“呼，看來雖然一波三折，但是至少已經成功阻止了米哈伊爾皇帝野心和熱那亞人的圖謀呢，這一切都要歸功于您呢，查士丁尼閣下。”望著散去的人群，前來送別的亨得利爾由衷地向查士丁尼感謝道。
然而已經卸去偽裝的查士丁尼卻神情冷漠地反問道：“你說成功阻止？恐怕未必有那么簡單吧”坐在馬車上的查士丁尼目光落向身后的遠方，嘴角邊滿是冷意，而這讓一頭霧水的亨得利爾反而大惑不解。
“可是經過這一次雙方這么一鬧雙方之間的結盟事宜不是已經不得不暫時中止了么？”亨得利爾說道，明明在在大庭廣眾之下，熱那亞的使團宣布暫時停止兩國的結盟，繼續轉入談判，可是已經挫敗了對方意圖的查士丁尼卻似乎一點也高興不起來。
而這時，坐在查士丁尼身旁的安東尼婭多利亞卻忽然開口說道：“亨得利爾叔叔，雙方談崩了的情況下還會愿意派出一支軍隊無償援助，你認為會有這種可能嗎？至少我印象里面的母國可從來沒有這么慷慨過，”此刻，這位從小在熱那亞城長大的意大利少女也察覺到了這其中的反常。
“那么說這樣的話”
“不過是以退為進的方法而已，熱那亞人真正意圖才不是所謂貿易特權，他們一直想要的不過是加拉太區和金角灣罷了。而如果這一次在他們幫助下帝國收復了塞薩洛尼卡，到時候只怕米哈伊爾便可以趁機答應熱那亞人的條件而不會遭到像之前那樣的阻撓了。”一語道破玄機的查士丁尼一開始便發現了熱那亞人實際上的打算，可惜的是滿座的羅馬貴族們卻絲毫沒有真正意識到黑海的重要性，不僅從頭到尾沒有提及過此事，而且一點點防備也沒有。
“那該怎么辦”聽查士丁尼如此說道，亨得利爾也不禁有些擔憂。
“那就要看我們的那位提奧多爾親王能不能在進攻塞薩洛尼卡的拉丁人上獲得更大的戰功了，要不然的話沒有足夠的力量我們根本無法與實力鞏固的共治皇帝分庭抗禮的。”只見查士丁尼平靜地說道一下子點醒了仍然有些弄不明白的亨得利爾。
亨得利爾連忙點了點頭答應道：“放心吧，這件事情包在我身上，我一定一字一句原封不動轉告給親王的。”
“那么就此別過吧，亨得利爾卿，這里的事情結束之后，我便會先回伊古邁尼察召集軍隊，按照約定整裝待發。”說著坐在馬車上的查士丁尼也準備讓車夫駕車離開，盡管有偽裝的身份可是繼續呆在這里畢竟還是有風險的。
明白這一點的亨得利爾也嗯了一聲，略微有些遲疑地先是望了望另一邊的安東尼婭多利亞又看著查士丁尼作最后的道別，“安東尼婭小姐就拜托你了，請一定要護她周全。”
“放心吧，能夠奈何得了這個丫頭的人恐怕到現在還沒有出世呢！”沒好氣地查士丁尼應道，但是還是等于答應了亨得利爾的請求，雖然他被稱為小狐貍可至少答應的事情他還是可以信守承諾的。
隨即告別了亨得利爾，乘坐著馬車的查士丁尼和安東尼婭一同踏上了返回魯斯尼納城的路上。
回去的一路上，查士丁尼都沒有再說一句話，沉默寡言的年輕人一直都在思索著心中的事情。
而終于忍不住的少女嘆了一口氣道：“我們的查士丁尼總督閣下，您不會還在怪我吧？！”
“難道說我有什么理由不怪你嗎，安東尼婭小姐？這一切恐怕一開始你便已經料到了吧？”
一旁，安東尼婭則有些不好意思欠了欠身，攤了攤手說道：“這也是沒有辦法的事情啊，畢竟現在羅馬帝國上下根本就沒有一個真正意義的主心骨，而幾個掌握權力的人則更在意眼前的利益。我伯父他那樣做的用意本質上其實就是一種試探罷了，而剛才的一切已經證明了他們的猜想。我一開始也沒想到會是這樣，直到后來才清楚這究竟是怎么回事。”
望著眼前曼妙的意大利少女美麗的姿容，誰又能想到這是一朵危險的玫瑰，只聽查士丁尼沒好氣地說道：“所以從一開始熱那亞便沒有結盟的意思，是么？”
“對，可以這么理解，那樣苛刻的條件一旦真的全部答應了，那么與附庸無異，沒有哪個國家的君主會那么愚蠢的，他們從一開始就預料到會是這樣的結果。實際上我的母國到現在其實還沒有準備想要和威尼斯人正式撕破臉皮，所以結盟本身就是一個幌子，即便提奧多爾親王不發難，相信使團也會故意將結盟協議內容泄露出去，使得同盟不了了之，畢竟如今帝國四分五裂的殘余勢力的確是最好的棋子，可惜在有人可以將其整合統一之前卻注定無法成為真正的盟友。”對查士丁尼的質問，安東尼婭多利亞毫不掩飾地承認道，顯然她早已經料到事情到最后的時候查士丁尼會醒悟過來。
看著那雙和自己一樣藍色的眼睛里面透著狡黠，查士丁尼不禁滿臉無奈地扶著額頭說道：“果然還是被你擺了一道呢！所以我如果沒猜錯的話，熱那亞人其實和尼西亞的拉斯卡里斯以及特里波利斯的科穆寧其實都有過這樣的接觸吧！”
“對，畢竟每一個有可能成為未來羅馬皇帝的人都是熱那亞會拉攏的對象。”查士丁尼如此精確的猜測讓安東尼婭也不禁微微一愣，實際上，尼西亞和特拉比松的接觸甚至比伊庇魯斯還要早，因為在查士丁尼一舉收復莫利亞之前，伊庇魯斯是最不被看好的。
“還真是符合你們熱那亞人投機風格呢！”得到肯定答復的查士丁尼隨即冷哼了一聲嘲諷道。
然而眼前的安東尼婭卻對此安之若素，嘻嘻一笑道：“多謝總督夸獎，畢竟投機是每一個正統的熱那亞人都有的天賦要不然的話我怎么能在茫茫人海中一眼就選對了你呢，查士丁尼君！”
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