李元利微微頜首，看來選擇這個時機進兵湖廣還真是選對了。
清兵在湖廣完全處于劣勢，洪承疇從各地調集精兵剛建經略軍，就有如此多的士卒逃跑。軍心如此不穩，如何能夠抵抗大興軍十多萬大軍的進攻？
荊州到常德陸路不到四百里，路也好走，但因為有大量糧草輜重以及彈藥，所以走得很是緩慢，過了七天才到了常德城下。
劉體純早就得探馬來報，這時帶著麾下幾名將領迎出了五里。
“元帥，標下無能，到現在都還沒破城！”劉體純和眾將施禮過后，方才對李元利道。
“天下沒有攻不破的城！只是暫時沒有找到辦法而已。”李元利上了馬一抖馬韁道：“走吧，都先去大營再說。”
常德的地形他也熟悉，忠貞營以前就到過這地方，現在也用不著再去察看。
“元帥，營中已經做好了吃食，先吃了飯歇息歇息。”劉體純此時有種如釋重負的感覺。
不知道從什么時候起，只要有李元利在，做什么事情他都覺得有了倚仗，難道這就是別人說的主心骨？
這一路行來一天只走五六十里路，而且還是騎馬，晃悠晃悠就到了，就當是踏秋，李元利卻是根本沒有感覺到累。
“常德早晚能破，我擔心的是咱們的大后方！貴州新收，又只有兩萬人駐守，要是孫可望得了消息從云南打過來，新降士卒跟著起了反復，貴州定然不保！”
劉體純一聽這話卻笑道：“哈哈，元帥盡管放心！孫可望那狗賊待人刻薄，貴州軍民早就不滿，而且我大興軍大力施行仁政，將士又都有餉銀可拿，正可謂軍民歸心，他們哪兒會再跟著孫可望造反？”
李元利道：“就算貴州軍民不會再隨他作亂，光他麾下也還有數萬人馬，此事不得不防。”
“元帥，您忘了皇帝還在云南呢！孫可望要是帶兵出了云南，他就不怕皇帝在家里造反拖他的后腿？況且孫可望就算想來攻打貴州，怕也是有心無力。”
大興軍收取貴州后，如何處置永歷帝就成了一個問題，李元利和劉玄初等人商議過后，決定將他禮送到云南，無論如何，大興軍轄地內，不可能供養一位皇帝。
朱由榔到昆明后還暗自慶幸，孫可望不在，他準備趁著這時機好生經營云南，等有了實力再同孫可望叫板，哪知沒過多久，孫可望卻又率領殘兵敗將回了昆明。
槍桿子里出政權，永歷帝朱由榔又進入了軟禁狀態。但他深知，孫可望是想要做皇帝的，一旦孫可望登基，他的小命就難保！
如果孫可望又率部離開，朱由榔怎么會不搞小動作？
“打仗打的是錢糧，云南的積蓄這幾年來已經被他折騰得差不多了，沒有錢糧，他拿什么來打仗？我估計這兩年他又得去當農夫屯田了！”
李元利一聽，還真是這個道理，原先孫可望可以從貴州獲得糧草，現在卻只能靠云南一地，這個年代要出動大軍可沒有那么容易，如果出動五萬大軍，最少也得有三萬民夫運送糧草輜重，所消耗的人力糧食可不是現在的云南負擔得起的。
他放下心來呵呵笑道：“別說孫可望了，難道你我沒有當過農夫？”
劉體純哈哈大笑著從親兵手上接過馬韁翻身上了馬，李元利卻又道：“不過以防萬一，可令駐防四川的新兵訓練完畢之后，抽出一萬人進駐豆沙關，襲擾烏蒙（今云南昭通），令孫可望自顧不暇，生不起攻伐川黔之心。”
劉體純撫掌笑道：“元帥此計一石二鳥，妙得很哪！不過我覺得一萬人不夠，可再令四川征兵兩萬，咱們抽兩萬人駐豆沙關，一可防孫可望進四川，二可令他不敢提兵攻貴州。”
李元利道：“可行，就按你說的辦吧。”
現在四川全省已經有近兩百萬人口，再征兩萬士兵也不是難事，甚至根本不會影響到耕種。
“等會到大營我就安排此事。”劉體純又向李元利問道：“元帥，荊州城墻比常德還高還厚，弟兄們打得辛苦吧？”
“圍城十天，攻城一天。”李元利輕描淡寫地說道。
攻破荊州的具體情況劉體純還不清楚，沒想到竟然只用了一天時間！想想自己攻了五次城，雖然傷亡不大，但還是沒能破城，這還真是不能比。
“二虎叔，大帥有仙人傳下來的仙器，什么城攻不破？”高信從后面上來插了一嘴。
劉體純滿臉驚愕，李元利道：“別聽他胡說！是咱們剛制出來的新炸藥，威力比原來的黑火藥大了點。要不是你這邊實在太遠，我在重慶的時候就叫人給你送些過來了。”
“哎，要是近點多好，有了新炸藥，咱們也能少損些兄弟！”劉體純一拍大腿嘆息道。
李元利道：“按理說原來的黑火藥，只要份量夠的話，破城應該也沒問題啊?難道你沒有用？”
“用了啊！元帥，咱們第一天攻過一次城，但韃子守得滴水不漏，沒能占到便宜，然后我就改挖地道，前后挖了四條，三條被韃子用大缸聽了出來，反而從城內將地道挖通，然后引水來灌，淹死了咱們幾十名民夫和士兵。”
“只有一次成了，可是火藥裝得少了點，只炸塌了三四丈城墻，兵力根本展不開，韃子又拼了命，不一會又將缺口堵上了，哎，可惜了幾十名兄弟！”
“元帥，要是不顧士卒傷亡強行攻城的話，應該也能攻得下來，可強攻的話傷亡就大了！四面城墻上總共二十多門炮，火力太猛！”
“咱們的炮兵呢？難道轟不掉他們那些不能移動的靶子？”這下李元利吃了驚，這些炮兵訓練都差不多，沒道理荊州那邊的炮兵打得準，常德這邊就打不準啊。
“嘿嘿，是我沒叫他們打，這常德府早晚都是咱們的，那些炮也是咱們的，炸壞了可惜了！大興軍現在還沒有這種紅夷炮呢！”
劉體純以為李元利不叫工務司造炮是因為造不出來，一門心思想完整無缺地繳獲這些大炮，這想法倒是沒有錯。
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