夜色將至，一絲淡淡的月影已然浮現(xiàn)于深空之中，而在蒼穹另一側(cè)，朦朧的斜陽殘輝涂抹在靜謐幽遠(yuǎn)的古道之上，顯得份外平和寧靜。
驀的，凌亂急促的蹄音和步履聲驟然響起，官道上現(xiàn)出一條長長的隊(duì)伍，卻是百余名家將服色的人或騎或步，護(hù)著幾輛馬車匆匆而來。
疾馳的馬車上，撩簾一動，一個(gè)面容清矍的老者探出頭來，他仰首望了望天色，再凝視著仿佛一望無盡的漫長官道，面上閃過一絲焦慮，開口喚道：“德兒！”
“孩兒在！”馬車一側(cè)，一名騎士縱馬與馬車并行，俯身道：“父親，何事？”
“目下已至何處？”那老者有些憂心忡忡道。
“回父親的話！”那騎士微一思索：“半日前我們已出瑯邪進(jìn)入泰山境內(nèi)，如今應(yīng)該快到費(fèi)國了！”
“什么！連南武陽都沒到嗎？”那老者面色大變，連連催促道：“快！讓所有人加快速度！”
“父親！”那騎士一臉苦笑：“大家連續(xù)幾日急急趕路，如今都已成了強(qiáng)弩之末，哪里還能再快？而且，天色已…….”
“不行！”那老者斷然道：“傳令下去，即使是跑死也總好過被殺死，必須繼續(xù)趕路，直至有人接應(yīng)為止！”
“是！”那騎士有些無奈的向著部屬們抬手示意，打出加快速度的手勢，繼而轉(zhuǎn)頭向著那老者壓低聲音道：“父親，真的會有什么危險(xiǎn)發(fā)生嗎？可是一路行來，我們明明沒有發(fā)現(xiàn)任何端倪啊！”
“哼，你懂什么？”那老者渾濁的老眼中突然精光一閃：“我曹嵩混跡朝堂這么多年，經(jīng)歷過多少看不見的刀光劍影？然而卻屢屢化險(xiǎn)為夷，憑的是什么？”
他緩緩抬起手來，指過雙目和額間：“這里…….還有這里！”
“明白了！父親的眼光和深謀遠(yuǎn)慮，自然是天下少有！”那騎士眼中閃過崇敬之色，旋即浮出濃濃的不解之色：“然而我們已經(jīng)出了徐州，這兗州可是大哥的地盤了啊！為何父親反而顯得更加緊張了？”
“無知！就是因?yàn)槌隽诵熘莶艜游ｋU(xiǎn)！”那老者原來竟是曾經(jīng)位列三公的曹嵩，而他稱之為“德兒”的騎士便是他的次子、曹操親弟的曹德。只聽曹嵩冷笑道：“若有人想要對我不利，會選擇在自家門前動手嗎？更何況，操兒只不過是名義上的兗州刺史罷了，他的勢力遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒有達(dá)到掌控兗州全境的地步！”
“孩兒確是不明白！”曹德老老實(shí)實(shí)道：“我們一直在徐州住得好好的，為何那日父親一聽徐州刺史欲來探視，立即面色大變，繼而立即出走？”
“探視？我們因避禍而久居徐州，這日子也不短了吧？之前他陶謙為何不來探視？”曹嵩冷笑連連：“偏是如今，鷹揚(yáng)中郎將的攻勢如火如荼，攻得那陶謙氣也喘不過來，他反而卻有空來探我了？我最怕的，就是他來者不善！”
“不會吧？聽說陶恭祖謙和有禮，向來都是寬厚待人……”曹德將信將疑道，話音未落卻已聽到身后傳來隱隱的蹄音。
父子二人相視一眼，同時(shí)變色：“不好！”
步騎混合的雜亂隊(duì)伍是無論如何也跑不過騎兵的，正當(dāng)曹德匆匆指揮著百余名家將勉強(qiáng)結(jié)成一個(gè)圓陣，身后塵土飛揚(yáng)之中，約四五百名騎兵現(xiàn)出了身形。
呼喝聲中，騎兵們迅速對曹家一行形成了包圍圈，一名將領(lǐng)緩緩策馬行了出來。
他瞧了瞧如臨大敵的曹家眾人，不由仰天哈哈一笑，大喝道：“曹老大人，您可是叫末將一路好找啊！”
“來人何人？”曹嵩緩緩步下車駕，他心中雖然慌亂，然而面上卻是一派從容：“所為何事？”
“末將是陶公帳下軍司馬張闿！”那將軍于馬上向著曹嵩施了一禮，微笑道：“陶公聞聽老大人不辭而別，心中甚是思念，特命末將來請老大人前往一聚，也算是為老大人餞行！”
“陶謙！”曹嵩瞳孔驟縮，真是怕什么便來什么。
他冷笑道：“陶恭祖的美意，老夫心領(lǐng)了！然而，我兒曹操便在前方迎候，父子團(tuán)圓只在眼前，心中頗為急切，惟有敬謝不敏……還請張將軍這便回稟去吧！”
“什么？曹將軍便在前方嗎？”張闿做出一臉愕然的夸張之色，突然間放聲大笑：“那么為何末將派出的斥侯卻報(bào)稱曹將軍的兵馬仍然遠(yuǎn)在百里之外呢？”
“你說什么？”曹嵩、曹德同時(shí)面如死灰。
“曹老大人！”張闿策馬上前幾步，冷笑道：“末將敬你也曾為大漢重臣，這才以禮相待，可是您也不能難為末將啊……這便請吧！”
“放肆！陶謙究竟想要做什么？簡直是欺人太甚！”曹嵩頜下三捋長須無風(fēng)自動：“如今徐州正被鷹揚(yáng)中郎將打得一敗再敗，眼看朝不保夕，陶謙不思自保之策，卻竟敢來犯我曹家，當(dāng)真想要兩面樹敵嗎？”
“算您說到點(diǎn)子上了！”張闿冷冷道：“不錯(cuò)，鷹揚(yáng)中郎將確實(shí)厲害，短短十余日便占了徐州兩郡之地……也正因如此，我家陶公這才逼不得已想要和令郎曹操將軍聯(lián)手抗敵，可不是正要借助老大人之力嗎！”
“這……笑話！”曹嵩終于明白過來，不由驚怒交加：“休說鷹揚(yáng)中郎將兵精將猛，難以對敵！且南鷹揚(yáng)于我曹家有大恩在前，一旦我兒恩將仇報(bào)，今后何以立身處世？”
“那就是你們的事兒了！”張闿有些不耐道：“曹孟德孝義之人，只要老大人在我們手中，由不得他不就范！”
“陶謙，真是個(gè)卑鄙小人！”曹嵩狂怒著拔劍在手：“我曹嵩豈是貪生怕死之人，縱然今日死在此地，也絕不會讓你們的奸謀得逞！”
“哼！末將奉勸老大人休要造次行事……”張闿嘴邊泛出一絲奸笑：“不要以為你自盡當(dāng)場就可以一了百了！大不了末將將你們所有人斬盡殺絕之后，再偽造成是渤海軍下手的場景！那時(shí)，你說后果將會如何呢？”
“你……你敢！”曹嵩驀的面色劇變，止不住退了一步。
“你說我敢不敢？”張闿瞧著色厲內(nèi)荏的曹嵩，不屑一笑：“給你十息時(shí)間考慮，否則……玉石俱焚！”
“父親，我們應(yīng)該怎么辦？”曹德明顯也慌了手腳，他湊到曹嵩身后顫聲道。
“你去下令……時(shí)間一到，所有人不用管我，各自突圍！”曹嵩終非常人，他一咬牙道：“只要逃出一個(gè)人，能將真相報(bào)于操兒，即使我落在陶謙手中，他一時(shí)之間也不敢殺我！”
“父親……”曹德渾身劇震，淚水涌出，然而望著曹嵩義無反顧之色，終于垂淚道：“是！”
“時(shí)間到了！”張闿在對面狂叫道：“曹嵩，是你自己走過來束手就縛，還是要末將過去請你！”
“動……”不等曹嵩“動手”二字喊全，猛然間只聽不遠(yuǎn)處“嗚”聲大作，一支鳴鏑直沖云霄，清越之音經(jīng)久不息。
劍拔弩張的兩方人馬一起呆在當(dāng)場，不等他們反應(yīng)過來，四面八方同時(shí)響起悶雷般的萬軍奔騰之音。淡淡的夜色之中，一支兵馬不知何時(shí)竟已將敵我兩方盡數(shù)合圍。
彈指之間，在火光的映照之下，潮水般的黑甲騎兵順著曹家圓陣的邊緣馳過，徑向?qū)γ娴男熘荼R殺去。
“這是……”曹德呆滯的目光突然落在一面大旗之上……大旗之上，一只凌空下?lián)舻暮邡椪谟L(fēng)展動，他不由狂叫道：“父親，是渤海鷹軍！我們有救了啊！”
曹嵩一言不發(fā)的以手按住胸口，仿佛要將那顆因?yàn)榭裣捕眲√鴦拥男膬喊椿伢w內(nèi)，直到遠(yuǎn)處一個(gè)熟悉的聲音響起：“曹公在哪里？本將救護(hù)來遲，您無恙嗎？”他猛然間心中一松，終于軟軟倒了下去。
臨時(shí)搭建的行軍帳內(nèi)，曹嵩悠悠醒轉(zhuǎn)，第一個(gè)映入眼簾的正是那張熟悉的俊秀面容，正一臉關(guān)切的望向自己。
曹嵩不由老淚縱橫的探手與他相握：“將軍！南將軍！老朽這不是在做夢吧？您竟會親自來救老朽！”
“曹公，您客氣了！”南鷹充分感受到了曹嵩那份毫無虛假的感激涕零之意，心中也頗為感觸，他輕拍曹嵩手背：“你我乃是忘年之交，孟德更是我的朋友，正該親來相護(hù)！”
“我曹家又欠下了將軍的一份大恩情！”曹嵩猛喘幾口大氣，這才有些驚異道：“可是將軍，您是如何得知情況而神兵天降的？”
史書上說的……南鷹心里這么回答，口上卻微笑道：“曹公難道不知道嗎？徐州半壁江山已落在我的手中，他們的兵力調(diào)動怎么可能瞞過我的耳目？您太小瞧我們渤海軍了！”
“原來如此！”曹嵩恍然道，隨即氣咻咻道：“若指望操兒前來接應(yīng)，險(xiǎn)些誤了我這條老命！”
“孟德嘛！”南鷹微笑起來：“曹公錯(cuò)怪他了，據(jù)我軍探報(bào)，夏侯淵親領(lǐng)三百騎兵正在星夜兼程的趕來，只不過因?yàn)楸緦⒔畼桥_，他們的行軍速度不如我們罷了！”
“那些追殺我的徐州兵馬呢？”曹嵩突然一個(gè)激靈：“將軍莫要放走一人，否則若被他們逃回，必會向陶謙泄露將軍的行蹤。您正在對徐州用兵，貿(mào)然暴露行蹤恐對您的戰(zhàn)事不利啊！”
“多謝曹公關(guān)心！”南鷹心中有一絲感動，笑道：“敵軍五百騎兵或俘或死，并無一人漏網(wǎng)，而那為首之將也被生擒，曹公可欲一見嗎？”
“好！正要見一見那狗賊！”曹嵩精神一振，怒火中燒道：“他們竟欲利用老朽的殘軀，來挑起操兒與將軍的戰(zhàn)火，真正是用心歹毒！”
“哦？竟是為了這個(gè)目的！”今次輪到南鷹吃了一驚，他只從史書上得知陶謙派兵追殺曹嵩，卻無論如何也不曾想象到，整個(gè)事件背后竟然隱伏著如此可怕的陰謀，且與自己有關(guān)。他一念至此，不由對陶謙警惕之心大起。
一臉?biāo)阑业膹堦]被五花大綁著押入帳中，一名渤海軍戰(zhàn)士一腳跺在他的腿彎，整個(gè)人立即跪在了地上。
“張闿是吧？”南鷹漫不經(jīng)心的把玩著手中一柄細(xì)刃，頭也不抬道：“認(rèn)得本將嗎？”
張闿瞧瞧南鷹，再瞧瞧旁邊一臉怒容的曹嵩，突然涕淚交流的膝行過來，在南鷹腳下叩頭有如小雞食米一般：“南將軍，饒命！曹公，饒命啊！小人完全是奉命行事，是逼不得已的啊！”
“原來只是一個(gè)軟蛋！”南鷹一腳蹬在他臉上，將他踢得倒飛出去：“廢話這么多！耳朵聾了嗎？回答本將問題！”
張闿滿臉是血，卻強(qiáng)擠出笑容：“是！是！小人回話，小人原本并不認(rèn)識南將軍，可是現(xiàn)在認(rèn)識了！”
“哦？說說，怎么猜出來的？”南鷹終于抬起頭來，微微瞇起的雙目間精芒閃動，令張闿幾乎嚇得失禁。
“小人是看到，您和曹老大人并肩而坐，關(guān)系定然非同一般……而臨行前，陶公曾經(jīng)告訴小人！”他顫聲道：“說曹老大人與將軍交情很深，只要拿得曹老大人，不僅能逼著曹操將軍與我們聯(lián)手，更能脅迫將軍您……不！不！是請將軍退兵！”
“陶謙，你這個(gè)衣冠禽獸！無恥小人！”曹嵩再也按捺不住心中怒火，不由破口大罵。
“你是說，這一切都是陶謙一手策劃的？”南鷹雙目緊盯著張闿：“并非是他手下的謀士獻(xiàn)計(jì)？”
“是！是的！”張闿不敢與南鷹對視，慌忙垂下頭來。
“那么，陶謙是怎么知道本將與曹公之間關(guān)系的？”南鷹心中凜然，當(dāng)日自己幫著曹操脫罪，此為秘密之事，只有朝中一些重臣才知道內(nèi)情，陶謙怎會知道得如此清楚？
“應(yīng)該是從前車騎將軍張溫處知道的！”張闿嚅嚅道：“張溫征討韓遂時(shí)，陶公便是他的參軍！”
“是這么回事！”南鷹心中更是一動，張溫當(dāng)日也算是與自己交厚，連孫堅(jiān)都是自己向他推薦的…….可是為何自己卻連陶謙曾經(jīng)擔(dān)任張溫參軍一事都并不知情？足見這個(gè)陶謙定是深藏不露之人。
“既然你連這些機(jī)密之事都知道，看來也是陶謙的心腹了！”南鷹若有所思，他略微緩和一下面色，淡淡道：“挑一些有價(jià)值或是外人不知道的事情來說，瞧能不能換你自己一條狗命！”
“多謝將軍！小人定當(dāng)知無不言！”張闿這一喜非同小可，能從鷹揚(yáng)中郎將手中討得活命的人，那可是屈指可數(shù)，更重要的是，誰不知道鷹揚(yáng)中郎將一諾千金？他可是從不屑做那些過河拆橋之事的！
他微一凝神，立即如數(shù)家珍道：“將軍別看陶謙對外一派寬仁表相，實(shí)則此人心胸狹窄之極。只說張溫吧！張溫一向待其不薄，可陶謙卻在私下里經(jīng)常詆毀張溫，有一次陶謙公然羞辱上官，被張溫依律貶往邊關(guān)，而后張溫憐其之才，又譴人半路追回令其仍復(fù)原職，陶謙表面稱謝，然而一回府中卻對張溫大加辱罵！還有一次…….”
南鷹聽著張闿一路滔滔不絕的說下去，面上終于現(xiàn)出了一絲笑容，而曹嵩卻是越聽越驚，一張口再也合攏不來。(未完待續(xù)。)
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