() 濃郁的夜色，在空氣中抹都抹不開(kāi)。 天空中，月亮被遮蔽，星辰只有寥寥數(shù)顆透出光亮，翠金城外的樹(shù)林中，一支商隊(duì)艱難的行進(jìn)著。 在商隊(duì)的最中心，是馬匹拉著的數(shù)個(gè)車廂，上面裝著的貨物都是價(jià)值不菲。其中有一件貨物，更是價(jià)值連城。 為了保護(hù)這些貨物，在行進(jìn)著的車廂四周，都有眾多的護(hù)衛(wèi)保護(hù)著，表情警惕，在隊(duì)伍的末尾，還有眾多的傭兵防止襲擊。 這支商隊(duì)是從一個(gè)叫做“紐堡”的城市而來(lái)，負(fù)責(zé)把貨物運(yùn)送到翠金城。為了最大的安全和速度，最開(kāi)始是走的水路。但就在行程快結(jié)束的時(shí)候，受到了來(lái)自水路敵人連續(xù)不斷的攻擊，一連損失了不少的人手。商隊(duì)的主管、四十多歲的鄧肯當(dāng)機(jī)立斷，由水路改走陸路。 不過(guò)上到陸地上，并沒(méi)有變得安全，就在剛剛，商隊(duì)就遭遇了一場(chǎng)小規(guī)模的襲擊。雖然襲擊被商隊(duì)快速解決掉，但卻也給鄧肯的心中蒙上了一層暗影。看著前方的樹(shù)林，鄧肯不知道，還有多少不懷好意的人等著。 “該死，就不應(yīng)該接這次的生意，雖然利潤(rùn)的確高的可怕，但卻有可能把性命搭進(jìn)去。而且明明說(shuō)好會(huì)絕對(duì)保密的，現(xiàn)在卻走漏了消息。該死！”鄧肯在心中罵道，不過(guò)沒(méi)有把這種情緒表現(xiàn)出來(lái)。他知道他，是整個(gè)商隊(duì)的主心骨，如果他都慌了，那整個(gè)商隊(duì)不堪設(shè)想。 深吸一口氣，鄧肯努力平復(fù)心情，扭頭看向一邊。 在他的旁邊是一個(gè)商隊(duì)的年輕人，也是他很中意的一個(gè)伙計(jì)，今天十八歲，叫做路德。對(duì)方雖然是從貧民窟中走出來(lái)的，但卻很聰明，在他的教授下，認(rèn)識(shí)不少的字，還會(huì)計(jì)算一些簡(jiǎn)單的賬目。再過(guò)幾年，完全可以獨(dú)當(dāng)一面。最重要的是，對(duì)方吃苦認(rèn)干，做事有原則，對(duì)商隊(duì)中的所有人都是客氣無(wú)比，讓大家對(duì)他很服氣。 鄧肯有心把對(duì)方培養(yǎng)成接班人，每次出門(mén)都盡量把對(duì)方帶在身邊，讓對(duì)方多歷練一下，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，有助于對(duì)方的成長(zhǎng)。對(duì)方也很明白這一點(diǎn)，感激之余，無(wú)比努力。 此時(shí)鄧肯看向路德，出聲道：“路德，你吩咐下去，讓所有人繼續(xù)保持警惕，不要放松。” “怎么了，鄧肯大叔，難道還有什么不對(duì)勁？”伙計(jì)路德聽(tīng)了，眼中閃著光芒問(wèn)道。 “不，現(xiàn)在并沒(méi)有什么不對(duì)勁，但我總覺(jué)得有些擔(dān)心。你應(yīng)該也看出來(lái)了，這次不同以往，我們運(yùn)送的東西太過(guò)于貴重了，貴重到和那些神秘的巫師都能沾上關(guān)系，難免受到很多人的覬覦。所以，再小心也不為過(guò)。船上發(fā)生的事情，還有剛才的襲擊，就是例子，我們絕對(duì)不能犯任何的錯(cuò)誤。” “明白了，鄧肯大叔，我這就去和所有人說(shuō)，大家一定會(huì)懂你說(shuō)的道理的。” “嗯。” “對(duì)了，鄧肯大叔，要不要把機(jī)弩翻出來(lái)，上好弦，防備點(diǎn)？”路德又問(wèn)。 “這個(gè)……”鄧肯遲疑了一下。商隊(duì)中是有機(jī)弩的，數(shù)量不少，而且還是上好的貨色，主要防備不時(shí)之需。但……機(jī)弩這種東西，不同于弓箭，特別是上了一定的數(shù)量和質(zhì)量，是被翡翠王國(guó)明令禁止的，畢竟有可能威脅到官方的統(tǒng)治。 如果違法被抓到，倒不會(huì)被送上絞刑架，但罰一大筆錢(qián)，是肯定的。如果商隊(duì)中都是自己人，自然沒(méi)有什么擔(dān)憂。但這次因?yàn)榕R時(shí)接了大生意，唯恐人手不足，專門(mén)雇傭了好幾個(gè)傭兵小隊(duì)。人多嘴雜，傭兵又都是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的家伙，如果現(xiàn)在拿出大量機(jī)弩，之后難免會(huì)被喝醉酒的傭兵傳出去，又或者傭兵會(huì)為了賞金直接去舉報(bào)，那可就糟糕了。 思索片刻，鄧肯看向路德，搖搖頭道：“先不用這么做，讓所有護(hù)衛(wèi)檢查好弓箭就行。至于機(jī)弩，真的危險(xiǎn)了，再拿出來(lái)，應(yīng)該也耽擱不了什么。” “好的。”路德沒(méi)有再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身就要離去。 而鄧肯突然又想到了什么，叫住路德道：“等下。” “怎么了，鄧肯大叔？”路德停步，略疑惑。 “嗯——”鄧肯拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)，眼睛中的目光銳利了幾分，出聲道，“路德你再幫我去告訴那幾個(gè)傭兵小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)一聲，告訴他們，大把的銀幣雇用他們，不是要他們陪著商隊(duì)走路的，而是讓他們保護(hù)商隊(duì)安全的。 如果遇到襲擊，他們?cè)俨豁斏先ィ皇菉y模作樣的叫喊，讓我們商隊(duì)的人廝殺，那么尾款他們一分都別想拿到，訂金也要給我吐出來(lái)。我們商團(tuán)，雖然講究和氣，卻也不是真的好欺負(fù)。” “是。”路德一聽(tīng)鄧肯的話，表情也有些嚴(yán)肅，用力點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向商隊(duì)后面。 “噠噠噠……” …… 片刻，路德返回，看向鄧肯出聲：“鄧肯大叔，都辦妥了，商隊(duì)中的人都明白你的意思，都保證會(huì)小心的。而那幾個(gè)傭兵小隊(duì)，也都表示，之前是沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)才讓我們?nèi)藦P殺的。如果再遇到敵人，他們一定會(huì)盡主動(dòng)上去，全力保護(hù)我們每個(gè)人的安全。” “呵，傭兵的保證？”鄧肯聽(tīng)了搖搖頭，“他們的話，聽(tīng)聽(tīng)就好，不要太相信他們了，具體還是到時(shí)候看吧。” “嗯，其實(shí)我就是這么想的。”路德附和的道。 “那就好。”鄧肯道，沒(méi)有再多說(shuō)什么。 “吱扭吱扭……” 馬匹拉著車廂向前，眾人跟隨，整支商隊(duì)在樹(shù)林中艱難而小心的前行著。 “吱扭吱扭……” …… 整個(gè)車隊(duì)在安靜中，前行了大約半個(gè)小時(shí)，安靜突然被打破，有人喊出聲：“小心！” 整個(gè)商隊(duì)立刻停下，“刷啦”一下子，商隊(duì)護(hù)衛(wèi)齊齊的拔出了武器，警惕的看向四周，有一些還拿起弓箭，但……并沒(méi)有攻擊。 鄧肯皺眉，喊出聲：“誰(shuí)在大呼小叫？！” “鄧肯管事，是我。”走在商隊(duì)前面一人出聲，向著前面的路指去，說(shuō)道：“鄧肯管事，路被攔住了，我怕可能有埋伏，所以才喊小心的。” “嗯？” 鄧肯眼睛一閃，看去前面，果然就看到不遠(yuǎn)處，一根干枯的樹(shù)干倒下，攔住了整個(gè)商隊(duì)的前行。 這…… 路德這時(shí)湊到鄧肯耳邊，低聲道：“鄧肯大叔，我去看看情況吧。”說(shuō)完邁步就走，結(jié)果被鄧肯一把拉住。 路德扭頭看向鄧肯，有些疑惑。此時(shí)的鄧肯面無(wú)表情，眼睛中的目光不知道是因?yàn)楹ε逻�是警惕，顯得有些冷。 一扭頭，鄧肯對(duì)著旁邊喊出聲，點(diǎn)了兩個(gè)伙計(jì)的名：“里克、斯巴，你兩個(gè)去前面看看情況，如果沒(méi)有問(wèn)題，就把樹(shù)干搬開(kāi)。” 頓了頓，鄧肯補(bǔ)充說(shuō)道：“這次你們兩個(gè)表現(xiàn)都不錯(cuò)，等到了翠金城，我給你們提一下薪水。還有，小心點(diǎn)。” “額，鄧肯大叔，我們會(huì)小心的。”被點(diǎn)名的兩個(gè)伙計(jì)出聲道，沒(méi)有多少害怕，更多的是高興，不知道是因?yàn)楸魂P(guān)心，還是因?yàn)榧有健?nbsp; 兩人走出商隊(duì)，快步向著攔路的樹(shù)干走去。 走到樹(shù)干前，兩人倒也不傻，先是認(rèn)真看了看周遭，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有什么異常情況后，才伸手去抬樹(shù)干。 樹(shù)干很沉，兩人費(fèi)了好大的力氣才勉強(qiáng)挪動(dòng)，結(jié)果剛挪動(dòng)一半，突然聽(tīng)到鄧肯出聲示警：“小心！” “怎么……”兩人還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就是“咻咻咻”的聲音響起，眾多箭矢從樹(shù)林兩側(cè)飛出，把兩人直接射成刺猬。 兩人“撲通”一聲就倒了下去。 鄧肯來(lái)不及傷心，繼續(xù)示警大喊：“有埋伏！小心！” 整個(gè)商隊(duì)的人快速動(dòng)起來(lái)，想辦法防御。箭矢在射死兩個(gè)搬樹(shù)干的伙計(jì)后，從樹(shù)林兩側(cè)，快速向著商隊(duì)射來(lái)。 一些人躲閃不及時(shí)，在慘叫中倒下去。 鄧肯低頭躲在車廂一側(cè)，一邊用力的把路德的頭往他身體下面按，一邊大聲命令：“還擊還擊！” 聽(tīng)了鄧肯的話，商隊(duì)中專門(mén)負(fù)責(zé)安全的護(hù)衛(wèi)們，紛紛起身，持著弓箭向著兩側(cè)攻擊的方向射去。不過(guò)在兩面夾擊之下，顯然處于劣勢(shì)，反擊片刻，沒(méi)有殺死多少敵人，倒是自己人傷亡了一小半。看樣子，如果繼續(xù)留在這里，離著所有人死光，只是時(shí)間問(wèn)題。 “該死！”鄧肯看了后罵出聲，自言自語(yǔ)道，“不能再這樣下去，必須想辦法離開(kāi)才行。必須讓那些傭兵掩護(hù)，讓商隊(duì)沖出去……” 被壓在鄧肯身下的路德，聽(tīng)了這話，強(qiáng)行起身，喊道：“鄧肯大叔，我去通知那些傭兵們，我……” “不，我去。”路德的話還沒(méi)有說(shuō)完，就被鄧肯打斷，并被鄧肯重新按著頭壓在身下。鄧肯沉聲道，“你不行，你不能去。 第一，現(xiàn)在太危險(xiǎn)了，你還年輕，要想辦法活下來(lái)，因?yàn)槟氵�要回去娶梅麗莎！我可只有這么一個(gè)女兒，而且她還只喜歡你，你絕對(duì)不能冒險(xiǎn)！ 第二，那些傭兵都是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的膽小鬼，這個(gè)時(shí)候你一個(gè)年輕人，是壓不住他們的。只有我去，才能讓他們老老實(shí)實(shí)的聽(tīng)命令。所以，我去。” 鄧肯說(shuō)完話彎腰就向著一邊走去，路德眼睛通紅，一把拉住鄧肯，“鄧肯大叔，還是我去吧……” “別啰嗦！” 兩人正要爭(zhēng)論，卻聽(tīng)到車隊(duì)后方有人氣急敗壞的大聲吼道：“鄧肯管事，鄧肯管事，該死，那群傭兵都逃跑了！” 額，這…… 問(wèn)題頓時(shí)解決了，兩人都不用去了。 鄧肯的臉氣得有些發(fā)白，憤怒得錘了一下地面：“見(jiàn)鬼的傭兵，我就知道他們靠不住！” “那……鄧肯大叔，我們現(xiàn)在怎么辦？”路德出聲問(wèn)道，“要不和敵人拼了？” “拼了？”鄧肯眼睛閃了閃，片刻目光一定，出聲道，“對(duì)，拼了！” “不過(guò)……”鄧肯語(yǔ)調(diào)又突然一轉(zhuǎn)，看向路德，“不過(guò)拼命的是我，不是你。小子，你先別激動(dòng)，我告訴你，這是唯一的辦法。等會(huì)，我就拿出機(jī)弩來(lái)，分給所有人，然后來(lái)一輪齊射，保證暫時(shí)壓制住這該死的敵人，而你想辦法騎馬突圍出去。你突圍出去，當(dāng)然不是為了保命，更重要的是做兩件事。” 鄧肯抬起身體，在車廂上面一陣摸索，摸出一個(gè)白色木頭的盒子，一把塞到路德懷里面，出聲道：“這是我們這次生意中最貴重的貨物，如果弄丟了，我們整個(gè)商團(tuán)都賠不起。所以你突圍出去的第一件事，就是保護(hù)好它，不能讓他落到敵人手中。 而你突圍出去后要做的第二件事，是用最快的速度沖到翠金城，到那里求援，讓翠金城的官方士兵趕來(lái)救我們。你別給我紅眼睛，這不是要哭的時(shí)候。只要你做的好，我們都能活，我還要看著你娶梅麗莎呢，不會(huì)輕易死的。我說(shuō)的話，你都聽(tīng)明白了嗎？” “聽(tīng)明白了。”路德用力點(diǎn)頭。 鄧肯深吸一口氣：“那就好。” 下一刻，鄧肯像是一頭老年豹子般沖了出去，打開(kāi)了另一個(gè)車廂中放著箱子，里面裝著的赫然是閃著金屬光澤的一具具機(jī)弩…… …… 半響，來(lái)自樹(shù)林兩側(cè)的射擊還在繼續(xù)，準(zhǔn)備把商隊(duì)的人全部射死，而商隊(duì)中卻是突然爆發(fā)出狂風(fēng)暴雨般的箭矢反擊，讓兩側(cè)埋伏的人措手不及，一時(shí)間好幾個(gè)倒霉鬼中箭、慘叫出聲。 趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，商隊(duì)中一匹馬高速奔出，路德著腰幾乎貼在馬背上，懷里面緊抱著一個(gè)白色木頭盒子，咬牙沖出了包圍圈、沖出樹(shù)林、沖向遠(yuǎn)處的翠金城。 “噠噠噠……噠噠噠……” 馬蹄聲連續(xù)不斷，在樹(shù)林外的道路上，路德拼命鞭打著馬匹，讓馬匹的速度提升到最高。 他要快，更快，非常快！ 他耽誤一秒，商隊(duì)就可能多死掉一個(gè)人。 想著這些，路德再次狠很抽打了一下馬匹，下一刻眼睛向著前面一望，卻是陡然一驚。猛地一拉馬匹的韁繩，馬匹長(zhǎng)嘶一聲，前面的雙蹄高高抬起，然后重重落地，在地上踏出兩個(gè)數(shù)厘米深的凹陷。 前面道路上，幾十名全副武裝的騎兵正迎面奔馳而來(lái)，快速接近，接著包圍住了路德。 路德緊張無(wú)比，抱著懷中的盒子有些發(fā)顫，吞了吞口水，對(duì)著不明身份的人出聲問(wèn)道：“你……你們是什么人？” 一名騎兵上前，摘下頭盔，露出滿頭金發(fā)，和英俊的面孔來(lái)，瞥了一樣路德出聲道：“我是翠金城第三騎兵護(hù)衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)密爾，你是什么人？” 路德聽(tīng)了眼睛立刻睜大：”你是翠金城的士兵，額不，是大人？！密……密爾大人你好，我……我叫路德，是紫荊花商團(tuán)的人，護(hù)送東西來(lái)翠金城。我們半路被人襲擊了，只有我突圍出來(lái)，想尋求你們的幫助。現(xiàn)在求你跟著我，快點(diǎn)去救我們商團(tuán)的鄧肯大叔他們吧？” “嗯？”密爾皺了皺眉，看上去沒(méi)有輕易相信路德，出聲問(wèn)道，“你說(shuō)清楚一點(diǎn)，你們紫荊花商團(tuán)護(hù)送什么東西來(lái)翠金城？為什么被人襲擊？” “我們紫荊花商團(tuán)護(hù)送的是一件很珍貴的東西，具體是什么，我也不知道。不過(guò)鄧肯大叔倒是說(shuō)過(guò)，是和神秘的巫師有關(guān)，如果丟失了，我們整個(gè)商團(tuán)都賠不起。正因?yàn)榇耍疟蝗斯舻摹?nbsp; “那珍貴的東西，就在現(xiàn)在你手中的這個(gè)木頭盒子中吧？”密爾突然打斷路德的話。 “額，是。”路德沒(méi)有防備的道。 “打開(kāi)我看看，我要確認(rèn)你說(shuō)的話。確認(rèn)后，我就去跟著你去救人。”密爾道。 “好好。”路德沒(méi)有多想，連連應(yīng)著聲，快速的打開(kāi)盒子，露出里面的東西來(lái)。 就看到盒子里面，在厚厚的黑色絲綢中，放著的是三個(gè)類似水晶材質(zhì)的造物。體積并不是很大，呈現(xiàn)圓形，表面刻畫(huà)著繁瑣的紋路。而在內(nèi)部，有紫色的光芒閃動(dòng)著，即便在夜里，都能看得清清楚楚。“ 路德有些吃驚的看著盒子中的奇物。 密爾眼睛瞇起，自言自語(yǔ)出聲：“果然是免試憑證么，這下發(fā)達(dá)了，呵呵，理應(yīng)我洛蘭家走運(yùn)。” “嗯？” 路德抬頭看向密爾，聽(tīng)著密爾的話，感到有些疑惑，接著全身陡然一涼。 他突然有些警覺(jué)，也許面前的根本不是翠金城的官方軍隊(duì)。 不然，對(duì)方為什么不在翠金城，而是在這翠金城的道路上？不然，對(duì)方為什么比他還要熟悉貨物？不然，對(duì)方為什么一定要在看他盒子中的東西才去救人？ 路德這么想著，然后看到他面前的密爾突然對(duì)著他詭異的笑了笑，毫不掩飾的“刷啦”一聲抽出長(zhǎng)劍，向他劈來(lái)。 路德全身血液凝固，大腦一片空白，只剩下了一個(gè)念頭：鄧肯大叔，對(duì)不起…… 就在路德覺(jué)得必死無(wú)疑的時(shí)候，突然“咻咻”幾聲，幾支箭矢幾乎是擦著路德的耳朵飛過(guò)去，射在密爾的腦袋上。 “砰”，密爾的手一松，長(zhǎng)劍落下。 “咚”，密爾的臉上還保持著詭異的微笑，整個(gè)人卻是直挺挺的摔下馬。 路德感到血液恢復(fù)流動(dòng)，看向遠(yuǎn)處，就看到幾十米外，更多數(shù)量的騎兵沖了過(guò)來(lái)，對(duì)著本來(lái)包圍他的騎兵展開(kāi)了屠殺。 對(duì)方一邊屠殺，一邊出聲道：“洛蘭家族的人，你們已經(jīng)違反了王國(guó)的法律，我現(xiàn)在按照國(guó)王的命令清剿你們。敢于反抗的人，死路一條，放下武器投降的人，可以不殺……” 新的騎兵顯然很厲害，只是片刻就解決了戰(zhàn)斗，一名高大的騎士騎馬到達(dá)路德的面前，出聲道：“嗨，小子，不用怕，我是得到國(guó)王命令來(lái)保護(hù)你和你們商團(tuán)運(yùn)送的貨物的。東西快拿給我，我要確保它的安全。” “這才是真正翠金城的官方軍隊(duì)么。”路德有些回神的想道，下意識(shí)的就要把盒子遞出。 下一刻，卻聽(tīng)到更遠(yuǎn)處，有更多的馬蹄聲響起，接著是更多的騎兵瘋狂沖來(lái)。領(lǐng)頭的一人急吼道：“菲利普家族，你們大膽，敢假借國(guó)王命令，攻擊其他家族。你們這是想掀起貴族戰(zhàn)爭(zhēng)，你們才是真正的違法，你們都給我去死……” 路德愣住，徹底愣住了，已經(jīng)完全不知道該相信誰(shuí)。 夜還很長(zhǎng)，越來(lái)越多的人，正在夜色的掩護(hù)下聚集而來(lái)，為了一件珍貴的東西爭(zhēng)奪、廝殺…… 而李察，卻是在居住的院子書(shū)房中，用鵝毛筆在莎草紙上，安靜的寫(xiě)著東西。 “沙沙沙……” 夜很亂，也很靜……
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