從月面科考站的建成到現(xiàn)在已經(jīng)過去了不短的一段時(shí)間了,常住在月球上的人口幾乎是一年翻一倍,到現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到五十多人。
不過這種人口的增長,卻并非是沒有極限的。
從今年開始,月球軌道施工委員會(huì)便宣布,將在短期內(nèi)限制增加月面常住人口的數(shù)量,并且要求管理單位在維持當(dāng)前科研計(jì)劃以月球資源開發(fā)計(jì)劃不變的前提下,盡可能地將月面科考站的常駐人員數(shù)量,控制在六十人以下。
之所以做出這樣的安排,倒不完全是人們想象中的維持一名宇航員在太空中生活的成本太高,而是實(shí)在是現(xiàn)實(shí)條件不允許。
就像許多特大城市都面臨著的衛(wèi)生問題一樣,月面科考站的人口規(guī)模雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到城市的級(jí)別,但因?yàn)闆]有生態(tài)系統(tǒng)可以自然降解的緣故,解決衛(wèi)生問題的難度卻是隨著人口的增長被指數(shù)級(jí)的放大。
按照一個(gè)成年人正常生活的需要,一天產(chǎn)生的生活垃圾大概在1公斤左右,其中代謝廢物占到了50%以上,而對于這些代謝廢物,月面科考站卻幾乎是沒有辦法完全處理掉的。
即便月面種植單元能夠消耗掉一部分糞便和尿液,讓有機(jī)質(zhì)重新進(jìn)入循環(huán),但這種循環(huán)效率卻談不上有多高。
再加上一些細(xì)菌和微生物的污染,導(dǎo)致衛(wèi)生安全在月面科考站上已經(jīng)成為了一個(gè)無法忽視的問題。光是為了將那些生活廢料運(yùn)回地球,就已經(jīng)占用了一整艘運(yùn)輸船的運(yùn)力資源了。
若是讓人口的規(guī)模繼續(xù)擴(kuò)大下去,恐怕月球軌道施工委員會(huì)都得專門規(guī)劃出一條運(yùn)輸屎尿的專用航線了。
然而Dr-111活性微生物的出現(xiàn),卻是為一切帶來了轉(zhuǎn)機(jī)。
沒有人知道它是從哪里來的,這個(gè)項(xiàng)目就好像是突然出現(xiàn)在數(shù)據(jù)庫之中的一樣,在某一天突然被分配了人員進(jìn)行研究。
雖然有人好奇過究竟是哪位大牛,又是從哪個(gè)地方采集到了如此牛逼的微生物樣本,但由于文獻(xiàn)資料的缺失,這一切也就不得而知了。
喝著咖啡,看著屏幕上從月面科考站那邊反饋回來的數(shù)據(jù),陸舟臉上露出了果然如此的表情。
正如他猜測的那樣,這個(gè)Dr-111微生物沒有那么簡單。
在有氧環(huán)境下,它在通過呼吸作用分解代謝物的同時(shí),也會(huì)積累一種酮類物質(zhì),事實(shí)上這種酮類物質(zhì)雖然對其他生物是無害的,但對它自身來說卻是有害的。
長時(shí)間暴露在有氧環(huán)境中會(huì)導(dǎo)致整個(gè)微生物群繁殖緩慢,最終自我消滅。
不過相反的是,如果是在高氮?dú)狻⒍趸紳舛取⒁约肮庹窄h(huán)境下,這種微生物卻會(huì)爆發(fā)出驚人的繁殖能力與進(jìn)食能力。
它在吞噬、分解代謝物的同時(shí),會(huì)通過類光合作用生成氧氣,將太陽能固定在一種特殊的氨基酸分子鏈中。
雖然直接食用的味道可能不那么理想,但這種特殊的氨基酸分子鏈卻是可以被絕大多數(shù)生物消化的,也就是說可以直接進(jìn)入生態(tài)系統(tǒng)的循環(huán)。
不只是如此,這種生物對低重力環(huán)境有著超乎尋常的耐受力,并且即使是在宇宙射線的直接照射下,也能通過對自身癌細(xì)胞的分解與吞噬,來維持整體性狀的穩(wěn)定。
這玩意兒簡直是絕佳的廢物凈化物質(zhì)!
用在地球上簡直是屈才了,空間站和太空殖民地才是它真正該去的地方。
將實(shí)驗(yàn)報(bào)告從頭看到了尾,陸舟臉上的表情愈發(fā)的滿意。然后就在這時(shí),他的腦海中忽然閃過了一絲靈光——或者說腦洞。
“這玩意兒會(huì)不會(huì)是某種被人為制造的大氣改造物質(zhì)?”
某個(gè)進(jìn)入星際時(shí)代的文明制造了它,然后將它播種的剛剛形成大氣層的混沌行星上,為自己的文明開拓殖民地。
這種有趣的微生物會(huì)在高二氧化碳濃度的大氣環(huán)境中瘋狂繁殖,呈指數(shù)式的增長,甚至是覆蓋整個(gè)行星的地表。
最終在無數(shù)個(gè)恒星年中,既扮演著生產(chǎn)者又扮演著分解者的它,吸收過量的二氧化碳并釋放氧氣,加速大氣演化的進(jìn)程,同時(shí)讓更多的碳元素通過光合作用被固定成可被生物直接利用的有機(jī)質(zhì),進(jìn)入到生物圈循環(huán)中。
而到了最后的階段,隨著氧氣的不斷升高,光合作用漸漸變成了呼吸作用,生成的酮類物質(zhì)開始?xì)⑺肋@種微生,并讓它喪失繁殖能力,直到它完全從整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中消失。
而在完成了這一切任務(wù)之后,一顆被二氧化碳覆蓋的混沌行星,或許只用數(shù)十個(gè)恒星年的時(shí)間,便能走完原先需要上億年去走完的大氣演化過程。
這個(gè)腦洞一開就停不下來了,陸舟越想越覺得有這種可能。
畢竟這個(gè)宇宙中適合碳基生物生存的大氣環(huán)境行星實(shí)在是太少了,而氧化反應(yīng)又是絕大多數(shù)生物獲取能源的途徑。
在自然演化的條件下,可能需要經(jīng)過數(shù)億年的時(shí)間,才能讓一個(gè)充斥著二氧化碳和氮?dú)獾幕煦缧行牵兂蓳碛蟹笔⒌奈锓N、且相對宜居的世界。
如果一個(gè)文明發(fā)展到了星際文明的級(jí)別,并且可以通過超光速手段將疆域擴(kuò)展到數(shù)百光年之內(nèi)的區(qū)域,掌握行星改造技術(shù)并不是什么不可能的事情。
甚至于,這幾乎是一種必然。
畢竟文明的天性,就是對自然的改造。
只有野獸,才會(huì)選擇順從爽。
“沒想到居然發(fā)現(xiàn)了這么不得了的東西……”
被自己的想法給震驚到了,陸舟的瞳孔中漸漸染上了一次興奮。
如果他的想法是真的的話,那此刻被他掌握在手中的微生物,將不只是單純的“太空版廢物凈化器”那么簡單,而是來自某個(gè)高等文明的活化石!
這其中值得研究的將不只是微生物本身,還有它可能包含著的生物改造技術(shù)與基因修飾技術(shù)。
能夠從中逆向出來多少不清楚,但哪怕是只有一丁點(diǎn)兒收獲,對于還處在太空時(shí)代早期的人類文明而言,幫助都將是巨大的。
除此之外,陸舟還想到了近在咫尺的火星。
直接改造火星的大氣不太現(xiàn)實(shí),畢竟火星的引力太小,又沒有磁場的保護(hù),就算創(chuàng)造了一個(gè)類似于地球的大氣層,最終多半還是會(huì)流失掉。
但如果在一個(gè)有限的區(qū)域內(nèi),建立一個(gè)相對封閉的大型生物圈,可行性還是相當(dāng)大的。
以這種微生物的環(huán)境改造能力,只要使用的方法和改造方案得當(dāng)?shù)脑挘诨鹦巧蟿?chuàng)造這么一個(gè)封閉的生物圈,沒準(zhǔn)還真不是什么問題。
想到這里,陸舟不知怎么的,忽然想起了那個(gè)觀察者和自己說的話,心中莫名升起了一絲細(xì)思恐極的想法。
一切都是最好的安排不太可能。
但沒準(zhǔn)……
這個(gè)太陽系,還真有可能是被“設(shè)計(jì)”好的……
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