“元孝有何好的建議，不妨細細說來咱們斟酌一番！”

    “殿下，此處往東再走四十余里便是增江，也是韃子從惠州過來的必經之地，增江最狹窄之處也有三四十丈寬，非得用船渡江不可，要不然就得從從化那邊繞行數百里，韃子肯定不會這樣費事。”

    “……到時可半渡而擊，亦可于上游筑壩，等韃子過河之時再掘開堤壩，給他來個水淹七軍！”

    李元利眼中一亮，但隨即又暗了下來，“筑堤之法不可行，時間不夠！韃子從惠州到這兒最多三天，咱們還有兩天時間，哪里能夠筑起一道堤壩來攔住這么大一條江？”

    “孟浪了！”李元利一說，陳恭尹但想到了這個問題，他拍了拍自己的腦袋暗道。

    增城既寬且深，比不得小河小溝，別說兩天，就是十天也不一定能夠修起一道堤壩來。

    旁邊的湛鳳光見李元利甚是和氣，不象是剛愎自用的人，于是也在一旁建言道：“殿下，驛道過增江的地方在石灘圩，那兒雖然河道狹窄，但兩岸都是多石的河漫灘，空手行走尚且不易，若能設伏于此，再輔以火器弓弩，定然能重創韃子！”

    湛鳳光本就是這新塘圩土生土長的，對這附近的地勢自然更為熟悉，因此說起來頭頭是道。

    李元利聽他說的有理，連忙令眾人繼續前進，陳恭尹等人沒有馬，便仍然回了船上，掉頭沿東江往上行。

    四十多里路足足用了一個多時辰，這還是因為驛道比較好走，而且全部騎的都是從韃子手中繳獲來的好馬。

    離得老遠便看見一處圩集，規模不大，約摸住了百多戶人家，都是土墻茅屋，連瓦房也沒有一間。

    不消多問，眾人便知到了那湛鳳光口中說的石灘圩。

    驛道從圩旁直通江邊，李元利來到了亂石灘上，果然如湛鳳光所說，這上面還真是不好行走，稍不注意就會扭傷了腳。

    兩岸石灘占地甚廣，漲水時就會被淹沒，江邊有一個用木頭搭建的渡口，原本還有一條渡船停靠在那兒，但一看見李元利等人，船夫便將船飛快地劃到了江心，任憑如何呼喚都不理睬。

    李元利本想再到江對面去看看，但嚇跑了船夫過不了江，只得先到附近觀察，等陳恭尹乘坐的船到了之后才過得江來。

    方圓幾里都看過之后，李元利做了決定，就在此處阻擊韃子。

    “命令！”李元利話音剛落，薛普便拿出紙筆，伏在馬鞍上作好了準備。

    “王復臣部挖掘戰壕、修筑工事，繼續圍城，只須將韃子困于城內，不得擅自攻城！”

    “十師解成禮部立即開拔至東洲一帶設伏，預防城內韃子突圍向東靠攏！”

    “一師、二師、三師、十一師、十二師，立即開赴石灘，迎擊濟虜！各部接令后立即行動，不得延誤！”

    薛普迅速寫好命令，李元利閱后無誤，用印，然后把命令給了王拙、高信二人，讓他們趕回廣州調兵。要是他倆不回去，光一紙命令可調不動數萬大軍。

    天色已經暗了下來，騎馬回去不但慢而且不安全，幸虧陳恭尹那條船上的船夫就是新塘人，對這條水路極為熟悉，王拙和高信便各帶了兩名親兵乘船趕回廣州。

    其他人就不需要來回跑這一趟，但出來的時候沒有想到要在外面過夜，什么東西都沒帶，最后還是湛鳳光出面去石灘圩找村民借用了幾間房，這才不至于露宿野外。

    廣州過來的大軍最快也要下午才能抵達，吃過早飯李元利又叫湛鳳光去請了兩名村民做向導，將四周再次走了一圈。

    兩軍作戰之時，不說其他，光熟識地形就要占很大的便宜，李元利當然不會在這個時候偷懶。

    緊挨著十多丈寬的亂石灘外，是一片稀疏的灌木叢，驛道就在這些灌木林中間通過，往上游兩里外有一大片荔枝林，現在已經過了成熟季節，樹上的荔枝早就被采摘一空。

    在荔枝林里磨蹭了半天，李元利才鉆了出來，請來做向導的一名村民嘰哩咕嚕地對他說了一串，可他連一個字也沒有聽懂。

    湛鳳光在一旁做翻譯：“他說現在荔枝沒了，但還有龍眼，不過不在這邊，而且也沒有多少。如果大人要吃的話，他們去給您摘來！”

    原來兩個村民以為他在荔枝林里面找荔枝。

    李元利聽到還有龍眼吃，也覺得口干舌燥起來，他連忙從腰間摸出水壺灌了一口，道：“還有多少，都摘下來我全買了。”

    栓柱掏出一錠銀子遞給湛鳳光，龍眼他也吃過，是個好東西，在四川那邊也有栽種，不過很少。

    湛鳳光卻笑道：“咱們增城別的不多，就是荔枝和龍眼多，賣得也便宜，一兩銀子就能買一百多斤，殿下帶著將士們遠道來到這兒打韃子，學生忝為地主，哪兒能讓您掏錢？”

    李元利堅持要給，湛鳳光死活不收，弄得栓柱好不尷尬。

    見此情形，李元利只好明說：“湛先生……”

    湛鳳光又連忙打斷他的話：“殿下，請直呼學生用喈即可！”

    “好吧……用喈，咱們大興軍有規矩，不能拿百姓的任何東西，不管值不值錢都不能拿！這個規矩是我定的，我必須帶頭遵守！”

    “千里之堤毀于蟻穴！咱們不能壞了規矩，這不是錢多錢少的問題，而是咱們大興軍行事的準則！”

    李元利說得很誠懇，況且現在樹上的龍眼本就已經不多，把果園里全部摘完，最多也就兩三千斤，價值不會超過二十兩銀子，湛鳳光也就不再固執。

    眾人回了石灘圩，草草弄了點飯食吃過之后，栓柱便帶了幾個人和村民一起去果園，用了一個多時辰才將龍眼全部摘了挑回來，然后分筐再過秤付錢兩千多斤可不是一家人的。

    已經過了申時，大伙還在忙活，王拙、高信各率本部將士到了石灘，這只是前鋒部隊，后軍要到此地，最快也得兩個時辰之后。

    李元利讓湛鳳光去通知圩里的村民：明早過后，全部都離家躲藏，以免被大戰波及，損失財物事小，就怕枉送了性命。

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