千里之外，魏都鄴城。
時已至深夜，家家燈滅，萬籟俱寂，只留一輪明月孤懸于天際。
但此時此刻，魏王府的書房里依舊燈火通明，徹夜不息。
已經升任為丞相長史的司馬懿正襟危坐，奮筆疾書，不時抬眼望向主座。
主座上坐著的正是已故魏王曹操的繼承人，新任魏國之王、大漢丞相曹丕曹子桓。
曹丕年約三旬，星目薄唇，氣度恢弘，只是他額上的眉頭不時緊皺，無端添了三分陰鷲之氣。
此時，他著一身喪服，端坐于主位之上，一只手輕輕摩挲短須，一只手不住輕扣面前的案幾，發出“噠”、噠”、噠”的響聲。
距離曹操的靈柩被送入鄴城安葬，已經過去三個月了。
曹操留下了一個偉擁有廣袤疆域的國度，數十萬帶甲之士，以及伴隨而來的重重矛盾。
他的突然逝世，野心家為止振奮軟弱者為止沮喪，魏國的局勢瞬間變得波譎云詭，撲朔迷離。
這三個月里，白日里的曹丕是披麻戴孝的孝子但到了晚上，便化身為殫精竭慮，欲將局勢穩定下來的魏王殿下。
誠然，魏國的麻煩十分之多：近的有遼東的公孫氏，青州徐州之間的豪霸臧霸，遠的有割據益州的劉備，和占據江東、荊州的孫權。
但在曹丕看來，這些都不是最緊要的威脅。
真正的危險來自內部對于他的繼位，反對的聲音此起彼伏，有支持漢天子秉政的聲音，也有支持曹植、曹彰上位的聲音。
所謂攘外必先安內，快刀要斬亂麻，內亂不除，何以談掃清天下？
論及雄才大略，他自忖不及乃父曹操但論及心思細密，他捫心自問不會比誰差上半籌。
見招拆招，幾個月內，他接連封大中大夫賈詡為太尉，御使大夫華歆為相國，大理王朗為御使大夫。
這幾位是他父親曹操留下來的老臣。
此番加封之后，如今的他們既是大漢的重臣，更是魏國的忠臣，他們不帶頭擁漢，還有誰敢跳出來胡言亂語？
于是乎，至少在曹操喪期，大小臣工對新任的魏王都均表示臣服，國中沒有發生大的叛亂。
接著，曹丕命令他的兄弟們各自回歸各自的封國，并且派遣專門的監國謁者予以監視。這就相當于把有爭位可能的兄弟們軟禁在各自的封地之中。
這一策可謂釜底抽薪，于是乎，支持曹植、曹彰的勢力登時偃旗息鼓，悄寂無聲。
兩策齊出，國內宵小之輩噤若寒蟬，新舊權力得以平穩過度交接。
此時的曹丕大權在握，但他猶未能松一口氣，因為還有一個更為棘手的問題亟待解決。
支撐曹魏走到今時今日的兩大核心勢力汝潁世家和譙沛武人，不僅面臨著人才的更新換代，更面臨著競爭與失和。
曹丕深知，曹氏起家靠的便是這兩個派系。在他父親的時代，兩個派系分工明確，大抵汝潁世家管后勤和內政，譙沛武人掌握軍權、南征北討。
但汝潁世家中頗有些首鼠兩端的家伙，譬如荀彧那是汝潁世家上一代的領袖。
于是他的父親對汝潁世家，一直持不明顯的打壓態度：一來，軍權對于汝潁世家而言，是不可染指的禁臠二來，孔融、荀彧、楊修之死，都是例證。
但在曹丕看來，今時今日的汝潁世家早已今非昔比，荀彧死后，汝潁世家逐漸團結到了新一代領袖陳群的周圍來了。
在陳群的領導下，汝穎世家在他上位的過程中立下汗馬功勞。
如今他在權力的競爭中勝出，這些支持過他的世家自然希望能夠在新的政權中，得到更高的位置，這樣的期望無可厚非。
不過，曹丕也不想厚此薄彼，疏遠譙沛武人。
他雖然忌恨與他爭奪太子之位的曹植，甚至忌恨其他兄弟，但譙沛夏侯氏、曹氏的叔伯兄弟，始終都是曹魏政權最有力量的柱石。
只是夏侯惇剛剛被拜為上將軍不過兩個月，就逝世了曹洪摳門至極、不提也罷宗室中尚能充當擎天巨柱者，唯有曹仁一人。
因此，將曹休、曹真、夏侯尚等幾個與他從小玩到大的宗室伙伴推到臺前，已經是刻不容緩之事了。
新的王朝，必須有他們的位置。
早些日子，曹丕已經將安撫汝潁世家的難題拋給新提拔的陳群除了軍權之外，他愿意用任何方式予以補償。
今夜他召集司馬懿，正是為了商議，如何將軍權從老一輩的將領手中，平穩過度到新的宗室將領手中。
兩人已經枯坐商談了一夜，司馬懿亦陸陸續續將曹丕口中的只言片語，轉變成一道道待發的詔令。
此時，司馬懿終于放下手中毛筆，頷首道：“魏王的詔書，臣已經草擬完畢，正要呈獻殿下�！�
曹丕一擺手，搖頭道：“不必。仲達的才華孤深知之，你且念來，孤聽之。“
司馬懿聞言，輕輕一吹竹簡上未干的墨跡，躬身念道：
“曹仁護國有功，拜為車騎將軍，統率荊、揚、益州軍事，進封陳侯，增邑二千……”
“遷曹休為鎮南將軍，假節，都督諸軍事，屯駐汝南郡召陵縣，抵御孫權……”
“夏侯尚扶先王靈柩有功，封平陵亭侯，拜散騎常侍，遷中領軍……”
念道這兒，司馬懿忽頓住了。
曹丕等了一會兒，抬目疑問道：“還有子丹曹真字呢，如何不念了？”
司馬懿嘆了口氣，抱拳道：“曹真雖然鷙勇，為先王所倚重，但終究只是養子，血脈稀薄，驟然提拔，只怕有招物議。“
曹丕皺眉道：“他是孤的手足兄弟，是孤最為信任之人，孤本屬意由他執掌中軍大權，鎮守洛陽京畿之地……仲達，依你之見，這該如何是好？”
司馬懿稍一思索，起身抱拳道：“早在先王在世時，武威郡顏俊、張掖郡和鸞、酒泉郡黃華、西平郡麹演等人便曾并舉郡反，自號將軍，相互攻擊。今年殿下復置涼州，以安定太守鄒岐為刺史，但這些遠人拒而不認，張掖郡張進更是挾持太守在酒泉反叛，率軍阻攔鄒岐赴任……”
“故臣以為，涼州雖亂，正是英雄用武之地也。殿下可遣曹真前往鎮守涼州，一旦有了軍功，再行提拔自也不遲，也可堵住天下悠悠之口�！�
曹丕聽到這兒，緊皺的眉頭終于舒緩展開，不住頷首道：“還是仲達你想得周道。唔，著即，以真為鎮西將軍，假節，都督雍、涼州諸軍事�！�
司馬懿聞言，頓時一驚。
節代表皇帝的身分，凡持有節的使臣，就代表皇帝親臨，象征皇帝與國家，可行使誅殺的權力。
魏王將這項特權給予同為宗室的曹休也就罷了，但他同樣將這項特權賜予血緣關系更弱的曹真，可見曹真在魏王心中的地位，實在與宗室是一般無二的。
如此一來，魏國三輔以至河西四郡，便數曹真的權位最大了，連名臣張既、蘇則二人都要歸他統轄了。
司馬懿不及多想，刷刷落筆疾書。
堪堪寫罷，忽聞曹丕目視南方，嘆道：“若子丹能打通西域，重置西域長史府若文烈曹休能擊敗孫權，令他送子來質便好了。須知不僅他們需要功勞，孤更需要這開疆闊土、四海來朝的大功勞……”
司馬懿抬頭去望，但見曹丕面上漸漸顯出嚴厲的神色，恨恨道：
“父王薨后不到一個月，那個劉協居然擅自改年號為延康，早不改，晚不改，偏偏在這個時候……“
司馬懿躬身寬慰道：
“殿下息怒。大漢朝廷雖然日漸式微，但百足之蟲死而不僵，漢天子麾下依舊百官俱全，還有一批死忠之人試圖逆轉天命，改元延康只是他們試探殿下的手段之一罷了。殿下切勿中計�！�
曹丕聞言更怒道：
“他們以為父王薨了，孤便可以任由他們揉捏了么？哼，想得太也簡單！只待孤平定內憂外患、建立足夠功勛之時，便是這些人追悔莫及之日！”
司馬懿身為太子四友之一，與曹丕相知相識多年，對他所言之事自然心知肚明。
但這畢竟是大逆不道之事，他躬身沉默，不敢接話，氣氛一時有些僵持。
曹丕亦意識到自己的失態，轉過身來，歉然一笑，又嘆了口氣，幽幽道：
“這件事已經箭在弦上，不得不發了。即使孤愿做一個忠臣孝子，孤身邊的大臣不會答應，劉協身邊的大臣更不會答應！仲達，你應該明白，這已是我曹氏唯一的生路……”
“是時候表明態度了！”曹丕正感懷間，司馬懿抬頭正視，正色道：“臣向來相信自己的眼光……只愿意服侍天命在身之人！”
曹丕聞言一愣，等回味過來后，臉上忽浮現出輕松的笑，心道：
“孤身邊總算還有你們這群人，畢竟算不得是孤家寡人啊！”
多年的陪伴使司馬懿明白，眼前這位君王骨子里是個縱情之人，只是此前一直生活在他那偉大父親的陰影之下，變得兢兢業業，如履薄冰，變得習慣權謀詭計，變得時刻將他的內心隱藏在溫良恭儉讓之下。
但到了今時今日，天下再也沒有什么能夠阻擋他快意恩仇的腳步了。
“這是子桓最好的年歲，與我而言，也是最好的時代�！�
司馬懿想到這里，忍不住跟著笑了起來。
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