回陳甸鎮的路上，嫣云向木魚問道：“木魚，剛才砂鍋里那個吃著像牛筋，但又不是牛筋的東西是什么？”
“好吃嗎？”木魚反問。
“好吃！”嫣云、嫣雨異口同聲道。
“哦，那是牛寶，學名牛鞭。”
“木魚，你好惡心！”
…………
木魚把車子真接開進了院子里，方便搬食材進廚房。
嫣云、嫣雨盡管心里有準備，下了車，還是被木家大院的幽雅大氣給驚住了。池館水榭、假山怪石，花壇盆景，藤蘿翠竹，將木家大院裝扮的詩情畫意。百年的法式別墅靜靜藏在滿園春色之中，彰顯著木家曾經的尊貴不凡。
“木魚，你才回來。你不知道昨天生意多好，六個客房全滿，中晚兩餐加起十幾桌，不過都是那種三、四盤菜一桌的那種。”陳冰絮見到兒子，又侈侈不休的說道，絲毫沒記起昨晚自己已打電話跟兒子說過了。
“阿姨好！”嫣云、嫣雨齊齊喊道。
“哎，你們好！怎么這么早就來了？早飯吃了嗎？”陳冰絮看見嫣云、嫣雨兩姐妹，先是一愣，馬上就反應回來，客氣地問道。
“阿姨，我們都吃過了。有什么活要幫忙的，您盡管吩咐。”嫣云說道。
“不用不用，木魚！帶你朋友在院子里逛逛，瓜子點心在堂前的大茶幾上。”陳冰絮婉拒道。
陳冰絮不冷不熱的態度讓嫣云有點失落，不過想到自己還沒過門就用了木魚好幾萬元，木魚媽媽能有如此態度已實屬不易，自己還有什么好失落的？
木魚聽媽媽的話，正想領著嫣云、嫣雨到院子里逛逛，老木匆匆趕來。
“木魚，煙買來嗎？等會客人就來了。”老木急吼吼地說道。
“買了買了！不就一條煙嗎？瞧把你急的！”木魚轉身從車上拿了條中華，遞給老木。
“叔叔好！”嫣云、嫣雨叫道。
“好好，你們好！早飯吃了嗎？哦，吃了！那就讓木魚帶你們在院子逛逛。”老木的話和陳冰絮同出一轍。
嫣云強顏歡笑，在木魚的陪伴下游覽起園中的美景；木家園子的幽雅大氣，嫣云更感覺自己緲小低微；心里何嘗不明白木魚父母對自己的態度，可自己的出身由得自己選嗎？自己父母的卑微身份，自己能改嗎？
正當嫣云陷在薄霧濃云愁永晝的憂思中時，一只有力的手臂環抱在嫣云的腰間，木魚輕聲在嫣云耳邊細語道：“我的就是你的！你若不離不棄，我必生死相隨！”
木魚恰到時機的表白，讓嫣云精神一振。是！只要木魚心在自己身上，那其他人的態度又算得了什么？
想通之后的嫣云，變得熱情大方，領著嫣雨回到廚房幫陳冰絮摘菜洗菜。陳冰絮勸了幾句，見嫣云執意要做，也不再多言。
中午時分，客人紛至沓來。這些客人都是經朋友介紹，攜家人到木家大院品嘗佳肴；或約三五好友到此聚餐，享受一下雙休天的靜謐時光。
客人到齊之后，嫣云、嫣雨充當起服務員，在四桌筵席間穿梭。嫣云、嫣雨倆姐妹青春靚麗的身影，引得眾男賓目光灼灼，如影隨行。而那些攜女眷又目光難舍的男賓，大腿和腰間免不了又被愛人掐了幾下。
到廚房幫忙的鄰居曹大媽，仔細看了看端菜回來的嫣云，問道：“囡囡，你是不是青竹鄉羅淑芳的女兒？”
嫣云聽人問起自己的母親，內心猛地一顫，嫣云知道母親風流名聲瞞不住。但今天是自己第一天到木魚家，實在不想當面被人認出。
“曹大媽，有客人夸你的醬牛肉做得好，你跟我說說有什么秘方？”同在廚房的木魚，馬上將話題岔開，避免了嫣云的尷尬。
盡管木魚替自己解了圍，嫣云還是內心還是忐忑不安，前面剛被木魚樹立的信心又土崩瓦解。嫣云感覺曹大媽看自己的目光充滿了蔑視，患得患失的情緒重新在嫣云心中升起。
和嫣云的表現相反，嫣雨始終保持清冷自信的本色。剛好有一個食客是南洋華僑，用英語向嫣雨詢問起霧城的風景名勝。嫣雨鎮定自若地用流利的英語向其介紹了霧城的北山風景，還有木家別墅的悠久歷史。嫣雨自信大方的表現，引得眾賓客還有老木的一致贊嘆。
下午一點，四桌筵席的客人都結束了用餐，有的駕車離去，還有的坐在木家院中品茶聊天。陳冰絮趁此空檔炒了幾個小菜，擺在廚房的餐桌上，請幾個前來相幫的鄰居吃酒用飯。嫣云怕曹大媽又問起母親羅淑芳，借口不太舒服，躲到了木魚的房間休息。
嫣雨也奇怪姐姐怎么突然不舒服了？但在有外人的情況下，也不能細問。勇敢地頂替了嫣云的位置，乖巧地招呼著木魚家的鄰居，一口一個“大媽、大嬸！”，叫得幾前來相幫的婦女心花怒放。
嫣云躺在木魚的床上，輾轉反側。她很想馬上離開木家，因為她懷疑此刻母親的風流名聲，已被木魚的父母得知，等下她不知道如何去面對。
“咯吱”房間門被人推開，木魚端著一盤螞蟻上樹走進來。
“啪啪”木魚朝嫣云的翹臀上拍了兩下，說：“快起來趁熱吃吧！你是心病，不是不舒服！嫣云，一個人活在世上，不管是自己的原因，還是家庭的原因；總有光彩的一面，和不光彩的一面；聰明的人不會去計較，因為于事無補；只有愚蠢的人才會去心心念念，除了讓自己變得自卑以外，什么也解絕不了。”
“木魚，道理我明白，可我做不到。”嫣云起身說道。
“怎么做不到？嫣雨就做的比你好！嫣云，你越是大大方方，毫不介意，別人就沒了興致說三道四；你越是畏畏縮縮，膽小怕事，別人就越要揭你傷疤。來，把炒粉條吃了。”
…………
下午三點，木魚把嫣云嫣雨送回了青竹鄉的家中。
對于嫣云嫣雨這次的上門，自己父母所表現的態度，木魚覺得還算順利。
而對嫣云的性格，木魚也有了進一步的了解：童年時便經歷了生活上太多的苦難，性格溫柔中帶著軟弱，歉虛中帶著自卑，善解人意中又帶著敏感。偏偏還受其母羅淑芬畸型人生觀影響，對權勢的熱衷達到深入骨髓般的癡迷。
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