“他要是能說，不就沒這個煩惱事了嘛！木叔叔、陳阿姨！我可是在我世伯面前拍了胸脯保證過的，你們可一定要幫我這個忙！”蘇子澄求道。
“小蘇，不就是一碗冷淘嘛！你回去告訴你世伯，木家大門對朋友永遠敞開，我們隨時恭候！”陳冰絮對蘇子澄和藹地說道。
“不是，陳阿姨！是這樣，我世伯的父親已到耄耋之年，又有老年癡呆，到霧城來實在不方便。您能不能屈駕上門一趟？就在不遠的魔都，我會安排專車來接。您看~~”
“不可能！”老木和木魚不假思索，異口同聲的拒絕，讓蘇子澄感到有點意外。
“唉！”老木嘆了一口氣說：“小蘇，你不知道內情！一千多年來，木家無論盛衰榮辱，從沒變賣過一個小妾；木家的大婦也都是在家相夫教子，不得拋頭露面。現在木家沒落了，我的妻子為了一家的生計，變成了廚娘，我心里已經很過意不去！再讓她去上門給別人做飯，那木家的臉面豈不是讓我給丟光了？”
“木叔叔，你說的嚴重了！其實就是~~”
“蘇哥，你不要再說了！這事沒得商量，我跟我爸還活著呢！讓我媽千里迢迢給別人去燒飯，跟保姆有什么區別？這不是讓外人罵我們木家沒男人了嘛！”木魚直接打斷了蘇子澄的辯解。
“好吧，當我沒說！木叔叔、陳阿姨，你們也不用往心里去！”蘇子澄見老木和木魚態度堅決，只能做罷。
“小蘇，他們爺倆就這副德性！你千萬不要和他們計較！還有你想吃點什么？阿姨給你做。”陳冰絮和顏悅色地緩和了氣氛。
“不了，我還要趕回魔都，向我世伯他們解釋一下！木叔叔、陳阿姨！不瞞你們說，我這世伯的能力通天。原本想著這件事要是能成，木魚入編制的事，保證是立馬解絕。不過即然你們不愿意，我也不能勉強。”蘇子澄心有不甘，試圖做最后的勸諫。
老木聽出蘇子澄的意圖，對這種畫餅充饑的伎倆，實在有點瞧不上，客氣對蘇子澄說：“小蘇，恕我直言！你那世伯和他父親的關系應該不怎么親密呀！連自己父親喜歡吃什么都不知道？讓外人怎么替他行孝？”
蘇子澄是個聰明人，聽出老木話里的譏諷，誠懇地說：“木叔叔，家家有本難念的經！我這世伯的父親是軍人出身，年青時脾氣大、工作忙，跟他兒子的待在一起的時間比較少；等我世伯長大了，忙碌了，他又老了，得老年癡呆了；哪有時間在一起交流吃飯的問題？”
“蘇哥，這種家事最是難解！即便我媽去了，又能如何？完全是瞎子摸象--瞎猜！要想完成老人的心愿，還是得靠你世伯他自己。”木魚中肯地說道。
“得！木魚你說得有道理！木叔叔、陳阿姨，我這就回魔都了。”
………
蘇子澄走后，陳冰絮對老木、木魚埋怨道：“有人搶你老婆了？有人拐你老媽了？你們兩個能不能好好說話？人家子澄是好心！你們就是不愿意，用得著這么激憤嗎？”
“家有丑妻，如有一寶！我們這是對你的一種關心和愛護！”老木回道。
“就是，家里這么多活！你走了，誰干？”木魚附和道。
“你們兩個，活膩了是吧？”陳冰絮原本還有點小感動，轉眼煙消云散。
木魚得罪老媽的下場，就是被陳冰絮抓了壯丁，中午去菜場給木陳粗菜館采購食材，以補充午餐的消耗。
第二天，陳冰絮余怒未消，繼續讓木魚中午去買菜。木魚沒法，中午十二點半，拉著一面包車的菜回到粗菜館門口。
木魚跳下車，一個白發蒼蒼的老乞丐走過來，將一個不銹鋼碗伸到木魚面前，顛了顛碗里的四、五個硬幣，伏乞道：“老板發財，行行好~~”
“嘡~~”木魚從褲兜里摸出一個壹圓硬幣，扔進了老乞丐的不銹鋼碗里，老乞丐連連稱謝，剛想轉身離去。
卻見陳冰絮柳眉倒豎、杏眼圓睜地站在三步之外，對木魚怒叱道：“木魚，你忘了木家的規矩了嗎？要不要我給你長長記性？”
木魚聽老媽的這聲怒叱，渾身一個激靈，慌忙從褲兜里摸出一張伍圓紙鈔，畢恭畢敬地將錢遞到老乞丐的手里。老乞丐眉開眼笑地接過錢，向木魚和陳冰絮又是鞠躬，又是道謝，樂呵呵地離去。
陳冰絮還是拉著一張臉，走到木魚跟前，剛想訓斥。木魚“叭”地一個立正，說：“木家人欺強不凌弱，對待行乞之人，你可以不施舍；倘若憐憫行乞之人，一定要收斂驕矜之心，將施舍之物遞到行乞人的手中，方顯我木家人的氣度！”
木魚說完，不等陳冰絮發話，便飛快地逃進廚房。
大堂里坐在靠窗座位用餐的一位威儀男子，目不轉睛地看著門外的這一幕，直到木魚跑進廚房，男子才重新拿起筷子。
木魚從廚房里叫出兩個幫廚去門口卸菜，自己則灰溜溜地溜到大堂，看看老媽走了沒有，仔細張望了一會，已瞧不到
老媽的人影。
木魚長舒一口氣，心里明白，老媽是氣自己還沒找到男的大堂經理，替換下劉瀠，對自己和老木都有氣。
沒看到老媽，木魚又挺直腰桿，向門口走去。
“小伙子，你來一下。”靠窗的威儀男子沖木魚招招手。
木魚剛開始還以為是顧客叫服務員，沒在意，下意識地轉頭一瞧，見坐在靠窗座位的一位威儀男子正在向自己招手。木魚疑惑地用右手食指指了指自己，示意威儀男子是不是找自己？威儀男子微笑著點點頭。
“這位先生，你找我嗎？”木魚走上前問道。
“嗯！你好！我是蘇子澄的長輩，你叫木魚是吧？”威儀男子站起身，和木魚握了一下手。
“你好！你好！”
木魚看威儀男子儀表不凡，長得國字臉，闊嘴懸鼻；一雙虎目皂白分明，眼神里透著世故和精明；有一種上位者的氣勢；心里就多了幾分小心。
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