“你……你這家伙是誰？你們知道我是什么人嗎！快放了我！”被五花大綁的色薩利貴族望著眼前驚恐萬分，下意識地尖著嗓子大叫。

    剛才的一切都發生得太快，他甚至現在還沒有搞清楚這是怎么回事，自己便已經成了俘虜。在河對岸準備等待部下的好消息，本來是十拿九穩的一次圍獵，可是不知怎么的自己卻反而成了別人的獵物。貴族永遠記得，那一群不要命的騎兵瘋子居然從斷崖一般的斜坡發起沖鋒的那一幕，自己身邊護衛組成盾墻簡直和紙糊的沒兩樣。到現在，他都不知道自己面前的這些人是何方神圣。

    “閉你的嘴巴，給我安穩一點！”還沒有等得及叫幾聲，一旁的士兵便一長矛桿捅在他肚子，疼得貴族眼淚鼻涕直冒說不出話來。他可是貴族哪里受過這樣的待遇，彎著腰抱著肚子，恐懼極了的男人終于意識到對方根本不在乎他的身份。

    “下手輕一點，別弄死了，查士丁尼殿下還要有話問他。”一旁的撒留烏斯冷冷道。

    “是！”士兵應聲退下。

    當聽到查士丁尼這個名字，本來疼得直不起腰來的貴族一下子身體猛地一顫。這個名字他聽說過！從馬其頓平原到普拉提亞丘陵，那只莫利亞的小狐貍這兩年里的在外的名聲對貴族們來說可謂如雷貫耳。有人視之為帝國救星，接連消滅了伯羅奔尼撒和塞薩洛尼卡的拉丁僭主，也有人因為其在莫利亞與馬其頓所做的離經叛道行徑，認為其是可怕的野心家。這位貴族對查士丁尼有所耳聞，卻不曾想對方居然是這樣站在自己眼前的一個年輕人。

    抬起頭來，貴族這時才發現對方同樣也在看著自己，其貌不揚的青年卻有一雙極富侵略性的眸子，深藍色的瞳色仿佛最深的海，永遠看不清里面究竟藏著什么危險。他站在自己面前，便如一堵鋼鐵的墻壁展開，堅不可摧。

    “我想直到現在你應該還不知道自己為什么會在這里吧？”年輕人終于開口說話。

    簡短的一句話配波瀾不驚的語氣，不知是心理因素的影響，色薩利貴族感覺一股壓迫感油然而生，明明話語到了嘴邊卻偏偏說不出口，只好點了點頭。

    而對此并不在意的查士丁尼繼續問道：“說吧，這次的行動是誰指使你們的？籌劃這樣周密的刺殺，我想你們應該準備很久了，色薩利人。不，準確的說應該是魯斯尼那的鷹犬。畢竟不這樣稱呼也就無法解釋之前陣斬的首級中有幾顆都是伊庇魯斯人，他們受諾曼人影響裝備的護鼻盔，我記得色薩利士兵是不配備的。”

    那些人也死了嗎？色薩利貴族在內心里呻吟，這下子他也無從抵賴。

    “這……”被俘虜的色薩利貴族面露出猶豫，此時的他已經成了對方的俘虜，生死全系于一人之決定，他沒有拒絕回答問題的資格。可是這次的行動是自己的主君秘密授予他的任務，他擔心自己一旦說出真相的話會被其毫不猶豫拋棄成為替死鬼。畢竟他的主子擁有一方領地兵強馬壯，即便是這只莫利亞的小狐貍，想要控制四分五裂的色薩利就必須拉攏他，反而像他這樣的小貴族要是現在便全盤托出的話，可就手中什么籌碼也沒有了。

    正當貴族還在盤算如何周旋才能讓自己利益做大化的時候，查士丁尼接下來的話卻讓這個男人大吃一驚。

    “不要想著自己去擔下自己根本承受不了的事情，也不要耍什么小聰明，從一開始我就沒有想過談判，這只是通牒，所以你才有來到我面前說話的資格。我不在意你身后的人永遠多么精良的軍隊或是多么龐大的財富，當他決定做這一切的時候開始，整個色薩利，整個羅馬帝國在我眼里便已經沒有他的立足之地了。現在你還決定繼續沉默下去嗎？”

    查士丁尼看似平靜的語調中透著無窮的殺機，滿目驚愕的色薩利貴族這時終于才意識到眼前這個年輕人竟然如此殺伐果決，真的如同他之前在外面的傳聞一樣，對所有的貴族們而言都是一個噩夢。

    “我可沒有給你猶豫不決的時間，我只需要你說出你背后的人是誰。決定好了嗎？”查士丁尼的口吻中沒有絲毫的勸誘，而是平靜的不能再平靜的陳述，仿佛一切早已經盡在他的掌控，他只需要如同一個旁觀者一般靜候結果便可。

    一字一句，短短的一句話落入色薩利貴族的耳中猶如千鈞之重，沉默了片刻，本來還在憂郁的他，此刻抬起了頭看著已經等得不耐煩的查士丁尼，說道：

    “是加夫拉斯大人，賽薩里安的領主加夫拉斯邊境伯派我來的。他已經暗中效忠于魯斯尼那的米哈伊爾陛下，所以命我們暗中剿滅可能會影響阿格里尼翁局勢的力量。”在生死存亡的關頭，小貴族心中再也沒有任何猶豫，立即對查士丁尼全盤托出自己所知道的一切。

    “那阿格里尼翁現在是什么狀況？”

    “額……聽那邊的人說，似乎局面已經十拿九穩了，只是提奧多爾親王妃母女兩人到現在還沒有找到，所以魯斯尼那才急于將色薩利的威脅扼殺在萌芽里。這是我知道的全部內容了，查士丁尼大人。”戰戰兢兢地做出了回答，小貴族小心翼翼地觀察查士丁尼的反應。

    而查士丁尼卻并沒有如他所設想那樣露出或是震怒或是驚異的神色，相反的是這個年輕人臉依舊神色如常，只是俯首望著忐忑不安的色薩利貴族說道：

    “我正好需要一位可以在色薩利為我引路的人，你叫什么名字？”

    “呃？……迪奧格尼斯，查士丁尼大人！”

    如夢初醒的小貴族這才從話里的弦外之音中反應過來，欣喜地回答道。

    此時此刻，夜幕正在漸漸消散，人們的頭頂晨星寥落，河畔山谷中火焰也隨著早露的到來熄止，東方的地平線幾縷白色的光芒冒出照亮了這片冰冷的大地。

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