三天三夜的急行軍，查士丁尼終于在馬扎爾人入侵來臨之前地達到了西北重鎮弗拉查堡。只是越是靠近他們的所要到達的目的地，一行人的心情便越是沉重。
縱然是本來信心滿滿的查士丁尼此刻臉上的神色也十分難看了�？抵Z丁雖然有過承諾，說西北地方的駐軍將全部接受查士丁尼的指揮，然而一路上響應者寥寥無幾不說，他還看到了許多保加爾人得知馬扎爾人入侵倉皇而逃留下了荒廢的城鎮堡壘，至于僅剩下的士兵五一不是老弱病殘。
更加要命的是西北的城鎮城堡顯然年久失修了，而目的地弗拉查堡雖說是重鎮，只怕也好不到哪里去。
不過真正達到之后，查士丁尼和身邊的隨從們反倒是松了一口氣，盡管疲憊不堪，不過眼前這座城堡上飄揚著的南方貴族軍旗幟多少讓他們放下之前懸著的心。
弗拉查堡，位于保加利亞西北部邊疆地帶，由于靠近高山這里明顯是有些氣候干燥，覆蓋這座城堡之外大地上的植物是矮小草地，這整面的荒野上的水源地相比起來明顯極少，養活整個一個城堡的人還是勉勉強強的。
看起來守備還算森嚴，城堡修繕也算到位，依托這里來抵御敵人的進攻，總算讓查士丁尼和他部下們壓力減輕了許多。
“看來就是這里了按照康諾丁所說駐扎在這里的差不多有一千人左右的保加利亞軍隊。守住這兒其實勉強也夠，可是想要將馬扎爾人定死在這里就沒這么簡單了。”阿爾斯蘭自小跟隨著父親穆拉德也見識過不少歐洲的城堡也算見多識廣，很快便估算了出來。
而查士丁尼點了點頭道：“的確，也正因如此，瓦達瑞泰人的幫助也就顯得至關重要了。如果他們愿意加入的話，擊潰甚至消滅馬扎爾人都是有可能的�！�
這時，弗拉查堡上的守軍也看到了查士丁尼一行人來到城下，隨即讓人接過查士丁尼所攜帶由康諾丁伯爵親筆所寫的信札送到了留守在這里的守備官手上。
很快，緊閉的城門轟然打開，查士丁尼也隨即受到了城中保加爾人熱情的歡迎。
“查士丁尼閣下，歡迎你和您的部下能夠來到此地。我等駐守與弗拉查堡的守軍將士對于諸位的到來感到極為歡喜。我們十分感激您愿意與我們并肩作戰抵擋馬扎爾惡魔的侵襲！”
一進來城堡里面，迎面而來的男人便走向查士丁尼，熱情洋溢地說道，而說話的人正是駐守在弗拉查的守備長官的伊萬科吉爾斯。相比起他所說的話，他那那肥肉似乎有些過多的體型，以及特意修理好整齊的嘴邊胡須倒是讓人特別有印象。不同于鮑里爾大公，這個胖子倒是一點沒有那種孔武有力的感覺，反倒讓查士丁尼心生反感，再加上一副諂媚的表情，這讓他又有了一種不好的預感。
“由于弗拉查堡這里實在太過于重要，而我身為此處的長官，站在負實保護五分之一國土的立場上，我感到極為遺憾無法在北方貴族發動叛亂的時候帶兵前往相助鮑里爾殿下，若是我能和一票士兵處于圖爾諾沃，我必然奮力死戰為殿下效忠之前的三個月我一想到這點，我的胸口至今仍會充滿悔恨。以至于心頭苦悶不已，廢寢忘食�！敝宦犙矍暗氖貍涔儆终f道。
只是聽到這段發言，就箅不是查士丁尼，連阿爾斯蘭等突厥武士們都感到不以為然這么看，他們都意識到了這位守備官剛才說的話實在言不由衷啊。要是三個月苦悶不已，茶飯不思，那么這位伊萬科閣下原本的體態該會有多么圓潤��！只怕這位仁兄十有和他們在南方遇到的菲斯特男爵一樣樂意于隔岸觀火不想攪和其中，只是這一次馬扎爾人來了也把一把火燒到了這兒來，一下子急了的他連忙才想起來投靠到了鮑里爾阿森這一邊。
不過對此，誰也沒有說破，秉持著從右耳進左耳出的精神聽完了眼前這個男人啰哩嗦持續了二十分鐘�？偹闶窃诓槭慷∧岫夹闹袩o聊感受和厭煩情緒逐漸高漲的時候，名叫伊萬科的守備官這才結束了自己滔滔不絕的大論。
“基于以上，希望查士丁尼閣下您能夠肩負起殿下的厚望與我們并肩御敵那么雖然簡短，但以上，就是我的發言�！�
而這時候，在盡情發言而顯得滿足的伊萬科守備官說完話之后，換成一個身材修長削瘦，看似副官的男性站了出來，不過相比起他的長官紅潤的面色或許是身體不舒服吧？他的臉色相當難看。稱作是形容枯槁也不為過。
“伊萬科大人，我想查士丁尼大人一路奔波趕來應該已經累壞了，我們是不是該安排他們先去休息一下咳咳咳查士丁尼大人，初次見面，我是伊萬科吉爾斯長官的副官晐咳亞歷山大奧爾基�？瓤瓤缺�。到現在才來迎接您和您的部下，我稍后便會派人將這里防務的信息全部送到您的住處，我昨天晚上已經連夜整理好了。如果有什么疏漏的地方請您原諒”
和主題浮夸內容空洞的長官發言相反，身為副官的亞歷山大所說的話完全只針對實用性，而這正是查士丁尼此行而來所最為需要的。例如當地部隊武裝軍備的情況，指揮系統會變成如何，士兵們要在哪一棟建筑里住宿，還有要前往哪里用餐等等。還有現在整個弗拉查堡的情況如何，以及他現在最關心的那一件事情。
“以上，如咳咳不明白之處，您盡可以來問我。”亞歷山大說道。
而這時，伊萬科才反應過來，連忙諂媚地道：“是是是，我差點就忘記了，下面的人還愣著干什么立即快去準備讓查士丁尼大人還有他的部下安歇，等到了晚上，卑職準備豐盛的晚宴來招待查士丁尼閣下您�！�
但是查士丁尼卻擺了擺手說道：“不必這么麻煩，伊萬科閣下，您應該知道我此行的目的才是�，F在軍情緊急，先帶著我的部下休息吧，至于我還希望立即了解目前弗拉查堡的一切。尤其是關于瓦達瑞泰人的事情，我需要盡快得到有用的信息，這一點我可以麻煩您一下嗎，亞歷山大閣下？”
已經大致看出這座城堡真正管事的人后，查士丁尼也懶得再搞什么虛辭，直接望向了面容憔悴的亞歷山大奧爾基說道。
而這一刻，在查士丁尼提到了“瓦達瑞泰人”后，整個城堡前，氣氛似乎在一瞬間發生了不小的變化
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