科多灣的騎兵隊屠戮了整個村莊，洗劫了每間房屋的財物，唯一值得慶幸，在于他們沒來得及放火燒掉這里，這讓霍奇他們有能暫住的屋所，要知道最近的城鎮也在數十里外，而赫拉急需休息。
他們回到了霍奇的小屋里，這間小屋在村落的盡頭，距離村莊慘案的事發地有不少一段距離，空氣中的血腥味也要淡不少。
霍奇一夜都沒合眼，因為屋里被洗劫一空，除了不值錢的瓶罐外，許多藥材，已經配好的試劑，甚至連水都被一并搶走，并在那場風暴中化為塵埃，因此他大晚上一個人拎著小刀，孤零零地在雪域采摘藥材，以及鑿開結冰的河面取水。
這些天里的接觸，他知道黛芙妮在草藥學上的造詣顯然遠遠超越了他，至少是大師級的水準，更重要的是，赫拉終歸是女性，讓同為女性的黛芙妮來治療顯然更加合適。
忙活了一夜之后，太陽緩緩從遠方升起，灰蒙的天空漸漸泛為魚肚的白，霍奇有些憔悴地坐在屋外的小板凳上，依靠著墻壁淺睡小憩。
木門傳來被推開的聲音，驚醒了霍奇，他站起來有些恍惚地看向屋門，黛芙妮正從屋內走出，用門口處的雪屑清洗著雙手。
霍奇向她走過去：“怎么樣了？”
黛芙妮轉頭看了屋內一眼，說道：“已經穩定下來，沒什么生命危險了，也不知道是幸運還是不幸，雖然覺醒過程不完全，但她確實已經成為真正的女巫，我能夠感知到她腹腔里的變化。”
“活著，便已經是幸運。”
“活著便是幸運？很不錯的一句話。”黛芙妮向他微笑道，“不進去看看她嗎，現在她已經醒了。”
“好。”霍奇點點頭，正準備走進屋里，卻忽然被黛芙妮拉住，他不解地望向她。
黛芙妮張合了幾次嘴巴，似乎在考慮著什么，最終她說道：“忘了提醒你，你得做好心理準備，嗯……因為她覺醒的時機，以及不完整的過程，讓她變得……不太一樣了。”
“不太一樣？”霍奇微微一愣。
黛芙妮搖了搖頭：“無論是生理還是心理的，都不太一樣了。”
霍奇的心情一下子變得沉重起來。
她又望了望屋內，嘆息一聲，松開了拉住霍奇的手，輕聲說道：“去吧，不過小心些，她現在的情緒還不太穩定。”
……
霍奇輕手輕腳地走進屋內，望向屋內的床，看到了正靠坐在床頭，面無表情的赫拉。
最先映入他眼簾的不同，是赫拉外表的變化。
曾經赫拉是個擁有著褐色長發，瞳孔為灰綠色的可愛小女孩。
但現在赫拉的頭發變為白色，并不是雪那樣純凈的白，這種白色微微有些泛黃，并且顏色深淺不一，像是許多斑點附著在她的頭發上一般，呈現出一種病態的白。
而她的瞳孔，那曾經充滿著天真與羞澀的灰綠色眼睛已經消失不見，取而代之是純粹的灰，介于白與黑之間的顏色，這令她的瞳孔看上去毫無神采，透著死寂的沉重感。
霍奇想到了自己瞳孔的變化，也許這種外貌的改變也是巫師覺醒過程中不可或缺的一環。
他走到床邊，伸出手臂，想要像以往那樣安慰這個經歷了苦難的小女孩。
“赫拉。”他輕聲說道，手掌撫上了她的發絲。
但就在他的手與赫拉身體接觸的一瞬間，她的眼神忽然變了，充滿著戾氣，像一頭雪豹那樣瞬間彈跳站起，背靠著灰土墻壁，看向霍奇的眼神充滿著警惕。
“……赫拉？”
霍奇感到十足的意外，為什么她的反應會如此強烈？為什么她會對自己充滿著敵意？
這真的還是自己印象里的那個小女孩嗎？
赫拉看著她，張大嘴巴，像是兇猛的野獸張開獠牙那般咆哮。
“啊——啊——啊！”
她不斷重復著這個單音節的詞，因為之前過度使用聲音的原因，現在她發出的聲音沙啞且低沉，聽在其他人耳里相當難受。
霍奇用手捂著耳朵，勉強地笑著，看向她說道：“赫拉，是我，我是霍奇啊。”
“啊——啊！”
赫拉依舊沖他大喊大叫，以她現在表露的敵意來看，霍奇絲毫不懷疑若她還有能力，一定會將聲音化作風暴里那樣的音刃斬向自己。
霍奇緩慢地向赫拉移動，看著他的動作，赫拉的喊叫聲愈發急促，顯得有些慌亂，后背已經抵到墻壁上，但她仍然不斷試圖后退，雙手開始胡亂地向墻壁抓扯。
她在害怕！
意識到這件事后，霍奇更覺得有些心疼。
他突然大步上前，一把抓住赫拉的雙手，制止了她不斷刨拉著墻壁的動作。
赫拉眼中的慌亂和懼意更加明顯，不停地搖擺著腦袋。
“是我，別害怕赫拉。”
“是我，我是霍奇，我不會傷害你的。”
“赫拉，你還記得我吧？”
“那些惡人都已經消失了，不會有人再傷害你，冷靜下來。”
他不厭其煩地對赫拉表示著自己不是她的敵人，在掙扎過好長一段時間后，赫拉才漸漸平靜下來。
“記起我了嗎？”霍奇平靜地看著她的雙眼。
赫拉微微聳拉著腦袋，似乎是想起什么，發出“唔”的一聲，把頭埋在霍奇懷里。
他松了口氣，撫摸著赫拉的腦袋，如同以往那樣：“沒事了，都已經過去了。”
……
霍奇走出木屋的時候，黛芙妮已經在外面等候了很久。
“你怎么出來了？”她問道。
“她太累了，平靜下來沒多久就又睡過去了。”
霍奇搖了搖頭，問道：“她的嗓子是怎么回事。”
“我不能確定是因為那場風暴持續太久，她過度使用聲音所致，還是因為覺醒被強行中斷造成的后遺癥。”
霍奇靠著墻蹲下來，吐了口氣：“有恢復的可能嗎？”
“應該很難。”
“.…..為什么她一開始像是不記得我似的，看著我就像是看到敵人一樣。”
“這個問題你不必問我也知道答案。”
黛芙妮輕輕拍落發絲和肩頭的雪花：“她受到的刺激太大了，要完全恢復是需要很長一段時間的。”
霍奇沉默了很長一段時間，才緩緩開口。
“她不該是這樣的結局。”
“的確，那樣善良可愛的小姑娘，應該擁有更美好的人生，她會在一兩年后出落得更加美麗，成為雪域上矚目的花朵，無數優秀的年輕人會傾心于她，最終她會擁有一段美滿的婚姻，以及幸福的家庭，本該是這樣。”
黛芙妮停頓片刻，語氣變得沉重起來：“但誰也又能提前預料到這一切呢，正如同其他女巫那樣，她們也不是自愿成為女巫，放棄原本的人生軌跡的。”
“就算她們不再成為女巫，但誰能保證村莊的慘劇不再發生，平民的性命在貴族眼里甚至不如自己的寵物，如果赫拉的美貌被某位貴族相中，誰又能保證她不會被冠上女巫的莫須有罪名成為貴族的玩物？”
“這就是我們的世界，我們只能約束自己，卻不能阻擋被冠上的罪名。”
黛芙妮靜靜地看著霍奇，輕聲說道：“我們本來就身不由己。”
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