曹操緩步走到左手邊一排架子前，雙手從中抽握起一根陳舊的木棍。

    這條棍子長約七尺，因年歲實在過于久遠(yuǎn)，上面的漆色早已分辨不清。

    很少有人知道，這條棍子喚作五色棍，是他在洛陽任北部尉時派人所造。

    曹操持棍在手，忽回想到年少輕狂的自己隔三差五就領(lǐng)著一幫人，精神抖擻地在街上晃蕩的情景，不禁笑了出來。

    當(dāng)時的他不過二十歲，仗著年輕氣盛，嚴(yán)格執(zhí)行宵禁，甚至用此無色棒杖殺了當(dāng)時洛陽城里最有權(quán)勢的大太監(jiān)上軍校尉蹇碩之叔父。

    后來，他被以莫須有的罪名被流放到地方為官，當(dāng)了區(qū)區(qū)一員小官頓丘縣令。

    那是曹操第一次看到，這大漢朝的法紀(jì)，大漢朝的命數(shù)，早已從根子里就腐爛透了。

    縱然他空懷五色棒之威，又能濟(jì)得什么事？

    曹操微微搖頭，心道：

    “救不得了……唯一能夠改變這個世道的，便是先破去這一切陳規(guī)陋習(xí)，再創(chuàng)建一套新的法則�！�

    放下手中棍子，又往前走了兩步，映入眼簾的是一只裝飾精美的楠木匣子。

    他緩緩打開匣子，小心翼翼地從中取出一把華美的短刀，捧于手中，細(xì)細(xì)摩挲。

    此刀喚作七星寶刀，七寶嵌飾，雍容華貴，長不過半尺，是前司徒王允府中鎮(zhèn)宅之刀，也是一把刺客之刀。

    當(dāng)日董卓入洛陽為虐，曹操一身是膽，想以獻(xiàn)刀為名，刺殺董卓，終以失敗逃亡告終此后，他遁入陳留，開始揚(yáng)旗組建屬于自己的軍隊。

    再后來，便是各路諸侯結(jié)盟，共討國賊緊接著，西涼軍閥內(nèi)訌，董卓身死。

    隨后寶刀先后易主，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終又回到他的手上。

    卓暴虐已甚，殺主殘臣，國之大賊，天地所不祐，人神所同疾。

    然而，各地群雄打出討董的旗號起兵造勢，但只駐軍卻不加援助，最終出兵者敢戰(zhàn)者，唯有他和孫堅兩人。

    在曹操看來，七星寶刀便如同大漢的諸侯重臣，朝廷賜給他們尊榮厚恩，但他們回報朝廷的卻只有偷奸耍滑、從中漁利。

    “這些諸侯、太守、軍閥，文不成，武不就，金玉其外，敗絮其中罷了。只靠他們，又能成什么事！”

    曹操將寶刀放置回匣中，關(guān)上蓋子，踱步來到下一處。

    這一處武器架上靜靜立著一支一丈二長的戟，戟桿一端裝有金屬槍尖，一側(cè)有月牙形利刃通過兩枚小枝與槍尖相連。

    此戟可刺可砍，是飛將呂布成名的兵器方天畫戟。

    當(dāng)年呂布縱橫中原、天下無雙，號稱人中呂布，曹操著實在他手中吃了不少苦頭。

    但他卻從心底里瞧不起此人。

    呂布一輩子首鼠兩端，渾渾噩噩，可能到死也沒能明白，他自己到底意欲何為。

    他本有機(jī)會輔佐董卓篡漢，也有機(jī)會協(xié)助王允興漢他可能是想奪兗州以取中原，也可能只是想占徐州以行割據(jù)他選擇不來到底是收服張邈、張楊自成一霸，還是安居袁氏兄弟麾下做個名將。

    他忽而是忠臣，忽而是逆臣，忽而是名將，忽而又是軍閥，他空有一身武藝，西涼鐵騎，到頭來卻身敗名裂，一事無成！

    曹操從侍從手中接過酒爵，輕輕抿了一口，哂笑道：“秦失其鹿，天下共逐之，這等英雄之事，一個沒什么大志的匹夫，也來湊什么熱鬧！”

    繼續(xù)前行，但見下一處劍架上橫置著一把通體金黃的寶劍。

    這把劍長四尺，劍鞘為木質(zhì)，覆蓋著皮革與鎏金鐵片，劍把為黃金所鑄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，當(dāng)真雍容華貴，氣象萬千。

    這把劍是河北袁紹之劍，盟主之劍。

    袁紹是司空袁逢之子，出身名門望族，自曾祖父起四代有五人位居三公，他自己也居三公之上，其家族也因此有“四世三公”之稱，至袁紹時便成了“五世三公”，可謂空前絕后。

    在曹操看來，袁紹是大漢世家子弟中的佼佼者，他有他的優(yōu)點，這些優(yōu)點確實可圈可點。

    他能寧死不屈，面對公孫瓚騎兵的沖擊時，他親臨一線絕不肯躲避，才有了反敗為勝，霸絕河北。

    他也能折節(jié)下士，只要是順從他的人，他都待之甚厚，所以在他死后，盡管袁家之勢大不如前，但誓死效忠的人依舊不少。

    然而，經(jīng)過少年時代偷新娘子那件事，曹操就已看破這位老朋友的虛實。

    袁紹的命運(yùn)太過于順?biāo)炝�，他的信心從來都是建立在�?yōu)勢之上，一旦優(yōu)勢不顯，他便會開始驚慌，并將這股情緒傳遞到身邊每一個人。

    鎮(zhèn)定的將軍，會讓慌亂的人群寧靜下來聽從指揮而一個慌亂的領(lǐng)袖，會讓原本決定孤注一擲、殊死一搏的隊伍頃刻間自行崩潰。

    在曹操眼中，袁紹代表的是大漢的名門世家。

    君子之澤，五世而斬。

    一個家族安享富貴太久，吹捧的人太多，就會導(dǎo)致自我感覺過于良好，所有缺陷都被掩蓋，變得只能接受成功，再也不能接受任何哪怕是一點點挫折了。

    一群不能腳踏實地之人，可以改變這個世道嗎？答案當(dāng)然是否定的。

    曹操端詳寶劍良久，終嘆道：“本初兄之為人，志大而智小，色厲而膽薄，忌克而少威，兵多而分畫不明，將驕而政令不一……你輸在我曹孟德手上，并不冤�！�

    “不過，無論如何，本初兄終是我曹孟德前半生最好的朋友，亦是最強(qiáng)勁之對手，這一杯，敬你！”

    說罷，示意侍從將酒爵斟滿，滿滿飲了一杯。

    飲畢繼續(xù)往下，武器架上陳列的乃是袁術(shù)、劉表之劍。

    曹操只匆匆一瞥，幾乎不做停留，旋即轉(zhuǎn)到下一個角落。

    此處安置著兩個武器架，一為刀架，二為劍格，眼下空無一物。

    這是為江東孫家的古錠刀，和劉備的雙股劍準(zhǔn)備的，可惜他窮盡一生，終沒能將這兩把武器收入囊中。

    曹操先走到刀架左近，自顧自飲了一杯。

    “文臺，你走得雖早，但生了一個難與爭鋒的獅兒，一個生子當(dāng)如是的虎兒，果然虎父無犬子。這一杯，孤敬你！”

    舉袖擦了擦嘴角的酒漬，驀地又笑道：“不過，你這位虎子，非是天下人之格局器量。這個天下，恐怕與你孫家無緣嘍。”

    笑了笑，他便舉步轉(zhuǎn)到那座空著的劍格前。

    凝神觀望了一會兒，昔日“青梅煮酒”之事倏忽涌上心頭。

    “龍能大能小，能升能隱大則興云吐霧，小則隱介藏形升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內(nèi)……劉玄德啊劉玄德，當(dāng)日我以言相試，不想一語成讖，竟叫你后來者追上……”

    “也罷，這一世棋逢對手，孤便在天上仔細(xì)看著，看看自詡?cè)实碌哪�，到底能奮斗到何種地步……”

    曹操在劉備劍格之前端立良久，再次命侍從斟滿酒爵。

    一連幾杯下肚，酒壺中幾乎已經(jīng)空了一半，他的面色駝紅，腳步踉蹌。

    邊上抗刀的侍從問道：“敢問魏王，是否將關(guān)將軍的大刀放置于此呢？“

    曹操默然不語，好半晌，方道：“既屬忠義之士，便置于內(nèi)室之中罷�！�

    說完，跌跌撞撞，又推開一重門，進(jìn)入到漆黑一片的內(nèi)室。

    侍從忙點上油燈。

    隨著燈光亮起，但見偌大一個內(nèi)室，只有一個武器架，空蕩蕩的甚是孤寂。

    武器架上掛著一雙大戟，上面蛛網(wǎng)密布，銹跡斑斑。

    曹操目不轉(zhuǎn)睛地注視著這雙大戟，只覺全身的力氣正在緩緩消散，他知道自己的大限即將到來。

    “差不多，也該去和典韋，道一聲歉了。”

    漢建安二十五年公元220年二月二十二深夜，一生南征北戰(zhàn)，先后討平中原、河北、關(guān)隴的戰(zhàn)略家，魏國的締造者，一代超世之杰曹操，就在追憶往昔之中，溘然離世，終年六十六歲。

    他臨死前留下遺令，由太子曹丕繼承魏王之位，并示意群臣將他安葬于鄴城西郊的高陵。

    這一年，豪杰名將陸續(xù)凋零，傳奇的時代正緩緩拉上帷幕。

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