起碼也逃不過(guò)一個(gè)“詭怪惑眾”的評(píng)價(jià)。
這條路本來(lái)也行得通，也更符合仙家高人“揮一揮衣袖，不帶走一片云彩”的風(fēng)格。可惜，涼州至今為止，居然沒(méi)有人組織起真正的討伐軍。唯一有名義也有實(shí)力這么做的，也不過(guò)只有一撥人。
便是將涼州刺史治所移向安定郡后，段罔這一伙喪土失地的涼州守臣！
雖然敗逃安定郡，但是至今羌亂尚未蔓延開來(lái)，所謂亂軍，也只是占據(jù)了武威一郡之地，邊郡州軍實(shí)力尚得保全。段罔等輩，倘若以固守安定郡為名義，又背靠司隸部所屬三輔要地，給養(yǎng)軍械，各州援軍，必將源源不絕而來(lái)，以整個(gè)大漢的體量，壓滅羌軍也僅僅是時(shí)間問(wèn)題。
然而以段罔為首的這群二千石貴官，占據(jù)如此有利的形勢(shì)，到底在做些什么？
除了封鎖驛路之外，他們竟然什么也沒(méi)做。
心下微微慨嘆，左老翁抬步欲行，步子卻是猛地一橫，右手輕輕探入胸前掛著的褡褳中，像是握住了什么物事。他一直牽著的那似魚非魚的妖物，更是以極其敏捷的動(dòng)作，猛地將頭朝雪堆里一埋，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴一面亂甩，一面將四下里的積雪都攬到了它藏身的雪堆里面。
而在他們面前，一盞盞赤色燈籠在昏暗的黑松林間透出不祥的紅光，帶著獸類在雪地上奔跑的足音，飛快地?fù)淞诉^(guò)來(lái)！
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