“查士丁尼？他真的來(lái)了！”塞薩洛尼卡激烈的戰(zhàn)況很快傳到了在大海威尼斯人的耳中，得知了這個(gè)消息拉涅利丹多洛也十分驚訝，他本以為對(duì)方陷入伯羅奔尼撒的戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭中已經(jīng)放棄了這座城市，沒(méi)料到對(duì)方居然真敢率兵前來(lái)。與此事同時(shí)被告知給拉涅利的還有塞薩洛尼卡城內(nèi)的君士坦丁堡大教長(zhǎng)，而這件事比起剛才更令這個(gè)威尼斯男人震驚，他這才幡然醒悟當(dāng)時(shí)查士丁尼不惜只身犯險(xiǎn)前往北方所為何事。
“原來(lái)是這樣……”男人目光一寒，君士坦丁堡大教長(zhǎng)的分量他再清楚不過(guò)了，如今羅馬帝國(guó)的廢墟每一個(gè)皇位宣稱(chēng)者所渴望的正是教會(huì)的背書(shū)。
沒(méi)想到他手里不知何時(shí)攥住了這么一張王牌，此人日后必然是母邦的心腹大患！拉涅利心想。
查士丁尼的到來(lái)更加令他堅(jiān)信一年前他沒(méi)能在君士坦丁堡將其解決掉是一個(gè)巨大的錯(cuò)誤，這次在塞薩洛尼卡他必須將其彌補(bǔ)。
不再猶豫，拉涅利看向了身邊的喬瓦尼，同意了對(duì)方之前的提議。
“喬瓦尼，你去告訴那些條頓人，我答應(yīng)他們的條件了。”
而喬瓦尼也沒(méi)想到突然眼前的拉涅利丹多洛一改之前的態(tài)度，他本以為自己無(wú)法說(shuō)服對(duì)方，一時(shí)間不敢相信自己的耳朵。
“什……什么？”
“我說(shuō)了，我答應(yīng)雇傭那些條頓人，事成之后他們可以經(jīng)威尼斯返回德意志。”拉涅利不耐煩地又對(duì)眼前的喬瓦尼復(fù)述了一遍。
喬瓦尼這才聽(tīng)清楚，臉露出喜出望外的笑容，連忙點(diǎn)頭說(shuō)道：“是，是，丹多洛卿，我這就去通知他們。”本以為計(jì)劃泡湯，沒(méi)想到對(duì)方竟然改變主意，喬瓦尼忙不迭地命人準(zhǔn)備船只生怕對(duì)方再變卦——而現(xiàn)在他要去那艘載著條頓騎士的樓船告訴他們這個(gè)好消息。
可喬瓦尼沒(méi)走幾步，便被身后拉涅利喊住。
“等一下！”
“丹多洛卿，還有什么問(wèn)題嗎？”喬瓦尼盡管心中不爽，但還是轉(zhuǎn)身低聲下氣地問(wèn)道。
而拉涅利擺弄著面前的地圖眼皮也不抬，對(duì)喬瓦尼說(shuō)道：“還有一件事，讓那些羅斯人和條頓人分開(kāi)岸，我只雇傭了那些德意志騎兵，而不是一群北方的蠻子。你和你手下的人要時(shí)刻監(jiān)視著他們。”
“是，丹多洛卿。”強(qiáng)行讓自己咽下一口氣的喬瓦尼盡量在對(duì)方面前表現(xiàn)得唯唯諾諾，此刻的他根本無(wú)法違抗眼前這個(gè)男人，只能暫時(shí)退讓。
拉涅利聽(tīng)罷，隨即擺了擺手讓其退下，顯而易見(jiàn)明眼人都能看出這是拉涅利對(duì)喬瓦尼的擅作主張的一次敲打，而那群那群掌舵的羅斯水手只不過(guò)是一個(gè)理由罷了。
……
馬其頓山間平原，戰(zhàn)斗仍然在繼續(xù)。位于莫利亞右翼的戰(zhàn)場(chǎng)，擊退保加利亞輕步兵的復(fù)興騎兵開(kāi)始后撤，但隨著數(shù)倍于己的敵人開(kāi)始向他們包圍過(guò)來(lái)，撒留烏斯明白不能戀戰(zhàn)，否則的話(huà)他們將被圍殲。可是如何撤退也是要小心斟酌的，回防過(guò)來(lái)的保加利亞游騎已經(jīng)從背后掩殺過(guò)來(lái)。
于是在撒留烏斯的一聲令下，剛才還在戰(zhàn)場(chǎng)四處追亡逐北的具裝騎兵重新聚攏在他周?chē)M成了豬嘴陣。不愧是之前阿納斯塔修斯大公麾下的精銳，每一位騎手除了有可以比肩西歐騎士的武藝，謙卑的訓(xùn)導(dǎo)下，他們比起拉丁人同行更加能夠遵守紀(jì)律。只見(jiàn)，短時(shí)間內(nèi)復(fù)興騎兵們便完成了列陣在撒留烏斯的帶領(lǐng)下，朝著西南方向的薄弱之處發(fā)起突圍。
“楔形隊(duì)列，不必戀戰(zhàn)，脫離戰(zhàn)場(chǎng)！”率領(lǐng)著騎兵們的撒留烏斯在此囑咐道。而身后的騎手們也立即組成矛頭，由撒留烏斯本人擔(dān)任矛尖。
見(jiàn)準(zhǔn)備就緒，撒留烏斯一蹄馬肚，率先發(fā)起沖鋒，而這時(shí)候西南方向的敵軍才意識(shí)到什么轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，匆忙應(yīng)付這突如其來(lái)的沖擊。可已經(jīng)遲了，只見(jiàn)撒留烏斯揮舞手中的闊劍，吶喊道：“莫利亞萬(wàn)歲！”身后眾人高聲應(yīng)和。豬嘴陣這一刻如同離弦之箭飛射而出，滾滾馬蹄和刀劍錚鳴交織在一起。
沒(méi)有防備的保加利亞人方寸大亂，面對(duì)沖陣而來(lái)的莫利亞重騎兵，一時(shí)間竟然毫無(wú)對(duì)策，任憑對(duì)方馬蹄踐踏槍刺劍劈，很快，在西南方向組成的包圍圈便被撕開(kāi)了一個(gè)口子，趁此機(jī)會(huì)撒留烏斯率領(lǐng)著復(fù)興騎兵魚(yú)貫而出，這個(gè)時(shí)候，背后的保加利亞騎兵趕來(lái)支援只有咫尺之遙。眼看著追擊不及，保加利亞騎射手憤怒地莫利亞騎兵撒去箭雨，可惜在精良的具裝甲騎面前只不過(guò)是撓癢癢的水平。
望著功虧一簣，沒(méi)能成功消滅莫利亞人的重騎兵，氣急敗壞的鮑里爾沙皇開(kāi)始責(zé)怪起不動(dòng)如山的友軍，“那群伊庇魯斯人究竟在干什么！”雖然是在說(shuō)杜卡斯家一方，可是一旁的攝政宮相康諾丁公爵卻知道外甥是在怪自己。可他現(xiàn)在也只能沉默以對(duì)，因?yàn)榇丝蹋＜永麃喌木J沙皇鐵騎正和伊庇魯斯重騎兵聯(lián)手猛攻查士丁尼的左翼大營(yíng)。
眼看著莫利亞軍隊(duì)左翼防守的阿爾巴尼亞人不戰(zhàn)而逃，一心想要完成迂回包抄的伊庇魯斯騎兵開(kāi)始放開(kāi)膽子追擊，全然不顧自己的后方步兵已經(jīng)掉隊(duì)，這一切都在查士丁尼的眼中，博格達(dá)尼率領(lǐng)著青石崗部落的武士們成功地麻痹了敵人的警惕心。只見(jiàn)掩殺過(guò)來(lái)伊庇魯斯重騎兵已經(jīng)孤軍深入，根本沒(méi)有察覺(jué)自己的側(cè)翼已經(jīng)完全暴露了。
查士丁尼冷冷一笑，隨即命令身邊的掌旗官釋放新的信號(hào)——只見(jiàn)中軍大營(yíng)空，黑狐戰(zhàn)旗邊，一面紫色的鷹旗飄揚(yáng)在戰(zhàn)場(chǎng)的烈風(fēng)中下翻飛。
得到命令的預(yù)備隊(duì)——由臣服于查士丁尼的亞該亞侯國(guó)派出助戰(zhàn)的拉丁人長(zhǎng)槍兵在這時(shí)脫離了中軍大營(yíng)，向著伊庇魯斯重騎兵的側(cè)翼發(fā)起沖鋒，拉丁人的喊殺聲頓時(shí)間直沖天際，突如其來(lái)的一擊打得伊庇魯斯人措手不及，正當(dāng)他們暈頭轉(zhuǎn)向之際，阿爾巴尼亞人也得到了反攻的信號(hào)，本來(lái)還是一觸即潰的山民們突然間變成了狂暴的戰(zhàn)士反向撲向了伊庇魯斯人的戰(zhàn)馬。
只聽(tīng)率領(lǐng)著山民的博格達(dá)尼高叫：“青石崗部落的戰(zhàn)士們！跟我來(lái)！”
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