一晃，又是數(shù)日后。
暗森聚集地，聚集地中心的會場。
公審大會在這里，再一次舉行。
李察坐在中間被眾多巫師團(tuán)團(tuán)包圍著，內(nèi)心沒有畏懼，眼睛掃過整個會場后，眉毛一動。他敏銳的發(fā)現(xiàn)，這一次的公審大會和之前的不太相同。
首先是一直認(rèn)為他是間諜的、那個叫做范海辛的巫師沒有出席。另外他坐的椅子被加高了，或者說，沒有像以往那樣被刻意的降低。這樣以來，他和其余巫師是處于差不多的高度，不再有那種被審問犯人的感覺。
最后，一直坐在他附近、看守他的兩名巫師，此時也拉開了距離，和其余的巫師坐在一塊，好像已經(jīng)不再對他懷有戒備。
看到這里，李察已經(jīng)明白了，看向正對著他的巫師愛娃，出聲道：“愛娃大師，這次的大會，好像有點(diǎn)特殊。”
“的確特殊。”愛娃看過來，沒有掩飾的回應(yīng)，“這一次與其叫做公審大會，不如說是一次認(rèn)可大會。”
“認(rèn)可大會？怎么講？”
“我們經(jīng)過調(diào)查，已經(jīng)確定你是清白的了，所以準(zhǔn)備認(rèn)可你的身份，給予你自由。”
“這倒是好事。”李察笑了笑。
“自然是好事。”愛娃道，“不過在認(rèn)可你身份的同時，你也需要做出一個選擇。”
“選擇？什么選擇？”李察問。
“說起來，這個選擇和你犧牲的老師古洛大師有關(guān)。”愛娃露出認(rèn)真的神情，敘述道，“眾所周知，你是古洛大師的學(xué)生，身份也是學(xué)生一級的。不過，古洛大師已經(jīng)犧牲，讓你繼續(xù)維持她學(xué)生的身份，有點(diǎn)說不過去。
在這里，給你兩個選擇：第一個，你可以從聚集地中，選擇另一個實(shí)力強(qiáng)大的巫師作為你的新老師，新老師會繼續(xù)幫助你在巫師道路上進(jìn)步。第二個，考慮到你在之前交流會上表現(xiàn)出來的實(shí)力，已經(jīng)接近于一級低階巫師，所以你也可以自己成為一名獨(dú)立的巫師，以巫師的身份生活在聚集地里面。
出于善意，我想提醒你一下。雖然第二個選擇看上去比較誘人，但也存在一些壞處。因?yàn)槟阋坏┻x擇了它，就代表你與聚集地的其余巫師是平等的，那你將無法繼續(xù)無償?shù)膹钠溆辔讕熌抢锏玫綆椭荒芤缘葍r交換的方式來交易。懂嗎？”
“明白。”李察點(diǎn)點(diǎn)頭，表示了解。
“那你的選擇是？”愛娃看著李察，等待回答。
“我選擇以獨(dú)立巫師的身份生活在聚集地中。”李察回答出聲。
愛娃眉毛一挑，問：“可以說一下，你選擇的原因嗎？”
“很簡單，我對自己的實(shí)力有信心，我不覺得沒有其余人的無償幫助，就無法進(jìn)步。”李察道，頓了頓繼續(xù)說，“另外，我有古洛老師當(dāng)作老師就足夠了，除了古洛老師外，我不想再有第二個老師了。在我看來，任何一名巫師，都無法替代古洛老師。”
“額，好吧。”愛娃發(fā)現(xiàn)完全無法反駁李察的話，下一刻站起來，邁步向著李察走來。
走到近處，微笑的伸出手：“那么，就歡迎你的加入了，李察·奧斯丁巫師！”
李察跟著站起，伸手和愛娃輕輕一握：“這是我的榮幸，愛娃大師。”
陽光從窗子中照射進(jìn)來，明亮而耀眼。
……
接下來，李察便以獨(dú)立的正式巫師身份，開始在暗森聚集地中生活。
這期間難免會遇到一些麻煩，比如巫師范海辛的各種找茬，但都被李察巧妙的化解了。
范海辛卻百折不撓，越挫越勇，變著花樣找李察的茬。
時間一長，其余巫師都看不下去了，出手阻止，一時間很多人都聲討范海辛，讓范海辛在聚集地中很是狼狽，不得已外出躲避。
李察難得安靜下來，在聚集地的外圍選定了一個角落，建起來一棟二層木樓。平時就在二層木樓中做做實(shí)驗(yàn)，偶然出門和其余巫師交流一下。
在這個過程中，“死亡一指”不斷的被改進(jìn)，努力向著“死亡二指”靠攏。而對于“亞蒂斯”——黑靈王最后秘密的關(guān)鍵字，李察也在努力收集更多的信息，希望能夠有一天得到突破。
時間，就這樣有些無聊而安適的流逝著，直到……
……
十二月，雪月。
這是一年中最后一個月，不過按照東海岸的歷法習(xí)慣，只是冬季的第一個月，接下來還有一月的冰月和二月的凍月。
氣溫開始下降，向著零下靠攏，但又因?yàn)榭拷Ｑ螅芎Ｑ蟮挠绊懀蟛糠智闆r下還降低不到零下。
所以，雖然被稱作雪月，見雪的次數(shù)卻很少，更多見到的是冷雨，這一點(diǎn)和李察曾經(jīng)呆過的斯曼斯島不同。在面積巨大的斯曼斯島上，特別是島嶼深處，因?yàn)榫嚯x海洋足夠遠(yuǎn)以及地形的起伏，大陸性氣候會更加明顯，雪花是常客。
比較之下，東海岸的十二月顯得不倫不類。
而就在這不倫不類的月份中，一些醞釀很久的計(jì)劃，達(dá)到了一個時間節(jié)點(diǎn)，一些驚人的事情開始展露。
……
東海岸某處。
隱蔽的地下大廳。
管事繆斯躺在專座上閉目養(yǎng)神，在一邊，富蘭克林正在匯報著一系列的事情。
一直等到富蘭克林說完了，繆斯終于睜開眼睛，看了富蘭克林一眼問：“這么說，計(jì)劃的前期布置都已經(jīng)完成了，到時候會按照預(yù)計(jì)的那樣進(jìn)行。”
“是。”
“那就好，看來東海岸的爛攤子終于能丟開了。”繆斯松了一口氣道，接著罵出聲，“話說，真的是見鬼了！在來東海岸之前，我可一直都是負(fù)責(zé)危機(jī)處理的，從來沒有負(fù)責(zé)過大局運(yùn)轉(zhuǎn)，這樣的工作即繁瑣又麻煩，真的是讓人惱火。好在，用不了多久，就完全告別了。”
“只是——”富蘭克林出聲，欲言又止。
“怎么回事？說！”繆斯皺眉問道。
“是。”富蘭克林如實(shí)的回答道，“繆斯管事，計(jì)劃實(shí)施的的確沒有問題，不過按照計(jì)劃，后續(xù)的事情是需要你親自上場的。”
“我知道。”
“而到時候，你需要面對的可不是一般意義上的敵人，而是……”富蘭克林說到這里，忍不住的咽了咽唾沫，饒是他非常相信繆斯的實(shí)力，卻也不覺得，到時候繆斯能輕松應(yīng)對，畢竟再強(qiáng)大也是有一個度的。
在至序神會中，這個度的上下限是很明確的，那就是佩戴指環(huán)的等級。他是黑鐵指環(huán)，繆斯是白銀指環(huán)，這說明繆斯比他大一級，可以輕松的虐殺他一百遍。
而白銀指環(huán)再強(qiáng)大，也無法達(dá)到黃金指環(huán)的水準(zhǔn)。
在富蘭克林看來，按照當(dāng)前的計(jì)劃進(jìn)行的話，只有出動黃金指環(huán)才能保證萬無一失。只是繆斯的話，風(fēng)險真的有點(diǎn)大。
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