對自己新上司的冷淡口吻,趴在雪窩子里的男人愣了愣,也輕輕拉下了頭上與積雪一色的兜帽,露出滿頭短茬白發(fā),黝黑的面上浮上一個(gè)笑容:“咱們的大老板可比長官你好說話!
想起了那位總是一臉嘲諷的竹冠道士,卓爾這個(gè)皮膚黝黑的年輕漢子目光又轉(zhuǎn)回了那條冰封的死亡之河上,回憶起了他在故鄉(xiāng)投軍后,輾轉(zhuǎn)于北地,與草原上蠻族們廝殺的短暫日子。
故鄉(xiāng)北面草原上的蠻子,也差不多是這樣,每每越過邊境,把村莊城鎮(zhèn)付諸一炬,然后把手無寸鐵的百姓變成奴隸娃子和他們祭天的祭品。而他不多的上陣經(jīng)歷中,刀鋒染上的就是這些蠻子的血。
那些血沿著刀鋒淌下來,沾滿了手掌后,會有些粘,然后有些癢。那是種深入骨髓的癢,不拿起刀來再砍下幾個(gè)草原蠻族的腦袋,就無法止住的癢。
他短暫的回憶很快就被戴兜帽的上司打斷了:“韃子的數(shù)量不多,全殲他們甚至用不著我出手,但是這些遼人……”
他的話沒有說完,卓爾就已經(jīng)理解了自己新上司的顧慮:作為道海宗源活躍在析津府左近的精銳諜報(bào)部隊(duì),解決這些韃子很簡單,襲殺和破壞本來就是他們的拿手好戲。
但那布滿在七渡河冰面上的遼人百姓,卻會成為他們最大的負(fù)擔(dān),如果接收他們,那么就需要提供糧食、藥品、御寒衣物,還要帶領(lǐng)他們向道海宗源所控制的涿易二州轉(zhuǎn)移。這些事遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了諜報(bào)部隊(duì)的能力,甚至等于將這支諜報(bào)部隊(duì)直接暴露在了對方的眼皮底下。
何況就他所知,這支部隊(duì)也實(shí)在沒有多余的人力物力,區(qū)區(qū)幾十號人撒到這片嚴(yán)冬籠罩的土地上,真是連個(gè)響聲都別想聽見。就他們監(jiān)視遼人輜重的這小貓兩三只,更沒有能耐帶著這起碼千八百的遼人百姓穿越冬原到達(dá)涿易二州。
那么就只能咬咬牙,當(dāng)面前這一幕不存在?
下意識地摸到了腰間的直刀,卓爾忽然感到掌心有一絲癢,奇癢,鉆入骨髓的癢。
但這種難以忍受的癢,卻因?yàn)樾律纤镜南乱痪湓捿p易地止住了:“還是想干掉這些韃子?我可以批準(zhǔn)你去試試看。”
“試試看”三個(gè)字,讓卓爾握刀的手微微一緊,隨后又稍稍松開:“只有我一個(gè)人?長官,你不覺得這很殘忍?”
“只有你一個(gè)人。嚴(yán)格說來,你只是被師尊臨時(shí)雇傭的傭兵,并不在我管轄的洞明飛捷司成員序列內(nèi),所以你想做什么是你的自由!
說到這里,他的新上司眼中有一道青芒一閃即逝,只有公事公辦的口吻依舊如故:“如果你戰(zhàn)死了,我會按照烈士撫恤標(biāo)準(zhǔn)照顧好你的家人哦,對了,你沒有成家,在這個(gè)時(shí)空里也沒有自己的親族。但就算如此,我不覺得你眼里那種對草原蠻族的殺意都是假的!
說到這里,戴著兜帽的青年重新站回到樹干的陰影中去:“我只給你三個(gè)時(shí)辰!
得了上司這句話,卓爾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭:“足夠了!
……
………
冬日一貫的晝短夜長,轉(zhuǎn)眼間日已偏西,天幕中仿佛籠罩了一層燒化尸首時(shí)候特有的灰色,一輪紅日默然半沉于地平線上,所剩不多的日光,只給七渡河上鍍上一層慘淡的色彩。
放眼望去,夕陽下但見林黑如墨,雪黯似煙。
生活在白山黑水之間,女真人本能地曉得,日頭落下去,說明寒氣要涌上來。就算是再耐寒的女真韃子,也不由得把身上裹的獸皮緊了緊,從懷里拿出風(fēng)干肉和奶疙瘩啃了起來。
濃酸微澀還摻了鹽巴的奶疙瘩堅(jiān)硬如石,風(fēng)干肉更是堅(jiān)韌如老牛皮,但這些女真軍馬卻是嘎巴嘎巴嚼得有勁,再拿起水囊匆匆灌幾口快要結(jié)冰的冷水,就算是填了肚子。
連女真韃子都自奉如此菲薄,那被他們抓來做苦力的燕地百姓,就更指望不上,只是被蒼頭與被稱作“阿里喜”的仆從軍們趕著繼續(xù)向前,時(shí)不時(shí)地在蒼頭們的喝罵鞭打下倒下。
那個(gè)蒲察部出身的蒲里衍,倒是坐在馬上一片寧寧定定的模樣,還朝著身邊的什長一點(diǎn)頭:“叫那些阿里喜再用心些,今日還要再趕個(gè)三十里!夜里不要舍不得火把,若是叫生口逃跑、輜重短缺,我認(rèn)得你們,宗翰的軍法須認(rèn)不得你們!”
這幾句話出來,頓時(shí)被一個(gè)個(gè)負(fù)責(zé)來回警戒巡視的騎軍一路喝令下去,那些蒼頭們更是喝罵連連,手中鞭子棍棒又抽又打,趕著生口們拼命向前。
眼見得輜重隊(duì)伍又稍稍走快了一點(diǎn),那個(gè)蒲里衍才從干糧袋里摸出一塊相對奶疙瘩松軟些的奶豆腐,混著干肉咀嚼起來。
直到干肉和奶豆腐都在嘴里細(xì)細(xì)的嚼爛,他才仰了仰頭,心滿意足地把嚼成碎粒狀的干肉咽下去。
也就在他仰頭吞咽的那一刻,有箭從林間而來。
那支箭無聲無息,精鋼鍛打的箭身卻沒有金屬特有的光澤,反倒黯沉如冬日的暮色,要將四周的光線都吞吸進(jìn)去。
這樣一支如鬼似魅的暗箭,卻在逼近了這個(gè)蒲里衍的時(shí)候,猛然發(fā)出一聲唳嘯,像是期待飽飲仇人之血的厲鬼般,轉(zhuǎn)瞬就要催命斷魂!
一聲箭嘯,便是一道殺聲。
久經(jīng)沙場的蒲里衍,猛地將身子朝后一倒,但人的速度卻比箭的去勢稍遲了半分,鋒銳的箭鏃頓時(shí)就擦著他的鼻梁骨,直貫了過去。
一道平直的血線將蒲里衍的臉分成了兩半,雖然他很僥幸地沒有死,但是整個(gè)鼻梁被箭鏃削去的瞬間,這個(gè)女真軍將依舊發(fā)出了一聲驚異、疼痛兼有的怒叫!
“敵襲!”
一聲怒叫中,他身邊的女真軍馬已經(jīng)第一時(shí)間張開了隨身弓弩,朝著那道暗箭射來的地方,猛然就是一陣回射。
然而裝著翎毛的長箭向著黯淡的河岸樹林中亂射的時(shí)候,卻沒有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)的響動(dòng),樹林之中靜謐無比,連人的腳步聲都聽不見半分。
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