待重新坐定，王平忽問道：“敢問將軍，下一步可是要去上庸？”
姜維頷首道：“不錯！上庸有近萬士卒，如得其半相助，則南下解圍把握大增。”
王平躬身抱拳道：“如此，末將有事稟報。”
姜維的目光在王平的身上轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，心道：“這可是你的投名狀么……”
不出所料，王平接下來稟報的內(nèi)容，正是他納給姜維的投名狀。他在劉封身邊日久，于上庸人脈關(guān)系、兵力分布等情況十分了解。
“上庸大約有兵一萬，少將軍親領(lǐng)三千益州兵，孟達(dá)領(lǐng)四千東州兵，申耽領(lǐng)本地三千郡兵。三位將軍私下的關(guān)系并不算好，各有各的打算。尤其是孟將軍，一心想著保存實力……”
他是果斷之人，自忖此番新投姜維，寸功未力，難得主將信任，索性一不做，二不休，當(dāng)下便將他在上庸所見所聞事無巨細(xì)，一一稟報。
這正是姜維急需的情報。所謂知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。
他寄希望于能夠像今日說服向朗一般勸服劉封，但劉封與關(guān)羽之間的裂痕極深，他實無把握就此彌合。倘若劉封執(zhí)迷不悟，置大局于不顧，少不得也要做好最壞的打算。
而王平的情報來的恰到好處，兩廂印證之下，他腹中的計劃草稿已經(jīng)粗粗成型。
如是，這一場即是投誠、又是商討會的宴會，一直持續(xù)到了深夜方歇，眾人各自散去。
姜維臨走之際，順走了案幾上未動的那幾只獼猴桃，一路行到公署后院。關(guān)銀屏乃是女子之身，身份貴重，故而向朗安排了后院一間干凈屋舍供她休息。
姜維輕輕扣門，里面沒有回音。他便輕輕推開門進(jìn)去。屋內(nèi)漆黑一片，但他視力極佳，隱約能看到關(guān)銀屏身披斗篷，伏于榻上沉睡，正發(fā)出輕輕的呼吸聲。
疾行這兩日兩夜，她終是累了。
姜維湊近看了看，見她嘴角微微上揚，睡像竟然十分憨態(tài)可掬，也不知道她夢中是否能暫時忘卻煩惱。
姜維在塌邊留下萇楚，又尋了一床毯子蓋于她身上。方輕輕關(guān)了門，轉(zhuǎn)回自己房中。
經(jīng)過一整夜的休息，羽林郎的精神早已充沛如初。
姜維拜托向朗、向?qū)櫠肆粼诜苛昕ふD兵馬，約好三日之后回轉(zhuǎn)。自己則在翌日一早，帶著羽林郎并關(guān)銀屏、王平二人直撲上庸而去。
上庸縣城和房陵縣城相隔百五十里。眾人馬力充足之下，朝發(fā)夕至。
姜維再一次試圖用漢中王詔令叩開城門，但城樓上的守軍卻不甚給面子，直言需稟報上官，請他們候著。
他們抵達(dá)上庸城下時太陽尚未落下，等到城門打開時，天色已經(jīng)完全黑了下來。羽林郎乃是君主親衛(wèi)，哪里受過這等怠慢？俱是扳起臉來，只是姜維還未發(fā)話，一時不得發(fā)作。
而此時，副軍將軍劉封正在府中宴請孟達(dá)與申耽兩位。
孟達(dá)，字子度，扶風(fēng)郡郿人，本為劉璋屬下，后在劉備入蜀時投降劉備。漢中之戰(zhàn)后期奉劉備命令，從秭歸北攻房陵，并在上庸與沿漢水南下的劉封匯合。
申耽，世居上庸，乃是當(dāng)?shù)睾雷濉Ｔ瓰槲簢嫌固兀騽⒎夂兔线_(dá)的圍攻而投降蜀漢，官居原職，另封征北將軍銜。
劉封身為漢中王劉備的義子，身份超然，地位遠(yuǎn)在孟達(dá)與申耽之上。他也自負(fù)身份和武力，不怎么看得上眼前的兩位降將。他也知道這父親并不信任這兩位，賦予自己統(tǒng)領(lǐng)二人軍隊的權(quán)力，故而不盡言語上不甚尊重，也時常借故欺負(fù)二人。
遠(yuǎn)的不說，直說上個月劉封輕裝出行，碰到了孟達(dá)領(lǐng)華麗的儀仗出行，兩相比較，高下立判。他一怒之下，當(dāng)眾剝奪孟達(dá)的儀仗。此事一度為孟達(dá)引為奇恥大辱。
但今時今日，上庸局勢有變，豪族叛亂此起彼伏，或無間斷，劉封內(nèi)心隱隱有所不安，終于想到了這兩位一直被自己打壓的同僚。
原來數(shù)月前劉備初定漢中，關(guān)羽坐鎮(zhèn)荊州，兩人不僅吸引了曹魏全部火力，隱隱還帶來漢室中興之像。
待劉封拿下上庸等東三郡后，申耽兄弟投降，當(dāng)?shù)睾雷迨兰医猿钟^望態(tài)度，故而本地叛亂的力量十分淺薄，以他手中兵力用于彈壓可謂綽綽有余。
但這幾日荊州局勢有變，關(guān)羽敗退麥城，覆滅在即，東三郡的親魏勢力蠢蠢欲動，郡內(nèi)接連發(fā)生好幾次叛亂，聲勢遠(yuǎn)盛當(dāng)初。
這幾日，劉封帶兵四處救火，已是忙得焦頭爛額，無可奈何之下，只能想孟達(dá)與申耽二人。孟達(dá)手握有四千東州兵，戰(zhàn)力頗為不俗。而申耽乃是本地好強，在上庸之地影響力可謂頗大。
他心道，倘若能借得兩人之力，則可事半而功倍了。
故而這幾日劉封每日在府中設(shè)下酒宴，刻意籠絡(luò)二人。二人雖然怨恨劉封，然而在表面上也給足了面子，幾天來皆是觥籌交錯，談笑風(fēng)生，氣氛大好。
劉封畢竟年輕，看不出他二人純屬虛與蛇委，還以為自己的誠心感動了他們，竟開始推心置腹起來，許多該說的、不該說的居然一股腦得都向二人傾訴。
“這關(guān)羽也真是，當(dāng)初他圍攻樊城，來求本將派遣援軍。那時上庸山郡初附，大軍怎可輕動？枉本將還勸他不要冒進(jìn)，他不領(lǐng)情便罷了，還寫信給父親狠狠告了本將一狀！哼哼，你們且看，他這般剛愎自用，今日終吞下惡果了吧！”
孟達(dá)望著主座上那個一臉兀自幸災(zāi)樂禍的英武青年，心中暗罵：“真是有勇無謀，不知唇寒齒亡的的粗鄙武人。”
不過劉封按兵不動，倒是符合他保存實力的想法，他本待打個哈哈過去，熟料邊上的申耽忽道：“只是眼下前將軍敗退麥城，若是不去救援，只怕事后漢中王那邊不好交代啊。”
孟達(dá)向?qū)γ骖┝艘谎郏僖淮胃拐u道：“申耽這廝也不是什么省油的燈。你自然希望我和劉封一起派兵南下，最好就此再不回來，如此一來，你就能再投魏國了……”
他轉(zhuǎn)頭再看劉封，果然見劉封臉上現(xiàn)出猶豫不決的神色。
“真是個舉棋不定的廢物！”
孟達(dá)一邊腹誹，一邊裝出關(guān)切的表情，勸道：“少將軍且聽達(dá)一言。前將軍在魏吳聯(lián)合夾擊之下，只怕大勢已去，我等即便出兵救援，成與不成只在兩可之間。”
他咽了口口水，又道：“何況上庸守兵畢竟有限，派兵多了，則上庸危險，萬一被攻破那就是我等守將之責(zé)；倘若派兵少了，面對魏吳十萬大軍，無異于以卵擊石，只怕前將軍未救到，我等反倒辱于敵手。故達(dá)以為，一動不如一靜，少將軍只需謹(jǐn)守門戶，也不失為大功一件。”
劉封聞言，如夢初醒，一拍大腿道：“不錯，若非子度之言，本將險些誤了大事！來，舉杯，本將敬你一杯！”
申耽也偷偷覷去面有得色的孟達(dá)，心道:“呸！好你個孟子度，竟說得這般大義凌然。還不是舍不得手中那些私兵，想要保存實力。”但既然劉封已經(jīng)表態(tài)了，他也不便再堅持，免得露出馬腳，只是一味敬酒，以示恭敬。
孟達(dá)到了上庸后一味伏低做小，哪里被這般恭敬對待過？故而來著不拒，一口接著一口，不曾停歇。他酒量本不甚佳，在兩人連番勸酒之下，已是有了七八分醉意。
恍惚中，他想到在座三人于攻取上庸一事皆有功勞，劉封是主公義子自不必提；申耽保留原職如故，還加封正北將軍；而自己竟然不僅毫無封賞不說，連原有的宜都太守一職也被一個叫樊友的無名小輩頂了去。
想到此節(jié)，孟達(dá)不勝傷感，忽嘆息道：“想我孟達(dá)對主公忠心耿耿，他卻將我丟在此地不聞不問，也不知道何年何月可以再回蜀中，得見家人。”說罷，伏案沉沉睡去。
他這番話有怨恨劉備之意，申耽聞言大驚失色，覷眼向劉封望去，卻見劉封面色鐵青，一言不發(fā)。
孟達(dá)酒后失言，怨恨劉備，劉封也有些物傷其類。
想當(dāng)年，為支援父親奪取益州，他劉封與諸葛亮、張飛等人各領(lǐng)一軍溯流西上，一路攻無不克，戰(zhàn)無不勝，立下了汗馬功勞。益州初定，當(dāng)時關(guān)羽受封蕩寇將軍，他則領(lǐng)了副將中郎將，兩人之間只差半籌，彼時是何等的志得意滿！
然而到了漢中之戰(zhàn)結(jié)束，父親進(jìn)位漢中王，大封群臣。關(guān)羽不過鎮(zhèn)守之功，得以受封前將軍；而自己取了東三郡，拓地千里，父親竟然只給自己晉了半級，做個副軍將軍而已！
其間落差之大，一度令他暗自神傷。他可以不和張飛比，可以不和馬超比，但他一定要和關(guān)羽比。誰讓關(guān)羽當(dāng)初出言不遜，說自己是什么螟蛉之子！這口氣，他無論如何都咽不下去。
他自長大成人后，早已學(xué)會將心事深藏，等閑不再與人分享，也漸漸淡忘當(dāng)初所追求之物。只是——
劉封一直認(rèn)為造成父親態(tài)度迥異的始作俑者，是因為劉禪那小子。因為那小子的出生，奪走了父親對他的關(guān)愛，奪走了旁人對他所有的關(guān)注。
待想到劉禪此刻正安安穩(wěn)穩(wěn)坐于王太子之位，盡享他流血流汗的成果，劉封不由得怒火中燒，青筋暴突。
就在他自怨自艾之際，一名士兵稟上前報道：“啟稟少將軍，門外有一撥騎兵護(hù)著一名使者，說是自益州奉漢中王之命宣慰上庸而來。”
接待朝廷使者向來為地方上十分緊要之事，但眼下劉封正在氣頭上，只擺了擺手，不耐煩道：“領(lǐng)他們?nèi)ンA館歇息，就說本將身體不適，有事明日再說。”
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