高信看了看城墻上冒出的青煙，“今天肯定能打完！我去埋炮筒的地方看過，完全看不到城墻上，是有點不好打。不過今天早上就準了許多，一上午就打掉了五座！”

    這“攻城炮”準頭不行，威力卻是不小。但只要舍得炮彈，慢慢調整炮筒角度和裝藥量，打掉那些炮臺確實也用不了多久。

    “既然今天能把炮臺打完，守軍又不敢冒頭，那明天咱們就開始填護城河。”李元利站起來拍了拍屁股上的土，然后向傳令兵下令：“去把爆破隊長叫來。”

    不一會傳令兵便帶來一名三十來歲的粗壯漢子，向李元利行禮道：“標下見過元帥。”

    自決定要攻打荊州然后經營湖廣之后，李元利就仿照太平軍的“土營”建立了這個爆破隊，他親自培訓士兵，教給他們各種手段，就是準備專門用來破城。

    “歐順，引火線和竹管準備得怎么樣了？”引火線是用黑火藥做的，最怕受潮，因此要在外面再套上竹管防水，竹管的連接處也要封上油紙、桐油，確保萬無一失。

    歐順恭敬地回道：“按您的吩咐，都已經準備好了，竹管接頭處用油紙包好后，又纏了布條、浸了桐油，包管不會受潮。”

    “那就好！”李元利點了點頭，“這邊來，我指你看一下在哪里爆破。”

    他轉身將堆在壕溝上面作為掩體的麻布土包使勁挪了挪，露出一條一指寬的縫隙來。

    他趴上去先看了一會，才把歐順叫過去道：“你來看看，有沒有看到城門左右兩側凸出來的那些地方？”

    “看到了。”那么顯眼的凸出部位，稍微一說就看了個清清楚楚。

    “那些凸出來的地方就是藏兵洞，里面都是空的！只要把炸藥安放到下面，絕對一下就能把城墻炸塌。”

    “元帥，就算把外面的城墻炸塌了，可里面就是甕城啊！要是被城樓上的守軍堵在甕城里面，咱們不還是攻不進去嗎？”歐順遲疑地說道。

    “歐順，知不知道為什么我叫你把引火線和竹管做到五丈長連到河邊來？”李元利看著他問道。

    “大帥，您說過是因為這種炸藥的威力太大，所以必須把引火線做得更長。”歐順點了點頭道。

    “原先我說過這種炸藥威力大，但究竟大到什么程度你還不知道。這樣說吧，這種炸藥一斤就相當于二十斤黑火藥！如果咱們埋進去兩百斤，你想下四千斤黑火藥爆炸過后的威力！”

    “如果不把引火線留長一些，你們根本就沒有足夠的時間跑到安全的地方來。更別說甕城后面城樓上的人，只離了十幾步遠，震都震死了！”

    李元利嚴肅地道：“引火線燃燒的時間你也知道。以后切記，無論何時何地實施爆破，都必須有足夠長的引火線來保證爆破人員能夠撤離到安全的地方！”

    歐順見元帥這么一說，也是慎重地道：“元帥放心，您吩咐下來的事情，標下都會把它做好！”

    “那就好！還有我原來給你們說的那些也要牢記在心，絕對不能發生意外！一旦出事，那就是大事，不是一兩個人丟掉性命的問題！”

    李元利對歐順比較放心，要不然也不會從幾萬人中把他挑出來做這個爆破隊的隊長。以前教給他的保管、運輸以及訓練挖掘地道、安裝炸藥這些事情，他都做得很好，但時常敲敲警鐘也是很有必要的。

    “你把爆破隊的人都叫過來，大家都看看地形，然后仔細商量下，要從哪兒開挖，在什么位置安裝炸藥，這些全都要弄清楚了！別到時候壞了大事。”李元利又告誡了他一番，這才離去。

    炮臺終于被打完了，大興軍開始挖土填護城河。雖然沒有了火炮的威脅，但城墻上仍然有清兵的火槍和弓弩！三十多步的距離實在是太近，無論是火繩槍還是弓弩都有巨大的殺傷力！

    最先上去的是槍盾兵，他們全部放下了手中的長槍，推著一人高的盾牌向護城河邊前進。果然不出所料，躲在城墻后面的清軍一下冒出頭來，亂紛紛地向護城河邊放槍射箭。

    戰壕里趴在麻袋掩體后面的大興軍士兵早有準備，立即開始放槍還擊，城頭立時倒下了不少清軍，剩余的人一下又縮了回去，再也不敢冒頭。

    但槍聲卻并沒有停息，這是守軍用火繩槍從城墻中間的射擊孔內向外面放冷槍，大興軍士兵也把那些射擊孔當靶子來練。

    盾陣還沒有完全展開，剛才一下就有十幾個士兵中彈中箭，不過都是在四肢盾牌沒有遮到的地方，沒有性命之憂。馬上就有人上前把他們拖到安全的地方，由醫護營的先生開始救護。

    大興軍士兵現在使用的這種盾牌呈弧形，用硬木和薄鋼板鉚接而成，三十步外強弓硬弩都射不穿，只是重量超過了二十斤，要用帶子掛在肩上，用肩膀頂著前進。

    這種盾牌后面還有一個支架，可以把它立起來支撐在地上，盾與盾之間還能相互連接，是李元利打造出來準備對付騎兵沖鋒的，不過攻城的時候也是好用。

    不大功夫，護城河邊已經架好了一排盾陣，數百輛獨輪車裝著砂土“吱吱呀呀”地推了上來，迅速地往護城河中傾倒砂土。

    這些獨輪車也是經過改裝的，在兩個車把上加裝了一個人字形的木篷，上面一樣覆蓋著薄鋼板，人站在下面推車，根本不用擔心來自城墻上面的攻擊。

    唯一要預防的就是傾倒砂土的時候，這也是李元利叫槍盾兵先立盾陣的原因。

    此起彼伏的槍炮聲中，大興軍士兵用兩天的時間，終于填平了護城河，而自身傷亡不過幾十人。

    天黑的時候，爆破隊的士兵跳進了護城河中專門留出來的空位，開始向城門處挖掘地道。護城河到城門處只有十多步的距離，用了半晚上就挖到了城墻下面。

    本來這黃色炸藥并不需要密閉環境也能發揮巨大的威力，但荊州城的城墻實在太厚，李元利怕把炸藥放在城墻外面不能將它完全炸塌，所以才叫士兵們挖地道將炸藥埋到了城墻中間的地底。

    而且這上面又剛好是藏兵洞的位置，只要將炸藥引爆，城墻必塌無疑，絕無幸理！

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