“咕隆隆……”
鍍金的沉重四輪車廂，由六匹高大的黑色駿馬拉著，在孔武健壯的年輕馬夫操控下，快速穿過城門，行駛進(jìn)城內(nèi)，向著城中心的市政廳行駛?cè)ィ竺娴钠溆囫R車緊緊跟隨。
市政廳前，沙林的管理層為了表示歡迎，已經(jīng)在門口站好，等到馬車到來。畢竟，沙林名義的確是聯(lián)盟的一部分，聯(lián)盟明面派人來，還是要給予重視才對(duì)。
不過，李察這個(gè)領(lǐng)主毫無意外的沒有出席歡迎儀式，領(lǐng)頭的人，是有著實(shí)質(zhì)副領(lǐng)主身份的茉莉，然后是茉莉的手下、各個(gè)部門的部長(zhǎng)等。
微風(fēng)吹動(dòng)，茉莉穿著一身天青色禮服站在市政廳門前的臺(tái)階下，正瞇眼聽著她身邊的手下——女巫師蘇，向她訴說榮譽(yù)公爵西里爾·薩克的一些情況。
“公主，按照情報(bào)顯示，這個(gè)西里爾·薩克，在當(dāng)政期間，一直都是的與人為善的，沒有什么政敵，所以才能在宮廷中生存那么久，并且可以順利退隱。加年紀(jì)大了，對(duì)方性格應(yīng)該更加溫順，沒有意外的話，我們這次接待對(duì)方八成不會(huì)受到什么刁難。也許……夏亞把對(duì)方派來，就是準(zhǔn)備和我們沙林緩和一下關(guān)系？”
“但愿……”茉莉輕啟嘴唇道，眼睛望著正前方的道路，睫毛一動(dòng)，出聲，“來了。”
果然，下一刻“咕隆隆”的車輪聲傳來，龐大的車隊(duì)出現(xiàn)在視線中。
為首的馬車行駛到市政廳近處，緩緩剎住，馬夫跳下車把鑲有銀紋的木凳擺好，前車廂門“吱扭”一聲打開，西里爾·薩克走出來。
西里爾·薩克穿著一身金紋銀邊的禮服，戴著一副水晶打磨的單片眼鏡，胸前衣袋中滑出一條十幾厘米金鏈。懂的人都清楚，那金鏈末端連著的是沙林最新制造的最珍貴的、金殼“金針懷表”，哪怕在沙林這個(gè)出產(chǎn)地，價(jià)格都極其不菲，如果是賣到別處，價(jià)格最起碼要再加三倍。
西里爾·薩克滿頭白發(fā)，臉色皺紋極深，但卻一雙淺藍(lán)色的眼睛中，沒有透出任何衰老的目光，更多的是和藹與智慧，讓人一看就想起開導(dǎo)人生的智者，情不自禁生出好感。
伸手輕扶了一下車廂璧，西里爾·薩克踩在木凳，微笑著走下馬車，望向迎接的沙林管理層，掃過所有人一眼后，目光落在茉莉身。
茉莉迎來，主動(dòng)伸出手道：“薩克公爵閣下，我是沙林的副領(lǐng)主茉莉，歡迎你來沙林。”
在她看來，西里爾·薩克既然在這種場(chǎng)面愿意佩戴沙林出產(chǎn)的懷表，就代表對(duì)沙林是有一些好感的，對(duì)方按照沙林的要求，把隨行護(hù)衛(wèi)的士兵留在城外特定營(yíng)地中，也算是佐證。沒準(zhǔn)蘇猜得對(duì)，夏亞是想緩和關(guān)系，所以派出對(duì)方。按照李察的指示，沙林方面很愿意事情向這個(gè)方向發(fā)展下去，要盡量配合對(duì)方才好，那么表現(xiàn)的熱情一點(diǎn)理所應(yīng)當(dāng)。
西里爾·薩克看到茉莉伸出示意友好的手，眼睛眨了一下，同樣伸出手來，動(dòng)作有些慢，一邊伸著一邊道：“我也感謝你們的歡迎……只不過……”
說到一半，西里爾·薩克語(yǔ)調(diào)一變，看向茉莉道：“只不過，講道理應(yīng)該是領(lǐng)主李察來歡迎我才對(duì)吧。至于你……茉莉女士，我聽說過你的事，三年來你做的的確就是領(lǐng)主的事情，但你畢竟不是沙林的領(lǐng)主。
你沒有得到聯(lián)盟的認(rèn)可，沒有聯(lián)盟的爵位，甚至你都不是聯(lián)盟人，而是西卡王國(guó)的公主。說起來，我一個(gè)聯(lián)盟人來聯(lián)盟功臣的領(lǐng)地，卻和一個(gè)西卡人握手，總覺得有點(diǎn)不對(duì)。
不要誤會(huì)，茉莉女士，我不是歧視你的身份，理論你流淌著西卡王室的血液，只有聯(lián)盟的皇室成員才能比擬，但的確是有點(diǎn)不合適。所以，這手，還是不握了吧，就讓我簡(jiǎn)單的感謝一下你和其余人的歡迎吧。”
西里爾·薩克緩慢伸出的手，在要接觸茉莉的時(shí)候停下，之后返回了身邊。雖然臉還帶著微笑，但落在茉莉的眼中，西里爾·薩克的臉已經(jīng)不再和藹了，滿是丑惡。
情報(bào)再多、外在表現(xiàn)再友好都沒用，到底是個(gè)什么態(tài)度，只是一個(gè)見面就能大概確定了……茉莉手指彎了彎，跟著收回手，擠出一個(gè)理解式的笑容，對(duì)著西里爾·薩克道：“既然這樣，那就按照榮譽(yù)公爵的意思來吧。請(qǐng)問，接下來薩克榮譽(yù)公爵，有什么想做的事情么，我可以帶你游逛一下亞特蘭城，或者去你感興趣的地方。”
“這個(gè)不急。”西里爾·薩克繼續(xù)保持著微笑，“我倒是比較好奇，李察領(lǐng)主在忙些什么，為什么他沒有來，是有事情耽擱了么？”
“抱歉，榮譽(yù)公爵，這個(gè)我也不知道，也許你見到李察領(lǐng)主的話，可以親自問問他。”茉莉道。
“那我今天想要見見李察領(lǐng)主，準(zhǔn)備和他談一下這次我來沙林，陛下交代我的事情，不知道可以不可以？”西里爾·薩克問道，語(yǔ)氣是委婉的，話語(yǔ)里的意思卻有些強(qiáng)硬，“這畢竟是陛下交代的事情，在完成之前，我沒有太多心思去做別的。”
茉莉抿了抿嘴，望著西里爾·薩克出聲：“既然榮譽(yù)公爵想要見李察領(lǐng)主，我一定會(huì)告訴他的，不過……李察領(lǐng)主現(xiàn)在具體什么情況，我真的不清楚，所以無法馬給你一個(gè)確準(zhǔn)答案。”
“這樣的話，就請(qǐng)帶我先去接待處吧，我在那里一直等到李察領(lǐng)主有空閑和我見面為止。”西里爾·薩克道。
“可以，那我這就送榮譽(yù)公爵去接待處。”
“多謝茉莉女士了。”西里爾·薩克微笑一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身踩著木凳了乘坐的馬車。
馬夫利索收起木凳，跳馬車，雙手抓住馬韁繩，直直的向茉莉看來。后面馬車的西里爾·薩克的隨從門，也一塊看來，好像茉莉這一刻真的成了專門帶路人。
茉莉內(nèi)心有些小暴躁，但用食指戳了一下手心后，沒有翻臉，努力保持著微笑。
“好，請(qǐng)跟我來。”茉莉說出聲，向著旁邊走去。
“咕隆隆……”車隊(duì)跟。
……
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