新任廣州同知方應(yīng)物,身穿青袍,頭戴長腳幞頭,一塊水晶帽正迎日閃亮。
方應(yīng)物年紀(jì)不大,算起來今年才二十出頭,與廣州府里那一眾有心博個(gè)秀才功名的前清讀書人不同,他這塊水晶帽正可是全憑自家勇氣掙回來的。
他父親方清之是個(gè)讀書讀癡了的淳安縣秀才,從來是以宋明年間的清流諫官、特別是前明海瑞這樣的剛直人物當(dāng)成人生榜樣。幾年前,這位方相公偶爾路見不平,惹動(dòng)肝膽,居然就寫了洋洋灑灑的一片雄文去攔淳安知縣的轎子。
可是乾隆朝的規(guī)矩,但凡有秀才攔轎上書,先拿下了臭揍一頓,而后辦成件文字獄那是準(zhǔn)沒有錯(cuò)。相反,要是地方官敢把這等“不安定因素”輕輕開解了去,反倒要丟官罷職吃瓜落。
只是不曾想,淳安縣剛把方清之朝大牢里一丟,又派了人去捉拿方應(yīng)物這做兒子的,卻正趕上紅銅冠的人馬返回杭州開始起事。方應(yīng)物適逢其會(huì),就搶先當(dāng)了個(gè)帶路黨。起初,方應(yīng)物也不過是被逼上梁山,抱著絕處掙扎的念頭,帶著紅銅冠的下屬部隊(duì)攻入了淳安縣,救出了自家老爹方清之,還被臭罵了一通。
然而方應(yīng)物眼見得這支“賊軍”處處都法度謹(jǐn)嚴(yán),不像是那等不成器的流寇,頓時(shí)就安心從起“賊”來。雖說他只是個(gè)少年童生,連秀才功名也沒有,但是家學(xué)淵源在此,文字清通,字也不壞,很是熱情地就投入了紅銅冠的反清大業(yè)之中,安民告示、招降文書也起草了不少。
有此從龍之功,轉(zhuǎn)眼間就從一介童生,轉(zhuǎn)眼坐到了廣州同知的位置上。他父親方清之,雖然性情剛嚴(yán),但是見著新朝還肯開科舉,也不是十分折辱讀書人,雖然不考八股,卻也是大國氣象,也動(dòng)了念,如今就在兒子供養(yǎng)下苦讀。這位也是個(gè)聰明人,起碼這一刻中式是絕無問題的了。
方應(yīng)物也知道,自己將來要更進(jìn)一步,也得去應(yīng)鎖廳試,說不定還要與父親一起應(yīng)考,將來也成了一樁父子同鼎甲的佳話。
如此一個(gè)驟然發(fā)家的新貴,方應(yīng)物卻是為人更謹(jǐn)慎小心了些。原因無他,好死不死的,他一個(gè)慕容家出身的從龍之臣,卻被調(diào)到南邊道海宗源的地界為官,這種互相摻沙子的事情,南北二圣都在做。可是不管南邊這位,還是北邊那位,能不能體會(huì)沙子們的心情,那就難說得很了。
何況廣州知府,他的頂頭上司李瑞麟,還是道海宗源那邊的老關(guān)系戶,將來做到巡撫的位置上也未可知。對他這個(gè)北邊來的小同知,“不待見”三個(gè)字簡直就寫在臉上了。
雖然廣州同知在粵省地方官的序列里也算是靠前,可是小方同知可沒有什么拿大的想法,只能是小心翼翼地當(dāng)好廣州官場上的綠葉角色。
所謂“官場綠葉”,就是臉由李大知府去刷,活由小方同知去做,事前得罪人、事后背黑鍋,更是理所應(yīng)當(dāng)。
這倒不是說李大知府心下不良善,像李大知府這個(gè)年歲,多少年的佛山同知做下來,錢早撈夠了。國朝初立,他又有從龍之功,和道海宗源那一位又有幾分香火情在,如今不過是想留個(gè)名望,將來國史館中有他一篇開國名臣的傳記,就算是心滿意足。
但是有些事情,李大知府還真不愿意攙和進(jìn)去。
就比如說這一回,一彪人馬突然沖在廣州城里,雖然立刻就被城中巡邏的兵馬司給拿住。但是越審,這事情越奇,李大知府人老成精,知道事情越奇越不該自己過問,直接就打發(fā)小方同知把人犯朝朱明山房送。
當(dāng)然這避嫌只是一方面,另外一方面就是今日朱明山房當(dāng)值的,是司馬鈴……
小方同知現(xiàn)在就坐在朱明山房的單人等待室里,沒滋沒味地看著面前擺放的茶點(diǎn)。
在他面前,一位妙齡女冠手把紅泥小壺,一絲不茍地為他煮著那種別名小龍團(tuán)的香藥茶餅。就連茶湯上漾起了月照寒梅的茶乳圖案,也沒能讓小方同知心情放送半點(diǎn)。
畢竟,他要見的那位,雖然沒有符寶冊封,也差不多就是開國長公主的地位了。還不是前明長公主、前清和碩格格這種任由老嬤嬤擺弄的花瓶,說起來,倒和唐時(shí)太平公主相仿佛……
不,該說是親自領(lǐng)軍的平陽公主那一流還差不多。
在他面前,那位女冠保持著對他完全的禮貌和疏遠(yuǎn),甚至還有些潔癖似的防備,將茶盞朝前一推:“方同知,請用茶。”
方應(yīng)物卻只是不對題地試探問道:“敢問那一位……呃,仙子,何時(shí)有暇容下官請見?”
女冠帶著公事公辦的笑容,淡淡道:“方同知,老師面前,千萬不能提這個(gè)仙字,道法、道術(shù)之類也不要多談,不然她老人家萬一起了小性子,您面上就不好看了。”
說到這里,女冠微微一笑,輕聲道:“自然,這‘老人家’三字,更是禁句中的禁句,絕不能露出來的。”
方應(yīng)物被這軟釘子碰得都快沒了脾氣,只好苦笑著將帶來的一卷黃綾卷子捧起來道:“小山長不愿意見下官也就罷了,這卷證物,還有人犯,容下官移交到朱明山房可好?這案子太大,可能事關(guān)謀逆之事,廣州府實(shí)在不好問的。”
女冠聽了,也只是淡淡一笑,將黃綾卷子接過,打了開來,只見上面用瘦金體洋洋灑灑的寫了一大篇駢四儷六的文章:
“詔下燕京管內(nèi)官吏軍民百姓等,“朕惟皇天盡付中國,使宅九有之師取亂侮亡,拓其疆土,景命所仆,惟有德者能克饗之。朕服紹丕基,仰承先帝,休德夙夜祗懼,不敢荒寧荷天。降康登茲,極治聲教,所暨遠(yuǎn)逮要荒,東逾朝鮮,西邁積石,罔敢不廷。乃眷幽燕,實(shí)惟故壤。五季不造,陷於契丹。惟爾邦君暨厥,臣庶懷風(fēng)慕義,思欲來歸,忠憤之誠久而彌著……大軍所至,務(wù)在安集,官吏百姓不得誤有殺傷。或焚毀廬舍擄掠人畜犯者,并行軍令。如或昧於逆順,****王誅。若猶豫懷疑,弗克果斷,身膏原野,實(shí)爾自貽。惟予肅將天威,敢有逸罰,時(shí)弗可失,其尚勉哉!禍福無門,惟爾自召。朕言不再,師聽惟明,故茲詔示,想宜知悉。”
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