“你和小雁有婚約在身，這件事我一直記得，并沒有忘記。”，林東海說道。
嚴衛青立即說道：“林伯父，您可不要忘記了，陸鳴可是咱們江縣有名的窮酸，只不過是今年僥幸金榜高中，實際上他并沒有多少真才實學，恐怕這輩子也就止步于此，你怎么能夠同意這門婚事？我看還是作罷吧！”
“嚴衛青，你胡說什么！”，陸鳴臉色一沉。
嚴衛青瞥了陸鳴一眼，繼續說道：“而我就不一樣了，我嚴衛青是大嚴世家的子弟，遠親又是當朝首輔嚴坤嚴大人，雖然不敢保證將來仕途如何，但至少一輩子吃香喝辣，衣食無憂，只有我才能給她想要的！”
隨后又問陸鳴：“而你呢？你除了一間破舊的房子，還能給他什么？”
“這……我……”
陸鳴臉色一紅，只好用飲茶的動作掩飾過去，毫無爭辯的意志。
林東海眉頭一皺，隨后說道：“嚴公子，我知道你的心意，但這件事情未免有些唐突，再者說，就算你愛慕我家小雁，我家小雁未必就對你上心�！�
嚴衛青厲聲說道：“嚴伯父，我可是當朝首輔大臣的親戚，小雁喜不喜歡我，我都無所謂，只要我喜歡她就行了！”
“你……”
林東海臉色一怒，沒想到嚴衛青居然拿首輔大臣的名號來做威脅，他只是一個普通的書生，只有文位而沒有官位，可不敢輕易得罪嚴家。
陸鳴起身說道：“嚴衛青，你這不是逼婚嗎！我告訴你，當朝首輔是嚴坤并不是你，嚴首輔也不可能為了你而逼良為娼，更何況你也不過是大嚴世家的分支，何必在這里狐假虎威！”
“放肆！”
嚴衛青大聲說道：“陸窮酸，你給我注意你的語氣，別以為你是什么江縣大學才我就不敢動你！你敢侮辱我大嚴世家，擔心你小命難保！”
“好了，別爭了，我可不歡迎喜歡吵架的客人！”
林東海這么一說，陸鳴和嚴衛青也只好閉上了嘴巴。
“既然你們都金榜題名，那我倒想試試你們的才華，我自己想了一個上聯，但經過一陣苦思冥想還是不得下聯，請你們替我對上可好？”，林東海說道。
“好！”，陸鳴欣然答應。
嚴衛青臉色微變，也只好點點頭。
“我這上聯是：新月如弓，殘月如弓，上弦弓，下弦弓�！�
“好上聯！伯父真有大才！”，嚴衛青吹捧著說道。
林東海微笑說道：“哪里哪里，我這上聯是前幾日站在樓上望月有感，信手拈來的上聯，就是不知道如何對上�！�
“就地取材，有感而發，這個下聯可不好對！”
陸鳴一邊思索，一邊站起身來，打開客廳的窗戶四處觀望。
嚴衛青暗自發笑：“月是天上之物，你也想在凡間找到能夠和它相提并論的東西么？再者說這里是林伯父家，哪里會有那個題材給你找？”
“新月、殘月，都是月亮的一種外表景象，實際上它還是月亮，這下聯又該用什么景象對呢？”
“到底……什么景象可以對呢？”
陸鳴抬頭看到了太陽，自嘲一聲：“月亮對太陽？這也太牽強了，總不能用日食來對月食吧？”
“陸鳴，別亂想了，這是嚴伯父的千古絕對，可不是你區區書生就能夠對上的！”，嚴衛青譏笑說道。
陸鳴仿佛沒有聽到，繼續在那里思考：“新月、殘月……那就對朝陽……朝陽……朝陽……朝霞！有了！”
陸鳴忽然臉色一喜，說道：“下聯我用霞景來對：朝霞似錦，晚霞似錦，東川錦，西川錦�！�
“朝霞……晚霞……霞似錦……哈哈……妙啊！妙��！我怎么沒想到用霞景來對？”
林東海頓時狂喜，不禁一拍椅子一角，大笑起來。
“陸鳴，你……”
嚴衛青臉色難看，非常的吃驚，這才過去了多少時間，他居然就對上了下聯，這簡直太離譜了。
“難以置信，陸鳴竟然有如此文才，的確當得上江縣大學才，此人留不得，否則必定成為大敵！”
嚴衛青想到這里，眼神中流露出了濃濃的殺意，其中還有他無窮的恨意。
“獻丑了！”
陸鳴拱了拱手，重新回到座位坐下，喝了口茶。
林東海緩緩說道：“不過話說回來，其實你們二位的心意我都理解，但不管如何，我也只能是有一個女婿，林小雁和陸鳴本就有婚約在身，而陸鴻賢弟又已經逝去，婚約不可擅自更改，否則就對不起他的在天之靈�！�
“你……”
嚴衛青氣得咬牙切齒起來，這時候他才意識到，林東海好像有意在偏袒陸鳴。
“不如這樣如何？今年的六月初一就是府試科舉，如果你們誰能夠爭取到頭名茂才，那我就將林小雁許配給他，輸了的人不得有任何怨言，更不能夠報復，你們可敢打這個賭？”
“爭奪頭名茂才？”
陸鳴臉色一驚，縣試是最簡單的科舉，可唯獨一個頭名案首就如同攀登高山，步步艱難，而且還和自己失之交臂。
如果不是因為嚴家，頭名案首肯定是陸鳴自己。
而且，府試科舉會比縣試要更難，每年都會有無數書生參加，而茂才又只有一個，其中的比例就如同天文數字一般。
更重要的是，嚴衛青還有嚴大首輔給他撐腰，一旦嚴坤出面，茂才也即便是自己的，也有可能被轉到嚴衛青那里。
這簡直就難如登天啊！
陸鳴的臉色很是難看，對自己幾乎沒有任何信心。
“哈哈……好，我同意這個賭！”
嚴衛青哈哈一笑，心中大喜起來，心中想道：“天賜良機，今年府試我不僅能夠把陸鳴壓制下去，還能夠奪得茂才贏取林小雁，雙喜臨門�。 �
“有嚴坤大伯父替我撐腰，縱使有人的文才勝過我，誰又敢和我爭奪頭名茂才？我贏定了！”
嚴衛青嘴角微微上揚，充滿了自信之色。
“我也同意�！�，陸鳴只好硬著臉皮答應了。
“口說無憑，你都要以自己的文位發誓，輸了要心服口服，毫無怨言！”，林東海說道。
“好！”
嚴衛青當即立誓：“我嚴衛青今日以文位立誓與陸鳴打賭，倘若我未能爭奪頭名茂才，就放棄和林小雁的親事，愿賭服輸，絕無怨言！”
“我陸鳴今日以文位立誓與嚴衛青打賭，倘若我未能爭奪頭名茂才，就放棄和林小雁的親事！”
話音落后，門外的林小雁臉色難看至極：“笨蛋陸鳴，居然答應和嚴衛青打賭爭奪頭名茂才，天底下的書生都夢寐以求，嚴衛青又是江縣神童，你怎么可以貿然答應？笨蛋！笨蛋！”
“笨蛋陸鳴，你如果爭不到茂才，那……我……我一定不會饒過你的！”，林小雁狠狠的想著。
用文位立誓，倘若有人違背承諾，輕者文位難進一步，重者直接被廢去文位，無人敢不守約定。
林東海又說道：“另外，在你們爭奪茂才期間，不管有什么事情，都不能夠來林府見小雁，更不能私自將她約出去，否則就被視為棄權！”
“好！”
嚴衛青欣然答應，而陸鳴則是默默點頭，沒有說話。
“林伯父，聘禮我就先放在你家，侄兒就先告辭了！”
嚴衛青行了一禮，得意的瞥了陸鳴一眼，大笑著走出了客廳。
陸鳴也起身告辭，林東海沒有挽留，直接目送陸鳴離開。
“難……難啊……”
陸鳴一邊走路，一邊想著：“每年縣試結束，府文院都會招收一批新晉書生入院讀書，而我既然要參加府試，就必須要成為府文院的學生才行！”
“可是我家又沒有盤纏，恐怕一時間也湊不到足夠的銀子，而且到了紹明府后，也還要安排自己的住處……”
“我可得想些辦法才行！”
不知不覺，陸鳴已經回到了自己家前，向前微微抬頭，頓時一愣。
眼前正站著一名男子，身穿白色長袍，竟然是韓縣令在那里。
“韓縣令？”
“陸鳴，你總算回來了，等你好久了！”
韓縣令走了過來，雙手倒背，面帶微笑。
“韓縣令，您找我有什么事嗎？”，陸鳴問道。
“恩師對我說，你打算去紹明府文院學習，并且準備今年的府試，所以命我給你寫了一份縣令的舉薦文書，這樣你就可以直接進入府文院了�！�
韓縣令一邊說著，一邊拿出一份文書遞給了陸鳴。
“舉薦文書？這可是好東西，謝謝韓縣令了！”
韓縣令又拿出一個錢袋來：“另外，我這里有三百兩銀子，你就拿去作為盤纏吧！”
“使不得，無功不受祿，我怎么能拿你的銀子呢？”，陸鳴立即推辭。
“這是我和恩師的一番心意，你就收下吧，你出身貧寒，沒有錢如何去紹明府立身？”
“這……”
陸鳴猶豫起來，經過一番權益之后，還是收下了銀子，感激地說道：“謝謝韓縣令，也請你代我謝謝鎮州大學士！”
“本官還要查訪民情，就不陪你多聊了，告辭！”
韓縣令微笑著拱了拱手，然后就轉身離去。
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