只猶豫了一小會,卓貴便拋開了腦中那些亂七八糟的念頭,他不能做那恩將仇報(bào)、不忠不義之人!更何況只要將此事告知督撫大人,將常思忠等一干賊人一網(wǎng)打盡,正好從此絕了后患,說不定這五百兩銀子還真便宜了自己。
想至此處,他“呼”地站起身來,提著褡褳?zāi)樢参聪淳屯米呷ァ?br />
常思忠千算萬算,卻沒算到這卓貴竟然跟祖澤遠(yuǎn)還有這層淵源,便是沒有任何證據(jù),祖澤遠(yuǎn)也肯定會相信卓貴。要是知道的話,他怎么敢打這番主意?
果然卓貴見了督撫,將此事的前因后果跟祖澤遠(yuǎn)一稟報(bào),祖澤遠(yuǎn)根本就沒有懷疑其中有什么不對,立即就派了督撫標(biāo)兵前往南門十里街去捉拿賊人細(xì)作。
那常思忠等幾人昨夜陪卓貴推了大半晚牌九,又見卓貴收了銀子離去,都以為他已經(jīng)就范,此時正睡得如同死豬一般。數(shù)百督撫標(biāo)兵在卓貴帶領(lǐng)下破門而入,不費(fèi)吹灰之力便擒了十多人,拿大枷鎖了便押往府衙。
卓貴對常思忠等幾個對他下套的人恨之入骨,自告奮勇地來審問這些賊人,他也不管你招是不招,只管嚴(yán)刑拷打,三木之下,何求不得?常思忠等人受刑不過,再加上也沒有為大興軍盡忠的心思,只熬得一個時辰,便將所知道的一切全都招了出來。
卓貴將口供交給祖澤遠(yuǎn),兩人都抹了一把冷汗,沒想到大興軍在武昌城中竟然藏了這么多細(xì)作,這些人要是在大興軍攻城正急之時來個里應(yīng)外合,那他們還守個屁的城!
幸虧這常思忠自作聰明露了馬腳,祖澤遠(yuǎn)松了口氣對卓貴道:“這次你立了大功,按理當(dāng)有重賞,但大戰(zhàn)在即,便等戰(zhàn)后再一起論功,你今日起就回我身邊來,先任個親兵佐領(lǐng)。拿來那銀子自己提回去,就當(dāng)是本督與你的賞賜!”
卓貴自然是千恩萬謝,祖澤遠(yuǎn)又道:“只抓獲城內(nèi)賊人,實(shí)是心有不甘!既然賊軍想讓你開城門放他們進(jìn)來,那你去找常賊試試,看能不能哄騙得他出面,將賊軍引一部進(jìn)來圍而殲之,以長我軍氣勢。”
“大人,依奴才之見,此事應(yīng)當(dāng)不難!”卓貴雖已除了奴籍,然而自稱奴才已經(jīng)成了習(xí)慣,“那常思忠既然已經(jīng)將城內(nèi)賊人細(xì)作全都供了出來,那便沒有了任何退路,要是大興軍攻進(jìn)城來,難道他能逃得掉性命?只要奴才去唬上一唬,與他將這道理講明,這狗賊定然會用心替大人做事!”
“奴才只是怕他立了功,大人便饒了他性命,日后他要是與奴才發(fā)作起來連累到妻兒,那卻如何是好?”
“此事你盡管放心,無論事情成或不成,本督都將那賊人交給你處置。”
卓貴跪下磕了一個頭道謝過后,起身正要出去,祖澤遠(yuǎn)卻又叫住他道:“如今你也算是本督心腹之人,有些事情便得讓你知曉。”
“本督花重金在巴蜀買了一些物件,估計(jì)今日便要抵達(dá)此間,事關(guān)守城大事,不能出半分差錯!你先帶人去江邊把東西接回來再去找那賊人。”
卓貴心下暗喜,總督大人不但將自己調(diào)到身邊來任親兵佐領(lǐng),而且還委以重任,這說明總督大人確實(shí)是將自己當(dāng)成了心腹之人!他滿懷感激地應(yīng)了下來,自去調(diào)集人馬去江邊辦事……
…………………………
九月十七日,劉體純率六萬大軍只用了三天時間便攻克漢口、漢陽,與武昌隔江相望,他將中軍設(shè)于漢口關(guān)帝廟內(nèi),命荊州水軍用船只搭建浮橋,以便大軍渡江攻城。
之所以用船只搭建浮橋而不是直接用船渡江,是考慮到開始攻城之后的補(bǔ)給問題,數(shù)萬人的糧草彈藥不是少數(shù),用民夫從浮橋上運(yùn)送,肯定比用船要方便而且快捷得多。
過得兩日,兩座用鐵索相連的浮橋便已經(jīng)搭成,一座由漢陽鸚鵡洲至武昌白沙洲,一座由漢陽南岸嘴至武昌大堤口,作為前鋒的五師胡君貴部和六師厲弘向部率先渡江,分別在南北兩面的武勝門和保安門前扎下營寨,等候后續(xù)大軍來齊便開始攻城。
劉體純中軍于次日晚抵達(dá)南岸,剛把帥帳立起,六師師長厲弘向便匆匆來求見,言道城內(nèi)秘諜送了書子出來。
這倒沒有什么意外,武昌城中軍情司秘諜本就不少,前些時日也送了不少密信到軍中,這些密信都有相應(yīng)的印記,外人如果不知道的話斷難仿制。劉體純從厲弘向手上接過那書子,核對火封印記無誤,這才展開來仔細(xì)觀看。
卻原來是城中秘諜說已經(jīng)買通了中和門守門漢軍,要在今晚夜間偷偷打開城門迎大興軍入城!
“如此更好,也免了強(qiáng)攻堅(jiān)城傷我士卒!”劉體純一拍大腿,一點(diǎn)也沒懷疑這消息是否有詐,當(dāng)下便叫傳令兵去通知各師將領(lǐng)前來開會,因怕驚動城墻上清軍,便連擂鼓也給免了。
中和門就在保安門右側(cè),相距并不遠(yuǎn),大軍并不需要重新調(diào)動,到時只要占了城門,這武昌就算是到了手!
半個時辰不到,眾將便陸續(xù)聚齊,劉體純將偷城之事說了一遍,大家自然也是一片叫好,有了內(nèi)應(yīng),武昌唾手可得,誰不高興?
“諸將回營之后,先安排將士歇息,子時再動身不遲,但千萬不可舉火,以免引城墻上守軍生疑!”
“六師駐地離中和門最近,入城時仍為前鋒,其余各師按駐地遠(yuǎn)近陸續(xù)進(jìn)入,都記住了,不可舉火,人銜枚,馬裹蹄勒口!”
三更時分,城南三萬人馬盡都動了起來,厲弘向在前,王之禮在后,賀如居中,劉體純則穩(wěn)坐中軍,靜候佳音。
厲弘向先命人悄悄靠近城門處,里面悄無聲息,外面的人裝了幾聲野貓叫,不多一會城門果然無聲無息地打開來,顯然是先前就在門軸處灌了油。
眼見前面數(shù)百將士陸續(xù)進(jìn)了城門,厲弘向也在眾親兵簇?fù)硐驴焖俚刈吡诉M(jìn)去,剛進(jìn)得城門,他一顆心便“突突”地猛跳起來,來不及細(xì)看便高聲叫道:“有詐!速退!速退!”
卻原來進(jìn)得城后,前面將士已經(jīng)點(diǎn)起火把,正擁在甕城城門前等候里面內(nèi)應(yīng)開門,但厲弘向只一看便發(fā)現(xiàn)了破綻,若是無詐,為何開了外城門反而將甕城門鎖死?
呼聲未息,無數(shù)滾石擂木從城門兩側(cè)的城墻上呼嘯而下,數(shù)十息功夫就將城門又堵了個嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),厲弘向和他身邊二三十名親兵,只來得及發(fā)出幾聲慘叫,便被砸了個粉身碎骨!
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