“羅曼努斯，你過來……”亞得里亞海狹長的海岸線邊，騎在馬駐足遠眺的提奧多爾杜卡斯望著自己身后的長子，沉聲說道。

    而在他們腳下的懸崖下方，是一片狼藉的廢墟，本在這里一片祥和的小漁村此時已經化作一團白地，只有漆黑的焦炭冒著幾點鮮紅色的火星。

    “父親！”一直站在提奧多爾親王背后的羅曼努斯應聲去，可是看著身邊的父親，羅曼努斯的臉色卻變得有些惴惴不安。

    但提奧多爾親王卻似乎心中在想著別的什么事情，并沒有察覺自己兒子的異常，只是沉吟道：

    “有些不對勁。”

    “怎……怎么了嗎，父親？”見狀的羅曼努斯身軀微微一震，下意識地問道。

    “這里發生的事情不對勁。根本不像威尼斯人和海盜干出來的事情。”已經有些從蛛絲馬跡中發覺出不對勁的提奧多爾親王立即做出了判斷。

    這些村莊絕對不是受到了來自海的襲擊，因為海盜的進攻機動性很差，一般只以劫掠破壞為主，絕對不可能一個幸存者也沒有。那些海灘的蹤跡顯然是有人在故意誤導！

    見父親的臉色露出了狐疑的神色，心中惴惴的羅曼努斯連忙說道：“也許是威尼斯人的雇傭兵，而威尼斯人只負責接應。不管怎樣，科孚島已經被他們攻占了，那些家伙想要襲擊簡直易如反掌。”

    “哼，如果不是你將島守備隊抽調的話，科孚島怎么會落到威尼斯人手里。”提奧多爾看著身邊的兒子慍色道。自從科孚島到手之后，提奧多爾一直借此作為威脅自己兄長米哈伊爾杜卡斯的前哨，可是就這樣又丟了，他自然要遷怒于以前間接造成這一切的兒子羅曼努斯。

    “我將監視莫利亞如此重要事情我已經交給你，結果你還是那么不成器。”提奧多爾親王恨鐵不成鋼地望了自己身旁的兒子一眼，說道：

    “告訴我實話，在雅典城究竟發生了什么，我可從來沒有讓你動用軍隊！”

    “可是父親我這也是……而且雅典城……”急切想要解釋，漲紅著臉想要解釋的羅曼努斯卻隨即被提奧多爾親王的話打斷。

    “自作聰明！你要不是我的子嗣我才不會為你收拾這些爛攤子。”提奧多爾早已經料到了雅典發生一切的緣由，但要礙于王公的面子，他是不可能像那個一直對他陽奉陰違的平民小子低頭的這，也只能將錯就錯。

    只是提奧多爾親王卻顯然將這一切想的太簡單了一些，被斥責得抬不起頭的羅曼努斯正望著陡峭的懸崖邊，而提奧多爾親王等的也有些焦躁。

    “派出去的艦隊已經差不多一天一夜沒有消息了……這絕對有問題，科孚島現在究竟是什么情況！”

    在得到了科孚島淪陷的消息之后，提奧多爾杜卡斯第一時間便調集阿格里尼翁周圍的軍隊以及監視帕特雷的海軍準備支援，可是抵達海岸邊卻發現海岸線一片被洗劫之后的生靈涂炭景象。這讓提奧多爾親王不得不暫時改變計劃，自己率領陸軍沿著淺灘偵查，海軍則順流追蹤襲擊者的蹤影——他們是提奧多爾杜卡斯最信任的軍隊也是伊庇魯斯唯一一支海軍力量，正是依靠他們提奧多爾才可以憑借阿格里尼翁對抗擁有大半個伊庇魯斯的兄長米哈伊爾的。

    但是已經過去了一整天，自己在沿岸的廢墟中找不到任何線索，而離開的艦隊仍然沒有蹤影，這不禁令提奧多爾親王急躁了起來。

    “也許是途中遇到什么耽擱了下來吧，說不定明天他們就回來了。對了，父親，我聽說你給妹妹挑選了一位夫婿，不知道是不是真的？”一直顧左右而言他的羅曼努斯緊張地攥著手心，忽然問了一個奇怪的問題。

    而提奧多爾親王聽罷卻皺緊了眉頭，不高興地回答道：“是誰告訴你的？”

    “這……”見自己的父親態度發生了如此大的變化，先是一怔的羅曼努斯隨即心底突然感覺一沉。

    可提奧多爾親王卻并沒有發現自己兒子內心所發生的細微變化依舊是平日一般訓斥道：“是不是又是你母親偷偷告訴你的，我說過多少次了，不該過問的事情就不要來插手。這不是你應該關心的事情！你做事總是這般不沉穩，羅曼努斯，你這樣如何讓我放心將重要的事情交給你！”

    “可是父親，我作為長兄，您的繼承人，難道連這也不能過問嗎？”突然沉默的兒子大吼了一聲打斷了來自父親的厲聲訓斥，這讓習慣往日對兒子嚴厲對待的父親也愣住了。

    “我不是您的唯一的兒子嗎？作為您的繼承人難不成沒有權利知曉這些嗎？還是說您真的已經決定讓伊蓮娜當您的繼任者！”猶如多年積蓄的情緒發泄出來，積怨已久的羅曼努斯望著自己的父親質問道。

    而看著兒子如此癲狂的樣子，提奧多爾也有些不淡定，“你在說什么瘋話！”

    “我說的當然不是瘋話，父親，我早就知道您的想法了，您這次是挑選了梅里森諾分家的約翰還是布魯尼烏斯分家的尼古拉斯來作為我親愛的妹妹伊蓮娜的左膀右臂呢！也好讓我這個孽種能夠徹底死心！我的父親，不，準確的說應該是我的叔父大人！”望著提奧多爾，歇斯底里羅曼努斯杜卡斯每說一句話，眼神便冷下一分，而當他說出那個提奧多爾本以為隱藏了很多年的秘密之后，冰冷烈的氣氛隨之被推到了頂點。

    而看著自己兒子的模樣這才意識到情況發生了嚴峻變化的提奧多爾親王下意識牽動馬匹后退了幾步。

    盯著他，喃喃道：“你怎么會知道這些的？”不可思議地望著自己的“兒子”，提奧多爾心中升起了一絲異樣的恐懼，而當他環顧四周這才發覺起來，他說在的這片懸崖邊，竟然沒有任何護衛的人——由于要偵查沿海被焚燒的村落，提奧多爾將自己的衛兵們也都派了出去。此時在這里，除了眼前的兒子羅曼努斯之外竟然沒有第三個人在場。

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