“陳俊，算了吧！我換家店打工就是了！”，陸鳴嘆氣說道。
“可是……陸鳴，那可是你這一個月的工錢，你就這么算了？”，陳俊瞪大眼睛，滿是怒火。
朱掌柜微笑說道：“還是陸公子識時務，這才是做大事的氣度啊！”
“朱掌柜，風水輪流轉，告辭了！”
陸鳴丟下這句話后，就拉著陳俊一起離開了酒樓，而朱掌柜笑容頓收，朝著陸鳴離去的方向吐了口吐沫，眼神中流露出了濃濃的譏笑。
“一個窮酸也配要我的工錢？呸！哼，原以為你會發火跟我吵，那樣的話我就有借口教訓你一頓，沒想到你小子這回學乖了。”
而此時在街道上，陳俊還是很生氣，陸鳴無奈的說道：“朱掌柜就是個笑面虎，別看他一副笑瞇瞇的模樣，如果咱們跟他鬧起來，咱們兩個都得玩完！”
“說得也對，”
陳俊這才醒悟，下一刻又不驚異地說道：“咦？你什么時候變得這么冷靜了，你就不生氣么？”
“生氣，當然生氣了！”
陸鳴說道：“可咱們畢竟是窮人，跟他們沒法斗，等以后有了功名，再去跟他們一起算賬！”
“好！有志氣，今晚你就來我家吃飯吧，明日一早，我們一起去看金榜！”
……
夜幕，縣文院審卷房里，正有以羅縣令、嚴主審為首的十幾名官員在審核考卷，整個房間堆滿了一堆試卷，但是每一份試卷都擺放整齊。
這時，縣文院的李學正驚呼說道：“才氣聚而不散，居然是詩成鳴州！嚴主審，這可是大喜之事啊！我們江縣又出了一名‘神童’！”
“你說什么？”
嚴主審站了起來，走到李學生旁邊觀看，而李學正手里拿著的正是陸鳴的考卷，上面寫著的正是《元日》那首詩。
“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”
嚴主審低聲念完之后，氣得整張臉都紅通通的，試卷上的才氣聚而不散，正是鳴州之象！
才氣成型是出縣，才氣躍動是達府，才氣聚而不散是鳴州。
他剛剛審核完嚴衛青的試卷，他的才氣已經消散了一半，最多只是詩成達府，遠遠不能和陸鳴相比。
江縣出一達府詩來已經算是了不起的了，沒想到陸鳴的詩居然達到了鳴州，他不過是一個窮酸，何德何能把嚴家的神童踩在腳下！
嚴主審又看了下陸鳴的對聯答卷，許久后已經氣得臉色發青，卻偏偏無話可說。
“嚴老弟，你怎么了？”，另一邊的縣令羅龐問道。
嚴主審冷哼一聲，把試卷遞給羅縣令：“老兄，你自己看吧，這是陸窮酸的答卷。”
羅縣令粗略游覽，隨后臉色大驚，立即非常仔細的審核起來。
許久，羅縣令臉色鐵青，最后又恢復如常，一拍案桌：“論語甲等，對聯乙等，詩詞乙等，金榜不中！”
李學正臉色大變：“縣尊，萬萬不可！下官以為陸鳴文才出眾，必能得三個‘甲’，說不定還可以爭奪本年的案首！”
“李老弟，這你就不懂了。”
羅縣令目光一寒，擺手說道：“陸鳴畢竟還是太年輕了，論語自然是沒話說，但是他的對聯僅僅只是對韻，卻不對題，他的詩同樣也是如此，如何能得三甲？”
“你……”
李學正怒道：“縣尊，您何必強詞奪理，陸鳴的文才絕對遠勝其他人，你怎么能夠讓他落榜？不行！絕對不行！”
嚴主審蹬了他一眼，立即說道：“李老弟，你要注意你的身份，你只是偏審，而不是主審，更不是縣令，讓誰上榜或者落榜都不是你說了算！”
李學正毫不示弱地說道：“我說了不算？笑話，我乃是文院學正，既然能夠參與審卷，就有資格讓有才的人上榜！”
“好了好了，咱們就別爭論了！免得傷了和氣！”
羅縣令擺手說道：“就讓其他的官員來看一下，陸窮酸到底能不能上榜！”
最后的幾個字，羅縣令還故意加重了語氣。
其他官員聞言也都涌了過來，依次審核著陸鳴的試卷。
“好！”
一人拍桌驚呼，這時羅縣令忽然一聲咳嗽，那人立即臉色一變，正色說道：“論語的試卷回答的很好！至于其他的，也就一般而已！”
“你……你怎么能如此！”，李學正大怒。
“讓我看看，嗯……也就一般般而已！”
“在下以為，陸鳴的文才實在一般，不能夠高中！”
試卷傳到最后一名官員的手中，乃是李學正的好友。
此人仔細地審核了下卷子，然后就將試卷放在桌上，沒有說話，而是無奈的苦笑起來。
“哎……”
李學正嘆了口氣：“我身為朝廷官員，卻只能眼見有才的學子因此埋沒，上愧對國家，下愧對百姓，無顏面再做學正了。”
“李學正，你要干什么！”，嚴主審厲聲一喝。
“這個官我不做了，交還官印！”
“你敢！”
羅縣令大聲說道：“你是縣文院學正，憑什么辭官？別說我不同意，恐怕連院君也不會同意！”
李學正說道：“那是你們的事情，反正我已經決定了！”
“好！既然如此，那你最起碼也要完成今天的工作，否則今晚若是選不出本縣前一百的名額，你可逃不了責任！”
“好吧，反正也是最后一天。”，李學正嘆了口氣，重新坐下。
……
第二日，縣文院放榜，一大早便有無數人前來圍觀。
陸鳴和陳俊好不容易擠入人群，立即就往金榜上面看去，赫然就看到了嚴衛青的名字排在第一。
“甲，甲，甲，案首！嚴衛青居然中了案首！”
陸鳴臉色驚變，案首之名可不得了，乃是整個梁國縣試科舉中的頭名，金榜第一，非同小可！
“不愧是江縣神童，居然中了案首！了不起！”
“哈哈……我居然中了案首，哈哈……”
人群中的嚴衛青得意洋洋的大笑起來，看向其他人的目光都充滿了輕蔑，頗有一種居高臨下的模樣。
“恭喜嚴案首高中！”，眾人紛紛道賀。
“哎……果真落榜了！”，陸鳴無奈的嘆氣。
“我中了！我中了！”
陳俊忽然間跳了起來，指著金榜說道：“陸鳴你看，我的名字排在第八十九名！第八十九名！我中了！”
陸鳴勉強擠出一點笑容，拱手說道：“陳俊，恭喜你了！”
嚴衛青又大聲笑道：“金榜上沒有陸窮酸的名字，他果真落榜了！哈哈……我就說陸窮酸不可能高中的吧，哈哈……”
旁邊有一人說道：“嚴公子，區區陸窮酸豈能跟咱們相提并論，這不有損咱們的身份么？”
“說得也是，哈哈……對了，你叫我什么？”
“我……我是說……嚴案首……”，那人立即陪笑說道。
“哈哈……好！好！好！中午我請客，咱們一起去酒樓喝兩杯！”，嚴衛青很高興的大笑起來。
“落榜了，我真的落榜了。”
陸鳴有些遺憾，可是回想起自己的答題，基本上都不會有什么差錯，應該也能高中才是。
莫非……真的是嚴家在搞鬼，有意讓自己落榜？如果真是這樣的話，自己一輩子也不可能會高中。
念及至此，陸鳴的臉色很是陰沉，看著嚴衛青得意忘形的模樣，心中很是厭惡。
嚴衛青走來對陸鳴說道：“怎么樣？落榜的滋味不好受吧？”
“是你們嚴家搞的鬼？”，陸鳴問道。
“是又如何？你該不會是想去告狀吧？實話告訴你又如何，正是縣尊讓你落榜的，你去告啊！哈哈……”
嚴衛青說話毫無顧忌，其他人也都譏笑了起來。
陸鳴聞言頓時一怒，下一刻臉色又恢復如常：“果真是你們搞得鬼！”
“嚴衛青，你簡直無法無天！”，陳俊忽然一聲怒喝。
“行了陳俊，你再怎么生氣也沒用，你以為高中了就能夠獲得文位了？你不要忘了，每一年新晉書生都會參拜圣廟，到時候我會直接奪走你的才氣和文位，哈哈……”
“你說什么！”，陳俊臉色驚變。
“不然你以為就你那點文才就可以高中么？其實你們只是我的墊腳石而已，哈哈……”
嚴衛青猖狂的大笑，繼續說道：“等我獲得才氣灌頂，天賜文位，我就正式向林小雁提親，陸鳴，到時候你可一定要來喝杯喜酒啊！”
這時一道悅耳的女聲忽然響起：“嚴衛青，我是不會嫁給你的，你就死了那條心吧！”
陸鳴尋聲看去，見到一名身穿藍色長裙的少女擠在人群之中，看起來只有十五歲的年紀，一頭黝黑的長發及腰，清秀美麗的小臉上浮現出了一絲怒氣。
“小雁？你怎么來了？”，陸鳴驚聲問道。
“我是來看文榜的。”
林小雁失望的說道：“陸鳴，你……你落榜了？”
“是。”，陸鳴點點頭。
“他要是不落榜那才就怪了！”
嚴衛青說道：“林小雁，三天之后就是祭拜圣廟的日子，那一天我會親自登門提親，你同意不同意我不管，只要你爹同意了就行，你總不能違背你父親的決定吧？”
“我爹也不會同意的！”，林小雁堅定的說道。
“是嗎？那也要試試才知道，我就不信他敢拒絕我嚴家！”
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