“快點(diǎn)！把他抬到房間里去，蒙德瑞醫(yī)生還有多久才能趕過(guò)來(lái)？”
鄧巴寒著一張臉，指揮著跟在身后的士兵們把馬車中躺著的男人抬進(jìn)議事廳小樓中。
“蒙德瑞醫(yī)生就快到趕到了。”
騎兵小隊(duì)長(zhǎng)擦了擦額頭上的汗，詢問(wèn)道：“大人，您說(shuō)抬進(jìn)房間，但具體應(yīng)該是哪間？”
“動(dòng)動(dòng)你的腦子，隊(duì)長(zhǎng)閣下，當(dāng)然是我的房間。”
鄧巴恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，嚇得后者再不敢多說(shuō)些什么，指揮著手下的士兵迅速地抬著擔(dān)架把男人送進(jìn)議事廳中。
……………
“女巫？你的意思是在石頭堡里出現(xiàn)了一名女巫？”鄧巴詢問(wèn)道。
“事實(shí)上是兩名，大人�！�
索錫衣裝整潔，劍鞘的縫隙中也沒(méi)有淌落腥紅的粘液，這說(shuō)明在之前的那場(chǎng)與女巫的交談里，他選擇了相對(duì)和平的方式，石頭堡才剛剛從變異獸的厄難中解脫，在這樣的脆弱時(shí)期里可再不能承受女巫對(duì)城堡的摧殘了。
當(dāng)然，其中還有部分是由于黛芙妮給他造成的壓力所致。他能夠清晰地感受到這位女巫的強(qiáng)大，雖不至于在她面前連戰(zhàn)意都被澆滅，卻也沒(méi)什么取勝的把握。
獵魔人的法印對(duì)女巫的巫術(shù)有一定的壓制性，可這份壓制是極其有限的，他完全不認(rèn)為自己施展亞登法印能夠困住黛芙妮。
“好吧，兩名女巫�！编嚢蛯⑺脑捴貜�(fù)了一遍，“她們?cè)谖业某鞘兄凶隽诵┦裁矗俊?br />
“女巫殺死了兩名士兵�！�
“理由？”
“那兩名士兵躲藏在織紡樓與茅屋的暗巷中，企圖對(duì)經(jīng)過(guò)的女性下手，沒(méi)想到一開(kāi)始就碰到了其中一名女巫�！彼麇a如實(shí)回答。
鄧巴的眉峰忽然挑起，冷聲道：“殺得好，這種人渣死有余辜，在我治理的城邦中決不允許這樣的人繼續(xù)存活下去禍害更多人，你應(yīng)該記得我是怎么處理的奧斯汀�！�
索錫當(dāng)然記得，真要說(shuō)起的話，第一桶瀝青還是他親手熬制的。
奧斯汀在軍事上確有些過(guò)人的才能，不然也不會(huì)被雷蒙德侯爵如此重用，但此人同樣是個(gè)徹頭徹尾的人渣，最喜歡做的事情就是在戰(zhàn)敗者的尸體前侵犯他的妻子與女兒，這種變態(tài)的快感令他欲罷不能。
鄧巴從很早以前就給侯爵建議過(guò)將這種人渣剔出軍團(tuán)，卻始終得到的是模棱兩可的答復(fù)，奧斯汀這把大刀雷蒙德用得相當(dāng)順手，自然不會(huì)如此輕易地交予出去，何況奧斯汀還是有些腦子，至少在石頭堡與鄧巴同處時(shí)安安分分，從不給她攻訐自己的理由，更是將以往的劣跡直接歸于謠言類別，即便是鄧巴也不能對(duì)他如何。
直到和平的日子持續(xù)太久，奧斯汀心底的**再也壓抑不住，借著一次醉酒直接闖進(jìn)了平民的宅邸，一刀捅死了那家的男主人，將女主人欺凌了整晚時(shí)間。
鄧巴聽(tīng)到這個(gè)消息后怒不可遏，直接命令自己的親兵將奧斯汀抓住，帶到雷蒙德面前，奧斯汀本以為憑借自己的地位和功績(jī)不會(huì)有什么狀況，誰(shuí)知道鄧巴這次的態(tài)度格外堅(jiān)決，侯爵必然得在兩人中選擇一人，會(huì)帶兵的將軍不止一個(gè)，但能夠維持與南境公爵友誼的卻只有鄧巴。
結(jié)果就很明顯了。
“女巫現(xiàn)在在哪？”
“被我安排在會(huì)客廳中，據(jù)我的了解來(lái)看，她們似乎并不想引起城中的動(dòng)亂，承諾當(dāng)寒潮過(guò)去后就離開(kāi)。”
索錫看著窗外透進(jìn)的光線，就在他帶著黛芙妮與赫拉趕到議事廳，剛踏進(jìn)大門的同時(shí)，呼嘯的寒風(fēng)便漸漸平緩下來(lái)，久違的光線刺破黑暗的云層，照射到地面。
“看樣子已經(jīng)到了她們離開(kāi)的時(shí)候，不過(guò)在此之前她們有一個(gè)請(qǐng)求，想要找到被征召到軍團(tuán)中的同伴。”
索錫詢問(wèn)道：“大人，該怎么處理這件事？如果你覺(jué)得放走女巫不合適的話，我可以帶領(lǐng)士兵前去抓捕，不過(guò)我必須得說(shuō)明的是，這并不劃算�！�
“正如你說(shuō)的那樣，這并不劃算，在城堡如此空虛的時(shí)期，我們沒(méi)有任何道理再去樹(shù)立兩名強(qiáng)大的敵人�！�
鄧巴說(shuō)：“目睹了女巫出手的人除了你之外還有誰(shuí)？”
“再無(wú)其他人了，除非把兩具尸體算上。”
“很好，這就意味著知道城中出現(xiàn)女巫的只有你，以及我，對(duì)嗎？”
“是的。”索錫回答。
鄧巴敲了敲腿：“那我更愿意滿足她們的請(qǐng)求，收獲來(lái)自女巫的友誼，然后試圖將她們留下來(lái)�！�
“大人？”索錫疑惑，他以為鄧巴是想設(shè)法將女巫拖在城中，等到雷蒙德侯爵帶著精銳騎士團(tuán)歸城后再一并處理。
“不是你想的那樣�！�
鄧巴擺擺手：“我的意思是招募她們，讓她們以顧問(wèn)的身份加入到城防軍團(tuán)中來(lái)�！�
“她們可是女巫……”
“正因?yàn)樗齻兪桥祝也艜?huì)有這樣的想法�！编嚢驼f(shuō)道，“這次出現(xiàn)在城堡外的變異怪獸有著怎樣恐怖的能力，你應(yīng)該比我清楚。而且從目前得到的信息來(lái)看，它們的出現(xiàn)絕非偶然，有一股隱藏著的勢(shì)力驅(qū)使著變異種的大軍，等到下次怪物出現(xiàn)恐怕是比現(xiàn)在還要險(xiǎn)峻十倍的情況，單憑普通士兵加上少量的騎士沒(méi)有辦法阻擋怪物的進(jìn)攻。
我們需要的是更加強(qiáng)大的助力，這股力量可以來(lái)自魔法師，但最近魔法師們對(duì)帝國(guó)的態(tài)度以及由魔法師協(xié)會(huì)暗中集結(jié)各地法師的行為都表明，這群人即將失控，連皇帝陛下都不能約束到魔法師，更何況是我們？幸運(yùn)的是，單論實(shí)力女巫更在法師之上，她們被獵殺了太長(zhǎng)的時(shí)間，一個(gè)能夠穩(wěn)定生存的環(huán)境正是她們迫切的需求�！�
鄧巴說(shuō)道：“其他人不愿意給，我可以。任何對(duì)擊退怪物有幫助的，我都需要，現(xiàn)在可不是人類自己內(nèi)訌的時(shí)候。”
“對(duì)了。”她說(shuō)道，“你說(shuō)女巫在尋找被征召進(jìn)軍團(tuán)的同伴，她有沒(méi)有說(shuō)名字？”
“有，名字是……”
吱呀——
房間的門被推開(kāi)，蒙德瑞醫(yī)生拎著藥箱走出來(lái)。
“沒(méi)什么大問(wèn)題，就是身體比較虛弱，休養(yǎng)幾天就能恢復(fù)過(guò)來(lái)。還有，他快要醒了。”
“謝謝你，蒙德瑞醫(yī)生�！�
鄧巴站起來(lái)，向醫(yī)生致謝，隨后轉(zhuǎn)頭對(duì)索錫說(shuō)道：“你先替我接待兩名女巫小姐，我得進(jìn)去看看情況�！�
“那個(gè)名字——”索錫說(shuō)道。
鄧巴擺擺手：“等會(huì)再說(shuō)�！�
…………………
光。
久違的光。
霍奇睜開(kāi)眼睛，感受著光線中蘊(yùn)藏的些微暖意，身體舒服極了，今年的寒潮長(zhǎng)夜持續(xù)的時(shí)間異常的久，他都快要忘記陽(yáng)光的模樣了。
不過(guò)由于久處于黑暗的環(huán)境中，只感受了一小會(huì)兒光線，他便有些適應(yīng)不了刺眼的感覺(jué)，下意識(shí)地用手遮擋住眼睛。
可眼部感受到的光線未曾減弱，反而更加明亮
為什么？
他看向自己的手掌，在掌心與掌背的皮膚上，隱約覆著著一層流淌的薄膜。
這層薄膜釋放的是……光？
我的手掌居然發(fā)著光？
門被推開(kāi)，剛進(jìn)門的鄧巴便看見(jiàn)了他發(fā)光的手掌。
“這是什么？”她吃驚地問(wèn)道。
“我也不太清楚�！被羝娣朔终�，“大約是能力的進(jìn)階？”
“好吧，和你相處的時(shí)間里似乎我也適應(yīng)了許多奇怪的東西�！编嚢吐柭柤�，走到他的床榻旁邊，“感覺(jué)怎么樣，有沒(méi)有哪里痛？”
“除了脖子有些落枕的痛�！被羝媾ち伺げ弊�，“發(fā)生了什么？在我失去意識(shí)前。”
“你吞下了那顆珠子，然后整個(gè)人就倒下去，要不是還有呼吸我們差些以為你死掉了�！�
“「我們」？你是指奧利弗？”
“是啊，還是他把你背出的密林�！�
“他現(xiàn)在怎么樣了？”
“已經(jīng)休息去了，走之前還向我承諾，說(shuō)絕對(duì)不會(huì)把看到的任何東西透露出去。”鄧巴瞅了他一眼，“你還真是交到個(gè)不錯(cuò)的朋友�！�
“運(yùn)氣好�！被羝婵嘈χ鴵巫饋�(lái)，打量了鄧巴的穿著，點(diǎn)頭說(shuō)道，“不錯(cuò)，這身衣裝很適合你，如果不是知道內(nèi)情，或許我還真沒(méi)法認(rèn)出你是女人�！�
“和衣服無(wú)關(guān)，我父親的摯友曾為我施下強(qiáng)大的混淆咒，即便是大師級(jí)的魔法師與女巫，也未必能夠識(shí)破我的真實(shí)性別，更別提普通人了�！�
鄧巴說(shuō)：“不過(guò)還是謝謝你的稱贊，哈洛先生……或者說(shuō)，霍奇先生？”
“霍奇·格蘭芬�！被羝媾牧伺暮蟛保昂鼙赶蚰汶[藏了身份，不過(guò)我想并非只有我一人如此，順便一提，現(xiàn)在這是哪里？”
“石頭堡的議事廳頂樓�！�
“那就和我想的差不多，我也不應(yīng)該再稱呼你為路易莎了，對(duì)吧？鄧巴大人。”
“鄧巴·克萊爾�！�
鄧巴平靜地說(shuō)道：“你多久看出來(lái)的？”
“從你講完故事以后�！�
霍奇哈了口氣，“有那種故事的人可不算多，何況你的衣料與佩劍都說(shuō)明你絕不會(huì)只是尋常的旅人�！�
“小公主的稱號(hào)，看來(lái)還真沒(méi)取錯(cuò)�！�
霍奇調(diào)侃道，克萊爾家族也曾為南境之王，以鄧巴的身份的確當(dāng)?shù)闷疬@聲名號(hào)。
鄧巴微笑回應(yīng)：“你知道嗎？有些話，即便是從傷患嘴里說(shuō)出，也不能原諒呢�！�
……
……
“嘶——！”
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